第626章 勸說失敗

  一箭距離之外，大軍三面圍城，唯獨放開南面，前鋒五千騎兵護城河外繞城飛馳警戒，中軍則有條不紊紮下營盤。

  二十萬大軍如一片看不到盡頭的黑雲，沉甸甸地壓在襄陽城外，還沒開始攻城，襄陽城方圓之地已然充斥著凌厲肅殺之氣。

  戰爭就這樣突如其來，籠罩在每個人的心頭。

  襄陽城頭，梁紅玉眯眼看著城下黑壓壓數不清的人頭和整齊劃一的動作，還有那漫天飛舞招展的林立旌旗，一種仿佛能將她碾壓成粉碎的莫名殺氣頃刻震撼著她的心。

  遠處的中軍營帳的正中心，一桿帥旗徐徐升起，帥旗上一個碩大的「李」字迎風獵獵，旁邊一桿稍小的旗幟上繡著「奉天平叛總兵官鎮國王」，數百名黑甲武士按刀肅立於旗下，無形的威勢隨著凜冽的寒風散開。

  遠遠看著那個熟悉的「李」字，梁紅玉只覺心中一緊，一股難言的苦澀襲上心頭。

  你……終於來了。

  當初相別，大同衙門那株綻開的臘梅樹下，留在她心底里最後一道獨自佇立的背影，再次相見，他卻率領著千軍萬馬裹挾風雷之勢，如天神般降臨。

  只是今日他帶來的千軍萬馬，卻是為了征剿她而來……

  靜靜注視著遠方那面令她心痛的帥旗，梁紅玉面沉如水，轉過身對身後的反軍將領們道：「勿懼明廷敵軍，我能帶領你們大勝一次，就能再勝第二次，我們人數雖寡，但燈芯子和楊猛兄弟已將義旗插遍中原。河南和湖南，援軍很快就會到來，只要勝了這一支明廷兵馬，我帶你們打進京師皇廷！」

  一番話令所有反軍將士原低落的士氣頓時高昂鼓舞起來，城頭上人人高揚著手中兵器，發出如虎狼般的吼叫聲。

  梁紅玉高舉右手一揮，厲喝道：「準備迎敵！」

  士氣高昂的反軍將士們有條不紊地在城頭列隊，各種巨木，擂石。火油被百姓們搬上城頭，成捆的箭矢堆放在弓箭兵腳下，每隔十丈便架起一口巨大的鐵鍋，點上火，鍋里滾油沸騰冒泡。一股股青煙扶搖直上青天。

  城內反軍將士忙碌時，城外朝廷軍隊已紮好了營盤，二十萬大軍營盤綿延十里不見首尾，營中一名披甲將領策馬向城門方向而來，離城門數十丈開外，將領勒馬揚聲朝城頭大聲道：「奉旨平叛五省總督西北鎮國王李棟遣使進城，請城內梁元帥一見！」

  城頭一片寂靜。沒有任何反應。

  將領在城下撥馬來回走動，哈哈大笑道：「某隻一人矣，你們有膽子造反，卻沒膽子見我嗎？你們怕什麼？」

  城頭箭樓前。所有人靜靜看著梁紅玉。

  梁紅玉盯著城下將領，思索良久，冷冷道：「給他一點教訓，教他休要張狂。然後開城門放他進來，帥倒要聽聽他想說什麼！」

  任天行眼中精光一閃。劈手奪過身旁一名軍士的弓箭，左手連搭三支箭，嗖嗖嗖三聲，三箭閃電般射出，恰好落在城下將領的戰馬前一尺之地，三支箭呈品字型插在土中，箭尾翎羽微微顫動。

