第834章 姻親

  同日清晨。

  江陵城外。

  凌統、賀齊二將半夜就已經醒了。

  他們的部下中，除了預定要擔任主攻的幾支精銳部隊尚在休息，其它各部也從半夜就開始忙碌。他們主要的任務，是和隨軍民伕一起，到距離城池較遠處的山林間砍伐樹木，再運回營地。

  此番凌統、賀齊二將帶領的船隊中，裝運有大批攻城器械的關鍵構件，舉凡發石車、衝車、臨車、雲梯無不齊備。但關鍵構件以外的粗笨設施，就得靠將士們臨時趕製了。

  再者，昨日凌統賀齊二將已經發起過整日猛攻，導致許多器械都已損壞，這時候凌統專門騰出了一個營地，營地中有足足兩百名工匠，配合著本部一千名將士連夜趕工修理。

  在這營地隔壁的廣闊空地上，另外有一隊士卒揮動皮鞭刀斧，呼喝督促著民伕們。民伕的數量約有千人，他們手持粗劣的工具，挖掘地面砂土，裝進一個個布袋裡。

  這些裝土的布袋是用來填埋內外城之間諸多溝壑的，需求量極其巨大。所以昨日裡就有民伕因為力竭而死，但今日他們還得繼續工作。若不能及時提供足夠的數量，吳軍不會介意用他們的屍體去填壕溝。

  這等數千上萬人的調度，聲勢很是驚人，瞞不過城裡的守軍。

  於是費觀登城探視。

  因為兵力不足，而戰事的激烈程度超乎想像，費觀所部僅一日就失去了對外城的控制。到昨日晚間，飛石和箭雨都已經灑入內城。費觀指揮作戰整日，又連夜安排調整部署，此時兩眼血絲密布，身上的甲冑也沾滿了血跡。

  但他的姿態只有愈發平和從容，沿著馬道一路上來，還和熟悉的部下開幾句玩笑。

  天色將明未明，江畔的霧氣蔓延到岸上，使得費觀看不清什麼，只能聽到無數人的腳步聲和喊號子的聲音。

  費觀思忖著道：「鬧騰的營地在城東，而城南諸軍看似都在休息……卻不知今日他們會主攻哪個方向？是不是該調兩隊人，充實到南門附近？」

  潘濬是荊州治中從事，並無軍職。但此時敵方已然兵臨城下，他待在家裡也並不能自保，於是從昨天下午開始，他就跟著費觀一起在城上巡查。聽得費觀隨口一問，他答道：「以我看來，城南地理卑濕，大型的攻城器械難以架設，而且城東的內外城牆距離甚近，易於突入。所以今日主攻方向必定還是城東。」

  「然則南門那邊，我不放心。那處的城台已經塌了兩座，江東人推幾座雲梯過去就麻煩了……我需要更多人上城作戰。」

  「既如此，賓伯且調兵卒去吧。我在州府吏員中組織了能持弓矢作戰的三百人，馬上可以召來，放在城東。另外，按照你的要求，城中貴胄的部曲，也已經在編組了，最晚今日晚間，我能抽出兩百甲士登城。」

  費觀一拍手：「那就趕緊的，讓那些吏員們先來！」

  潘濬轉身招手，一名精幹吏員箭步上來，微微躬身等待吩咐。

  潘濬向他叮囑幾句。那吏員轉身便走。

  費觀有些羨慕地看著那吏員離開。

  治中從事為州牧的佐吏，掌州選署及文書案卷眾事，通常秩百石。純以職位來說，潘濬較之於討虜將軍、南郡太守費觀自是較低。但費觀心裡明白，自家的權柄實際上遠遠不如潘濬。

  在漢中王入蜀以後，潘濬長期留典荊州政務，已經隱然成了留在荊州的荊州士人領袖。與潘濬相比，費觀雖然也是荊州人，卻打著太深的益州烙印，很難得到荊州的官員們真正認同。

  這也就是費觀願意和潘濬一同巡城的原因，有潘濬在，無論人手、物資的調度有什麼不足，都可以很快解決。

  兩人繞內城走了一圈，路上費觀的家中僕役送來豐盛早餐，兩人當即分享了。

  回到城東的時候，天色大亮而霧氣散去，果然正如潘濬所說，數十座發石車密密麻麻地排列在江陵舊城的城牆沿線，而超過三千名江東士卒，則慢慢通過舊城城牆的缺口進來，再重新列隊。

