第178章 【李雲大哥，阿瑤快撐不住了】

  阿瑤這一路走的真是艱辛。

  一個柔弱的少女，帶著七八個孩子，雖然有寶兒時時幫忙，但是長途跋涉已經辛苦……

  辛苦倒也不怕，關鍵是糧食越來越少。

  自從進入河北道之後, 那真是滿目瘡痍遍地荒涼，經常走上幾百里路看不見人煙，即使有村莊也只剩下斷壁殘垣。

  春日山花爛漫，往往也意味著青黃不接。

  什麼是青黃不接呢？

  這個詞一提好像都懂，但是鮮少有人能說出個所以然來。

  所謂青黃不接，是指青苗尚未長起, 麥子不曾泛黃, 距離收穫季節還有一段距離，然而去年的陳糧已經吃了個精光。

  這就叫青黃不接！

  家裡沒有糧食，地里不曾成熟，古代老百姓何其可憐，幾乎每一年都要遭受這麼一回罪。

  青黃不接的日子裡，餓死人乃是很平常的事。

  自從進入河北之後，連官道都顯得難行了許多，由於年久失修，再加上行人鮮少，許多地方的官道長滿了荒草，道路兩旁時時有著猛獸出沒。

  阿瑤帶著孩子們小心趕路，即使遇到村子也不敢去投宿。

  因為她們曾在某個小村子裡發現了餓死的老人, 善良的阿瑤拖著疲憊身軀挖坑將老人埋了, 然而過幾天又遇到一個村莊，發現斷壁殘垣的屋子裡也有餓死的人。

  屍體都已經臭了，也不知餓死了多久，從那以後再遇到村子阿瑤不敢進去，她怕孩子們染上了瘟疫。

  後世人很難體會，古代青黃不接是何等恐怖，無數斷糧的家庭飢餓而死，實乃世界上最為殘忍的屠殺。

  阿瑤有時會喃喃自語，帶著傷感道：「我以前只知道李雲大哥來自河北，卻不知道河北竟然窮苦到這般模樣，田地都荒蕪了，長滿了野草沒人種，李雲大哥他…他從小就生活在這種地方，難怪他經常說，做人一定要先吃飽飯，他小時候肯定每天都很餓……」

  ……

  河北道就是這樣，田地荒蕪缺少人煙。

  縱觀歷朝歷代，這裡都是兵災泛濫之地，要麼是外族入侵，要麼是自己內鬥。

  比如兩晉之時的五胡亂華，受創最嚴重的就是河北，那個時期的河北百姓被稱作『兩腳羊』，是外族串在棍子上燒烤而食的糧食。

  好不容易撐到五胡結束，河北道終於盼來了隋朝興起，結果隋煬帝遠征高麗，窮髮民夫百萬人次之巨……

  河北道再次倒霉！

  因為距離遼東最近！

  既然離的最近，那麼徵發民夫不征你征誰？

  於是河北道百姓繼續受苦。

  後來隋朝要垮了，他們以為可以逃離水深火熱，結果天下各路反王又掀起烽煙，為了逐鹿中原打生打死，這其中就有河北道的反王頭子劉黑闥，率領手下和李家打了許多年的硬仗。

  打硬仗聽起來熱血，然而苦的還是老百姓，當年河北道那些大戰，幾乎殺的十室九空，即使大唐已經建立十年，河北道仍舊沒有恢復元氣。

  就連李世民都心懷愧疚，經常仰天嘆息一聲道：「朕於河北，殺戮太甚，若有機會，當彌補之……」

  可惜眼下的大唐整體都很窮苦，皇帝想彌補河北也是心有餘而力不足。

  ……

  阿瑤帶著孩子們長途跋涉，幾乎到了心力交瘁的地步，但是這位性格堅韌的少女咬牙苦苦支撐，她不敢讓孩子們看到她有任何疲倦。

  每到夜間之時，她要升起一團篝火，然後拿著棍子守在火邊，目光警惕的盯著黑夜。

  篝火旁邊孩子們睡的香甜，這些小傢伙永遠不知道，她們的阿瑤姐姐暗暗付出了多少艱辛。

  這一切艱難困苦阿瑤都能忍受，但她最難忍受的還是糧食缺乏。

  此前怪老頭曾經給過主意，每隔兩百里去往驛站購買糧食，剛開始的時候還行，但是漸漸不再奏效。

  不是那些驛站不肯賣，而是驛站裡面也沒有存糧。

  那些驛卒自己都要去打野味充飢，哪裡還有多餘的糧食賣給路人。

  仔細一問才知道，不是朝廷不給俸祿，而是俸祿都拿去接濟了窮人，每當青黃不接的時候，驛站總是住滿了逃荒的百姓，這些百姓一般都是餓的混混欲墜，只要不給接濟轉眼之間就會餓死。

