第一卷_第352章 初三便要出殯

  褚家門房應是得了上面的吩咐，不待蘇臻開口，便領著她去了唐小橋的靈堂。

  不知道是因為上次蘇臻鬧過一場的緣故，還是年過完人手空了下來，靈堂里這會兒有個婆子看管長明燈，不時的往盆里扔幾張黃紙，見到蘇臻婆子起身行禮。

  蘇臻還了一禮，照例先取了香點燃後拜了拜插在香爐里，然後跪在靈前的蒲團上往裡孝盆里添了幾把黃紙。

  靈堂很靜，也因為靜才稱得前院的熱鬧特別的喧譁。

  婆子應是知道蘇臻來者不善，正想著找個什麼藉口偷偷溜出去，蘇臻卻突然開口道：「這位媽媽怎麼稱呼？」

  「老奴夫家姓蔡。」婆子硬著頭皮答道。

  蘇臻便又問道：「蔡媽媽，你們家奶奶出嬪的日子定下了嗎？」

  「這個……老奴不知。」

  蔡媽媽一瞬的猶豫讓蘇臻敏銳的感覺到，褚家應該是已經定下出殯的日子了，只是她不想給自己惹麻煩才故意推脫不知道的。

  蘇臻無意為難她，官府要到年初四才能開衙，想來褚家也不可能在初四前出殯，她只要趕在初四前把狀紙遞上去，褚家的這個殯就出不了，拿定主意的蘇臻當下沒有再多說，而是繼續一沓一沓地往盆里扔著黃紙。

  蔡婆子鬆了口氣，藉口要上茅廁朝外走去，一隻腳都已經跨出門檻了，身後卻響起蘇臻的聲音，「蔡媽媽，你們家奶奶的母親還在府里嗎？」

  「這，這……老奴是在外院幹活的，內院很少進，親家太太在不在，老奴也不知道。」蔡媽媽打定主意不論蘇臻問什麼，她都說不知道。

  蘇臻原也只是試試，蔡婆子既然不說，她也不可能追問。

  蔡婆子甚至都沒等蘇臻開口，便抱著肚子嘴裡喊著「哎呦」逃了開去。

  靈堂里只剩下蘇臻自己一人，她抱著膝蓋坐在了蒲團上，怔怔看著寫了褚氏小橋黑底白字的靈牌。

  明明是樁兩情相悅的婚事，為什麼偏偏還會落得這樣一個結果？

  小橋又為什麼要自縊在褚家祠堂外？

  蘇臻想得腦袋都痛了也沒想出個所以然來。

  又坐了約有一柱香的時間，蘇臻站了起來，最後看了眼唐小橋的靈位轉身大步朝外走去。

  她才一離開，便有人將消息報到了褚太太跟前。

  褚太太中午待客喝了點酒，這會兒正腦仁子一歇一歇的痛，揮手讓下人退下後，對愁眉苦臉坐在下首的褚明說道：「依著我的意思，越早出殯越好，遲了不定鬧出什麼事來。」

  不等褚明開口，她又忿忿地說道：」早知道就該趕在年前把人埋了的，人都埋進土裡了，我就不信她個黃毛丫頭還能挖墳開棺不成。」

  「也不是不可能的。」褚明揉著額頭，很是無奈地說道：「娘，依著我的意思，就把實情告訴她吧，雖然我們家有錯在先……」

  「說什麼混帳話呢？你以為這是什麼光彩的事不成？把實情告訴她，難保她不遷怒我們，到時候我們家還怎麼在這青平縣立足？」褚太太厲聲喝斥著褚明。

  「你不告訴她，她也會鬧的。」褚明看著褚太太，「到時候結果還不是一樣！」

  褚太太嘴角挑起抹嘲諷的弧度，「你去把你岳母請來，這事別人跟前說不得，可你岳母那裡卻是說得的，她守了一輩子寡，只要她還想活下去，她的名聲，她女兒的名聲，她就都得護著。她不同意開棺，蘇臻一個外人，她憑什麼要求開棺？」

