第4章 蘇八娘

  第四章蘇八娘

  蘇油哦了一聲，拎著兩部書跟在掌柜後邊。

  櫃檯後邊是書局，也就是作坊，再往後才是居所。

  第一道院居所只是外間，中心一個花園，幾方石刻的水池，養著些紅魚金鯉，兩側是對外的書房，幾個先生在裡邊寫寫算算，也有在招待客人的，估摸著都是分管各產業的管家理事。

  掌柜領著蘇油來到二門，敲響門環，月亮門打開，一個小丫鬟探出頭來：「程三叔，所來何事？」

  掌柜對小丫鬟說道：「伺月，這位是可龍里來的蘇小先生，水字牌，諱油，要見太老爺。」

  小丫鬟點頭道：「知道了，就請小先生在側廂少待，我去稟來。」

  掌柜的將蘇油延入側廂，蘇油便背著手欣賞字畫，看書桌上的筆硯，倒也未感無趣。

  掌柜反而暗暗驚訝，小郎君這份沉穩和淡然，相比其它鄉下小孩子，那是氣質迥異。

  沒多久，下人來報，請蘇油入內堂敘話。

  伺月在月亮門那裡等著，蘇油轉身和掌柜告了別，隨小丫頭進入內堂。

  內堂還是大花園兩廂加正屋的結構，不可能住得下整個程家，看來兒子們立業成家之後，程老太爺便將他們分到外面去住了。

  內堂的陳設歸置又有所不同，天井，滴水，勾檐瓦頂枋頭，都是諸般精緻。

  從側門進入正堂，一位穿著交領單絲羅衫的老者坐在堂屋裡，微胖的臉膛白裡透紅，須很薄，頭上戴著一頂軟翅幞頭，蘇油的第一印象就是——好一個麵團團的富家翁！

  不用等伺月介紹，蘇油便上前深揖一禮：「小子蘇油，見過寺丞姻伯太老爺。」

  老者就是程文應，聞言不由得一笑：「免禮，你這稱呼也太多禮了些，叫姻伯就好了。你八叔還好？」

  蘇油答道：「八叔身體康健，就是小子太惹他操心了。」

  程文應說道：「你的事情我聽說過，如你爹娘地下有知，見你長成一個知禮懂事的孩子，也該含笑的。」

  蘇油有些感慨：「多虧族裡各位長輩，村里各戶人家，還有諸位高親照應，小子感佩莫名。」

  程文應舉手：「坐下說話吧。」

  蘇油輕搖著頭說道：「不用了，我坐下腳挨不到地，那是在長輩前失了禮數，我還是這樣站著回姻伯的話吧。」

  程文應也不強求，見蘇油身邊放著兩篋書，說道：「賢侄幾歲了？」

  蘇油答道：「過年就六歲了。」

  程文應又問道：「可開蒙了？」

  蘇油答道：「沒有，平日裡就是嬉鬧無形，跟著村中小學胡亂聽了些，還有村中人家的書籍也讀了讀。」

  程文應想了想：「飯疏食，飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中矣。」

  蘇油回答：「不義而富且貴，於我如浮雲。」

  程文應微微點頭，說道：「《論語》倒是精熟。」

  又問：「可曾學過做對？」

  蘇油有些無奈：「倒是胡思亂想過一些。」

  程文應道：「我且出一對，你試應一下如何？」

  蘇油只好躬身：「長者命，不敢辭。」

  「嗯……佳氣呈清夕。」

  「幽懷付遠人。」

  程文應眼神一亮：「不錯啊！那再試一對……蘅風月下耽新曲。」

  「這個……穀雨春中續舊詞。」

  「好！」程文應身子坐直了，兩手放在膝蓋上：「澄江清滸渚。」

  「霏雪霽雲霓。」

  程文應雙手一合：「妙極！」

  說完又道：「對了，前兩天文會，有朋友的傭人出了一對，看似粗鄙，結果一群士人愣是對不結實……『林下風搖山起浪』，賢侄試試這個？」

