第637章 新的威脅

  想明白這些道理後，白止戰也很感慨。

  往深層次上講，讓帝國當局提前部署善後工作的一個最為主要的原因，其實是沒有取得全面勝利。

  以目前的情況，已經不存在強攻紐蘭本土的可能了。

  按照李雲翔帶來的消息，最多就是通過封鎖與轟炸，讓華城當局投降，或者讓紐蘭聯邦爆發全面內戰。

  為此，帝國已經加大了「神鵰」超級轟炸機的產量。

  如果一切順利，在年底之前，部署的「神鵰」超級轟炸機將超過3000架，並且在明年增加2倍，達到1萬架。

  不過，這更多的是李雲翔的美好願望。

  「神鵰」是迄今為止最為昂貴的作戰飛機，出廠報價高達240萬金元，相當於其他重型轟炸機的3倍。

  由此造成的直接影響是，「神鵰」的產量不可能大到哪裡去。

  陸軍一直不願意為採購「神鵰」撥款，就是因為這種轟炸機擠占了太多的資源，會讓其他作戰飛機的生產受到影響。

  如果達到李雲翔提到的產量，只是因為電解鋁供應不足，就會導致包括戰鬥機在內的其他作戰飛機的產量減半！

  只是，沒有人能夠否認「神鵰」的重要性。

  獲得幾座前進基地之後，「神鵰」幾乎能覆蓋紐蘭全境。

  在夕落洋那邊的百慕達群島、古巴與紐芬蘭島，以及在東望洋這邊的加利福尼亞半島與亞歷山大群島。

  為此，李雲翔還透露了一條消息。

  由帝國陸軍航空兵投資研製的新式戰鬥機即將服役。

  這是帝國第一種專門為了護航作戰而研製的戰鬥機。

  關鍵就是，在保持了戰術戰鬥機的機動性的前提下，獲得超過2000千米，甚至有希望達到2500千米的作戰半徑。

  不過，這不是全部。

  李雲翔還在打轟炸機的主意。

  準確的說，就是把「神鵰」當做平台，研製一種能夠裝載數十噸燃油，在飛行中為護航戰鬥機補充燃油的作戰飛機。

  只要解決最後幾個技術難題，這種被稱為「飛行加油站」的作戰飛機服役，就能夠徹底解決護航問題。

  到時，戰略轟炸效率將成倍提高。

  按李雲翔所說，因為缺乏護航戰鬥機，所以在執行作戰半徑超過了2000千米的轟炸任務的時候，損失率一直居高不下。如果能讓護航戰鬥機全程伴隨，而且數量最夠多，就能大幅度降低作戰損失。

  要說的話，巨大的損失率一直就是限制戰略轟炸的頭號因素。

  在損失率高達5%的情況下，一架造價80萬金元的轟炸機，就只能執行大約20次作戰任務。即便每次任務都滿載起飛，投擲炸彈的價值也沒有10萬金元。因為投彈的命中率不會高到哪裡去，所以就算按照較為理想的情況計算，轟炸機出動20次炸毀的目標，還不如轟炸機自身的造價。

  這樣的轟炸還有什麼意義呢？

  如果有護航戰鬥機，那就不同了。

  按之前的作戰行動，護航戰鬥機能夠把轟炸機的作戰損失降低一個數量級！

  此外，如果能夠有效的指揮護航作戰，還能進一步降低。

  不需要控制在千分之五以內，按李雲翔的估計，只需要把作戰損失控制在1%以內，戰略轟炸就能獲得更大的發揮空間。

  執行護航作戰，不但需要護航戰鬥機，還得解決指揮方面的問題。

  為此，陸航也在想辦法。

  還是拿「神鵰」做文章，也就是把彈倉改成氣密艙，配備短波電台等設備，再搭載十幾名專門指揮空中作戰的人員。

  如果可行，護航作戰的效率能提高數倍。

  不管怎樣，按照現在的安排，其實就是以轟炸為主。

  這也從根本上決定，紐蘭聯邦並不會就此消亡，哪怕被打敗，也會在將來的某一天重新成為威脅。

  可惜的是，這是一個根本無法解決的問題。

  要說的話，這還算不上頭號難題。

  大戰宣告結束，對帝國來說，最大的威脅，其實在協約集團內部，已經發展壯大的迢曼帝國。

  其實，這也是最關鍵的地方。

  按照李雲翔透露的消息，迢曼空軍已經加強對轟炸機的重視程度，而且正式提出不再需要帝國陸航的戰略援助。

  為此，李雲翔正在考慮是否把遠征大隊撤回來。

  現在還沒有確定的，其實是撤離方案。

  如果進軍百慕達群島的行動進展順利，就需要把遠征大隊派過去，承擔起轟炸紐蘭東海岸地區的作戰任務。

  只是，不管怎麼樣，都無法改變既成事實。

  迢曼帝國已經發展壯大，成為了西大陸的霸主，而且要不了多久，或者說已經擁有跟梁夏帝國抗衡的資本。

  如果說有什麼欠缺，那就是只是還沒有完成對西方文明，或者說西大陸的統一。

  這也是迢曼帝國一直在做的努力，或者說是追求的目標。

  在年初的時候，迢曼帝國已經通過了一項旨在聯合洛克國的法案，現在需要的只是等到大戰結束，在洛克國恢復正常的秩序之後，由立法機構通過這份法案，而該法案的主要內容只有一項。

  與洛克國一同組建「西大陸共同體」，並且以此為基礎，完成西大陸統一大業。

  關鍵還有，羅利王國與斯班王國已經對此表達出了濃烈興趣，就連戰敗的布蘭王國都表示願意加入共同體。

  只要沒有發生意外，也許10年，最多就20年，整個西大陸將統一到以迢曼帝國為絕對核心的政權下。

  只要迢曼帝國能夠有效的解決各個成員之間的矛盾，讓包括對手，特別是洛克國與布蘭王國在內，西大陸所有國家的軍民認識到，只有統一跟團結才能維護自身利益，在未來的國際社會中獲得一席之地，不再受外界強敵的威脅與擺布，那麼未來的「西大陸國」就將是梁夏帝國的頭號勁敵。

  算上半個駱沙聯邦，西大陸的面積超過了1000萬平方千米，人口總量更高達4億。

  關鍵還有，幾個主要的西大陸國家都已實現工業化。

  此外，西大陸的工業化人口接近2億，而梁夏帝國的工業化人口也就2億出頭。

  其實，把迢曼帝國、洛克國、羅利王國與布蘭王國的工業產能加起來，不比梁夏帝國差多少。

  用李雲翔的話來說，迢曼帝國早不是當初的吳下阿蒙了。

  可惜的是，這也是沒辦法避免的。

  換個角度來看，這也是薛遠征在最後關頭轉變立場，放棄取得全面勝利的想法，並接受華萊士投降的關鍵所在。

  對此，白止戰只能萬般感嘆。

  辛苦奮戰數年，最後才發現，帝國的處境並沒有實質性改善。

  可是，除了感嘆又能怎麼樣？