第623章 襄陽兵敗

  梁紅玉將身上的狐皮大髦解下，裹在受了驚嚇的女子身上，遮住了乍現的春光。然後梁紅玉冷冷注視著神情慌張的將領，目光如刀，將他寸寸凌遲。

  「攻占襄陽後，我曾頒軍法十三律五十四斬，其中有一條『****民婦者斬』，你可知道？」梁紅玉冷冷問道。

  那犯了罪孽的將領身體不停的顫抖，說道：「末將知罪，求大元帥饒末將一遭……」

  梁紅玉仰頭閉眼，呼出一口濁氣。

  她曾經也殺過無辜，卻是被情勢所逼，此一時彼一時，如今她手握兵馬，試問鼎重若何，正是極度需要民心的時候，軍紀不嚴，民心焉附？

  「天下人皆視我等為草寇流賊，是為烏合之眾，別人可以這樣認為，難道你們也覺得自己是烏合之眾，所以想幹什麼就幹什麼嗎？今日若不治你軍法，我梁紅玉如何服數萬之眾，如何給襄陽城十數萬百姓交代？任天行！」

  「末將在！」

  「梟首示眾！」

  任天行呆了一下，上前低聲道：「元帥，此人末將認識，他是楊猛兄弟手下驍將，前日守城時在城頭斬張文定中團長一名，連長四名，端地勇武不凡，若斬了他且先不說楊猛兄弟心中會不會有芥蒂，單說眼下兩軍對峙，咱們正值用人之際，不如戴罪立功，來日……」

  「斬了！」梁紅玉尖聲厲喝。

  「斬了！」

  兩個字乾脆果決，反軍數萬眾，梁紅玉的威信不容置疑，不容反抗。

  任天行眼中凶光一閃，長刀出鞘。

  「慢，慢著！」做惡的將領慌了，他發現梁大元帥是說真的，不是虛言嚇唬，只不過尋常百姓家的女子而已，況且剛才扭打糾纏尚未成事，怎麼也沒想到她會處置得如此嚴厲。

  「梁大元帥，末將知罪，求大元帥饒我這遭，明日朝廷大軍攻城，末將豁命死戰砍幾個團長的頭顱立功贖罪便是……」將領面色蒼白跪地求饒。

  梁紅玉絲毫不為所動，目光瞟向任天行已分外嚴厲。

  任天行暗暗一嘆，握刀的手一緊，一道雪白的刀光掠過，求饒的將領似乎連疼痛都沒感覺到，碩大的頭顱已沖天而起，噴泉一般的鮮血流滿了院子。

  院子裡一片寂靜。

  被辱的女子眼見著血淋淋的一幕，渾身輕顫，翻著白眼暈過去了，女子的父母急忙扶住她，一臉驚懼地看著梁紅玉。

  梁紅玉抿了抿唇，朝二人抱拳道：「是我治軍不嚴，而致手下出了這等敗類，二位老人家，本帥向你們賠罪了。」

  「不，不敢當，大元帥折煞老漢……」老人抖抖索索便待向她下跪，卻被梁紅玉扶住。

  「老人家，我們置生死於不顧，毅然高舉義旗與朝廷作對，為的是什麼？我只盼改天換地之後像你們這樣的百姓能夠過上好日子，不再背負苛捐重稅，不再老無所養幼無所依，不再受官府的欺凌壓迫，若我們義軍和朝廷官府一樣欺壓百姓魚肉鄉里，我們和朝廷有何區別？這義旗舉起來有何意義？」

  梁紅玉嘆了口氣，神情有些晦澀：「老人家，我義軍初聚，軍中難免良莠不齊，一些敗類充斥其中，今日手下欺辱令女，是我這個元帥的責任，還望老人家原諒，以後我治軍會更加嚴厲，絕不允許再發生這樣的事，能不能做到，請老人家拭目以待。」

  老漢感激涕零，眼中驚懼之色盡去，一位領兵數萬的大元帥竟然能放低身段跟他一個小百姓解釋這麼多，這是何等的風度和胸懷，此時老漢心中的怨恚早已煙消雲散，風霜的老臉剎時布滿了無盡的感激。

  「大元帥折節屈尊，老漢受寵若驚……」老漢猶豫片刻，面容浮上剛毅之色：「大元帥，老漢痴活五十載，受過官府的欺壓無數，今日卻是有生以來第一次有人將老漢這些百姓當人看，老漢大半截身子埋黃土了，此生別無所求，你們為百姓豁出性命，我老漢何惜此身？這些年老漢住在襄陽城裡，別的不敢保證，但城裡市井街坊的人面老漢倒是認識十之八-九，大元帥守城艱難，老漢這就為大元帥號召鄰里，為義軍盡一點心力……」

