第514章 肥肉

  雷遠預計的伏擊地點，在距離灊縣以西大約三十里處，北面的連綿沼澤和南面繁茂山林之間。遮天蔽日的莽林之中，別說藏下千人，就是上萬人在此隱蔽，外間都看不出半點端倪。

  吳班和雷銅的部下正在這片山地深處潛伏待命，兩名將領則帶著幾名親衛稍稍前出。他們花了點心思，找了片灌木橫生的陡坡，將兩塊高低巨岩下的凹陷處作為觀察點。

  透過荊棘枝椏，吳班看到沘水在高坡和沼澤間肆意，像一條閃著銀光的緞帶，有時候沒入大片黃綠色的蘆葦盪里。如果仔細分辨，可以看到水澤間偶爾有幾處破敗房舍的遺蹟。顯然，這裡原本曾是良田，因為河水泛濫遭廢棄後，才成了濕地、沼澤、林地交織的複雜環境。其中葦深土濘、猛獸橫行，哪怕是最有經驗的本地人也不敢隨便深入。

  想要自西向東通過，只有一條路，就是灊山山麓下的官道。這條官道寬約丈許，順著地勢蜿蜒起伏，道路間有許多塌陷的地方，大體來講無礙通行，但如果要前後調動，必然會很麻煩。

  「兵法上說，凡地有絕澗、天井、天牢、天羅、天陷、天隙，必亟去之，勿近也。我看此地兼具六險的特徵，曹軍今日有得苦頭要吃了。」吳班給自己打氣，隨即又沮喪地道：「可他們怎麼還沒來？」

  雷銅沒有顧上搭話。他抖了抖水囊，發現空了，於是向自家扈從做了個手勢，那扈從慌忙奉上自家的存貨，雷銅仰脖子咕咚咕咚灌了個抱，低聲吩咐扈從再去打水。

  時值春夏之交，天氣漸漸悶熱，雷銅的臉上濕透了，髮髻間的汗水還不斷地流淌下來；他掀起鐵甲，讓自己胸腹間稍許透點風，細碎的甲片彼此碰撞著，發出輕微的響聲。

  伏擊固然是致勝的妙招，但潛伏本身絕不輕鬆。因為無法判斷夏侯惇所部究竟什麼時候抵達，而伏兵又須提前就位以免曹軍斥候發現，所以吳班和雷銅從今天凌晨開始就做好了戰鬥準備，到現在已經等了四個多時辰。

  將士們從一開始的精神抖擻，到後來漸覺無聊，現在都在林間打盹。偏偏他們還遭到無窮蚊蚋的瘋狂攻擊，有的將士半面臉都腫了起來。還有人不自覺地用力抓撓皮膚，在身上抓出一條又一條深深的血痕。

  好在益州軍的將士倒也吃得了苦，他們把草汁塗在身上，用樹葉和長草覆蓋身體，就這麼耐心地熬著，並沒有怨言。

  相比於將士們，反倒是吳班顯得有些急躁。

  前方稍有風吹草動，他就忍不住手按刀柄，有時候乾脆返身到岩石後方的一個窪地里，來回急促走動。

  他太想立功了。

  與那些滿足於巴蜀群山內部小打小鬧的益州人、東州人不同，吳班素來心氣極高，眼界更遠遠超過同僚們。

  畢竟他的父親吳匡當年乃是大將軍何進的得力僚屬，當年與袁紹、袁術、曹操一起，為何進出謀劃策攻殺宦官的。後來何進被宦官所殺，又是吳匡一把火燒了宮門，再與袁曹等人突入宮廷殺戮，到後來殺得順手，還與董卓之弟董旻聯兵，殺了何進之弟、車騎將軍何苗。