  馬上將領笑聲頓時一滯，臉色有些難看了，三箭連珠的手法雖然不算少見，但射出百步後竟然能呈品字型插在他身前一尺之地，顯然城頭上的人若想一箭將他射死並不費吹灰之力。

  厚重的城門緩緩打開，護城河的吊橋也放下，將領不敢多說什麼，沉默著策馬進城。

  …………

  襄陽城內處處瘡痍，許泰連續十多天的攻城令城中民居損毀多處，許多百姓不得不搬出來，在城中的空地上搭一片帳篷，帳篷周圍點起幾處篝火，老人和孩子蜷縮在篝火旁。

  將領進城後下了馬，看著城中一幕幕末世般的景象，臉頰微微抽搐，一句話也沒說，在眾多反軍將士敵視的目光下走上城頭箭樓。

  梁紅玉負手立在城樓箭垛處，面無表情靜靜地注視著遠處的朝廷大軍，任誰也看不出此刻她心裡在想什麼，將領上了城樓，離梁紅玉一丈處便被反軍將士們攔下，再不准他往前一步。

  將領不以為忤，只朝梁紅玉抱拳道：「鎮國王麾下，中將師長張大狗，見過梁元帥。」

  梁紅玉回頭，目光清冷地盯著張大狗：「我見過你，你曾被李棟派到大同剿白蓮教，後來中了白蓮教的伏擊，身負十餘處傷被抬回陝西。」

  張大狗咧嘴一笑：「多謝梁元帥厚賜。」

  「李棟有什麼話要帶給帥？」梁紅玉冷冷道。

  張大狗嘴一張還沒說話，任天行卻在一旁惡狠狠道：「如果你敢說半句勸我們歸降朝廷的話，老子可不管什麼兩軍交戰不斬來使的狗屁規矩，現在就一刀宰了你！」

  張大狗面無懼色，哈哈笑道：「梁元帥治軍不嚴啊，哪來這種沒大沒小的手下！而且，你這小身板也敢戲弄本將，你信不信我陣斬了你。」

  張大狗眼睛一瞪，凶煞無限。嚇得任天行退後了好幾步。

  任天行大怒拔刀，梁紅玉冷冷道：「還不退下！」

  目露殺意盯著張大狗，梁紅玉道：「張大狗，本帥希望李棟的手下也不是只會耍嘴皮子的貨色，李棟有什麼話帶過來，你快說吧。」

  張大狗抱拳道：「梁元帥，王爺只有一句話，下午我軍退十里，在我軍和襄陽城門之間搭一個山丘，王爺願與元帥單獨一會，雙方不帶兵器侍從，王爺和元帥萬馬軍敘大同舊情，不知元帥可敢答應？」

  這番話說出口，尤其是「舊情」二字，帶著幾分難以言狀的旖旎曖昧之色，旁邊的反軍將士們臉色頓時怪異起來，複雜而狐疑的目光紛紛投向梁紅玉。

  梁紅玉大怒：「你放什麼狗屁！誰與他敘什麼舊情，我與他哪來的舊情！若非看你是敵軍使節，本帥定斬下你狗頭！」

  張大狗見目的達到，於是呵呵一笑，順坡下驢道：「是是，本將口誤失言了，王爺的意思是，為免大戰啟後塗炭生靈，也為了不使雙方將士傷亡過重，王爺想與元帥面對面談一談，談出一個皆大歡喜的法子，儘量免了這場戰端，為各自手下將士的性命著想，還請元帥慎重考慮。」

  梁紅玉抿了抿唇，轉頭問身後諸將：「你們意下如何？」

  任天行站出來急聲道：「事到如今除了一戰怎麼可能還有別的法子？難道要咱們歸降朝廷麼？自古朝廷殺降的事還少了？元帥不必理他，要戰便戰，怕死咱們就不造反了！」

  梁紅玉冷冷望向其餘將領：「你們的意思呢？」

  諸將左右互視，沉默一陣後紛紛道：「聽憑元帥做主。」

  梁紅玉道：「好，本帥就去會會李棟，看看他要跟我說什麼，你們放心，帥決計不會歸降朝廷，我梁紅玉願對天發誓！」

  諸將紛紛抱拳，任天行卻冷眼看著梁紅玉，梁紅玉俏臉紅潮一閃而沒，迅速扭過頭去看著城下黑壓壓的朝廷軍隊。

  李棟的話已傳到，反軍也沒為難張大狗，逕自放他出城，諸將散去，任天行仍緊緊站在梁紅玉身後一言不發地盯著她的背影。

  梁紅玉沒回頭，幽幽嘆息：「任天行，你放心，我絕不會歸降朝廷的，已經走到這一步，我無法回頭了……」

  下午，朝廷大軍果然依言後撤十里，襄陽北城門前一片空曠，百名軍士扛著布蓬和原木，在城門和大軍中央空曠地帶搭起了一座土丘，土丘之上正中置繡凳和紅木桌，桌上甚至擺上了酒壺和各式果脯肉乾。

