第二百五十五章 難堪

  那支可疑的商隊十分詭異，不知從何而來卻攜帶著大量馬匹，卻又不象是馬販子，成員超過百人算一算成本收益，做的竟然是虧本生意，自然逃不過常家的眼線，常做馬匹生意的一看便知是圖謀不軌的。

  魏忠賢大丟面子，盤問道：「可看清了，可有戰馬？」

  那信使恭敬道：「看清了，其中確有戰馬。」

  魏忠賢臉色發黑看著一眾錦衣衛同知，僉事，十分難看，諸位閣臣則臉色鐵青，從山西到京師經過多少道關卡，各地巡檢司，錦衣衛所居然一無所知，太難堪了，實際上各地巡檢司，各地方錦衣衛早已經不堪重用，都荒廢了，還不如一個山西土豪之家耳目消息靈通，實在令內閣諸公，兵部難堪。

  將那信使好生安頓了，魏忠賢先皺眉道：「自山西來，反賊？」

  馬城思索了一會，居然道：「應是建虜細作，反賊，當不會用這笨法子進京。」

  諸位大員都頻頻點頭，此言甚是，反賊有很多種方法混進京城，扮成馬販子的只可能是從長城外來的建虜。

  周永春釋然道：「終是百戰良將，心思細膩些。」

  馬城卻不是邀功的時候，心中凜然，無論是反賊還是馬販子，都只能證明一件事情，山西境內有不法之徒，意圖作亂。皇上是前天到密雲的，信鴿一天一夜可至山西，昨天馬隊就動身了，稍一琢磨便能想明白，山西境內有人勾結建虜，一百多建虜細作藏在山西，居然神不知鬼不覺，令人吃驚。

  魏忠賢大丟面子，陰沉道：「王國楨此人，當查！」

  周永春厭惡的看了他一眼，冷哼道：「此事可賴不到他的頭上，要查也是先查廠衛，山西廠衛都爛透了麼。」

  魏忠賢雖臉色陰沉卻理虧，偵緝不法本就是廠衛之責，確實怪不到宣大總督頭上，這回是他的失職了。亓詩教，內閣諸公也一臉嫌棄，趁機將這權閹敲打了一番，弄的魏公公臉上老大不痛快卻又不敢翻臉，一口悶氣生生咽了下去。馬城視而不見，內閣和內廷是天敵，絕不可能一家親，難免爭鬥。

  教訓完了權閹，亓詩教又大口嘆氣，陝西民變，江南不穩，山東白蓮教也有亂象，貴州還在力戰，如今山西也成了隱患，國之將亂，妖孽叢生呀。馬城卻一臉平靜，這些亂象是早晚要暴露出來的，只是因為蝴蝶效應提早爆發了而已。諾大個山西藏著一百多個女真細作麼，實在不是什麼離奇的事情。就算京師，江南，不也有心向建奴的麼，不然，天子出巡的消息是如何傳到山西的。

  之後兩日，廠衛全力稽查居然一無所獲，那支馬隊居然憑空消失了。氣的魏公公每天破口大罵，將麾下廠衛頭子罵的狗血淋頭，卻大氣也不敢出一口，錦衣衛指揮使是空缺的，倒霉的便輪到一干同知，僉事。拖了兩日眾人尷尬的發現，天子居然被堵在密雲了，回不了京，簡直是奇恥大辱。

  馬城仍是神色如常，這也算不上什麼恥辱吧，想當年英宗皇帝五十萬大軍，活生生在土木堡，大明腹地還被擊潰了，連皇上都被人家抓走了不是更恥辱。土木堡離邊關還隔著十萬八千里呢，蒙古人是如何通過重重關卡，神不知鬼不覺的在大明腹地，用兩萬人將皇上五十萬大軍包圍了，說來荒謬。

  真細琢磨，這大明朝的商人，讀書人是沒什麼不敢幹的，談不上恥辱。被困密雲，天子反倒極為興奮，嚷嚷著要以身做餌和潛入大明京師的建虜大戰一場，嚇的內閣諸公慌忙苦勸，才打消了天子大膽荒唐的怪想法。好在密雲大營兵馬雲集，神樞營，新軍，開原鐵騎雲集，總不會被一百多建奴攻破了。

  天子倒開心了好象放了大假，每日在大營里觀兵，擺弄火器，嚇的一干朝臣臉色蒼白，就怕火銃大炮突然炸膛，傷著天子。馬城只是撇撇嘴，連火銃大炮都不敢碰，算什麼馬上天子，少裝點藥也不會有炸膛的風險。福建水師在澎湖繳獲的火器極多，種類也極為繁雜，還有胸甲。

  馬城也早見識過了傳的神乎其神的西方胸甲，不過如此，實在是不適合明軍。西方胸甲實在是太沉重了，馬城親自試過，穿在身上擺弄二十斤重的火繩槍，極為吃力，考慮到明軍和西方人明顯的身體素質差異，胸甲這玩意真的只適合西方人，實在不適合東方人，還不如大明制式的棉甲。

  棉甲的防護能力也還不差，用料很足的棉甲防箭還是很得力的，多填點棉花鐵片，防箭效果不比西方胸甲差多少。最重要一件用料夠足的棉甲，是連膝蓋也能包住的，很好的保護住了容易中箭的大腿部位，這一點又比西方胸甲強多了。能包住大腿還很輕便，兩相比較，棉甲顯然更適合明軍火器部隊。

  天啟二年的明軍，就算是兩萬新軍，平均身高絕不會超過一米七五，倘若有個精確的統計，明人成年男子身高不會超過一米七，馬城實在想不到該去哪裡去找平均身高一米八，虎背胸腰的優質兵員，痴人說夢麼。胸甲只適合西方士兵，棉甲只適合東方士兵，這是馬成得出的結論。

  只要有大把白花花的銀子，大明能造出防箭能力極強的棉甲，不就是銀子麼。

  夜裡，帳中。

  馬小三逗弄著十幾條獵犬，皆是林丹汗前日送來做賀禮的名貴犬種，馬城伸手用一條兔子腿餵著名犬，很象是阿富汗獵犬一類的名貴犬種，用來警戒，偵察，也算是一種極有價值的軍事資源。如今這些獵犬就派上了用場，已經在御營中守了兩夜，這是第三夜也是最後一夜，明天一早，眾位內閣大佬便打算用替身將刺客引出來。

  馬小三早非當初的毛頭小子，沉穩了許多，也英氣勃發，少年英才也是馬城許多奇思妙想的忠實實踐者，比如開原軍制，練兵之法，都是靠一干馬家堡子弟兵實踐理論，從而形成一套完整的體系。此來京城，嬸子還拖人寫了一封信，求馬城在京城找個好人家的閨女完婚，想到昔日往事不免有些唏噓。