第一千三百九十六章 追亡

  從紐約向北的逃生通道，為大雪封山的山脈阻擋，十分狹窄，這註定是一條屍橫遍野，血流成河的北逃之路。

  「出！」

  呼喝聲中，鄭森心急火燎，下令北線明軍將馬匹，牲口集結起來，但凡是能動的牲口都騎上，很快組成了一支五千人的騎兵部隊。說是騎兵部隊未免太過勉強，真正能打的精騎只約不到兩千，剩下的都是劣馬，馱馬。

  這時候可也顧不上了，五千勉強被稱為騎兵的部隊，輕裝北進，力求繞到逃竄西軍主力的前頭，將其堵截在狹窄的美洲東北部海岸。騎兵部隊後頭，是承載著大量糧草補給，不緊不慢的大羊駝隊。

  從紐約地區沿狹窄的海岸線，一路向北，就是人煙稀少的緬因州了。

  緬因州有個別稱，叫做松林之州，顧名思義這一片荒涼的野生地帶，遍布著一眼望不到頭的松樹林。

  「走！」

  鄭森翻身騎上一頭大羊駝，一聲呼喝，胯下一頭呆傻的大羊駝動也沒動。

  「這畜生！」

  鄭森覺得面上發燙，有些後悔將他的戰馬，讓給了追擊部隊的軍官，這讓他騎在蠢萌的大羊駝背上，看起來有些滑稽。一翻身跳了下來，瞧著那頭蠢萌的牲口，滿心無奈，稍一沉吟索性率領他的親兵營，步行北上。

  於是乎騎兵在前，步兵在後，沿積雪覆蓋的低矮山坡，兩萬明軍以及土人部隊，排成了一字長蛇陣，在喧囂中發起追擊。

  入夜，三月間的美洲東北海岸，仍十分寒冷。

  一步高，一步低的踩著深深的積雪，在凜冽的寒風中跋涉，從紐約通向北方的狹窄地帶里，出現了兩路大軍並行的壯觀景象。北逃的西軍沿靠近海岸線的東側，亡命逃竄，追擊的明軍沿靠近山脈的西側，大舉追擊。

  「哼！」

  鄭森一腳踩進深深的積雪裡，一個踉蹌，左右親衛趕忙過來攙扶，去被他一把推開，臉色已經有些發黑了。前方不遠處雜亂的車轍痕跡，讓這位年輕的方面大將，氣急敗壞了，此時方知征戰不易呀。左右親衛舉著獵獵燃燒的火把，瞧著雪地上雜亂的痕跡，亦是面面相覷，相視無言。

  那些並非是普通的車轍，那是狗拉雪橇留下的痕跡。此時方知，西軍北逃是蓄謀已久，經過精心準備的，狡猾的西人飼養了大量雪地犬，用來拉車，狗拉雪橇馱著幾個人，滿載糧食竟然跑的飛快。

  明軍大量使用的大羊駝也都拉著雪橇，卻慢吞吞的在厚厚積雪中爬行。

  這一比較下來，讓鄭森惱羞成怒，覺得他的智商受到了侮辱，卻又忍不住哈哈大笑了起來。

  「好畜生！」

  明軍終究是初來乍到，並不了解這裡的氣候條件。而西人，已經在這裡生活了一百多年，懂得飼養大量獵犬做交通工具。在這裡的冬季，狗拉雪橇可比羊駝划子管用多了，天時，地利都不占在明軍一邊呀。

  「紮營，生火！」

  「給老子烤一條牛腿來！」

  既追不上，鄭森索性不追了，命麾下步卒就地紮營，生火取暖造反。

  「遵令！」

  呼喝聲中，明軍後隊在嚴寒中就地紮營，烤火，造反，不久野牛肉的香味在營地中瀰漫開來。熊熊篝火生了起來，鄭森面色稍紅潤了些，手按戰刀瞧著東北方陰森的夜色，卻又冷冷笑了起來。

  「雕蟲小技耳，逃，又能逃到哪裡去。」

  同一時間，格林山脈東側。

  一哨精騎在冰天雪地中，艱難跋涉，百餘騎為了節省馬力，早已經牽馬步行。一抬頭，視野可及之處儘是一眼望不到頭的松林，無邊無際，天上更是烏雲彌補，寒風肆虐，連厚實的棉甲也凍透了。

  「哨總，馬撐不住了。」

  「三哥，三哥人吶，快去找！」

  呼喝聲中，李長貴停下腳步，回頭瞧著七歪八扭的行軍隊列，陷入兩難。他麾下一百二十餘騎，走了半晚就有二十餘騎掉隊了，戰馬也都累壞了。然而他卻本能的覺察到，有些不妥。

  呼喝間，前方三騎牽著馬，踩著積雪飛跑了回來。

  偵騎回返也都累壞了，連人帶馬都呼哧呼哧的喘著粗氣：「哨總，四下里都找遍了，方圓十里內，未見敵蹤！」

  「哦？」

  李長貴瞧著前方荒涼的雪原，心中疑惑，他下午時將偵騎向東北方向，放出了十里，怎也應該發現敵蹤了吧，卻為何一無所獲。

  偵騎走進了，又低聲道：「哨總，咱們找到了這個！」

  那偵騎從馬背上取下一個褡褳，打開褡褳，幾個黑乎乎的野果滾了出來，李長貴面色一變，將拳頭大的果子撿了起來，嗅了嗅，又嘗了嘗。

  「番薯？」

  「不，馬鈴薯。」

  呸，李長貴將難吃的馬鈴薯一扔，精神振奮了起來，一聲低喝：「追，不遠了！」

  「遵令！」

  一袋煮熟的馬鈴薯，讓明騎再次抖擻起精神，冒著在雪夜中迷路，凍傷減員的巨大風險，便如同嗅到肉味的狼群，將一雙雙眼睛瞪了起來。狗拉雪橇，雖彌補了西軍運輸能力的短缺，然而無論在耐力，還是速度上，畢竟不如改良過後的大明軍馬。故此，連夜北逃的西軍主力，始終處於幾哨明軍精騎的尾隨追擊之下，難以擺脫。

  清晨，凜冽的西北風沒有減弱的跡象。

  李長貴所部在一座低矮的小山腳下，停了下來，正預備著休整一番，前頭偵騎瘋狂的示警。呼呼呼，李長貴領著數十明騎，邁開大步衝上了低矮的小山坡，趴在厚厚的積雪中，往遠處看，一個個都驚呆了。

  遠處，數里外北風的低洼里，竟停著烏壓壓的一個大營地。風雪中，瘋狂的狗叫聲隱隱傳來，在此處躲避風寒的大批西人，熙熙攘攘，千里鏡中人頭攢動，也不曉得到底有多少人，數不過來。