  河北道的驛卒每年都要接濟百姓，導致他們自己的日子困頓不堪，但是不接濟不行，因為都是本鄉本土的鄉親，驛卒一般都是當地人出身，他們狠不下心看著家鄉父老餓死在面前。

  就是因為這個原因，導致阿瑤空有盤纏卻買不到糧食。

  即使偶爾能在某個驛站買到一點糧食，很快也會被飢餓的災民圍住……

  這些災民沒有氣力搶奪，只會跪在地上不斷啼哭，阿瑤心地何等善良，以她的性格豈能見死不救？

  於是買到的糧食轉眼就沒了。

  因為她有盤纏，偶爾可以買到糧食，所以越來越多的災民跟著她走，漸漸竟然形成了一個百多人的小隊伍。

  這讓阿瑤更累了。

  因為跟著她走的都是老弱婦孺……

  她不但要照顧小孩，還要照顧那些老弱，也虧她性格堅韌不拔，如此的苦難竟能硬抗下來。

  ……

  這一路之上，阿瑤聽的最多詞彙就是范陽城。

  以前老百姓逃荒，基本是奔著長安，然而現在百姓逃荒，又多了一個新的選擇。

  「我們河北道有一座城，名字叫做范陽城……」

  一個白髮蒼蒼的老嫗，面帶憧憬喃喃自語，她手裡還抱著一捆乾柴，這是剛從山腳撿來的。

  老嫗把乾柴扔進篝火，然後氣喘吁吁坐在阿瑤旁邊，她臉上仍是憧憬，不斷嘮嘮叨叨道：「我們河北道有一座城，名字叫做范陽城，那裡的百姓，每天都能吃飽，那裡有一位王爺，那是我們老百姓的王爺。」

  阿瑤伸手遞過一個野菜糰子，柔聲道：「孫阿娘，您吃一口。」

  老嫗明顯咽口唾沫，但卻沒有去接，只是道：「我們河北有一座城，名字叫做范陽城，丫頭啊，你一定要堅持下去……」

  聲音越來越低，漸漸有些輕不可聞，忽然身子一歪，軟軟往地上栽倒。

  阿瑤心中一驚，伸手想要去扶，可惜她頭腦一陣眩暈，自己身上也沒有力氣。

  此時老嫗的氣息極其微弱，忽然也不知哪裡又來了力氣，她伸出乾枯的手掌死死抓著阿瑤。

  她說話忽然變得急促起來，仿佛生怕自己說不完，聲音竟然帶著一股掙扎的嘶喊，道：「丫頭，你一定要堅持，我們河北道有一座城，名字叫做范陽城……」

  可惜這最後一段，老嫗沒能說出。

  她渾濁的雙目已經閉上了。

  臨死都盼著能走到范陽城。

  阿瑤嗚嗚直哭，又怕驚擾到熟睡的孩子們，她使勁用手捂住小嘴，不斷在心中道：「李雲大哥，李雲大哥，我快堅持不住了，阿瑤真的快堅持不住了……」

  篝火噼啪燃燒，勉強驅散了一些黑暗，然而不遠處狼嚎聲聲，有些綠眼珠子在不斷晃動。

  阿瑤連忙擦擦眼角，然後從地上拿起一根棍子，她吃力抱著棍子站起來，目光警惕的看著暗夜之中。

  這時忽聽遠處有個動靜，阿瑤心裡頓時驚慌，她努力舉起棍子，但是嬌軀卻微微顫抖。

  吧嗒，吧嗒！

  聲音越來越近，是那種很沉重的腳步聲，阿瑤正要嘶喊讓老弱婦孺們醒來，忽聽一個溫和的聲音響起，低聲道：「丫頭別怕，是我。」

  篝火照亮黑暗，有人從暗夜中走了出來，阿瑤先是一怔，隨即目現熱采，驚喜道：「義父，您有沒有打到獵物？」

  來人正是怪老頭，他背後拖著兩隻斑斕猛虎的屍體，怪老頭一路直接走到篝火旁邊，抬手把兩頭猛虎屍體仍在地上，語帶歉意道：「只獵到這兩頭，勉強可以撐三天，河北道太窮，老百姓把野味吃了個乾淨，我在山中找了兩天，方才找到這兩頭猛虎……」

  阿瑤很是吃驚，怔怔看著地上的老虎，俏臉一副不可思議，愕然道：「您打死了老虎？」

  怪老頭搖了搖頭，道：「撿到的！」

  「撿到的？」

  阿瑤有些迷惑。

  老頭咳嗽一聲，道：「是山中獵戶下的陷阱，弄死了這兩頭老虎，恰好被為父發現，我拼了老命才拖回來。」

  其實這話有著明顯的漏洞。

  先別說老虎是怎麼來的吧，光是能拖回來就得有幾百斤的力氣。

  可惜阿瑤只想著有了食物，哪裡還有心思懷疑別的，她一臉急切上前檢查老虎，犯愁怎麼才能宰割取肉。

  這時怪老頭看到地上的老嫗，忽然落寞一聲嘆息，道：「老者死，留口食，為子嗣，為孩童，這位應該是孫阿娘吧，前幾天為父還跟她說過幾句話。」

  阿瑤此時正在檢查老虎屍體，聞言頓時又悲從中來，默默流淚道：「孫阿娘肯定騙了我，她早上的菜糰子肯定沒吃。」

  怪老頭一臉自責，喃喃輕聲道：「倘若老夫能早回來一陣子，她就能吃上虎肉了，唉，又餓死一個，又餓死一個！人力有時而窮，天下無敵又怎樣，救濟百姓靠的是大權在握，可不是我這種自認豪強的糟老頭子……」

  他這話聲音極低，幾乎是在牙縫裡自言自語。

  阿瑤正在低聲抽噎，所以一時也沒能聽清。

  ……

  ……今天有事耽擱了，回家後發瘋寫出兩章，兩更一起發布，這是第1章，後面還有一章