第338章 忠誠

  龐統擺了擺腰扇，一時不知該說什麼好。

  在迫退東吳勢力，幾乎全踞荊州以後，玄德公的聲威達到前所未有的頂峰，一躍成為天下反曹勢力中的翹楚。此後出於雷續之的提議，玄德公更廣遣人手，在涼州、益州等各地宣揚建立更大規模的反曹興漢聯盟。

  所以玄德公從來就沒有考慮過在涪城挾持劉璋，然後強取益州……龐統和法正都提過這樣的建議，但玄德公堅決認為，那樣的手段殊無道義可言，必然會帶來後患。在與曹操對抗的時候，始終需要申道義以扶天下、樹恩德以收人心，而不是簡單粗暴地鯨吞土地、人民。

  所以最終的決策，是在兩家會盟的時候，製造一起威脅到劉季玉的兵變，然後玄德公出面維護其安全，隨即打著扶持劉益州的旗號控制住益州軍，再順理成章進入成都。

  在此期間，親近劉季玉的人們，可以看到玄德公對劉季玉的尊重，可以看到在荊州軍力的支撐下，劉季玉依然是益州牧；而反對劉季玉的人們，可以看到玄德公掌握了益州的實權，大刀闊斧地重整秩序，最終將益州納入到興復漢室的大業中，使每個人都得到大展身手的機會。

  這個計劃里負責在成都搖旗吶喊，繼續為玄德公鼓吹的，正是法正、孟達那幾位。只不過因為涉及軍機，日常跟隨在劉季玉身邊的張松便不適合摻和在內，所以他所知道的，一直是最初那個仿佛鴻門宴的計劃。

  負責在涪城直接製造兵變的人，自然便是益州士人當中最早向玄德公輸誠的那一位，南陽李正方。李正方僅用了一年不到就從秭歸縣令攀升為劉季玉身邊的護軍，便是拿著玄德公賜予的大量金銀財貨，大肆行賄收買。

  此番掀起兵變的藉口，乃是龐統、法正、李嚴三人反覆推敲而來。這藉口很有講究，一來，不能使人聯想到玄德公的策動；二來，也不能牽扯到益州以外的其它勢力，以防益州士子當中出現大規模的動搖。

  既如此，劉季玉那位頗具幹才的長子劉循，便被舉了出來；明明本人完全無知，卻忽然間成了煽動益州軍內訌的主謀。

  李嚴自隨同劉璋出兵涪城的時候起，就派遣了包括從弟李瑋在內的不少精明幹練的手下，在益州軍各部暗暗煽動，並且一方面光灑錢財來誘引，一方面還準備了精良的武器甲冑以供亂軍取用。

  這一操作甚是精密複雜，除了李嚴直接負責以外，具體實施策略出自於龐統的設計。龐統在周郎部下為南郡功曹的時候，為配合江東的入蜀大計，前後不知做了多少擾亂蜀中軍政的預案。及至他轉投入玄德公麾下，將這些預案進一步地完善，預期的成效也越來越顯著。

  然而，李嚴畢竟是數月間火速提拔起來的軍將，對益州軍的了解終究浮於表面。他完全沒有想到，益州軍的內部早就已經人心浮動到了相當的程度。劉季玉過去這些年的碌碌無為，已經使得許多將領不滿；這些人的情緒就像是一堆聳峙天際的龐大薪柴，只待一顆微小的火星就會燃起沖天火焰。

  當這場兵變真的發生以後，規模居然會像是滾雪球一樣越來越大，從一開始被李嚴暗中誘引的百數十人，到數百人，到上千人，到現在連泠苞、鄧賢這樣的益州大將也牽扯進去了？

  這幫人是不是傻？難道他們真覺得公子劉循策動了兵變？

  隨著時間推移，李嚴甚至都沒辦法穩住涪城了，他的少量部隊被亂軍擊潰。連他自己，都狼狽萬分地退到了兩家州牧會談的廳堂，連連懇請儘快撤離。

  說到這等局面，李嚴滿腹懊惱。此即所謂過猶不及，鬧得太大，也一樣是把事情辦砸了。暗中投效玄德公許久，卻沒能將自家唯一的重責大任辦到妥帖，這對李嚴來說，簡直無法容忍。