  褚明嘆了口氣，「娘，她不需要憑什麼，只需要那兩位仰慕她的大人之中的一位開個口，捏死我們褚家就像輾死只螞蟻一樣那麼簡單。」

  自古民不與官斗，她們家雖說在青平縣略有些頭臉，那也是自褚明考中秀才之後，不到生死存亡之際，誰願意同官府槓上？

  兒子的話讓褚太太半響都沒有開口，思想做著劇烈的爭鬥起來。

  褚明也不催，默默地坐在那等著他娘做最後的決定。

  這件事說到底，都是他的錯，眼下他能做的，就是儘量讓事情不至於發展到不可挽回的那一步。可要說服他娘真的不是件事容易的事，之前知道蘇臻來了，他便想去靈堂把事情說清楚，卻被她娘拘在了這小花廳。

  時間分分秒秒流逝。

  終於褚太太開口了，「把出殯的日子改在初三。」

  「娘……」

  褚太太抬手打斷褚明的話，一錘定音地說道：「事情就這樣定下了，你去安排下，我這裡也讓人儘量安排起來。」

  初四官府就要開衙了，蘇臻要開棺驗屍，憑她自己不可能，必須一紙狀紙遞到衙門，她這裡把人埋了，再想辦法把徐氏給說服了，便是官府判下來，只要徐氏和褚家咬死了不同意，官府也不能強行開棺。

  蘇臻就是心裡有一千個一萬個懷疑，她也只能將它悶在肚子裡發爛地霉！

  拿定主意的褚太太不顧褚明的阻攔，將他趕了下去後，立刻讓人將府里管事的喊來，一一吩咐下去。

  且說蘇臻離開褚家回到客棧後，喊了閒來無事抱著手爐靠坐在門邊打瞌睡的小夥計，「小哥，我跟你打聽個事。」

  「什麼事，姑娘？」小夥計問道。

  「我想請人寫個狀紙，你知道這青平縣誰的狀紙寫得好嗎？」蘇臻問道。

  小夥計想了想，搖頭道：「這個還真不知道。」

  蘇臻倒也不氣餒，她知道這個年代已經有幫著人打官司的訟師了，實在不行，她請個訟師便是了，這麼一想，她便又問道：「那小哥你知不知道，這青平縣哪個訟師厲害點嗎？」

  「姑娘是要和人打官司嗎？」小夥計被蘇臻幾句話問起了興趣，沒有回答蘇臻的話，反而是勸她道：「姑娘，你聽我一聲勸，那衙門啊不是我們窮人去的地方，你說的訟師可不是什麼好東西，官司輸了贏了他都是要拿錢的，還拿得不少。」

  「錢不是問題。」蘇臻說道。

  小夥計頓時瞪大了眼，上下打量蘇臻一番後，嘿嘿笑了道：「蘇姑娘，我瞧著你也不像是有錢人啊，怎麼口氣就這麼大呢？」

  「大錢我拿不出來，打官事的錢還是出得起的。」蘇臻說道。頓了頓又道：「小哥，你就告訴我這青平縣哪個訟師靠譜些吧。」

  「這事我一時半會兒也說不上，你要是不急的話，我去替你打聽下，回頭再和你說。」小夥計說道。

  蘇臻想了想，道：「說急也不急，說不急也急，最好是越快知道越好。」

  「行，反正這會兒也不會來客人，我閒著沒事就替你跑一趟吧。」小夥計說道。

  蘇臻道謝的話不要錢一樣往外爆，在小夥計出門前還取了幾個五分的碎銀子塞給了他，只說不能讓他白跑，小夥計推辭了一番也就受了。

  目送小夥計離開，蘇臻便在客棧里安心等著小夥計回來，不想，沒等到小夥計找到訟師的消息，卻等來褚家年初三要出殯的消息。

  蘇臻臉色大變，抓著小夥計的手，問道：「你說得是真的？褚家定下來了，初三便要出殯？」

  小夥計重重點頭，「是的，我有個表親是做紙人的，褚家的官事找上門出了比平時多兩倍的價錢定下了幾個紙人。」

  蘇臻的手抖得像個篩子，她怎麼也沒有想到，褚家竟然會在年初三就出殯，真要讓棺材入了土，她想要開棺驗屍就更難了！

  蘇臻急得如熱鍋上的螞蟻，一個晚上，嘴裡起了滿嘴的燎泡，說不了話，連咽口水都難。