  軍士搭好涼蓬後自動退回軍中，空蕩蕩的城門外，雙方十數萬大軍對壘的中央，一座孤零零的山丘迎著凜冽的寒風靜靜佇立，這一幕奇特的景象亘古未見，引雙方大軍嘖嘖稱奇。

  一個時辰後，秦軍中軍方向緩緩馳出單人單騎，不急不徐地朝涼蓬處策馬行去，未多時，襄陽的北城門也吱呀一聲打開了一條線，梁紅玉單人單騎駛往涼蓬。

  兩軍陣前一片死寂，雙方將士屏聲靜氣看著各自的主將緩緩向空地中央的涼蓬移動。

  …………

  風很冷，仿佛無數根針刺痛面龐，梁紅玉靜靜看著白色狐皮大髦裹滿身的李棟站在涼蓬外，朝她露出熟悉的溫爾雅的微笑，一如當初大同時的從容不迫，仿佛一切盡在掌握，包括她的心。

  風吹得臉頰好痛，似乎也吹得梁紅玉的眼睛好痛，因為眼睛被寒風吹出了淚花……

  李棟也看著梁紅玉，仍舊熟悉的絕色面容，時隔半年不見，仿佛又有些陌生，她瘦了很多，以前愛穿的湖綠色水裙如今也變成了英姿颯爽的鎧甲，鎧甲套在她瘦弱的身軀略顯寬大，只看這一身鎧甲李棟便明白了許多。

  這半年來，她過得並不好，或者說，襄陽城的境況並不好，否則反軍將士不會容許他們的一軍主帥穿著不合身的鎧甲。

  李棟無聲黯然一嘆，率先走進涼蓬坐下，逕自執壺給兩隻酒杯斟滿了酒，朝遠處痴痴站著的梁紅玉遙遙一舉，揚聲笑道：「梁元帥，晚來天欲雪，能飲一杯無？」

  酒是上好的西風烈，李棟仰頭一口飲盡，酒入愁腸，卻說不出是何滋味，心頭仍如壓著千斤石頭沉甸甸的。

  襄陽造反，朝廷平叛，二十萬秦軍精銳銳摧枯拉朽勢不可擋，一座城池不可能守得住，待破城後該殺的殺，該安撫的安撫，安民告示一貼，造反主犯裝上囚車往京師一送，李棟的任務便算完成，很簡單的一件事。

  然而這件簡單的事裡卻多出一個李棟無論如何也不想看到的女人，簡單的事情變得不簡單了。

  愛恨交纏，硬起心腸揮兵來攻，然而見到她的瞬間，李棟又感覺到自己的心軟。

  愛一個人的時候，真的很難做出抉擇。

  這個要強卻楚楚可憐的女人，他該拿她怎麼辦？

  梁紅玉抿唇看著李棟飲盡一杯酒，然後朝她亮了一下杯底，杯底是空的，卻滿載著坦蕩。

  梁紅玉嘴角一勾，下馬走進了涼蓬，在李棟對面坐了下來，卻並不急著喝酒，反而盯著李棟的臉，辨別著當初分離前的不同，她看得仔細而認真，仿佛妻子看著自己久別的丈夫，生怕錯過任何一個跟回憶不同的細節。