  數十年的亂世里，能做出這麼大事的，能有幾人？且不談外人如何評價其作為；單以影響而論，誠乃擾動天下局勢的一時風雲兒也。

  而吳班身為吳匡之子，年近三十，卻無出頭之日。日常只領著千數部曲，在犍為、越嶲等地殺幾個造反的蠻夷練手……這怎能讓他滿足？

  所以吳班才早早地投向玄德公。他也是最早響應玄德公調益州兵將進駐荊州的將領。對他來說，怎麼樣都行，只要儘快拿到一個機會，讓陳留吳氏重新在中原揚名！

  看著吳班又在踱步，雷銅忍不住勸道：「元雄何必著急……只要我們的羅網張好，獵物遲早都會衝進來的。不如稍許放鬆些，聽聽山間鳥鳴，再過會兒，可就沒這心思啦！」

  他話音剛落，前方就傳來了兩長兩短的鳥鳴聲，隔了一會兒，又是兩長兩短。

  茂林間鳥鳴不斷，這兩聲混雜在其中，並不引人注意。但落在吳班和雷銅的耳朵里，瞬間就讓他們血脈賁張。

  吳班壓低了嗓音，低聲喝令：「曹軍到了！準備！」

  有扈從們立即弓著腰，小跑到林間傳令。還有幾人則迅速為吳班束緊身上甲冑的皮絛。

  雷銅跟著扈從們折返到林地間，掏出早就準備好的短木棍舉了舉向眾人示意，然後將之咬在嘴裡。將士們有樣學樣，一個個都咬了短木棍，然後分散成多個隊列，伏身向預定發起攻擊的地點前去。

  大約一刻以後，有斥候輕騎從道路西面過來。

  看得出，這些都是經驗非常豐富的斥候，他們策馬向前的同時，也仔細查看著道路情況，還時不時分散開來，深入到密林當中探看。

  好在吳班、雷銅所部是從灊山深處繞行過來，所以官道上絕無腳印、車轍，橫生的野草俱在。而山林畢竟廣大，偶爾有幾騎探看，也根本看不到任何蹤跡。

  很快，斥候便繼續向前方去了。

  他們每前進數里，就分遣人手回去報信，而後方的輕騎結成小隊又陸續向前。道路上看起來人來人往，好像亂鬨鬨的，落在經驗豐富的武人眼中，自有如臂使指的嚴密組織。

  又過了小半個時辰，估計最前方的斥候已經越過沘水，幾乎要抵達灊縣腳下，道路西南方向，塵土徐徐升起。

  「夏侯惇來了！」雷銅沉聲道。

  吳班以為自己算得久經戰陣，在任何場合都會冷靜沉著，但這時候，他心底的激動簡直無法遏制。他咽了口唾沫，低聲重複道：「夏侯惇來了！」

  數千匹戰馬前後相繼，仿佛長龍一般，又仿佛一道鐵流滾滾向前，殺氣森然，在隊伍的的中間，數十名武備精良的將校簇擁著一名身材碩壯的將軍緩緩策馬而行。

  曹軍在行軍過程中並未展旗，距離遠了些，也看不清他的面容。但盔檐下的黑色眼罩倒是很明顯。沒錯，那就是夏侯惇了！

  吳班下意識地屏著氣，看著夏侯惇的身影從身前不遠處徐徐而過。

  按照既定的作戰計劃，吳班和雷銅兩人埋伏在此，等待本隊的信號。一旦曹軍騎兵開始大規模渡河，隱藏在沘水對岸的雷氏部曲主力將率先發起進攻；而曹軍忙於向前增援時，吳班、雷銅兩人再從側翼暴起發難，憑藉弓弩之利，盡情屠戮避無可避的敵軍。

  所以，還需要等待。

  吳班就只能眼神炯炯地瞪著夏侯惇，仿佛這位曹營名將成了一塊肥美的牛肉，將會被許多老饕爭奪。

  此時夏侯惇忽然勒馬。

  他向右手邊的深山看看，皺了皺眉。

  一名部將立即上來：「將軍，莫非有什麼不妥？」