第510章 真相大白

  雖然陸陸續續收到一些海軍司令部轉發的消息，但是到傍晚，才收到了最後的戰報。

  3艘「迢曼」級裝甲巡洋艦全部戰沉，「宰相」號遭到重創，2艘「北河」級也受創。

  最後關頭，正是3艘「迢曼」級主動減速，阻擊追上來的紐蘭巡洋艦與驅逐艦，並先後遭到重型魚雷攻擊，最終因為損傷太嚴重，在無法快速航行的情況下，被敵機投下的炸彈與魚雷擊沉。

  藉助這個機會，3艘快速戰列艦才得以擺脫追擊的敵艦。

  「宰相」號的速度要慢一點，而且撤退的時候還在為3艘裝甲巡洋艦提供掩護，所以遭到敵機的重點照顧，至少被5枚航空穿甲彈與4條航空魚雷擊中。不幸中的萬幸是，敵機使用的500磅級炸彈。

  2艘「北河」級在天亮之前，在跟2艘「北卡」級的炮戰中，就分別挨了幾枚炮彈，而且紐蘭艦隊發起的首輪空中打擊，就重點對付了這兩艘防空火力異常強悍的快速戰列艦，導致2艦的損傷變得更加嚴重。

  結果就是，在指揮官下領撤退的時候，2艘「北河」級率先轉向脫離戰鬥。

  關鍵還有，2艦的航速最快。

  即便有所損傷，2艘「北河」級的航速都能達到29節，比「宰相」號稍微快一點，也超過了3艘裝甲巡洋艦。

  只是，3艘戰列艦能夠逃脫，不止是3艘裝甲巡洋艦的功勞。

  在3艘裝甲巡洋艦奮勇阻擊追擊的敵艦時，從獅泉城起飛的轟炸機群趕到，隨後從斯里蘭卡出發的機群也殺了過來。

  雖然兩支轟炸機群在突擊的時候就遭到了攔截，還被防空戰鬥機打散，沒有能夠對紐蘭艦隊構成威脅，甚至沒逼近紐蘭航母，但是轟炸機群的到來，肯定讓紐蘭艦隊指揮官感受到了巨大的壓力。

  此外就是，在轟炸機群趕到前的幾個小時裡面，3艘快速戰列艦已經向北狂奔了200多千米。

  如果繼續追擊，下午再發動一波攻擊，至少得耽擱2個小時。

  這麼一來，就有可能在撤退之前進入岸基戰鬥機的作戰範圍。

  要搞不好的話，說不準會在下午遭到轟炸。

  以2艘小型航母的航空作戰能力，在連續發動3波打擊之後，未必能組織起足夠多的戰鬥機進行防空作戰。

  關鍵還有，帝國海軍的雙發中型轟炸機能使用航空魚雷執行反艦任務，戰鬥力絕對不容小覷。

  這是從狹夷海軍那裡學來的。

  雖然是沒有辦法的辦法，如果有足夠多的航母，帝國海軍不會倚重岸基航空兵，但是在實戰當中，雙發轟炸機體現出了很強的戰術靈活性，有時甚至能夠充當遠程戰鬥機，也由此受到海軍高度重視。

  在轟炸機到達之後不久，同樣來自獅泉城的遠程戰鬥機就已經到達了聯合艦隊附近，驅逐了紐蘭艦隊的偵察機。

  正是如此，在中午的時候，紐蘭艦隊轉向脫離了戰鬥。

  到此，這場激戰才宣告結束。

  只是，情況一點都不容樂觀。

  「宰相」號的受損情況極為嚴重，按照指揮官報告，戰鬥結束的時候，該艦進水量已經超過5500噸，而且艦體上的漏洞一直沒堵上，內部的水密艙也不夠完善，未必能夠航行到斯里蘭卡。

  關鍵還有，該艦隻剩下一台鍋爐還在工作。

  帶動抽水機的柴油發電機也只剩下了一台，只能驅動兩台抽水機工作。

  如果進水量得不到控制，也就是抽水速度低於進水速度，導致最後一座鍋爐與輪機也因為進水而停止工作，就只能考慮放棄這艘戰艦，甚至得在必要的時候，讓隨行的驅逐艦將其擊沉。

  道理也很簡單，附近保不准就有紐蘭潛艇。

  關鍵就是，離斯里蘭卡與獅泉城都太遠了。

  巡邏機能夠飛過來，卻無法保證不間斷的巡邏，而且搜尋範圍很有限，能提供的掩護也非常有限。

  哪怕把「宰相」號保了下來，也很難修復。

  這艘戰艦是由迢曼帝國建造，先不說工藝，只是採用的標準，就跟帝國海軍的存在巨大差別。

  當然，帝國海軍根本沒有「宰相」號的零備件，而很多大質量或者大尺寸的設備只能由海路運送。

  簡單的說，帝國的造船廠未必能夠修復這艘迢曼戰列艦。

  如果需要用到的設備都必須定製，或者為了使用帝國的零部件對戰艦進行大改，維修成本將高得嚇人。

  當然，也需要大量時間。

  綜合考慮，不如重新建造一艘快速戰列艦。

  2艘「北河」級暫時沒有沉沒的風險。

  這2艘戰列艦肯定要返回造船廠，說不定還要在船塢裡面呆上幾個月，意味著在接下來的很長一段時間內，都無法出海戰鬥。

  其實，修復「北河」級的難度同樣非常的巨大。

  原因就是，「北河」級上的很多設備都已停產，只能找廠商定製，採購配套的零備件也是一件麻煩事。

  其實，這也是帝國海軍一直不願意派「北河」級衝鋒陷陣的關鍵所在。

  相對而言，「龍興」級因為總共造了6艘，而且都還在服役，所以帝國海軍還儲備了一批易損零部件，更容易維護。也正是如此，在整個大戰期間，6艘「龍興」級的表現都非常活躍。

  經此一仗，聯合艦隊已暫時「不存在」了。

  此外就是，紐蘭艦隊裡肯定有2艘小型航母。

  根據戰報，紐蘭艦隊發動了兩次轟炸，投入的艦載機不到70架，此外還在防空作戰當中出動了大約40架戰鬥機。

  總共100架出頭，差不多就是2艘小型航母的最大載機量。

  關鍵還有，攻擊聯合艦隊的機群裡面，有TBF「復仇者」魚雷攻擊機，而且出動的數量超過了20架。

  對飛行甲板不夠長，又沒有彈射器的護航航母來說，TBF太大了一些。

  在北夕落洋上，紐蘭海軍護航航母搭載的依然是老舊的TBD，主要就是沒辦法順利的運作TBF。

  要說的話，即便是小型航母，運作TBF都比較困難。

  可見，能搭載TBF，並且讓TBF攜帶魚雷發起攻擊，那就只能是小型航母，肯定不會是護航航母。

  最重要的一點，2波攻擊的間隔時間不到2個小時。

  如此快的出動速度，必然是擁有彈射器的小型航母。

  綜合這些，完全能斷定，這支艦隊來自珍寶港，而且指揮官極有可能就是斯普。

  其實，這也解釋了在中轉島這邊，帝國陸戰隊都已登陸成功，紐蘭海軍卻沒有派艦隊過來的原因。

  在白止戰率領艦隊攻打中轉島的時候，斯普帶著艦隊去了梵炎洋！