第619章 鹽船

  且不談孫劉聯盟之間，會因為這個尚未出生的孩兒生出多少事端。眼前來說，孫夫人有孕，兩家臣子自然歡欣喜悅。

  魯肅與呂岱商議過後，額外給將士們放假一日，讓大家稍稍歇腳。雷遠也通知魚複本地籌措補給，使江東將士們加餐，又提出當晚設宴招待江東軍中將校。

  兩軍將士自行在宜都郡兵馬列隊之處會合、整隊。

  魯肅、呂岱等將校隨著簡雍和雷遠先行。

  走著走著，魯肅回頭再看看。

  他注意到了，這片開闊地的東西兩側，都有正在興建中的堡壘。

  堡壘的外表很粗劣，但是看得出來，外牆高而厚，牆外有壕溝，每兩個方向的牆體夾角處預留瞭望樓的位置。一座望樓已經造好了，碎石為底座，然後用巨大原木往上搭了兩層。還有三座望樓暫且闕如，只有幾輛載著碎石的推車停在附近。

  兩座堡壘的出入口，都有軍卒戒備森嚴。這些軍卒應是江關都尉下屬，看衣著和裝備水平，與雷遠的本部精銳、馬岱所部騎兵遠遠不如，但面色都屬紅潤，站崗放哨時的態度也很嚴肅。

  雷遠勒馬停轉，問道：「子敬，你在看什麼？」

  魯肅道：「我數月前入蜀，當時也從此道經過，卻沒見到這些布置。」

  雷遠笑道：「子敬，如今荊益兩州已為一體，而江關為連接兩地的要衝。我為江關都尉，不敢不用心啊。」

  魯肅略一回思，才想起雷遠還有個江關都尉的職務，乃是千里峽江上真正的東道主。看來此君轉戰江淮期間，對峽江各地的建設經營，毫無有疏忽；而其治政的用心，也一點都不下於治軍呢。

  當下兩人閒聊著，再往前去。

  由這片開闊地起步，一直向東，道路都經過修繕拓寬，不似先前所經那般坎坷。有幾段道路大概是舊址坍塌不堪應用了，所以乾脆經過了重新夯築。新夯築的路面非常堅實，用的是細砂、碎石、黏土、石灰等混合成的材質，路面中央隆高，兩側還有專門開挖的排水溝渠。

  再走一段路，繞過一片林地，便看見魚復縣城。

  這縣城魯肅年初來過的。

  他知道，這峽江最險峻部分，綿延七百餘里，兩岸連山，略無闕處。魚復縣則在這段複雜地形間，岸邊地勢略為平坦，能方便行旅，又可為墾田耕種的寶地。上古時，此地為庸國的魚邑，秦時置縣。

  漢初，此地設置有名為扜關的關卡，用以稽查往來行旅的符傳，並及課稅。當時扜關、鄖關、武關、函谷、臨晉這幾處，都是天下名關，也是財賦所出的重地。直到光武中興以後，撤銷江關都尉的職能，魚復縣這才慢慢地衰退。但城池畢竟為秦漢舊塞，又經公孫述的營建，規模不小。

  然而眼前的情形又讓魯肅吃了一驚。魚復縣城已經被拆除了。

  在魯肅眼前，整座城池除了靠北面山坡、靠東面東瀼水河畔田畝的兩段沒動，西、南兩面的城牆都被推平了。看樣子，是想把整個城池向西向南延展，擴建到原本的三四倍面積。

  此時正有上千壯丁如蟻，忙著平整地面。雖然峽江間氣候濕冷，可壯丁們幹得汗流浹背，許多人乾脆赤著上身忙碌。在大路北面的一條岔道上，又有一隊老弱，端著熱氣騰騰的水桶、飯盆，正在往城池方向去，給民伕送水送飯。沿路還有小隊士卒分散各處，維持秩序。

