第769章 跌宕起伏

  東望洋的中部，霍瓦依群島以南，第四十一特混艦隊的旗艦「劉長勛」號。

  雖然帝國海軍還有2艘專職旗艦，但是分配給東望洋艦隊的那艘，一直留在那球港，只是在一年一度的艦隊對抗演習的時候才會離開碼頭，載著艦隊司令官，以及100多名參謀官兵出海活動幾十天。

  因為艦齡超過了30年，所以帝國海軍不再對其進行現代化改造。

  特混艦隊的旗艦依然是司令官坐鎮指揮的航母。

  戰後幾十年裡，帝國海軍艦隊編成與戰術體系發生了翻天覆地的變化，在大體上經歷了三次變革。

  第一次變革發生在大戰結束之後。

  大戰後期，第一代噴氣式戰鬥機就已誕生，還被迢曼空軍派上了戰場。因為戰局在協約集團掌握之中，戰略優勢也極為明顯，加上噴氣式戰鬥機的航程偏短，所以沒有得到帝國的重視。

  直到大戰結束，在空軍成立之後，才裝備了第一種噴氣式戰鬥機。

  短短几年之內，也就是在新曆110年前後，噴氣式戰鬥機就淘汰了空軍裝備的所有活塞螺旋槳戰鬥機，統治了天空。

  只是，海軍沒這麼幸運。

  雖然在戰後研製的噴氣式戰鬥機，解決了很多性能缺陷，比如說「戰-1A」，即帝國空軍裝備的第一種噴氣式戰鬥機，作戰半徑達到了700千米，後來的改進型在攜帶2具副油箱之後超過1000千米，但是與活塞螺旋槳飛機比，噴氣式戰鬥機還存在一個非常突出，對海軍航空兵來說完全無法忽視的問題。

  著陸速度太大，允許的最小速度遠遠超過了活塞螺旋槳飛機。

  空軍的戰鬥機，可以在長度超過2000米的跑道上降落，因此著陸速度快一點，不算是大不了的問題。

  海軍的艦載戰鬥機，就沒這麼幸運了。

  因為飛行甲板長度有限，所以艦載機的著陸速度得足夠的低。

  對大戰期間建造的航母，尤其是幾十艘「行省」級大型航母來說，這個問題顯得尤其的突出。因為飛行甲板受到艦體長度的限制，沒辦法延長，所以就算這些航母在戰後陸續接受了現代化改進，用上了斜角甲板，著陸區的長度也不夠，必須對艦載機的著陸速度做出嚴格限制。

  這樣一來，低速性能糟糕的噴氣式戰鬥機根本沒法上艦。

  結果就是，在帝國空軍，乃至全球空軍都進入，或者即將進入噴氣時代的時候，帝國海軍航空兵依然在使用活塞螺旋槳飛機。

  帝國海軍的影響力，在這幾年跌到了谷底。

  因為活塞螺旋槳戰鬥機性能太差，沒法確保艦隊制空權，還一度出現了「航母無用」的論調。

  這個時期，帝國海軍唯一能夠依靠的，也就是在大戰期間累積下來的家底。

  艦載戰鬥機不夠好，只不過航母有幾十艘！

  關鍵還有，海軍同樣能夠從技術進步當中獲益。

  隨著為了搭載噴氣式艦載機，也是帝國海軍在戰後設計建造的第一種航母，即帶有濃烈試驗性質的「帝都」級建成服役，在新曆112年的年底，帝國海軍艦載航空兵也進入了噴氣時代。

  緊接著就是長期壓抑之後的井噴。

  在新曆112年，第一艘「行省2」級完成代號「契約」的現代化改進，把直通甲板換成向左傾斜11度的斜角甲板。此後發幾年，除了因為受損提前退役的3艘，剩下的23艘「行省」級與「行省2」級都接受了類似的現代化改進，換上了斜角甲板，從而具備了搭載與使用噴氣式艦載機的條件。

  與此同時，空氣動力學也在飛速發展，加上性能更先進，可靠性更高的航空發動機，大量性能先進的噴氣式戰鬥機陸續問世，之前很多無法克服的技術難題，也在工程師手裡逐一得到解決。

  到新曆119年，最後一艘「行省2」級完成現代化改造，加上新建的大型航母，帝國海軍總共擁有36艘攻擊航母。

  此外，還有27艘反潛航母，17艘能搭載固定翼艦載機的兩棲攻擊艦。

  這個時期，帝國海軍簡直是如日中天！

  當然，主要指的是數量。

  比如在36艘攻擊航母當中，沒有一艘的滿載排水量超過7萬噸，具有劃時代意義，被帝國海軍寄予厚望的「陳炳勛」級還在船台上建造，至於更加強大的「薛遠征」級，連設計都沒完成。

