第579章 向前

  張郃剛躍起，腳下的浮橋撞上洲陸，發出可怕的吱嘎聲響，譁然碎裂。還在橋上的一些人紛紛落水，然後被彼此撞擊的原木打中，消失在了波濤中。

  而及時脫身的張郃也不好受，他只覺渾身上下都在疼，而眼前天旋地轉。

  一時間混濁泥漿往口鼻間灌入，迫得他連著咽了好幾口泥水。他雙手猛烈撲水，卻四處找不到扶持，而雙腳更是朝天亂蹬。

  好在隨他巡視浮橋的扈從多半都是會水的，有一人同樣劫後餘生，正在他不遠處。那扈從慌忙趟著污泥趕過來，猛地抓住他的肩膀。

  張郃不管不顧地掙扎，激得水花四濺。扈從被他帶得坐倒在地，抱著他的脖頸，衝著他耳邊連聲大喊道：「將軍，坐穩，仰頭！仰頭！」

  張郃稍稍鎮定下來，才發現已經身在灘頭。江面的浪頭雖然一波波湧起，但只要坐穩了，其實水只到胸口。他猛地抹去臉上的泥漿，因為動作太大，泥漿里的沙礫割破了皮膚，還有些落進了眼眶裡，讓他淌下淚來。

  他的頭盔不知道去了哪裡，腰間的長刀也找不到了，身上的皮甲分明用絲絛紮緊了，但剛才那一陣猛烈掙扎，竟然把絲絛扯斷了兩根，所以前後兩塊都鬆鬆地掛在肩膀……張郃簡直不知道自己拿來這麼大力氣。

  那扈從見他驚魂稍定，又道：「將軍，咱們得離江面遠些！」

  浮橋斷裂之後，被洶湧江水向兩側推開，連帶著浮橋末端、搭建在洲陸上的幾處箭樓也都坍塌。

  靠近沙洲的一段浮橋被江濤推動著，浮橋的前半段壓倒了大片蘆葦，慢慢擱淺。後半段，包括張郃苦心建造的那些浮動堡壘，還在浪潮中起伏。

  雨越下越大了，白茫茫的雨水瓢潑般傾瀉下來，連天接地，激起一片噪雜亂響。雨幕遮蔽了視線，讓張郃看不清更遠的情形。

  他只勉強分辨出，之前衝撞浮橋的幾艘大船，這時候已經到了下遊方向，有一艘船頭破得厲害，像是在往下沉，還有幾艘正在放帆掉頭，靠過去救援。

  不少小型軍船操縱著兩側船槳，輕盈地遊動在浮橋附近。他們也不靠近，保持著安全距離，由船上的弓箭手從容瞄準射擊。

  張郃修築的浮動堡壘和浮橋末端連接的箭樓，都有竹牆和垛口，配以無數弩手、矛手，無論遠近交戰都立於不敗之地。

  此前數日裡，當弓弩手居高臨下攢射，再拋擲引火之物時，荊州水軍的船隻根本無法抵抗。

  可現在，隨著浮橋斷裂，箭樓坍塌、浮動的堡壘則在江浪中猛烈顛簸。

  縱使有曹軍勇士悍不畏死，與荊州軍船上的弓箭手對射，可大浪和大雨影響下，他們的射術根本沒法發揮，不一會兒就死傷連連。

  更多將士在江面漂浮著，有人掙扎呼救，但荊州水軍並不理會，看著他們慢慢淹死在水裡。

  這些浮橋、箭樓、堡壘，都是大工程，都動用了巨量人力物力，才能在短短十日內建造而成。為了趕工，被拷打而死的工匠不下二十人，至於從襄陽城調撥來的民伕、江陵城外抓捕的民伕，因此而死的不下三五百。

  張郃自己是老行伍，當然明白只靠著荊北襄陽樊城等地，要集聚起這麼多的物料、要調動這麼多人力有多難。樂進在襄陽經營了三年，每日都在為南下作戰準備，而他積攢的這些家底，被曹仁調動起來一舉投入，然後又在自己手中盡數化為烏有了。

  連帶著化為烏有的，還有此刻屯據在江心洲的上萬名精銳將士。沒了浮橋，荊州水軍盡情耀武揚威，在這段江面上，就根本沒有能遏制他們的力量。而江心洲上的上萬將士離了浮橋，就和砧板上的魚肉沒什麼兩樣。

