第9章 南轅北轍

  幾分鐘後，連續打了好幾個電話，桂伯勇才問清楚。

  之前向南機動的「冀河」號與「桂江」號殺了回來，從側後方逼近敵艦隊，再分別向五號敵艦與六號敵艦開火。

  因為沒有遭到反擊，加上距離足夠近，所以兩艘戰艦的炮火極為精準。

  為了增強打擊效果，連100毫米副炮都用上了。

  兩艘敵艦，即「獅」號與「公主」號就沒有這麼幸運了。

  在桂伯勇詢問情況的幾分鐘，兩艘敵艦接二連三的中彈，遠遠的看去，像被炮火吞沒了一樣。

  雖然大部分都是副炮的戰果，但是被密集炮火籠罩，肯定是非常悲慘。

  十點三十一分，在「瑪麗女皇」號爆炸沉沒之後七分鐘，緊隨其後的「獅」號發生猛烈爆炸。大約三分鐘之後，該艦升起白色信號旗，只是緊接著再次發生猛烈爆炸，並且在五分鐘後沉沒。

  十點三十七分，「公主」號在炮火中翻覆。

  在此前兩分鐘，即十點三十五分，「虎」號再一次釋放煙幕，完成了戰術轉向，隨後在十點四十分左右重新釋放出煙幕，借著煙幕的掩護加速撤離，並且在十分鐘之內就把距離擴大到二十千米以上。

  賀永興沒下令追擊。

  在十點四十分，也就是「虎」號完成轉向，開始加速的時候，賀永興下令讓「魯河」號加速追上旗艦。

  雖然「北河」號沒有沉沒的風險，但是在電訊中心癱瘓之後，已經基本喪失充當旗艦的能力。在「北河」號服役前，第21分艦隊的旗艦是「魯河」號，旗艦所需要的設施全都保留了下來。至於「南江」號，建造的時候為了節約成本，沒有設置司令塔，不適合擔當艦隊旗艦。

  十點五十五分，以賀永興為首的司令部全體官兵搭上了由「魯河」號派來的摩托艇，並且在十分鐘後，登上追上來的「魯河」號。緊接著，「魯河」號升起了象徵著身份的司令官將旗。

  艦隊沒有停下，在完成轉向之後繼續向南航行。

  從三艘敵艦沉沒海域附近經過時，有人提出營救落水的官兵。

  賀永興沒答應，只是下令讓各艦把多餘的救生設備留下。

  不是賀永興不願意救人，而是不能耽擱寶貴的時間，因為由貝蒂坐鎮指揮的快戰分隊隨時有可能殺到。

  再說，第21分艦隊的六艘戰艦也受到不同程度的損傷，自救都來不及呢。

  來到「魯河」號上，白止戰沒有立即前往司令艦橋，而是先去軍官浴室洗了澡，換了套乾淨衣褲。

  等他來到司令艦橋，桂伯勇等幾名主要參謀正在向賀永興做簡報。

  戰果沒什麼好說的，主要是戰損。

  受損最為嚴重的就是「北河」號，不但航海艦橋被炸毀，主測距儀也一同報廢，連前面的二號炮塔都受到殃及，裝在炮塔尾部的瞄準鏡被炸壞，導致前方兩座主炮炮塔只能靠副艦橋提供的參數進行盲射。

  那一炮還導致三十多名官兵傷亡。

  所幸，艦長張國柱上校已經暫時脫離生命危險。

  「南江」號也沒能逃脫，至少被一枚十三點五英寸炮彈打中，只是很幸運，這枚穿甲彈沒有爆炸。

  直接跟第一戰巡分隊交戰的四艘戰艦，都挨了不少的小口徑炮彈，也有所損失，不過沒什麼大礙。

  最大的問題就是「北河」號。

  主測距儀被毀，安裝在二號炮塔上的前瞄準鏡損壞，足以讓該艦的炮擊命中率降低到無法容忍的程度。

  如果還有一場戰鬥，那麼這個問題就很嚴重了。

  關鍵就是，六艘戰列巡洋艦當中，只有兩艘「北河」級擁有400毫米艦炮，另外四艘配備的都是350毫米艦炮。

  對付第一戰巡分隊的那些戰列巡洋艦，兩種口徑的艦炮都足夠的犀利。

  可是，面對快戰分隊的五艘「伊莎女王」級戰列艦，350毫米穿甲彈就明顯差把勁。

  特別是兩艘「冀河」級，因為配備的是40倍徑身管的七零年型艦炮，對付超無畏艦時非常吃力。「魯河」級配備的是45倍徑身管的七三年型艦炮，面對防護較弱的戰列艦還有得一拼。

  要是「北河」號沒辦法正常發揮，等於廢掉了半數主要火力。

  幾個高級參謀爭來爭去，討論的不是該怎麼打，是要怎麼躲，也就是如何才能避開快戰分隊。

  有人提出全速南下，爭取趕在聯合艦隊調整部署之前進入南珠海，再向西航行，經雙車海峽進入炎海，去帝國南部軍港。就算有需要，今後也能由足島海峽進入旭海，返回本土艦隊的母港。

  也有人認為北上最合適，因為敵人肯定能夠猜到第21分艦隊會選擇南下，由此在南面集結重兵，等著第21分艦隊去送死。北上還有擴大戰果的機會，即第二戰巡分隊就在北面的那球港附近徘徊。

  還有人提議乾脆就留在這裡，等到天黑後，也就是夜間漲潮，趁水位升高，從北航道溜回去。

  在一眾高級參謀出謀劃策的時候，賀永興始終沒有吭聲，臉色也非常難看。

  毫無疑問，包括桂伯勇在內，這些高級參謀沒有搞明白，撤退與避戰並不在可以選擇的範圍之內。

  撤退，無非是為了保存艦隊。

  打到這個份上，就算把艦隊保存下來，又有什麼用？

  兩年多前，在遭受慘敗之後，迢曼帝國的公海艦隊就此龜縮不出，而迢曼帝國的處境並沒有絲毫好轉。也許不久後，等迢曼帝國戰敗投降，公海艦隊將被當成戰利品，被押往布蘭王國海軍基地。

  帝國海軍，絕對無法容忍這樣的奇恥大辱。

  清晨，在升起赤血戰旗的那一刻，就沒退路了！

  所幸，桂伯勇還沒有盲目到對司令官的陰沉臉色熟視無睹的程度。

  「時間不早了，官兵過一會就要換崗，我們先去吃午飯。賀司令，你想吃什麼？我現在就去安排。」

  「你們先去吧，我等會過去。」

  桂伯勇沒囉嗦，其他高級參謀也明白過來，跟在桂伯勇後面向賀永興告辭。

  在幾十米高的瞭望台上吹了幾個小時海風，差點掉下去摔得粉身碎骨，讓白止戰更加有自知之明。

  喜歡表現不是問題，在別人面前炫耀，表現得咄咄逼人，那就是問題。

  可惜的是，就算白止戰不想當出頭鳥，現在也避不開了。

  在看到賀永興招手之後，白止戰頓時頭大，覺得自己來的真不是時候，早知道該直接去餐廳吃飯。