第1033章 鄧塞（下）

  沒過多久，鄧塞方向的殺聲轟然而起。

  張郃悚然一驚。

  關羽竟然真就發起強攻！他只用千人，就強攻鄧塞！

  隔著十餘里，戰鬥廝殺的聲音依然震天大響，鼓角之聲此起彼伏，宛如悶雷滾滾。便是在樊城的城頭，張郃猶能感到地面在震動，感到空氣中瀰漫著的騰騰殺氣。

  張郃眯著眼睛，凝神靜聽，竭力分辨戰場上的局勢。

  沙場上的鼓角聲，不同的節奏、高下，代表了不同的意義，對張郃這樣的老行伍來說，聽聲判斷戰局是基本功。他一邊聽，一邊喃喃地道：「這是在攻上寨？攻勢似乎很猛啊！……攻了半晌，又轉向了下寨？不對，這是再度轉回去了？」

  他雙眉緊皺，轉而問左右將校：「關羽在玩什麼把戲？」

  眾將訥訥不能答。

  張郃側耳再聽，沒過片刻，好像荊州軍第二次轉回了下寨？這……這究竟是什麼意思？關羽這麼做，不怕自家將士疲勞麼？

  他想了又想，只覺得茫然。愈是茫然，愈覺得鄧塞那邊必有蹊蹺。他躍上城台高處眺望，可天色愈來愈黯淡了，鄧塞方向，已經只能看到營寨和山體的隱約剪影。

  張郃咬了咬牙。他心知，這種莫明其妙的局面才最是危險，自家身在樊城，卻絕不容鄧塞那邊動搖。

  他再看部下，只見諸人都仰臉看他。

  他用力拍了拍腰間的長刀，做出了決定：「我帶千人，往鄧塞方向支援！」

  千名精銳早就準備完畢，張郃一聲令下，立即出城。

  出城不過兩里，張郃忽然聽得鄧塞方向的殺聲又有變動，忽然間同時爆發出了驚呼和歡呼之響，而驚呼之聲愈來愈鬆散，歡呼之響愈來愈高亢，直入凌雲！

  「不好！不好！」張郃連聲叫苦，待催軍急進時，先前派出去的方校尉，飛馬回來。

  張郃令他近前：「鄧塞那邊怎麼樣？」

  方校尉面無人色，雙股顫抖：「將軍，鄧塞丟了！」

  「怎麼丟的？？」

  「那關羽親領甲兵，大張旗鼓，先往上寨急攻猛打，殺百餘人。上寨將士正竭力抵禦，他又轉往下寨，再度狠殺一通，待到下寨董衡將軍調兵支援，他忽然抽身，又往上寨去了。」

  「這是什麼古怪打法？」張郃怒問。

  「關羽這麼往來衝殺了兩回。於是上寨受襲時，下寨便趁機修補營壘、整理屍首、搬運傷兵；下寨受襲時，上寨也同樣抓緊時間休整……」

  方校尉說到這裡，張郃立即失聲道：「豈能如此被動？」

  話一出口，他又明白，這兩寨將士面對著關羽，哪裡還有膽量主動出擊？一寨被攻，另一寨並不敢動並出外掩護，所謂的掎角之勢，根本就是個笑話。話說回來，鄧塞遭關羽進攻，身在樊城的自己，又有什麼積極主動可言呢？

  「你繼續說。」張郃道。

  方校尉道：「關羽第三回攻打上寨之後，依舊折往下寨。可這一回，他們是假作退走之狀，離開上寨二百餘步，忽然返身殺回。此時他們的攻勢猛烈許多，而荊州軍隊列中的強弓勁弩也同時施放，威力勝於此前數倍！」

  張郃冷著臉：「當決死戰的關頭，董超卻忙著收拾營寨。」

  方校尉澀聲道：「沒錯，董超將軍正在寨牆邊指揮修復鹿角，完全猝不及防……他當場就被射死了。關羽部下的鐵甲將士們持利斧、大錘斫營而入，勢若摧枯拉朽，上寨的守軍在半刻之內就徹底崩潰，敗兵爭先恐後地翻越寨牆，往下寨方向奔逃。關羽所部居高臨下地銜尾追殺，跟著敗兵們湧入下寨，然後……」

