第913章 錦上添花

  在陸心海之外，還有更好的選擇？

  去南夕落洋嗎？

  確實有怎樣的可能，不過是微乎其微。

  雖然在放棄直落要塞後，帝國海軍加強了在南夕落洋的軍事存在，尤其是跟紐蘭共和國恢復邦交之後，還一度喊出了「重返南玄地區」的口號，將南玄的桌灣打造成了南夕落洋上規模最大、設施最齊全、勤務能力最強的海軍基地，但是就本質而言，帝國在南夕落洋的擴張始終都缺乏兩樣最重要的東西，一是明確的戰略目的，二是支撐整個軍事戰略體系的經濟基礎。

  說得直接一點，帝國在南夕落洋地區並無重大切身利益。

  要說的話，在整個夕落洋都沒有。

  正是如此，帝國才在大戰結束後不久，第一次民族獨立運動浪潮當中，帝國才無條件放棄瞭望夕運河。

  去不去夕落洋，對帝國核心利益都無太大影響。

  帝國在南夕落洋的擴張行動，更多的是為了阻止對手控制該地區，尤其是獲取該地區的資源。

  相對而言，玄大陸的西海岸地區，以及南孤大陸是非世界島國家必須爭奪，並且控制的主要資源產區。

  從這個角度看，不管為了遏制老對手西陸集團，還是打壓迅速崛起的北孤集團，帝國都需要加強在南夕落洋兩岸的存在，並且通過在軍事領域內的存在，抵消對手在軍事之外的影響力。

  只是，在過去的很長一段時間內，這只是美好設想。

  在波伊戰爭結束之後的那些年裡，對於處於戰略收縮階段的帝國來說，能夠保住傳統的核心勢力範圍，也就是東邊到霍瓦依群島，南邊到奧洲大陸，西邊到夕梵運河，北邊到巨大陸的北端，就已經很不錯了。至於核心勢力範圍之外的地方，哪怕有貴重資源，帝國當局也力不從心。

  其實，帝國從來沒有把資源放在首位。

  就戰後的擴張來說，帝國當局更看重市場，尤其是人口眾多，擁有巨大購買潛力的單一市場。

  說得直接一點，其實就是人口較多的富裕國家。

  在某種意義上，海外市場的巨大需求所帶來的動力，成為了帝國深化工業改革，並且持續提高工業生產力，發展先進技術與保持社會活力的決定性因素，而資源無非是工業生產的原料。

  關鍵還有，帝國本身就擁有全球最豐富的資源。

  別看帝國一直是資源進口國，尤其是能源，對進口的依賴非常大，可是幾乎所有的重要戰略資源，哪怕是石油，帝國本土的儲備量都穩居全球第一，在戰爭時期完全能夠做到自給自足。

  大量進口，也是因為進口比自產便宜。

  何況，在東方集團內部，也有很多資源生產國。

  如果帝國不再進口資源，這些依靠出口資源為生的盟國都會完蛋。

  經濟層面上的這個特點，也就決定了，只有當國力強大，也就是處於擴張時期，帝國才有進軍南夕落洋的可能。

  正是如此，在周涌濤住進首輔官邸後，帝國才加大在南玄地區的投入。

  在大戰爆發之前的幾年，帝國一直都在擴建位於桌灣的海軍基地，還在此建造了南夕落洋地區規模最大的潛艇碼頭，能同時為十幾艘大型攻擊潛艇提供保障服務，最多的時候能夠讓72艘大型攻擊潛艇停靠。

  這個容納保障能力，可不是一般的強。

  不說別的，在大戰爆發之前，部署在夕落洋的大型攻擊潛艇，總共也就12艘。

  顯然，帝國海軍在桌灣搞的建設，也就是在為戰爭著想。

  戰爭時期，能夠進入夕落洋，並且在夕落洋活動的，也就只有來去無蹤的潛艇，尤其是自持力在100天以上的大型攻擊潛艇。

  當然，這也是事實。

  在第五十一特混艦隊遭受重創前，帝國海軍就已經放棄北夕落洋，撤走了原本部署在斯卡帕灣的所有水面艦艇。等東陸心海海戰結束，還在夕落洋上活動的，也就只有少數行蹤隱蔽的大型攻擊潛艇。

  在新曆150年最後的幾個月，原先部署在斯卡帕灣，在艦隊撤離後南下的4艘大型攻擊潛艇，以及在大戰爆發之後從桌灣北上的8艘大型攻擊潛艇，是帝國海軍在陸心海之外的整個夕落洋上的全部作戰力量。