  蘇油低下頭想了想，便抬頭答到：「姻伯，我對『天中雲過月行船』，可否？」

  程文應大驚：「前兩對還且罷了，後邊兩對能夠脫口而出，你的才思我已大致知曉。雖然從未見過賢侄，但是現在我確信你就是蘇家人了。」

  說完拿手掌撫著膝蓋，喟然道：「蘇門當真大幸啊，怎麼一個接一個……賢侄果只有五歲？可有表字？」

  蘇油說道：「待過了冬日便六歲了，表字尚無，此次進城，老伯讓我求明允先生賜下字來，也算是一樁。不過這是小事，或者姻伯賜一個也是一樣的。」

  程文應胖手連擺：「不合適不合適，少年英才，我倒是垂涎三尺，不過既然老世兄交代了要明允贈字，我就不能再越俎代庖，可惜，可惜啊……對了剛剛你說這是一樁，難道，還有它事？」

  蘇油對程文應幾次試探，現在對其人品性格已經有了個大致了解，又施了一禮道：「小侄這次來，老伯爺交代了三件事，進學開蒙，此為其一；請明允先生賜字，此為其二……」

  說完斟酌了一下言辭：「其三嘛，先恭喜姻伯得了小末末。然後仲先公在的時候，對八娘一直寵愛有加，族中長輩平素也很愛護。聽聞八娘抱恙，不免關心。」

  「這次蘇油前來眉山城，八公便讓我帶句好言語，我想，能不能見八娘一面，回去也好有個交代？」

  仲先公就是蘇序，蘇洵的父親，前幾年已經去世，家中現在是老伯爺蘇廩主事。

  程文應想了想，嘆氣道：「八娘啊，心氣是高的，就是……唉，你是她叔輩，年紀又小，你去勸慰一番，倒是不礙的。」

  蘇油說道：「多謝姻伯了。」

  程文應喚來伺月，讓她先去照應，又和蘇油閒談了幾句，話里已經不把他當一個五歲的孩子了。

  蘇油說道：「姻伯這書局，可是聚了我大宋西南一代文萃啊，千年之後，世必有以藏眉山程舍人書為傲者。」

  程文應搖手道：「『眉山出三蘇，草木盡為枯。』去年已經有這般說法了。現在又出了小友，只怕西南文萃，要淨落在你蘇門啊。」

  蘇油連連稱遜，沒一會兒伺月過來稟告八娘已能見客，程文應才讓蘇油隨伺月過去。

  來到廂房，推開一扇木門，就是一股藥味。

  雕花木床上一個年輕女子，半倚在靠枕上，見蘇油過來，掙扎著想起身：「八娘怠慢小么叔了。」

  蘇油趕緊說道：「八娘你躺著就好，我就在你床邊說上幾句。」

  八娘身子柔弱，只好躺回去，眼淚就下來了：「八娘……八娘實在慚愧……」

  蘇油靠近著安慰道：「八娘，你要安心養病，來前老伯爺交代我了，說你現在是程家的功臣，添了第一個末末，四代同堂，正該高興。一切看在小侄孫上，都要將養好身體。」

  八娘眼淚更加止不住：「他們……他們都不讓我看塤兒。」

  蘇油見八娘傷心，有些手足無措，只能繼續寬慰道：「那就更加要趕緊好起來啊，小孩子嬌弱，怕過了病氣也是有的。剛才我拜會了程家太老爺，也是通情達理之人。」

  說完又道：「你要這麼想，不把自己將養好，以後塤兒得了誥命，可不是便宜了不知道哪位狐狸精麼？」

  八娘見蘇油一臉稚氣，說話也奶聲奶氣，這突然冒出「狐狸精」三字來，還真是形容得萬分妥帖，不由得破涕為笑。

  這一笑，讓蘇油覺得八娘其實還是很漂亮的，說道：「八娘，不知道你是否有此見識。你嫁入程家，和你母親嫁入蘇家，其實是有所不同的。」

  八娘擦了擦淚水，點頭道：「小么叔你還真不像普通小孩，早慧得很。這個我知道，我蘇家，門第其實……」

  蘇油點頭道：「內院妯娌，眼界不開，有些言語，你自幼蒙嫂嫂教誨，須得心胸開廣，光風霽月，些許小事，就別往心裡去了。」