第一千四百六十六章 城下

  「大人，那伙賊眾要逃了！」

  果見山下賊眾有鬆動之勢，楚齊本來還想再看清楚些，見勢更不猶豫，叫道：「沖！別讓他們跑了！」

  千餘騎在戰場之外停了停，養一養馬力，這時放馬一衝，圍困在山下的賊眾躲閃不及，只好迎戰。同時山上的部隊也沖了下來，兩相夾擊之下，竟在夕陽徹底落下時就將圍山的賊眾截成了兩半。

  瞧見山下騎兵來援，山上被圍的友軍都振奮起來，太陽已經落下，火把尚未點亮。在昏暗之中，隱約瞧見騎兵來襲，一個高大青年騎士直衝近前，鐵面罩蓋住了褐發碧眼，踏踏踏，馬踏飛燕。

  「啊，攔住他！」

  賊酋驚慌的大叫起來，最後半個詞沒吐出來，一支尖細的破甲槍夾帶著在腋下，已經洞穿了他的咽喉，跟著整個人被挑了起來，鮮血沿著槍桿滲濕了那青年的右手。

  「殺！」

  希律律，和尚軍在大明騎兵的作戰序列中，算是比較獨特的存在，作戰仍是憑藉個人勇武，比較接近於舊式騎兵的作戰方式，在這樣的剿匪作戰中卻格外兇悍。一桿杆長槍上下翻飛，雪亮的馬刀揮舞著，一個照面便將賊眾殺的潰不成軍。

  殺散了劫掠糧道，攻擊明軍的大股賊眾，千餘騎停下馬來，竟自然有一種肅殺森然的氣質。

  「停，不要追了！」

  在明軍北疆新一代的混血將領中，楚齊算是十分出色的，他還牢記著護送輜重大炮的重任，盡力約束著部下。然而他的部下卻很不聽話，一瞧見賊眾潰散竟呼喝怪叫著，打馬猛追。初臨戰陣竟有半數兵馬不受約束，瞧見軍功便紅了眼，四散追殺逃敵去了。楚齊氣的鼻子都歪了，卻又無可奈何。

  天亮後，朝陽已經升起，照遍了山腳下上前奧斯曼馬匪的屍體。

  雖是一場大勝，楚齊面色卻有些鐵青，好不容易將千餘部眾集結了起來，派人去偵察敵情，去看看附近還有沒有馬匪的據點。可是身邊除了兩個校尉以外，他發現自己一時竟找不到他的部下了，尤其是那些本該馬前聽用的哨官，隊官們了。

  「混帳東西！」

  「去，找回來！」

  呼喝聲中偵騎四散開來，前去尋找跑丟的部隊，直到日上三竿時，一隊隊全身浴血的騎兵才陸續回返。瞧見這些個驍勇部下，楚齊本要重重的責罰一番，卻不免又有些心軟了，他這些部眾都是番人出身，見了軍功人頭一旦衝殺起來，自然是收不住的。他這些部眾沒人怕死，所求的無非是一個軍功，一個出身。

  這帝國北疆之地，番人要想求個出身，那便只有軍功一途了。大明帝國對這些立了軍功的番人，待遇也是極優厚的，倘若是真的上陣殺敵，便是戰死了家人也可受益，能換一個大明官府印發的戶籍。

  「有了戶籍.」

  有了戶籍便可離開北疆蠻夷之地，舉家搬遷至富庶繁華的遼東，這是多數和尚軍士卒都憧憬嚮往的。楚齊思前想後，正躊躇不決，不遠處有女子哭著，又有人在嚷著，呼喝之聲打破了山腳下的寧靜。

  「出了什麼事情？」

  不遠處瞧著一隊部眾，竟不知從哪裡擄掠了一個女子回來，那女子在馬背上拼命反抗，卻挨了幾巴掌。

  「混帳！」

  楚齊這一怒非同小可，打馬跑了過去，一鞭子抽在一個部下手上，將那部下抽的齜牙咧嘴。

  「仗還沒打呢，就開始作威為惡了！」

  「可真是匪性不改，綁了！」

  呼啦，親兵隊打馬一擁而上，將這隊違反了軍紀的士卒拿下，山腳下很快響起慘叫聲。卻是楚齊下令當眾鞭打懲處那一隊士卒，每人扒了軍服領章，重責了三十鞭並逐出現役，就地轉入輜重輔兵營。

  「大人開恩！」

  「我等知錯了，大人開恩。」

  方才打鞭子時，有幾個骨頭硬的還能默不作聲，一說要革除軍職轉入輜重營，這幾個狠角色臉色卻都變了，人人都面色變得蒼白，跪地哭喊求饒起來。

  一旁，親兵將領忙求情起來：「大人，他們雖有些桀驁，不過也都服了。」

  「大人開恩。」

  楚齊只是面色鐵青，硬著心腸一揮手，便來了一招殺一儆百，真的將這隊士卒打發到輜重營去了。一時間軍紀為之一振，人人肅然將皮肉都繃緊了，中午時分和尚軍護衛著輜重火炮，再往前行進五百里，便可兵臨伊斯坦堡城下。

  這五百里的路整整走了十天，讓初次出征打仗的楚齊，心中汗顏。

  開城九年，十一月中。

  姍姍來遲的大炮輜重，終於抵達伊斯坦堡外圍大營，一座規模宏大的堅城出現在眼前，楚齊深深的吸了口涼氣。十一月中的奧斯曼境內，天氣卻並沒有特別嚴寒，竟詭異的有一些陰冷。放眼望去，堅城內外早已是一片焦土，正有一支兵馬在發動攻城，隱隱傳來的廝殺慘叫聲，令戰馬難耐的嘶鳴起來。

  「到了！」

  萬餘騎在綿延起伏的丘陵之間，停了下來，楚齊領著親兵奮力打馬，登上一處不過百米高的矮山，隆隆的炮聲，喊殺聲驟然變得清晰，慘烈肅殺之氣鋪面而來。讓人心中肅然，驚悚卻又興奮起來。

  「好男兒，建功立業，當在此時！」

  呼喝聲中這支樣貌奇特的鎮軍加入戰場，統歸張，鄧二人調遣，伊斯坦堡城下又多了一支兇悍的明軍。

  城外三十里，帥營。

  「誰，楚總鎮，哪個楚總鎮？」

  張，鄧二將正在指揮攻城，聽說外頭來了輜重打炮，還有一位姓楚的總鎮求見，心中不免有些疑惑。

  「說是姓楚，跟隨大帥兩年了。」

  正疑惑時，鄧承志一拍大腿，笑道：「竟是楚和尚到了，快請！」

  不久，楚齊換了一身嶄新的軍服，挎著戰刀大步走進了帥營，要說起來大明鎮軍的將校服，真是筆挺威風。衣服都是用羊毛、棉線混織而成，又暖和又筆挺，腳下一雙山羊皮的軍靴，將校級別的多配一條牛皮的腰帶，筆挺且十分耐用。