  這時候城下有人喧鬧，是潘濬答應召集的吏員們趕到了東門下方。潘濬按著城牆上的垛口，嚷了幾句，讓他們趕緊沿著登城馬道上來，隨即自己往馬道方向去迎。

  剛邁開步，潘濬便聽許多士卒齊聲大喊：「小心投石！」

  費觀猛地揪著潘濬的衣領，將他一把拽到了城頭木棚後方。他又聽到一陣投石越過空氣的劇烈呼嘯聲響起，隨即激起巨大的煙塵和轟鳴聲。

  當被濺起的土石碎片悉悉索索落地時，潘濬滿身滿臉都是灰土，眼睛裡進了碎屑。他用力揉了揉，勉強睜眼，便看到登城馬道的最上端，他本來站立的那個位置，正遭一枚巨石砸中。

  巨石將城牆頂端的夯土砸了個深坑，深坑的一側方向，有扇形濺射出的血和肉。潘濬奔過去，只看到一個人的下半身。

  他的上半身已經被壓在巨石下，成了血肉和骨骼混雜的、某種黏稠的漿體。而連著半塊頭顱的面龐則被崩飛出丈許，血淋淋地搭在了垛口中間。

  潘濬勉強認得，這就是被自己派去召集吏員登城助戰的書佐。這年輕人很有才氣，是龐士元的族弟，龐林還專門寫信請求照顧。可惜了。

  潘濬猛地出了一身冷汗，他回過身，向適才拉自己一把的費觀深深作揖：「賓伯，多謝救命之恩！」

  想了想他又道：「此戰後你我兩家若能無恙，便結為姻親，如何？」

  潘濬年紀較費觀要長出許多，但他的長子與費觀的長女倒是年齒相似。

  「甚好，不過，那也得熬過這一戰才行！」費觀拍打著身上灰土，他的臉上被碎石劃了幾道口子，血流不止：「趕緊！讓你的那些吏員們趕緊上來！江東人要開始攻城了！」

  可怕的呼嘯聲又起，第二輪投石破空而來，就在費觀眼皮底下，將一座木製的箭樓砸成粉碎。而左近各處被石彈砸中人，無不立即發出可怕的哀嚎。

  費觀顧不得理會潘濬，拔刀在手厲聲呼喝，隨即有工匠和民伕抬著木料奔上城頭，當場修理重建箭樓。而在費觀身後，兩面軍旗連連招展。

  把吏員們放在城牆上，是要讓他們在較安全的環境見見血。純由費觀本部組成的精銳之士，則在城門洞裡做好了準備，當江東人鋪天蓋地殺到，費觀的部屬們以勇士為先導反衝出去，將他們攔截在了城牆下的溝壑沿線。

  殺氣沖天，殺聲震天。

  昨日廝殺了整日，雙方士卒都已經紅了眼，兩軍前仆後繼，立時展開血戰。噴湧出的血水流淌在地面，化作泥濘，再化作小溪，蜿蜒淌進溝壑里，把整條溝壑染成了黯紅。而無數斷裂的刀盾、槍矛乃至殘肢斷臂也雨點般落進溝壑里。因為屍體堆積得太多，溝壑里的水位抬升，漫溢成了紅色的沼澤。

  溝壑里昨天就已經埋了很多屍首，這會兒有腐爛的臭氣泛出來，一直蒸騰到高處。這情形讓潘濬有些噁心，他愣愣地站在城頭，一時不知該做什麼。

  而費觀環顧左右，發現視野所及之處，全都是江東軍如潮水般湧來的身影。有好幾處，他們成功地蟻附登城，已在城頭展開慘烈的殺戮。這樣的攻勢，比當年曹軍攻城時還要兇猛，仿佛江東人完全不考慮自家的折損，毫不介意兩倍三倍甚至五倍以上的損失，只求迫近城池。

  他又注意到，潘濬的一身官袍太顯眼了，數支箭矢嗖嗖射來，幾乎射中了他。好在有侍從連忙護著他，讓他退到城下。

  費觀哈哈笑了笑，扯動了臉龐另一側被箭簇撕裂的大豁口，又痛呼了一聲。

  「城西城北情況如何？」他問扈從。

  「便如城東、南兩面，江東人瘋了一樣的猛攻。兄弟們應付艱難，我剛才聽說，昨晚組建的民伕隊伍才登城作戰，此時已陣亡三百多人。照這個速度，今晚就得再調增援。」

  費觀頷首：「關將軍那邊可有消息？宜都那邊呢？」

  「當陽、荊城、枝江等地都被吳軍占據，道路被截斷，至今尚無消息。不過，想必關將軍已經折返，益州援軍也在路上了。」

  此時又一撥吳軍湧上前來，費觀連忙奔向戰鬥激烈之處。