  當時的帝國海軍其實是大而無當。

  針對這個問題，帝國海軍發起了戰後第一次編成與戰術變革。

  主要就是針對航母。

  最主要的問題，就是航母的戰鬥力不夠強。

  拿「帝都」級來說，這種滿載排水量超過6萬噸的大型航母，只能搭載80架飛機，載機數量反到不如大戰期間的大型航母。如果需要艦載機執行打擊任務，就無法搭載太多的反潛巡邏機。因為執行攻擊任務的艦載機占用了飛行甲板，所以就算裝上幾架反潛巡邏機，也未必能派出去執行任務。

  解決辦法也很簡單。

  1艘航母不夠，那就把幾艘航母編在一起，根據不同的作戰要求，在一支戰鬥群裡面編入數艘不同類型的航母。

  顯然，這是一個非常突出的變化。

  在此之前，為了保持戰鬥群的一致性，往往把同一個級別的兩艘或者三艘航母編在一支戰鬥群內。

  按照新的編制體系，通常情況下，一支航母戰鬥群裡面，將根據作戰強度，比如可能遭遇的威脅，編入1艘到3艘攻擊航母，以及1艘或2艘反潛航母。如果執行對地打擊任務或者支持陸戰隊發起兩棲登陸作戰行動，需要為地面部隊提供支援，還可以編入1艘到3艘兩棲攻擊艦。

  如此一來，一支戰鬥群最多有8艘「平頂船」，可搭載約400架固定翼艦載機。

  像這樣一支航母戰鬥群，在當時能夠打垮幾乎任何一個對手！

  即便是面對西陸集團與北孤集團，也只需要調集3支航母戰鬥群，就能獲得絕對的制海優勢。

  當然，問題也非常突出。

  「滿編」狀態之下的航母戰鬥群，需要約30艘護航戰艦與保障艦船，得由近3萬名海軍官兵來駕馭這些艦船。如果把後方基地的人員也算上，維持一支滿編航母戰鬥群，差不多需要10萬名官兵。

  在大戰之後的和平時期，這是不可承受的沉重負擔。

  按照這個編制體系，如果帝國海軍按第一輪軍事改革的安排，把兵力縮減到120萬，在扣除了非戰鬥人員之後，最多只能維持7支航母戰鬥群。當時的帝國海軍，需要18支航母戰鬥群來維持全球部署。

  其實，這也是帝國海軍在建造航母的時候，一直求「大」的關鍵所在。

  雖然航母造得越大，配置官兵就越多，但是綜合看，1艘大而全的航母所需要的官兵肯定比2艘小點的航母少，而且掩護1艘大航母需要的護航戰艦也更少，即大航母對人員的需求反到少得多。

  關鍵還有，把航母造得更大一些，也是時代的需求。

  這裡，就是帝國海軍在戰後搞的第二次編成與戰術變革。

  這次變革同樣由艦載機開始，即艦載機性能的提升，要求海軍必須建造性能更好的搭載平台。

  在新曆120年之前，超音速時代就已到來。

  可惜的是，海軍再一次落伍。

  到新曆121年，也就是「陳炳勛」號建成交付，帝國海軍航空兵才進入超音速時代，當時只有「陳炳勛」級能夠搭載帝國海軍裝備的超音速艦載戰鬥機，其他的航母，都因為飛行甲板尺寸太小，或者是彈射器的功率不夠，或者是機庫高度太低，都沒法搭載與運作這種新式艦載戰鬥機。

  此後隨著技術進步，小型艦載機具備了超音速飛行能力，海軍的其他航母才具備搭載超音速艦載戰鬥機的能力。

  只是，「陳炳勛」級開創了一個全新時代。

  帝國海軍在這個時候把「航母戰鬥群」改為「航母打擊群」，著重強調了艦載航空兵的進攻性質。

  性能強大的「陳炳勛」級大型航母就是這次改革的物質基礎。

  因為尺寸更大，而且充分借鑑了前面幾級大型航母，特別是「帝都」級的經驗教訓，所以「陳炳勛」級依靠8萬噸的滿載排水量，獲得了在當時看來無與倫比的性能，比如強大的綜合作戰能力。

