第一卷_第95章 雞鳴狗盜之徒

  朱掌柜嚇得臉色都變了：「你！你們！」

  蘇懷瑾心道，這個「馬猴子」真是個人才啊，她正想組建自己的小隊伍呢，可惜能文能武的都被廣陵王府搜羅走了，這些雞鳴狗盜之徒或許可用。

  蘇懷瑾不解：「既然偷糧食是為了活命，為什麼逮著一家偷？你多偷幾家，不把掌柜的激怒，不是更可持續嗎？」

  因為他們在朱家糧鋪有內應啊。另外兩個人都有些慌，侯笑天面不改色地胡謅：「因為他家的糧食差啊，我們只要活命就好了，不用吃太貴的。」

  朱掌柜徹底暴躁了，咆哮道：「我家糧食不差！我們是從太湖收購的中上等新米，供給廣陵王府的也是這樣的！哪裡差了！」

  「我們賣得便宜，是被廣陵王爺和武先生的大仁大愛感動了，也想幫幫廣陵百姓，不是因為我們的糧食差！」

  武瀝忙安撫他：「朱老闆別急，我們知道你，王爺知道你。」

  侯笑天很機靈，馬上改口：「哎呦，我以為便宜無好貨呢，原來是我們小人之心了。朱老闆，您是個仁義的，失敬，失敬！我們給您賠禮道歉！」

  嬉皮笑臉的樣子讓人氣不起來，也無法原諒他。朱掌柜沒好氣地說：「你偷得我都要賠錢了，賠禮有用嗎？」

  那個有點兒好看的男子一直沒說話，蘇懷瑾問他：「你的姓名，職業。」

  那人低頭，低聲說：「小可江南春，是——武生。」在這個時代，戲子是個卑賤的職業。

  武瀝愣了一下，對蘇懷瑾說：「江南春是廣陵一帶有名的武生。」

  蘇懷瑾點頭，隨口說：「洪災爆發前，都是有正經職業的老實人。」

  江南春簡直不敢相信自己，他說戲子是正經職業？還從來沒有一個讀書人正眼看過他呢。

  蘇懷瑾起身：「武先生、朱掌柜，我傾向於相信他們的話。廣陵洪災後，百業頹廢，他們找不到活，賺不到錢，為了生存花光積蓄後，恐怕真的買不起糧食了，他們偷糧食或許真的是為了活命。」

  江南春等人看著蘇懷瑾，只覺得她渾身閃著金光，像菩薩一般。

  蘇懷瑾從空間裡掏出兩根金條，遞給朱掌柜：「這樣吧，他們給您造成的損失由我出，這次先把他們放了，如果他們再來偷，您就清查幫工中是否有奸細。」

  蘇懷瑾瞥了一眼馬猴子，馬猴子感受到來自智商的碾壓，心虛地低下頭。

  蘇懷瑾繼續對朱掌柜說：「我呢，就親自把他們送進知府衙門裡去，看哪個貪官污吏敢再把他們放出來。」

  來自智商和權勢的雙重降維打擊，讓馬猴子徹底老實了：「不會了，我們絕對不會再來偷東西了。」

  朱掌柜忙推拒：「我們只是氣不過他們再三上門，他們倒也沒偷走多少東西，用不了這麼多金子的。既然您這麼說了，小的放他們走就是。」

  蘇懷瑾說：「你就收下吧。如果有剩餘，換成糧食給他們帶走吧。」向侯笑天，「你們住哪裡？我讓人把糧食給你送過去。」

  那是一座青磚瓦房，房子倒也不錯，但裡面什麼都沒有，除了躺在稻草上、衣衫襤褸、面容枯黃的幾十號饑民。

  聽到聲音，饑民們紛紛抬頭，興奮地說：「來了！終於來了！」

  互相攙扶著走到門口，看到錦衣華服的蘇懷瑾和強壯的帶刀侍衛，都非常驚愕：「大人，他們被抓了嗎？」

  一個老人跪下，痛哭流涕：「對不起，都怪我們，是我們害了他們啊。」

  其他人也跟著哭起來，院裡亂鬨鬨的。

  蘇懷瑾後退兩步，讓侯笑天擠進來。

  侯笑天說：「我們確實被抓了，不過我們沒事兒，這位小先生放了我們，還給我們送了很多糧食。沒力氣的去歇著，有力氣的去升火，我們做飯吃，今天喝稠的。」

  蘇懷瑾等他們吃完飯，把侯笑天、吳大刀、江南春叫到一邊單獨聊。

  蘇懷瑾痛心地問：「我看他們都快餓死了，廣陵王府不是一直都在竭力救災嗎？怎麼就到了這步田地！」

  江南春說：「王爺仁德，傾盡全力賑災，我們都很感動。只是王府救濟的是房倒屋塌、無家可歸的災民，給他們建房子，招他們去工地上幹活，讓他們有了活路。」

  「暴雨毀掉了不少人家的糧倉，廣陵糧價飛漲，家境殷實的能去買糧食，家境貧寒的就逃難了，窮還沒力氣逃命的，只能賣兒賣女換口飯吃。」

  「雖然王爺後來引來了外地糧商，糧價降下來了，可窮苦人家已經沒什麼可以賣的了，也沒錢買糧食，只能幹餓著。」

  窮苦百姓已經被邱知府和世家敲骨吸髓，壓榨盡了血水，無力維持生計了。此刻，蘇懷瑾恨透了邱知府和世家大族。

  吳大刀悶聲悶氣地說：「江南春跟他唱的關公一樣，仁義！收留了饑民，賣了所有的家當給他們飯吃。可是，也撐不了多久，實在沒辦法了，只能去偷了。」

  蘇懷瑾感動得眼眶都紅了，起身沖江南春行了一禮：「江先生大義，柳某佩服。」

  江南春忙起身還禮，道：「不敢當！不敢當！」

  真不愧是練過的，他行禮比她好看多了，簡直是一道風景線。

  蘇懷瑾從空間掏出幾塊碎銀，交給侯笑天：「我看他們面帶病容，可有人已經生病了，帶他們去看病吧。」

  侯笑天接過銀子，連連道謝，誇她仁善。

  蘇懷瑾說：「你們本事不小，衙役也能打通，糧店也有內應，交給你們一個重要的任務吧。」

  侯笑天嘿嘿地笑：「這不都是為了活命嘛。」

  蘇懷瑾蠱惑道：「你們的本事理應發揮更大的作用，不如去做廣陵饑民的救星。去打聽一下城內還有多少這樣的情況，每處大概多少人，我跟王爺稟報一下，採取措施救濟。屆時，少不了你們的報酬。」