第354章 尾隨而至

  那麼，第41特混艦隊到底藏在哪裡？

  在哈爾發來電報的時候，已經是11點30分了，第16特混艦隊的那支攻擊機群已經完成了轟炸任務，正向東飛行。

  不出所料，將在12點15分到12點30分之間到達第17特混艦隊的上空。

  只有20多架SBD與20多架TBD，護航的F4F還在跟梁夏戰鬥機糾纏，其中的一些還被派去執行搜尋任務。

  回收了這些艦載機，第17特混艦隊在下午還能夠組織發起兩波攻擊。

  關鍵，還是找到第41特混艦隊！

  直到11點45分的時候，杜特少校才發來消息，已經炸沉兩艘遠洋巡洋艦，而且偷偷跟在了兩架梁夏海軍的戰鬥機後面。

  什麼意思？

  跟著梁夏戰鬥機飛往第41特混艦隊！

  那兩架「哮天」之前在重巡洋艦編隊上空戰鬥，大概耗光了彈藥，在擺脫了第16特混艦隊的護航戰鬥機之後，沒有跟第17特混艦隊的攻擊機群糾纏，直接就從機群的上空飛了過去。

  關鍵，兩架戰鬥機都在向西飛行！

  那麼，第41特混艦隊很有可能就在西邊。

  在發來的報告當中，杜特還提到，他已經聯繫上克拉克少校，在發現了第41特混艦隊之後會立即告知克拉克少校。

  因為是在起飛之後直接向西飛行，所以杜特少校指揮的機群還有足夠多的燃油。

  可惜的是，炸彈與魚雷都用光了。

  必須得說，紐蘭海軍飛行員還是欠缺經驗，而且那兩艘遠洋巡洋艦的防空火力確實是非常的變態。

  多達32門的130毫米高射炮就非常致命。

  在理論上，一艘遠洋巡洋艦上的大口徑高射炮能同時向8個目標開火，不過實際上只能同時對付同一個方向的6個目標。

  所謂的「目標」一般是指以中隊為單位的機群！

  重巡洋艦最多能對同一側的2個機群進行遠程攔截。

  在遠距離防空作戰當中，遠洋巡洋艦的火力強度竟然達到重巡洋艦的三倍！

  其實，就連快速戰列艦，也只能對同側的三個機群進行遠程攔截，而且需要增加一名防空指揮官。

  結果就是，杜特少校指揮的機群，把炸彈與魚雷全都用在了這兩艘遠洋巡洋艦身上。

  當時，杜特或許是想當然的認為，在他們炸沉了兩艘遠洋巡洋艦之後，克拉克少校的機群就能夠殺到，攻擊躲在後面的航母。因為怎麼都輪不到他們去對付航母，所以不用節約炸彈跟魚雷。

  要說，這跟田實安排的戰術有關。

  在起飛前，田實還專門叮囑了兩名指揮官，讓他們不要為了突擊航母而輕視掩護航母的防空戰艦。

  到11點55分，快12點的時候，總算等來好消息。

  由杜特少校安排的，在前面飛行的SBD發現了梁夏海軍的航母，而且飛行員目視辨認是一艘「帝都」級。

  沒錯，就是第41特混艦隊！

  此外，杜特少校已經呼叫克拉克少校，預計在15分鐘之內，克拉克少校就會率領機群發起攻擊。

  直到這個時候，斯普的臉色才稍微有了點變化。

  雖然只找到了一艘航母，但是已確認是「帝都」級，就肯定是第41特混艦隊，而另外一艘航母就在附近。

  這下，白止戰是插翅難飛了。

  只是，還沒有到高枕無憂的時候。

  現在的問題是：一支機群就能夠幹掉第41特混艦隊嗎？

  梁夏海軍的新式戰鬥機非常強悍，而且第41特混艦隊孤軍深入敵後，肯定會搭載更多的戰鬥機。

  狹夷海軍早就獲得情報。

  「帝都」級的載機量跟「龍江」級差不多，可以在飛行甲板上系留艦載機，在不影響正常航空作業的前提之下，最多能夠額外搭載一個半中隊的艦載機，到底是多少，由艦載機的類型決定。

  關鍵，在之前的戰鬥中，第41特混艦隊沒動用多少戰鬥機。

  攻擊第16特混艦隊的機群，最多有兩個中隊的戰鬥機執行護航任務。

  此外，還派了一個中隊掩護前出的重巡洋艦編隊。

  即便按照正常數量搭載，兩艘航母上至少還有3個中隊的戰鬥機！

  因為前出的兩艘遠洋巡洋艦遭到攻擊，還有數十分鐘的準備時間，所以白止戰肯定會把剩下的戰鬥機全派出去！

  克拉克少校指揮的機群，能突破由24架戰鬥機組成的空中防線？

  當然，還得把杜特少校機群裡面的護航戰鬥機算上。

  即便如此，那也是遠遠不夠！

  如果一次攻擊不夠，就得立即組織發起第二次攻擊。

  想到這裡，田實沒敢多耽擱，把自己的想法告訴了斯普。

  在第16特混艦隊的機群到達後，馬上就讓SBD與TBD降落，然後為其裝彈與加油。

  只要沒有受損，還能起飛的，在裝彈與加油之後就立即起飛。

  護航戰鬥機呢？

  沒有就不安排！

  第16特混艦隊的機群在12點15分到達，抓緊時間能在13點之前重新出動。

  哪怕到達時間推遲到12點30分，也能夠趕在13點15分之前出動。

  如此一來，由這些艦載機組成的攻擊機群能夠在14點30分之前到達，攻擊第41特混艦隊。

  因為有足夠的時間，所以執行護航任務的戰鬥機哪怕晚起飛半個小時，也能夠靠速度追上前面的機群。

  關鍵是立即發起第二次攻擊。

  這樣一來，第17特混艦隊能在13點過後轉為向東航行，也就是離開戰場，不用擔心會在夜間跟梁夏艦隊遭遇。

  別忘了，梁夏第43特混艦隊在西北方向上。

  按照第11特混艦隊發來的消息，已有幾艘主力艦戰沉，而且不是梁夏第43特混艦隊的對手。

  拼到最後，哪怕拼掉六艘戰列艦，第11特混艦隊也未必能取得戰果。

  跟梁夏海軍的快速戰列艦比，紐蘭海軍那些在上次大戰期間設計建造的老式戰列艦，可不是一般的差！

  要說的話，代差對戰列艦的影響比航母還嚴重。

  航母再差，只要艦載機不差，照樣有足夠的戰鬥力。戰列艦要是差了一代，幾乎就是碾壓的差距。

  顯然，在天黑之後，梁夏第43特混艦隊就會南下追擊第17特混艦隊。

  如果戰鬥拖到傍晚，而且第17特混艦隊遭到轟炸，航母哪怕沒有被擊沉，只是遭到了重創，都會在夜間被第43特混艦隊的快速戰列艦追上，然後被巨炮擊沉，根本不可能等到明天白天用艦載機發起攻擊。

  總而言之，抓緊時間發起攻擊肯定沒有錯。

  用田實的話說，白止戰肯定不會瞻前顧後，只要有機會，他就會牢牢抓住，給予敵人致命的打擊。

  田實沒有說錯，白止戰確實不會錯過任何機會。

  在田實向斯普做戰術分析的時候，警報突然響起來，而且是防空警報！