  嗯，只怕魚肉之中，還包括我張郃張儁乂本人。

  大概是剛才撞到了腦袋，張郃忽然有些覺得有些噁心，他哇哇地吐了兩口帶血的唾沫，對扈從道：「沒錯，我們先往洲陸內部去避一避。」

  於是兩人深一腳淺一腳地貼著灘頭的蘆葦和雜樹，迅速遠離江畔。

  在江面上，十餘艘荊州軍船像是聞到血腥味的鯊魚那樣聚攏過來，繼續掃蕩殘敵。

  「將軍……我們怎麼辦？」扈從憂慮地道。

  張郃咬了咬牙：「荊州水軍不會盯著江心洲！他們……他們會去江陵解圍！先穩住將士們，然後起狼煙，通知江陵那邊……看看曹子孝有什麼辦法！」

  道理很簡單，砧板上的魚肉什麼時候吃都可以。對荊州水軍來說，浮橋既然破碎，曹軍對沱水水口的控制就已不復存在了。那麼，接下去的當務之急就是要解除江陵之圍。

  張郃很清楚，接著關羽所部將從沱水上溯至沮水，再進入子胥瀆，直取江陵周邊的曹軍。

  在江陵那邊，曹子孝號稱天人之勇，是曹公麾下數一數二的猛將、大將。他統帶的兵力至少有三萬，或者更多。若他能逼退關羽，那整個戰局猶有轉機。若不能……

  真是見鬼了。明明是萬無一失的計劃，明明已經把江陵城的絞索勒緊，關羽怎麼就能夠繞到上游去？荊州這鬼地方，水道全都是連通的嗎？關羽這廝分明是個北人，他又怎麼就如此擅長水軍？難道當年他在河東不止賣棗子，還學過操舟嗎？

  想到這裡，張郃喃喃地罵了句。

  扈從問道：「將軍？」

  張郃沒理會他。

  再走幾步，便能見到洲陸高處的軍營。此時營門打開，許多將士持刀拈弓，吵吵嚷嚷地沖了出來。張郃緊走幾步，攔住這些部下們，不讓他們去江邊送死。

  正如張郃的判斷，此時荊州水軍除了留下一小部分船隻繼續收拾浮橋兩側曹軍，大部分船隻開始沿著沱水上溯。

  沱水由江陵西面的沮水和漳水合流而成，匯入大江的位置，就在百里洲偏東側。因為有子胥瀆分流的關係，夏季江水從河口倒灌入內，河道寬達數十丈，可以通行大舟。

  之前為了維護木筏，張郃在河口設了一個簡單的營地，並安排了一支精銳部隊，日常乘坐快船往來巡弋。眼看著浮橋出了事，這支兵慌忙催舟啟航，正撞著大隊荊州軍船。

  此時大雨傾盆，大江水勢愈發洶湧。曹軍的舟船尚未離開沱水，就被江水大浪所襲。

  一波波的浪頭撲得他們船頭翹起，又疾速下墜，更兼船板濕滑，兵將尚未接戰，一個個被顛簸得站立不穩。

  荊州大船乘著水勢衝來，摧枯拉朽般撞翻了這些小舟。張郃所部數百精銳久經沙場，多少次出生入死，可這會兒落進水裡，竟沒有半點反抗的能力。

  他們身上或著鐵甲，或著皮甲，到了水裡，甲冑沉重得像是山一樣，仿佛水裡有鬼怪伸手，抓住他們往下拽。他們竭力撲騰著，卻免不了沉入水底。

  也有人特別小心，怕自己落水以後不便遊動，於是打著赤膊坐船的。他們在波濤間出沒，一邊游泳，一邊躲避颼颼射來的箭矢，沒過多久，也看不見了。

  還有些小船上的曹兵已然喪膽，他們操起槳劃著名，往上流去。荊州的軍船懶得追擊他們，於是保持著隊形，徐徐向前。

  此刻匯集在此的，不僅有荊州水軍本部，還有荊南各郡調撥來的精銳。數千槳櫓劈波斬浪，數以百計的船隻連成十餘里的綿延隊列，仿佛一條龐大無比的巨龍挾裹著風雨和大浪，在雲層下，在原野中縱情飛翔！

  在幾艘大船上，力士奮力擂鼓吹號，發出驚天動地的隆隆巨響。而無數將士在船上揮舞旌旗，軍氣橫空；他們高舉著手中刀矛，歡呼聲和喊殺聲震耳欲聾！

  漸漸地，無數吼聲匯成了有節奏的吶喊。上萬名將士齊聲高呼：「向前！向前！去江陵！」