  就是這12艘大型攻擊潛艇，差點就讓布蘭皇家海軍與迢曼海軍翻船。

  首先是9月份，也就是西陸集團正式參戰之後，埋伏在樸茨茅斯港外的2艘大型攻擊潛艇伏擊了布蘭艦隊。

  這場戰鬥，差點全殲了布蘭皇家海軍！

  雖然布蘭皇家海軍宣稱，只有3艘22型護衛艦與1艘42型驅逐艦被魚雷擊沉，其他戰艦都避開了潛艇發射的魚雷，但是在遭到伏擊之後，布蘭艦隊立即返回樸茨茅斯港，而且至今都沒有出港。

  關鍵還有，其3艘航母中的2艘，即「無敵」號與「競技神」號都在回港後不久被送進了干船塢。理由是動力系統出了故障，必須得入塢維修，其中「競技神」號還要更換2具螺旋槳。可是有理由相信，這2艘航母都在港外遭到攻擊，而且被魚雷擊傷，才需要在回港後入塢維修。

  至於沒有受傷的「皇家方舟」號，也一直留在港口裡面。

  此外，布蘭皇家海軍在10月上旬才承認，沒有找到偷襲艦隊的潛艇，而之前宣稱「擊沉」的其實是疑似目標。

  那2艘潛艇確實沒有被擊沉，而且在偷襲得手之前就已溜走。

  按2艘潛艇的戰報，在偷襲布蘭艦隊的戰鬥中，總共發射了8條重型魚雷，而且鎖定的都是航母。只不過，2艘潛艇均在布蘭艦隊出港前，把攜帶的16枚自航水雷部署到了樸茨茅斯港外。

  其中，有半數自航水雷在主航道附近。

  根據後來做的調查，被擊沉的4艘布蘭驅護艦，至少有2艘是被自航水雷炸沉，不過也可以說是擊沉。

  主要就是，自航水雷的戰鬥部就是一條射程短、裝藥量大的小型魚雷，因此在攻擊的時候很容易被當成是水雷。

  此外，擊傷2艘航母的，也有可能是自航水雷。

  如果是被重型魚雷擊中，那2艘航母就絕不是入塢維修那麼簡單的了。

  以當時的情況來看，其實就是這些自航水雷誤導了布蘭皇家海軍。

  率先殺到的反潛巡邏機，並沒有飛向外海，而是在港口外面轉悠，不但投下上百枚聲吶浮標，還耽擱了極為寶貴的時間。結果是，等第二批反潛巡邏機趕到，埋伏在外海的2艘大型攻擊潛艇早已經逃之夭夭。

  此外，反潛巡邏機差點把2艘趕來的布蘭潛艇擊沉。

  反正就是，原先部署在斯卡帕灣的2艘大型攻擊潛艇用8條魚雷、32枚自航水雷就把布蘭皇家海軍堵在家門裡面，不但一舉擊沉4艘驅護艦，還讓包括3艘大型航母在內的數十艘戰艦喪失了存在價值。

  要說的話，這絕對是第三次全球大戰期間，軍事意義與影響最大的潛艇伏擊戰。

  不過，這只是開始。

  短短几天之後，同樣是部署在斯卡帕灣的另外2艘大型攻擊潛艇，在法羅群島與設得蘭群島之間海域，伏擊了一支從楓葉國出發，駛往迢曼帝國的運輸船隊，並且在短短几個小時只內擊沉了23艘大型貨輪。

  這也是開戰後，帝國潛艇第一次襲擊民用運輸船隻。

  要說影響，這場伏擊戰不比樸茨茅斯剛外的那場戰鬥差。

  被擊沉的這23艘貨輪，全都是由迢曼帝國的航運公司運營，運載的全是從北孤集團進口的戰略物資。其中的3艘散裝貨輪，運載了30萬噸精選鎢礦，還有1艘貨輪運載了差不多5萬噸鎢棒。

  這些鎢棒與鎢礦全都是軍用物資，主要用來製造穿甲彈彈芯。

  關鍵還有，不止是迢曼帝國，在整個西大陸都沒有大型鎢礦。

  損失的這些鎢棒與鎢礦，足夠生產數百萬枚坦克用的穿甲彈彈芯，或者是上億發機關炮的穿甲彈。

  受此影響，迢曼陸軍的前線裝甲部隊，直到現在都沒有獲得足夠的穿甲彈。

  此外，生產穿甲彈的彈藥工廠已經在年底轉產其他彈藥，要等到下一批原料運到才能繼續生產穿甲彈。

  除此之外，還有一艘運輸船裝載了大約150噸奎寧。

  這些藥物，其實是由紐蘭共和國無償援助，而且全都來自孤大陸中部地區，由紐蘭企業經營的熱帶種植園。

  在理論上，150噸奎寧，足夠百萬大軍在熱帶地區使用一年。

  按戰後披露的相關資料，西陸集團原本計劃在開戰之後就在北玄地區發動進攻，爭取一舉拿下至關重要的夕梵運河。也正是如此，迢曼陸軍才沒把重點放在東邊，其主力部隊全都在陸心海北岸。當時只是在羅利王國南部的西島上，就有3個王牌裝甲師，囤積的彈藥物資足夠使用數月之久。

