第六百二十章 初戰

  開原鐵騎無法大規模擴軍，便是受制於戰馬素質。

  養一萬匹優質戰馬需要多少錢，一匹優質戰馬每年吃掉的口糧，相當於一個騎兵的五倍之多，算上軍械，維護，軍餉各類花費，養一萬開原鐵騎一年的花費，大約是四百萬兩銀子之巨，每擴軍一萬便要砸出去四百萬兩雪花銀，即便以開原的富庶也供養不起，故此建設騎兵是一個長期的過程。

  正黃旗護兵營兩萬精騎，便是後金整整兩代人的積蓄，為最後決戰準備的戰略性力量。

  前線，六千正黃旗護兵，一萬各旗抽丁編成的精騎，五千正藍旗殘部，超過兩萬精騎向開原大軍主力湧來，前鋒騎兵很快在平坦上的河套上接戰，一萬開原鐵騎傾盡全力迎擊兩萬八旗，給大軍紮營爭取些時間。

  蘇子河畔，貓兒山。

  馬城挑了個依山背水的地方扎了營，全軍龜縮到這個叫做貓兒山的地方，布防，步卒紛紛下馬一營一營的集結起來，依山勢列陣防備騎兵沖陣。輔兵則瘋了一樣挖壕溝，修胸牆，布置各種防騎兵衝擊的路障。這遼東之地山也不太高，這座貓兒山高不過百米，水也不太深，枯水期的蘇子河僅能滿足大軍飲水之用，這處陣地實在談不上天險。

  高處，山坡上。

  馬城領著一幫將領站定，在一處低洼背風處安置了中軍帥營。

  帳篷鋪開，輔兵四處尋找條石木材，緊急修建起一個可以防箭防炮的觀察哨，便可作為大軍指揮中心，周圍是數營精銳護兵，將帥營團團保護了起來。大軍在外也沒那麼多講究，馬城便將地圖鋪開在一塊山石上，腳踩山石舉著千里鏡，往遠處看交戰中的兩軍騎兵，陷入慘烈的纏鬥。

  八旗精兵來的太快，開原鐵騎無法做到全軍集結，只能一股一股迎上去與敵糾纏。

  千里鏡中，到處都是身穿明黃甲冑，頂著八瓣盔的旗兵，顯然正黃旗兵的戰馬素質，遠遠高於各旗一頭，來的極快。縱然開原將領們心高氣傲，對上建州八旗少有吃虧，卻仍是一陣鴉雀無聲。各人的千里鏡中，騎乘優質遼東戰馬的虜兵極為穩重，隨著戰馬的奔跑上下起伏，卻毫不張揚。

  這是精兵，建州八旗的精華之所在。

  馬城舉著千里鏡，激賞道：「真是來去如風。」

  各位部將臉色有些尷尬，確是精兵，便是隨努爾哈赤起兵的那支建州大軍，個個驍勇，人人善戰。這數千正黃旗護兵也確是驍勇，兩三千騎剛一趕到前線也不等後隊，便成群結隊的拍馬加速，迎擊人多勢眾的開原騎兵。剛一接戰，開原鐵騎便遇到了強勁的對手，竟呈不支之勢。

  千里鏡中，一隊隊開原鐵騎挺槍躍馬，迎向席捲而來的正黃旗兵。

  高速衝鋒中的騎兵迎向對方，穿明黃甲的虜騎展現出驚人的戰技，在馬上前仰後合做出一個個高難動作，兩支騎兵接觸前的瞬間，大批虜騎速度竟然又提了一提，高速奔馳中的騎兵交錯而過，大批挺槍作戰的開原騎兵落馬，人數較多竟然落在了下風。

  帥營中一片譁然，眾皆無語。

  馬城看著一匹高速奔馳的敵騎戰馬，如脫了韁的野馬一般，在己方騎兵群中橫衝直撞，那身材矮壯的虜騎幾乎是與戰馬融為一體，揮舞著大刀在馬背上翻滾，左右劈砍，所過之處開原騎兵竟無法阻止。人仰馬翻，天下無敵的開原鐵騎遇到了勁敵，剛一接戰就吃了個悶虧，被驍勇兇悍的虜騎衝散了，紛紛打馬向兩側散開。

  馬城放下千里鏡，輕聲道：「諸位，這正黃旗如何？」

  鴉雀無聲，見識到正黃旗驍勇的開原將領，一時竟無語失聲了。

  盧象升低聲道：「好馬！」

  兩個字便道盡了虛實，正黃旗裝備戰馬，與開原鐵騎裝備優質戰馬，比速度爆發力竟然不落下風。大多數落馬的開原騎兵，都是一時大意將敵騎的速度估算錯了，在高速對沖中長槍紛紛刺空，槍騎兵在對沖中一旦刺空，便被戰技精湛的虜騎占了便宜，被各種鈍兵器，大刀大斧掀翻。

  沉悶中，馬城長笑道：「擂鼓，助戰！」

  親兵紛紛施禮，解下腰刀甲冑，將十面大鼓在帥旗下立了起來。

  咚咚咚，有節奏的鼓點響起，給慘烈的戰場增添了一抹悲壯。

  前線，吃了虧的開原鐵騎如同被惹毛的狼群，被衝散後紛紛向兩側繞開，這一繞便避開了虜騎的鋒芒。大批開原騎兵繞到兩側，在軍官的指揮下重新集結，半刻鐘後便重新集結成兩大股，一排排一列列的小跑加速。開原鐵騎之精銳，顯然也大大出乎虜騎的預料，雙方初次交手便輕看了對方。

  鰲拜趴伏在馬背上，左右張望，看到不遠處重新集結的開原騎兵。

  鰲拜駭然之下瞪圓了眼睛，被殺散了還能集結起來麼，這便是讓大金吃盡苦頭的開原鐵騎麼。被殺散的開原鐵騎，在戰場集結的速度極快，半刻鐘內完成了集結，一刻鐘後重新發起了衝鋒，讓混在大隊裡的鰲拜，尼堪等人心叫不妙，看到左右兩側大股明騎重新小跑起來，不斷提速，心中發麻。

  呼哨聲響成一片，鰲拜等人不敢逞強，大隊正黃旗兵拐了個彎，往西北方向加速脫離戰場。

  這便是騎兵作戰的局限，很難做到全殲對方。

  吃了虧的開原騎兵漸漸將馬速提到極限，吃了虧便炸了毛，一排排一隊隊挺槍縱馬咬住了猛追。連著兩股撤退不及的虜兵，被瘋狂衝鋒中的槍騎兵淹沒，大股虜騎便脫離了戰場，呼嘯而去，來的快去的也快。

  東面，地平線上出現大量虜騎的身影，明騎才罵罵咧咧的休兵罷戰。