第337章 鹽湖

  爭論的焦點在繼續從海上進攻還是從陸地進攻。

  「我認為我們應該在海上與德國再打一仗！」艾森豪說：「雖然我們的艦隊遭受損失，但卻可以修復，而德國人『敦刻爾克』號也同樣負傷。」

  「重要的是空軍，將軍！」蒙哥馬利說。

  「我知道這個！」艾森豪說：「我們的空軍的確損失慘重，但我們還有美第10航空大隊，我們依舊擁有空中優勢！」

  「不！」蒙哥馬利回答：「問題就在於我們低估了德國艦隊的防空力量，我們的戰機很難在他們軍艦面前取得優勢！」

  「但那是英國空軍而不是美國航空隊！」艾森豪反駁道：「我們擁有比英國更先進的轟炸機和戰鬥機！」

  艾森豪說的是對的，此時美國B17和B24重型轟炸機已經服役，這些轟炸機的升限都在八千米高空以上，這雖然在德國艦隊130MM副炮的對空10公里的射程之內，但就像之前所說的，高度越高就會使75度最大仰角的高射炮死角區域越大，所以實際上B17和B24可以毫無壓力的朝德艦隊投擲炸彈。

  「艾克！」蒙哥馬利說：「問題就在於我們不知道德國人對艦炮做了怎樣的改進，所以我認為此時任何對德軍艦的行動都是在冒險，雖然我相信美國航空兵的實力，但我們沒必要這麼做，因為我們還有一個選擇，那就是迅速把戰線往突尼西亞方向推進。只要我們在陸地上占領了突尼西亞，那麼突尼西亞海峽對我們來說就不是問題了！」

  艾森豪想了想，最終只好點頭說道：「就按你說的做吧，蒙蒂。不過我得提醒你，我們得到情報，德國人正在突尼西亞構築防線，如果你確定要從陸地進攻的話，那你最好快點，否則他們就在那做好準備等著你了！」

  「當然！」蒙哥馬利說著就再次把目光轉移到了地圖上。

  蒙哥馬利這麼決定其實是有私心，此時的美國和英國其實也不是鐵板一塊……英國想保住自己世界第一的地位，而美國卻想把英國拉下來自己坐上這個寶座，於是才會有這樣的分歧：美國急於想讓自己的航空大隊到戰場上去表現一下，向世界宣布英國人在德國艦隊下慘敗而美國卻可以打得他們無力還手。

  蒙哥馬利也不笨，他當然不會給美國人這個機會，於是就千方百計的找藉口改從陸上進攻……如果不用美國航空兵的話，英國實在已經沒有力量從海上再發動一次大規模戰役了。

  幸運的是，英國在陸地上的攻勢十分順利，如果不是因為後方一直有埃及、利比亞等游擊隊干擾的話，現在只怕已經打到的黎波的了。

  不過蒙哥馬利相信，英軍最終會突破突尼西亞，因為德國人沒有適合的對付「謝爾曼」坦克的裝備。

  另一邊，法國營和德軍士兵正在零號高地上放聲大喊。

  登上高地後，出現在他們面前的就是一個鹽湖，也就是突尼西亞最大的鹽湖……傑里德大鹽湖。

  這傢伙長160公里，寬22公里，於是出現在眾人眼前的就是一大片白色的鹽和湛藍色的湖水……鹽湖是突尼西亞及阿爾及利亞一帶的特色，其主要的形成原因就是南北地形及氣候和地形的不同。

  北面主要是山地，雨水、海水都比較充沛，而南面卻是乾旱的沙漠，這樣在它們的中間的地帶，就會不斷有海水、雨水滲入並在被曬乾。

  於是，乾的地方就是滿地的鹽，就像是白色的沙海，有水的地方因為富含鹽離子所以就像天空一樣藍。

  法籍營及德軍士兵們大多是頭一回看到這樣的美景，不由興奮得大喊大叫。

  「這就是我構築加貝斯防線的原因之一！」諾依曼少將說道：「這座大鹽湖幾乎是橫穿整個突尼西亞，往西還有蓋爾薩鹽沼以及邁勒吉爾鹽湖，因為遍地都是鹽所以數十公里幾乎寸草不生，只有少量低矮的鹽生植物！」

  秦川不由點了點頭，這就會盟軍進攻部隊完全暴露在德守軍的火力之下，而德守軍卻可以在高地上居高臨下的開火且藉助工事或隱藏植被掩護，就算大白天也是一個在明一個在暗。

  看著山腳下的藍色的湖水，斯萊因上校就說道：「所以……我們為什麼還需要坑道呢？敵人難道還能把軍艦開到這裡來嗎？如果不是的話，他們又憑什麼能突破加貝斯防線？」

  秦川明白斯萊因上校這話的意思，英國人如果要進攻加貝斯防線的話首先要渡過鹽湖，這也就意味著他們坦克無法為其提供掩護，於是湖水就會像護城河一樣在防線前形成一道天然的屏障，任盟軍有三頭六臂也無法突破。

  諾依曼少將搖了搖頭，說道：「上校，如果鹽湖不會幹涸，那麼你說的就是正確的！」

  「它會幹涸？」

  「當然！」諾依曼少將說：「現在是雨季，鹽湖水量比較充足，但這也並不代表整條防線前都是湖水，而旱季一到，這裡的氣溫會上升至50度，湖水很快就會被蒸發！」

  斯萊因上校點了點頭，說道：「而一個月後，當盟軍打到這裡的時候，旱季就要到了！」（註：突尼西亞旱季也就夏季漫長，冬季也就是雨季短暫）

  「是的！」諾依曼少將拿著望遠鏡朝山腳下的湖水揚了揚頭：「到時，這些湖水就會變成一層鹽，敵人的坦克可以毫無阻攔的開到我們防線前，再加上他們還有比我們多得多的飛機和大炮……我認為中尉提出的坑道防禦工事是很有必要的！」

  聞言斯萊因上校就不說話了。

  「中尉！」一個法國士兵衝著秦川大喊：「我們可以去那湖裡洗個澡嗎？」

  「當然可以！」秦川漫不經心的回答：「如果你們不擔心地雷的話！」

  不用說，那一帶肯定已經布上雷了。