  結果，因為150噸奎寧沒有運到，迢曼陸軍把進攻時間推遲到了10月底，以便避開酷熱難耐的夏季。

  哪裡想到，等到氣溫降下來，攻打夕梵運河的機會已經不存在了。

  不止是梁夏帝國加強了在夕梵運河的防禦部署，還跟戰場局勢有很大關係，尤其是大陸戰場上的變化。

  結果就是，到了11月，迢曼陸軍的3個王牌裝甲師全都被去了大陸戰場。

  至於攻打夕梵運河，只能無限期擱置。

  相對於損失的物資，這次襲擊造成的影響更加嚴重。

  因為擔心遭到潛艇伏擊，所以一直到10月底，籌備到足夠多的護航戰艦，並且完成了反潛巡邏機的前沿部署之後，迢曼帝國才組織運輸船隊前往北孤大陸，重新跟北孤集團進行貿易往來。

  不要忘了，紐蘭共和國在此之前就已參戰。

  也就是說，受潛艇威脅，兩大集團互通有無的海上航運遲滯了接近一個月！

  在現代化戰爭當中，這絕對不是小事。

  充分利用這一個月，紐蘭共和國能夠為迢曼帝國提供足夠武裝10個師的武器裝備，或者是供百萬大軍鏖戰半年的物資。

  此外，在恢復航運之後，護航成了迢曼海軍的頭號任務。

  雖然迢曼海軍的頭號使命也就是保護海運航線，壓根就沒人想過，要靠迢曼海軍奪取制海權，但是把主力用來執行護航任務，加上布蘭皇家海軍龜縮在港口裡不出來，必然要削減其他方向上的投入力度。

  比如，為此放棄在陸心海的作戰行動。

  要說的話，這才是迢曼帝國把進軍夕梵運河的行動推遲一個月的真是原因。

  沒有艦隊支持，哪怕岸基航空兵足夠給力，也未必能奪得制海權，更不要說為運輸船隊提供掩護。

  在此之後，那12艘大型攻擊潛艇就主要在南夕落洋上活動。

  這也可以理解，畢竟北夕落洋太遠了，還沒有基地支撐，就算潛艇能過去，持續作戰時間也非常有限。

  關鍵，也就是後勤保障。

  不說別的，就算是大型攻擊潛艇，也就只能攜帶幾十條雷彈，在用完之後，就必須返回港口，或者是跟潛艇支援艦匯合。如果是長時間的在外巡航，哪怕雷彈沒用光，也要想辦法補充新鮮食物。

  說得簡單一點，潛艇跟作戰飛機相似，活動範圍受「作戰半徑」限制。

  當然，潛艇的作戰半徑肯定要遠得多。

  就拿數量最多的「南江」級來說，標準裝載情況下，能在距離基地5000千米的海域巡邏45天，而且距離每縮短1000千米，巡邏時間就延長5天，相反則縮短5天。為了獲得最高作戰效率，一般把作戰範圍限定在5000千米以內。即便有特殊情況，也要安排潛艇支援艦配合。

  顯然，派潛艇支援艦去北夕落洋，風險太大了。

  受此影響，帝國海軍在夕落洋的破交作戰，主要就限定在南夕落洋上。

  所幸的是，在大戰初期，封鎖南夕落洋也有很大的價值。

  不說別的，因為繞過南孤大陸進入東望洋的航線被封死，所以在設計新一代航母時，紐蘭海軍仍然受到望夕運河船閘寬度的限制，沒辦法完全放開手腳，也就必須在具體的性能上做出取捨。

  此外還有，西陸集團與北孤集團至少暫時別想獲得玄大陸西海岸地區的資源了。

  關鍵還有，在潛艇的封鎖下，玄大陸西海岸這邊的國家，乃至南孤大陸的部分國家都受到了影響。

  假以時日，保不準會投入帝國的懷抱。

  可問題是，南夕落洋這邊根本就沒有切身利益，哪怕是拿到了制海權，也只能算是錦上添花。

  以當前的局面，需要錦上添花嗎？