  正在這時候，劉備悠然從側面過來。

  他沉聲道：「正方，局面如此惡劣，你卻能夠披荊斬棘，趕到這裡來保護主君……你是真正的忠臣啊！事發倉促，我們所有人都措手不及，你又何必為了小小挫敗而懊悔呢？」

  李嚴微微一愣：「玄德公的意思是……」

  龐統猛地跳了起來：「對對，正方打起精神！你是大大的忠臣，劉季玉還得靠你扶保啊！」

  劉備轉身過去，大踏步地來到劉璋面前。

  劉璋還在瑟瑟發抖，他切切實實地聽聞亂兵迫近了，種種可怕的想像已經充斥了他的腦海，使他愈發昏沉。

  「季玉！季玉！」劉備半蹲下身，穩穩地攙著劉璋的胳臂。

  「啊？啊？又有什麼事啊？」劉璋顫聲說話，帶著哭腔。

  「季玉，外面的人都在喊著，劉循公子做州牧，你可聽見了麼？」

  劉璋怔怔地看著劉備，眼神散亂無光，過了好半晌，「哇」地一聲打了個酒嗝出來。

  「聽見了……聽見了，這是何等怪事啊……」劉璋抽泣了兩聲：「我那孩兒，為何要如此？」

  「眼下不是盤算這個的時候。」劉備語重心長地道：「季玉，你可願意把益州讓給自家孩兒，以平息眼前的兵變嗎？」

  「讓他做益州牧就可以了嗎？」劉璋先是一喜，隨即又沮喪起來：「唉，那自然是不願意的。」

  他反手拉扯著劉備的袍袖，絮絮叨叨地道：「益州是我的，我是益州牧啊，我不給，他怎麼能搶？」

  劉備用力拍了拍劉璋的手背：「我明白了。季玉，你和我來吧。回我的軍營里，我們一起壓服叛亂，然後昂首返回成都！」

  「成都？」劉璋問。

  「當然，季玉，你是益州牧啊，還有這些忠誠的部下追隨著你。你得儘快回成都去。」劉備溫和地笑道。

  「呼……」劉璋長長地吐氣。

  他看看左右之人。

  原本簇擁隨行的部下們，這時候不知道去了哪裡，只有別駕從事張松還跟著，非常殷切地向他點頭。他勉強站起身來，探首看看站在稍遠處的黃權，黃權沉默不語。

  他回過頭來的時候，李嚴咚地一聲大禮拜見：「李嚴願追隨使君，出兵平亂！」

  「哦！哦！」劉璋被李嚴衣甲上的血腥氣嚇著了，他慌亂地看看劉備：「玄德，我聽你安排。」

  劉備退後半步，示意李嚴將劉璋扶起。

  他環顧四周將士，朗聲道：「涪城既然生變，伯祀所部必定會全力控制城門，以確保我們的後路。另外，文長所部也會很快向我們靠攏。我們要做的，就是儘快突出城外，與他們匯合。」

  無論荊州文武，還是益州人士，此刻齊聲應是。

  傅肜所部親衛甲士本來就駐紮在涪城的東門，做好了應變準備。劉備相信這一支精兵絕非益州亂軍所能動搖。而在本營那邊，魏延一向機敏善斗，絕不會坐視局面惡化。何況涪城不算很大，此處宅院距離來時的城門也不算很遠。

  劉備持劍在手，輕輕掂了掂份量：「我們這就走！儘快！」

  亂軍雖說缺乏指揮，可畢竟數量極多，這時候又有一批人圍攏在廳堂四周。他們的腳步勁捷，動作十分剽悍，顯然是益州軍中出色的勇士。眼看著廳堂里的人們像有向外衝擊的樣子，他們紛紛呼喊威嚇起來。

  下一個瞬間，一支支箭矢仿佛密集的銀線在空中穿梭，落入人群之中。

  放箭的正是黃忠。

  如果不仔細看，簡直感覺不到黃忠在開弓之前的瞄準過程；只看到他不斷從箭囊中抽箭，甚至有時候一次抽出兩根、三根箭矢。在他手臂的撥動下，弓弦發出劇烈的嗡嗡震顫之聲；每響一聲，就有一箭如電光般射出，而眼前之敵，必定倒下一人！

  亂軍隊中幾名首領模樣的，瞬間中箭；然後是立即發起衝鋒的特別勇猛之士紛紛中箭；再接著是一些攀上牆台、屋頂，試圖還射的弓箭手，他們來不及拉開弓，都慘叫著從高處滾落下來。

  他們的咽喉中箭，額頭中箭，胸膛中箭，肚腹中箭，手持武器的手臂中箭。在短短几個呼吸的時間裡，亂軍死傷了二三十人，屍體枕籍，其餘眾人鬨堂大亂。

  荊州軍甲士們隨即暴起衝殺，如虎入狼群。