  梁紅玉微微動容，她沒想到斬了一個做惡的將領竟換來如此福報，民心，果然可用而不可欺。

  「多謝老人家……」梁紅玉竟躬身向老漢施了一禮，任天行等侍衛見狀急忙也弓下身去一同施禮。

  老漢急忙虛扶，連道不敢當。

  院子很快被打掃乾淨，被斬首的將領的屍首也很快被侍衛抬走，沾了鮮血的地面灑了厚厚一層草木灰，再用鏟子鏟走，院子裡一切如舊，仿佛什麼都沒發生過一般。

  命侍衛留下一百兩銀子聊為老漢一家壓驚後，梁紅玉轉身往外走去。

  「大元帥……」老漢在身後叫住了她。

  梁紅玉回頭，卻見老漢神情有些激動地瞧著她。

  「大元帥，朝廷大軍兇猛，你們可要守住啊，你們不棄百姓，天下不會棄你。」

  …………

  走出院子，夜色依然冰涼，梁紅玉心中卻洋溢著暖意。

  她第一次發現自己做對了一件事。

  從小被白蓮教當成聖女培養，從小到大幹的都是裝神弄鬼愚弄鄉鄰的事情，所謂白蓮教主，所謂白蓮盛世，那些不著邊際的信仰虛無縹緲，連她自己都覺得可笑，也不知世人為何那麼虔誠地相信它。然而今日，一個平凡的百姓說出的一句平凡話，卻令她感動莫名。

  「任天行，你聽到了嗎？我們不棄百姓，天下便不會棄我們……這就是民心。」梁紅玉喃喃道。

  任天行重重點頭，隨即面容浮上苦色：「元帥，剛才那名被斬的將領是楊猛兄弟手下，這兄弟二人眼兒可不大，而且特別護短，咱們招呼都不打便斬了他們手下驍將，楊猛兄弟或許嘴上不會說什麼，但心裡肯定非常不舒服。咱們義軍雖然擁眾七萬餘，然則都是兩湖豪傑響馬七拼八湊而成，若下面的將領對元帥心生嫌隙，對我們的大業恐將不利……」

  梁紅玉輕嘆，她何嘗不知目前的景況，然而善就是善，惡就是惡，揚善懲惡是必為之舉，任何事站在道理上，下手怎樣狠辣亦無愧於心。

  「楊猛兄弟現在何處？」

  任天行道：「奉元帥之命，楊猛兄弟領軍一萬取湖南，此時應該快走出湖北了。」

  梁紅玉想了想，道：「我修書一封，派快馬追上去，我會好好向他們兄弟解釋今日之舉，至於他們接不接受那是他們的事，當初我頒下的軍法不是擺著看的，這件事我沒做錯。」

  任天行無奈點頭：「是。」

  沉默片刻，任天行展顏笑道：「元帥，燈芯子送來了軍報，他領兩萬義軍取河南牧陽府，大軍長趨而入勢如破竹，朝廷無可匹敵，過不了幾日，牧羊府便可納入咱們囊中了。」

  梁紅玉不悲不喜地撩了撩眼皮，淡淡道：「本在算計之中，沒什麼好高興的，天下受官府欺凌的百姓太多，兩萬義軍一路掩殺而去，到牧羊府城下絕不止兩萬了，我軍氣勢如虹，朝廷節節敗退，此消彼長之下，若燈芯子連牧羊府都拿不下去，他這輩子算是白活了。」

  抬眼看著漆黑的蒼穹，梁紅玉嘆道：「官軍勢大，天下人皆以為我占了襄陽之後會掠取財富，四處流竄，與那闖王一般，但我偏偏反其道而行，逃竄算什麼本事，敢於攻城略地才是真的能耐……我們如今攻取那麼多的城市，後方早就穩定了，我大軍有了鞏固的後方，充足的糧草和兵源，攻占兩湖指日可克，現在我只希望燈芯子，楊虎他們的動作快一些，再快一些，留給咱們的時間不多了……」

  梁紅玉苦澀的說道：「張文定大軍圍城，新軍傷亡慘重而襄陽仍未能攻克，其敗勢已經顯露出來，朝廷不會容許咱們和張文定繼續耗下去，半月之內京師必然換將，取張文定而代之的平叛主將，……非李棟莫屬！」