  往簡單說，「陳炳勛」級其實是化繁為簡，讓帝國海軍重新回到了老路上。

  1艘「陳炳勛」級搭載的90多架艦載機，就能應付一場低烈度戰爭，沒有必要編入其他「平頂船」。

  如果是執行高強度作戰任務，就讓2艘或3艘「陳炳勛」級組成特混艦隊。

  當然，這還跟性能先進的艦載戰鬥機有關。

  這就是大名鼎鼎的「戰-6」。

  「戰-6」是帝國海軍的第一種雙發重型艦載戰鬥機，第一種多用途艦載機，第一種兩倍音速艦載機與第一種雙座艦載戰鬥機，還是第一種多用途戰鬥機，第一種在性能上全面超越同時代空軍戰鬥機的艦載機！

  「戰-6」極大的簡化了艦載航空兵的編制體系。

  在此之前，1個艦載航空兵聯隊至少需要5種作戰飛機，有「戰-6」之後，一下就減少到了3種。

  如果不是海軍強調遠程打擊能力，而「戰-6」在執行攻擊任務的時候，作戰半徑比重型艦載攻擊機短了一大截，甚至能夠取代「攻-5」，讓帝國海軍在30年前就把艦載作戰飛機減少到2種。

  要說的話，帝國海軍一直在努力減少艦載機的種類，因為這是提高艦載航空兵作戰效率與降低後勤負擔的不二之選。

  可惜的是，即便過了30年，航母依然要搭載3種作戰飛機。

  因為性能極為出色，所以「戰-6」不止是統治了帝國海軍的航母甲板，還奪走了一直屬於空軍的出口市場。

  在停產前，「戰-6」總共生產了5000多架，其中約3000架用於出口。

  此外，帝國海軍退役的「戰-6」，也有很多被當成過剩物資，在進行必要改進之後，援助給友好國家。

  空軍同時代的「戰-8」，總產量不到3000架，而且幾乎全都是自用。

  只是，把航母戰鬥群改為航母打擊群，強調艦載航空兵的進攻性，跟當時的大環境也有很大關係。

  在「陳炳勛」級服役後不久，帝國遭受了戰後首次慘敗，輸掉了波伊戰爭。

  雖然這場戰爭幾乎耗光了帝國的國力，大戰的紅利更是揮霍一空，帝國在此後被迫開始進行戰略收縮，但是在新曆130之前，負責維護全球利益的帝國海軍，仍然需要保持擴張的勢頭。

  這不是在逞能，而是必須站出來撐起場面。

  說得直接一點，如果梁夏帝國在波伊戰爭之後，就立即進行全面收縮，那麼在戰後建立起來的國際秩序必然會分崩離析，帝國的聲望必然遭受重創，甚至有可能在這個時候爆發第三次全球大戰。

  如果把超級霸權在全球範圍的對抗比喻成戰鬥，那麼在大部隊撤退的時候，必須得有部隊留下來斷後。

  顯然，負責「斷後」的就是帝國海軍。

  關鍵還有，帝國海軍進行的擴張，得受到嚴格限制。從總體上看，更像用來欺騙敵人的虛張聲勢。

  對海軍的拳頭，航母戰鬥群進行調整，無疑是最理想的選擇。

  當時，帝國海軍大肆鼓吹攻擊性，誇大「陳炳勛」級的作戰能力，說是引導海軍的發展潮流，其實是在搞戰略欺騙。

  道理也很簡單，帝國海軍的擴張勢頭只保持了幾年。

  在新曆137年，帝國當局正式承認紐蘭共和國，並且與之建立大使級外交關係，帝國海軍的「擴張」正式宣告結束。

  嚴格說來，早在10年之前的新曆127年，帝國海軍的實力就跌到了谷底。

  其實，這也是帝國海軍在戰後遇到的第二個低谷期。

  不管帝國海軍把「航母打擊群」吹得有多麼的神乎其神，僅保留了15艘航母，就足以說明問題。

  所幸的是，帝國海軍的努力並沒白費。

  在某種意義上，帝國海軍在戰後的第二輪變革，其實是在為第三輪變革做準備，更想是高潮到來前的鋪墊。

  說得直接一點，第二輪改革的主要目的並不是要增強戰鬥力，而是要從戰後獨霸全球所產生的迷失當中走出來，以便應對全新的國際形勢，即在紐蘭共和國振興之後，帝國海軍獨霸全球的時代就已結束。

  不管帝國海軍的高層怎麼想，都必須認真對這個實力相當的對手。

  也就是在這個大背景下，帝國海軍在周涌濤上任後，也就是新曆的144年，開始了重鑄輝煌的第三輪變革。