  咫尺距離，相對無言。

  良久，李棟嘆道：「此去經年，梁姑娘，別無恙乎？」

  梁紅玉悽然一笑：「只恨我還是我……」

  李棟盯著她那張精緻中帶著幾分剛毅的俏臉，緩緩道：「曾經答應你的事，我正在做，我沒有騙你，如今的大同，正在發生翻天覆地的變化。」

  梁紅玉眼圈一紅，很快逼回了眼眶中的淚，語氣生硬道：「王爺，你我現在在千軍萬馬前。你要說的就是這些瑣事嗎？如果是，恕本帥不奉陪了！」

  梁紅玉起身轉頭便走，她的腳步很慢，慢得像歲月。

  女人放慢腳步。只是為了等心愛男人的一句挽留。很多男人就是因為不懂女人，所以才把她們從不舍推向不得不舍。

  李棟懂女人，他沒讓她失望。

  「梁姑娘……」李棟嘆息：「如今你我大軍一觸即發，血戰之前為何不能平心靜氣坐下來喝一杯，算是酬了當初大同的故人之情。」

  梁紅玉眼淚再也忍不住簌簌而下。

  「李棟，現在說這些還有何用？走到如今這一步，你我都身不由己，你不能為了我而退兵，我不能為了你而歸降。因為我們現在不僅僅只為自己活著了……」

  李棟緩緩道：「戮殺千萬的屠夫佛都允許他回頭是岸。你為何回不了頭？梁姑娘。不要給自己的自尊找藉口，你堅持的所謂志向根本就是個錯誤！這座江山就算被你們打下來了，你確定你治理江山一定比當今皇上好嗎？你如何治貪？如何治河？韃子南侵如何抗擊？倭寇襲邊如何應對？稅賦如何收？臣黨如何制衡？土地集中的趨勢如何削弱？」

  連珠炮似的問題將梁紅玉問懵了。呆呆地看著李棟，眼神中閃過一絲不知所措。

  李棟嘆道：「你只知道造反。只知道用暴力打下江山坐龍廷，這世上的事錯綜複雜牽發動全身，打江山用刀，治江山難道你也用刀嗎？蒙古人占了咱們漢人的江山卻不懂治理，只知無盡的殺人，破壞，結果元朝政權維持了多久？不到一百年便轟然倒塌，梁姑娘，你曾說『不為良醫，願為良相』，這『良相』是那麼好當的嗎？我李棟坐擁二十萬精銳，為什麼不敢造反？因為我能打下天下，我治理不了天下。」

  梁紅玉眼中漸漸迸出怒意，沉聲道：「李棟，你叫我出來就是為了教訓我麼？江山打下來了自有學問人幫我治理，本帥用得著你幫我操心心嗎？直接說正事，我的耐心不多了。」

  李棟垂頭嘆道：「歸降朝廷，如果你還相信我的話，降了。大軍開拔前我已向陛下求了旨意，絕不殺降虐降，許你等自解兵器歸鄉，我更能保證你安然無恙，梁紅玉，降了，你應該知道大軍攻城的後果，塗炭生靈之前，只盼你及時回頭，莫造殺孽……」

  梁紅玉眼中瞳孔瞬間縮成針尖，盯著李棟冷冷道：「不！我絕不歸降！今生我或許做錯了一件又一件事，但這件事我沒錯！你高居廟堂頂峰，怎知民間疾苦？你可知襄陽被明廷的狗官們糟蹋成什麼樣子？你可知襄陽的百姓過得多苦？這朝廷早該亡了！不換出一片朗朗青天，我梁紅玉死不甘休！」

  「如今陛下給我五年時間，讓我治理兩湖，你又何苦再去堅持遙不可及的夢想。」

  李棟話沒說完，卻被梁紅玉冷冷打斷：「你現在說這些還有什麼用？就算你當著全襄陽百姓的面宣讀皇帝聖旨，你且看襄陽百姓誰還會信！」

  李棟沉默了，他的心漸漸沉入谷底。

  「看來你鐵了心要反，我說什麼都沒用了……」李棟黯然嘆道。

  「不錯，我剛才說過，我回不了頭了，數萬兄弟的性命繫於我一身，我怎敢拿他們的性命冒險？」

  李棟無奈道：「你一個女人……爭霸問鼎那麼有意思嗎？」

  這句話激起了梁紅玉的傲氣，聞言冷笑道：「誰說女人便不能爭霸問鼎？翻手為雲覆手為雨的本事女人也可以有！我就要用我這雙手，親自稱量天下的英雄……」

  語氣一頓，梁紅玉的笑容愈冷：「……況且我已稱量過了，所謂英雄不過如此，如果男人們就這點本事，這天下我取之何妨！」

  李棟終於被她激起了怒意：「梁紅玉，你太狂了。你所說的『英雄』，是那被那些鎮守太監，還是那些廢物的總兵

  梁紅玉像只天鵝般執拗地高仰起頭，不甘示弱地看著他：「……也可以是你！」