  張郃擺了擺手，讓方校尉不必再說。

  他的左右親兵們面色都很沉重，有人忍不住握緊腰刀，卻不知接著該怎麼辦才好。

  張郃默然片刻，簡短地命令道：「收兵，回城。」

  一行人前隊變後退，翻翻滾滾退回了城裡。

  待到各部重新回到各段城牆據守，張郃站在登城步道上，輕聲笑了笑：「不管怎麼說，關羽先取鄧塞，算是看得起我張儁乂了。」

  左右將校一時不知如何回答。

  張郃轉而對身邊軍吏道：「再派使者，依舊一人三馬，火急往北，報說關羽兵鋒極銳，已取鄧塞。」

  「是。」

  張郃往城上走了兩步，又止步喚軍吏回來：「鄧塞既然易手，往北面去的高地便被阻斷了。給使者安排輕舟，讓他們從城西出發，越過湖沼繞行……趕緊去辦。」

  「是。」

  待到軍吏去了，張郃又招手喚副將近前：「天色已經晚了，關羽所部就算是鐵人，也沒有體力大舉行動，再攻樊城。但是，你晚上巡城不能放鬆，各部都須謹慎防備，小心他們夜襲滋擾。」

  副將領命。

  張郃思忖半晌，對自家扈從首領道：「點起兩百名精銳甲士，做好準備。晚上若荊州軍來襲，倒也罷了。若他們不來……」

  他對著扈從首領說話，卻有好幾名將校皆問：「他們不來又如何？」

  張郃嘿嘿一笑：「荊州軍充其量三萬人，一路攻殺到襄陽，再破襄陽、鄧塞，難道他們真是鐵人？無非因為關羽擅於激勵罷了。若他們今晚不來襲擾，就證明荊州軍的疲憊還要勝於我軍。那麼，明日凌晨，我領扈從們沿往鄧塞方向殺一通，向關羽打個招呼！」

  「這……」扈從首領稍稍猶豫。

  「怎麼？你猶豫什麼？」

  扈從首領咬了咬牙：「那關羽勇冠三軍，號稱熊虎。將軍以輕兵奇襲，若有什麼萬一……」

  張郃又輕笑兩聲：「你不懂！」

  扈從首領稍稍愕然。張郃轉向其餘將校：「你們懂麼？」

  將校們紛紛搖頭。

  張郃解釋道：「魏王親領大軍，早就啟程南下，就算沒有我們告急，明日內，于禁將軍、朱靈將軍等部也該進抵樊城。所以關羽雖然兇猛，並無法撼動大局。只是，魏王日後難免問起，襄陽、鄧塞等地失守，你張郃和你的部下們做了什麼？諸位怎麼回答？」

  想要魏王的用法之嚴，將校們無不露出緊張神色。

  張郃環視眾人，緩緩道：「所以，我們總得有些戰果，對麼？明日好歹取幾個敵人將校首級回來，才好向魏王交待！」

  將校們恍然大悟，連聲稱是。

  張郃畢竟也是戰陣老手，論及在沙場上的進退攻守，縱無特別出色的勝績，卻殊不遜色於人。儘管襄陽、鄧塞先後易手，關羽的聲勢駭人，但張郃稍稍慌亂以後，便恢復鎮定，分派人手時輕重緩急分明，且攻守皆有預備。

  他又知道，將士們對關羽的畏懼產生慌亂，才是最麻煩的事。於是又藉著這段話，告訴將士們援軍須臾便至，而己方猶有反擊的膽量。

  將士們需要的，也正是這樣的激勵。

  戰場形勢如何，眾人心中自有盤算。這時候張郃若口口聲聲說什麼錢財、官爵的厚賞，只會讓將士們覺得主將色厲內苒，舉措失當，進而確認局勢必定危急。

  眼下張郃鬥志依然，鎮定也依然，甚至還能謀劃著名如何應付魏王日後的追責，將士們忽然間就放鬆了許多。

  入夜。

  張郃先後派出的信使縱騎狂奔。

  因為夜間難辨地形，前後三批信使，共計九人二十七匹駿馬，倒有半數以上沒於泛濫河水和沒頂沼澤之中，再也沒了下落。但剩下的人，都陸續撞上了兼程南下的于禁、朱靈二將所部。

  二將的部下接到信使，不敢耽擱，立即領他們來見主將。

  于禁正在一艘舟船上瞌睡，聽聞有襄樊軍報，他翻身坐起，沉聲讓信使入來。待到知曉襄陽失守，關羽領兵渡過漢水北上，他臉色依舊如鐵：「你們都去前艙，等候軍議。另外，立即請朱靈將軍來。」

  待到部屬們退出去，于禁才起身披掛戎服、刀劍。他的動作依然沉穩，可床邊的銅鏡上，卻映照出他額頭青筋暴起，就連雙手都微微發抖。

  當他邁步到前艙，第一句話便是：「軍情十萬火急，豈能耽擱？還不加派人手，趕緊通報魏王！」