  魯肅和呂岱不禁對視一眼。這兩人都是諳熟軍政的老手，知道在這深山中大建工程，要消耗多少錢糧物資。之前他們聽說，諸葛亮在成都周邊大規模地興修水利，並擴建了錦官城，那畢竟是在益州腹心膏腴之地，投入雖大，總有對應的的產出。雷遠在峽江間搞這些，有什麼意義？

  看來，這雷續之畢竟年輕，行事如此急近，難免好大喜功。

  雷遠不知兩人的心中所想。他策馬在前方引領眾人，卻不在城中停留，而是直接越過城池，繼續往東。

  城池東面十里就是俗名梅溪河的東瀼水。昔日公孫述占據蜀地，於東瀼水西岸開墾稻田，水畦延袤百許頃，所產稻米有盛名；而東岸則是瓜疇芋區，也得讚譽。

  此時田畝都已收割了，本來這片地方應當冷清。可東瀼水沿線，卻分明熱火朝天。魯肅粗粗一眼看過，四五座碼頭上，有十餘條船隻停泊。

  碼頭、船隻，魯肅見得多了。江東有的是規模十倍百倍於此的碼頭，數量十倍百倍、能載數千石數萬石的巨舟。可分明在秋冬峽江水淺的時候，還有這麼多舟船，足見荊州益州之間的聯繫愈來愈緊密了。

  魯肅忍不住再瞥了兩眼，只見許多船上掛著鹽府旗號。

  「這是官船？」

  雷遠答道：「正是。巴東郡的朐忍縣、巴郡的臨江縣、涪陵郡的漢髪縣等地，都有鹽井，舊為地方豪強所據。如今我家主公以南陽王文儀為司鹽中郎將，統管兩州鹽產，近來已將此地鹽井大體收歸軍府所有。」

  這竟是鹽船！魯肅心頭一跳。

  鹽業有暴利，故而是地方豪強的立足之本。玄德公奪取益州，滿打滿算一年出頭，就已經開始收攏鹽業，並卓有成效。這過程中的血雨腥風且不去談，敢在這上頭大動干戈，足見左將軍府的手段和決心，足見整個左將軍府自上而下的昂揚剛健之氣。

  荊益兩州一體，便能繁榮興旺。峽江間的道路、城池，自然也要與之匹配。可笑自己還以為雷遠乃是好大喜功……這分明是大刀闊斧，銳意進取！

  魯肅面帶和煦微笑，一邊點頭，一邊聽雷遠繼續道：「這一批船隊，便是從鹽井產出之地，前往荊州的。按照左將軍府的要求，水道沿途的城池都要修復碼頭，以便鹽府船隊往來。為防觸礁擱淺，這批船隻都是輕載；先走一趟熟悉水路，待春夏時再擴大規模。」

  「原來如此。」魯肅頷首。

  他覷得明白，除了鹽府的官船，還有船隻是商船。船上有水手往來行走，裝卸貨物，還有身著華貴服飾的管事一類人物呼喝指揮。隨著他們的指揮，有巴、賨打扮的小工腳步飛快往來。

  很顯然，隨著荊益兩州定於一尊，兩州之間無論公私，往來都愈來愈頻繁了。軍府、州府依靠對鹽、鐵、蜀錦的經營獲取大利，地方大族也能夠販賣特產，攫取豐厚收益。

  其實，江東大族也有與荊益展開商業往來的，只可惜這方面的收入大部分都被以孫瑜為首的孫氏家族瓜分，真正能落到軍國急務上的能有多少？想到這裡，魯肅只有搖頭。

  一行人再轉而向北，在魚復城的東北面，進入軍營。

  因為城池在重建的關係，軍營是臨時修建的。但在魯肅所見之處，只覺陳設嚴謹有序，將士肅靜無聲。各處通道關卡管理甚是嚴密，即便以雷遠的身份，在每一處關卡都應答口令而入。他本人和士卒們，都無異色，似乎對此覺得理所應當。