  「元帥的意思是，咱們不是李棟的對手？」

  梁紅玉神情恍惚，目光空洞地看著夜色，靜默許久，緩緩道：「李棟，那是當今的大才，文能安邦治國，武能馬定乾坤。從他出山以來，南征北戰，消滅的敵人有多少，一般人數都數不過來。皇太極厲害吧，讓李棟氣的幾次吐血。林丹汗厲害吧，直接被李棟割了腦袋。如果比拼計謀，我絲毫不輸給李棟，甚至可以說李棟根本不如我，但是若說指揮作戰，我比起他來說差遠了。」

  十日後，張文定兵敗。

  包圍襄陽城如此之久，但是卻沒有能攻占下城池，這讓朝中本來對他抱有希望的大臣們開始著急起來。

  張文定雖然訓練新軍有不錯的成績，但是卻並沒有帶領如此部隊作戰的經驗。

  而且這個梁紅玉是個妖女，一般人根本不是他的對手。張文定沒去之前，形式還好一點，這張文定一去，結果形式反而更加危急了。

  所以從內閣到六部，都開始醞釀著換將的風暴。

  這下子張文定急了。

  如果別的事情還好，這換將可是個忌諱的事情，自己在這裡還能壓制梁紅玉，如果換一個一般的將領，這天下可能就徹底混亂了。

  兩個高手過招，一般心慌的人死。

  所以張文定就犯了這個錯誤，他心慌了。

  崇禎七年，十二月，天大寒。

  梁紅玉用水潑在城牆上，城牆上結了厚厚的冰，火炮無論如何也打不破城牆。

  張文定依然堅持著全軍攻城，雙方鏖戰正酣，攻守雙方傷亡無數，襄陽城仍久攻不下，襄陽將士士氣正漸頹之時，襄陽東北面忽然出現一支援軍，卻正是梁紅玉暗中布下一萬餘人，這一萬反軍成為了壓垮駱駝的最後一根稻草，張文定所部頓時陷入里外皆敵的夾縫中，一輪激戰後中軍大亂，將士丟盔棄甲而逃，中軍一亂，前軍先鋒和後軍也壓不住陣腳，也跟著亂了。

  新軍數萬將士，死傷超過半數。

  圍城最後以大敗而慘澹收場。張文定是被新軍中的精銳拼死保護，才救了出來。

  這個倒霉的消息傳回京師。

  朝堂頓時變得混亂不堪。

  臣子們也一個個激動的不行。

  被所有人寄予厚望的新軍失敗了。

  一個可以跟後金鏖戰的精銳部隊。

  一個可以跟秦軍死磕的精銳部隊。

  竟然失敗了。

  崇禎辛辛苦苦訓練的新軍失敗了。

  這讓崇禎一場懊惱，因為新軍是他以新政得來的錢財養的，這是不是說明崇禎用人不察，新政的錢財都白白打了水漂呢？

  崇禎大怒，當即宣內閣學士覲見。

  三位大學士被陛下召見的時候，鮑超也進入了王府。

  王府的臥室內，李棟正躺在床上，國子監的博士正在引經據典，跟李棟瞎扯，他是書生們的代表。

  希望李棟的頭疼能夠馬上變好的代表。

  然並卵，李棟的頭疼怎麼可能好。

  見到鮑超來了，博士很識趣的退了出去，王爺人好，不打讀書人，不代表這群蠻夫不打讀書人。

  「王爺，張文定兵敗襄陽。剛才收到消息，周延儒等三位大學士已經被陛下緊急召見，恐怕是決定更換評判的人選。」

  鮑超看著博士走出去之後，一臉開心表情的李棟。說出了這個絕對會讓李棟不開心的事情。

  聽到鮑超的話，李棟只是淡淡的笑了笑：「張文定兵敗我早就料到了，京師損失了那麼多精銳部隊，英國公臉色肯定不好看，估計明天準備給他兒子擦屁股，而張文定這孩子仗打的那麼差，估計陛下正在對著三位大學士罵街。三位大學士其實也挺委屈的。」

  鮑超遲疑說道：「王爺，陛下和大學士們商議之後，他們肯定讓你去平叛啊，可是您跟梁姑娘。」

  李棟淡淡的看了鮑超一眼，說道：「你忘記了，老子這生病呢？他們怎麼能讓一個病人去打仗？難道大明無人了嗎？」