第87章 返航

  源田並不知道，在他駕機轉向的時候，第一航空特混艦隊的「龍江」號就在其前方大概三十千米之外，「墨河」號離得要遠一點，不過也只有五十千米左右，有兩架「颱風」戰鬥機正朝這邊飛過來。

  如果晚幾分鐘，哪怕只是兩分鐘，源田就會遭遇防空戰鬥機，然後就會知道第一航空特混艦隊在前方。只要不考慮返回機動艦隊，而且成功擺脫戰鬥機，源田肯定能找到第一航空特混艦隊。

  只是，沒有如果的說法。

  此外，源田同樣不知道，他創造了好幾個歷史第一。

  在源田的組織與指揮下，機動艦隊的艦載航空兵用兩枚二百五十千克炸彈，以及四條航空魚雷開創了海戰史上，首個擊沉航空母艦的紀錄，至少從攻擊時間來看，這是首個得到確認的戰果。

  按帝國海軍的戰報，「嶺河」號在一點四十三分挨了第一枚炸彈，然後在接下來的五分鐘內又挨了一枚炸彈與四條魚雷。雖然兩枚航空炸彈給予了航母重創，不但炸死炸傷數百名官兵，還破壞了整個飛行甲板與機庫，摧毀了半數的高射炮，但是真正致命的，其實是四條航空魚雷。

  準確的說，是左後方射來的魚雷。

  因為首先發現從右後方逼近的魚雷機，所以「嶺河」號進行了右轉向，試圖將艦首對準敵機。進行轉向的時候，把右舷暴露在從左後方飛來的97艦爆機群面前，遭到了九條航空魚雷攻擊。

  結果，被該方向射來的三條魚雷命中！

  命中部位，全都在水線以下！

  由此造成的嚴重進水成為了「嶺河」號迅速沉沒的第一誘因。

  在兩點二十分左右，「嶺河」號就沉沒了。

  根據事後調查，導致「嶺河」號沉沒的不止是水線以下部位遭到魚雷重創，而是眾多因素的共同結果。比如為了控制排水量，幾乎是形同虛設的防魚雷隔艙。還有被航空炸彈命中之後，損管系統自動向航空彈藥庫注水增加的噸位。也包括因為嚴重傷亡，使得損管工作沒辦法正常進行。

  雖然無法證明由源田投下的魚雷擊中了「嶺河」號，但是攻擊行動由他組織與發起，也是他率領的艦攻中隊投下的航空魚雷重創了「嶺河」號，並且導致「嶺河」號沉沒，戰果記到了他的名下。

  源田也由此成為歷史上，第一個駕機擊沉航母的飛行員。

  只是，在當時，源田根本不知道「嶺河」號會沉沒，他也沒有往這方面想。在完成攻擊之後，他唯一想做的是抓緊時間休息，在返航途中養足精神，確保在回到機動艦隊之後能夠再次出動。

  不要忘了，按照田實擬定的計劃，還要在傍晚發動一次攻擊。

  飛出交戰區域，在確認後面沒有梁夏海軍的戰鬥機之後，源田調整了航向，然後把控制權交給了後面的領航員。

  這是領隊長機所獨有的功能，能由領航員遙控駕駛。

  說是遙控，也就只是小範圍控制油門與方向舵，對航向進行微調。如果需要進行劇烈的機動，仍然得由飛行員駕駛。設置這套遙控系統的初衷，其實是為了讓指揮官集中精力指揮戰鬥。只不過，在實際使用當中，主要是在完成了作戰行動，也就是返航途中讓指揮官抓緊時間休息。

  沒過多久，源田就昏昏沉沉的睡著了。

  其實，只是淺入睡。

  要說的話，源田早就累壞了。其他飛行員，就只是執行任務。他是指揮官，還要負責部署作戰行動與指揮戰鬥，需要跟機動艦隊的司令官進行溝通，甚至得為維修戰機之類的小事操心。

  也不知道過了多久，耳機里傳來的嘈雜聲，讓源田醒了過來。

  隨後，源田看了眼手錶。

  快到三點半了，竟然睡了一個半小時！

  「大佐，快看！」

  在領航員大聲喊出來的時候，源田已經看到了那架俯衝下來的戰鬥機，不過戰鬥機沒有開火。

  不是敵機，是一架零戰。

  此外，領航員大聲喊叫，不是提醒源田注意戰鬥機，而是前方的濃煙。

  黑色濃煙！

  前方的海面上，一艘半沉的戰艦，準確說是露在海面以上的部分正在熊熊燃燒，附近的海面上有很多官兵，其中一些連救生衣都沒來得及穿上。不遠處，有一艘輕巡洋艦，以及數艘救生艇。

  那是……

  那是機動艦隊旗艦，「赤誠」號航母！

  在艦島後方的桅杆頂部，掛著象徵旗艦身份的將旗。

  此外，桅杆頂部還有一個人。

  看不清楚，不過穿的是平常根本不會穿的禮服。

  那是「赤誠」號的艦長！？

  從海面上的油跡看，「赤誠」號在遭到打擊後，航行了十幾千米，然後因為艦體嚴重進水而下沉。

  艦尾已經沉到了海面下，肯定沒救了。

  前方幾千米外，掩護「赤誠」號的「金鋼」號正在轉向。

  戰列艦的前後甲板都已著火，冒出了滾滾黑煙，不過看上去，像是點燃的橡膠，是故意弄出來的煙幕。

  這時，一架零戰飛過來，左右搖晃了幾下，示意讓源田跟上。

  飛出十多千米，源田看到了也在燃燒的「加禾」號。

  同樣是故意的，跟「金鋼」號的情況一樣，「加禾」沒遭到攻擊，只是點燃了橡膠，裝成受傷的樣子。

  只是，「加禾」之前就挨了一枚炸彈，喪失了航空作戰能力。

  現在，這艘航母只能夠回收返航的艦載機，無法出動艦載機。

  源田很是疑惑，因為降落到「加禾」號，那就肯定無法在傍晚再次出動。

  還有，「蒼隆」號與「飛隆」號呢？

  要是那兩艘航母在，哪怕隸屬於第二航空戰隊，也應該過去降落，才能夠在傍晚參與第三波攻擊。

  第二航空戰隊也遭到了攻擊！？

  突然冒出來的念頭，把源田嚇了一跳。

  只是現在，沒時間讓他多想。

  五分鐘前，燃油指示燈就已點亮，意味著剩餘的燃油最多還能飛行十分鐘，得儘快降落到航母上。

  等到源田駕駛艦攻進入降落航道，那架零戰才轉向飛走。

  在飛行甲板上，已經拉起回收網，主要是甲板前端被毀，在降落失敗之後，根本沒辦法復飛。

  當然，通常也不會失敗。

  對準跑道，在著艦引導員舉起綠色的旗幟，並且快速搖晃時，源田收回了油門，然後握緊操縱杆。

  猛烈的撞擊後，艦攻又彈了起來，不過隨後就掛住了阻攔索。

  衝出了幾十米，艦攻穩穩的停了下來。

  此時，源田已經看到了從艦島里出來，正朝他這邊看過來的田實少佐，以及站在司令艦橋裡面的蘭雲中將。

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