第395章 分食

  曹變蛟撩開戰甲的下擺，磕頭便拜：「曹變蛟拜見叔父！」

  坐在帥案上的曹文詔過了半晌竟然沒有說話，這是自己的親侄兒啊，如果不是自己犯錯，他現在應該在自己身邊，鞍前馬後，掃清寰宇。

  曹變蛟身後隨從的諸位校尉見曹文詔竟然任憑曹變蛟跪著，而不發言，心裡怒火中燒，他們奉命來支援曹文詔，也不知道主公怎麼想的，竟然讓他們聽從曹文詔的號令。

  剛要上前，卻見曹變蛟虎目一瞪，眾人心中畏懼，才堪堪後退。

  「虎威將軍，請起。」曹文詔適才清醒過來，上前扶起曹變蛟說道：「一年不見，你已經是兩萬精騎的統帥了，只怪舒服有眼無珠，哎。」

  見曹文詔嘆息一聲，曹變蛟也頗不是滋味，再拜說道：「叔父大人，天數有變，神器傾斜，群雄逐鹿，自然有德者居之，此乃自然之理，叔父何必愚忠崇禎皇帝。」

  曹文詔並沒有表態，面無表情的問道：「你的有德者便是李棟那沽名釣譽之輩嗎？」

  見曹文詔對李棟依然有偏見，曹變蛟也不惱怒，繼續說道：「自萬曆皇帝以來，大明皇帝不修德行，宦官禍亂宮廷，礦監敗壞民生，以致天下盜賊群起，至崇禎初年終成天下大亂之勢，神一魁等邊軍引百萬百姓作亂，天下混亂不堪，又有蒙古、女真窺伺中原神器，遼東藩鎮，固步自封，視天下安危如無物，朝廷諸公自私自利，社稷有累卵之危，生靈有倒懸之急，我家主公掃蕩西北，席捲八荒，萬民傾心，四方仰德，非以權勢得封國，實乃天命所至也。今叔父有大志，抱大器，何不配甲執戈，以禮入秦，共造盛世，待國泰民安，自有公侯相贈，豈不美哉。」

  曹文詔臉色難堪異常，換做往日早就暴怒如雷霆了，今日終究沒有勇氣說出那咒罵李棟的話。

  只是抱拳對天空說道：「聖天子待我有知遇之恩，我豈可一身侍奉二主，今日之事，休要再提。護國公持節西北，掃蕩亂民，匡扶社稷，我曹文詔自愧不如，心生佩服，甘願受其驅使，唯赤膽忠心，天理昭昭不敢有違。」

  見曹文詔不願意臣服李棟，曹變蛟也沒有什麼好辦法，只能繼續說道：「臨行前，我家主公囑咐與我，凡事要聽從叔父安排，今日我來便是請令出戰，截殺羅汝才。」

  「胡鬧。」曹文詔的沉思被打斷，不由呵斥道：「變蛟，你現在越來越不懂事，怎麼自己帶幾百兵就敢孤軍殺入大壩鎮，要不是叔父我帶兵隨後趕到，帶你安全返回，你此刻說不定已經送命了。你知不知道？你雖然不在我身邊，我依然有權利教訓你，因為我是你叔父，我不能看著你做錯事。」

  曹變蛟有些不服道：「叔父，我覺得你實在太過謹慎。就跟那李衛一般，做事情畏畏縮縮，羅汝才這次不過是群流寇。有什麼能耐，如果我來帶兵。早早的到了虎口堡，據險而守，何必在這裡受困？如今被羅汝才搶了西北數十里的虎口堡，反倒憑險和我們對抗。城中兵士不過五千，不攻不守要等到何時？如今羅汝才援軍絡繹不絕的趕到，雖是按兵不動，可攻下銀川城城，難免不會徑直南下，到時候我們固守劉家堡也首當其衝，孤軍無援，遲早守不住了。」

  曹文詔虎膽一陣，皺眉罵道：「你小子懂得什麼，你以為你跟李棟去了一趟遼東，就知道用兵了嗎？我告訴你，你還差得太遠！」

  你要有陝西李衛一半的沉穩和務實，陝西都歸屬李秦了，你嘴裡口口聲聲稱頌李棟，為何不像他學習，整個大明朝有誰不知道李棟手不釋卷，才有今日的成就？別以為我不知道，今日一席話多半是陝西那個王煥仁囑咐你跟我說的吧，這也是我為什麼沒有跟你生氣的原因，你只不過是個傳話的人罷了，但是你依然這般不長進就讓我生氣了。」

  「以前在我身邊還聽話知道多讀一些兵書，但是我一旦離開你身邊，你哪有一日看過？虎口堡雖然地勢險要，可我們兵力有限，分散據守很容易讓羅汝才各個擊破，如今兩千精兵守在劉家堡，掐住羅汝才南下要道，霍邑糧草無憂，幾個月都是攻克不下，可你大哥帶著步兵很快就可以趕到，到時候再謀打算也是不遲。如今賊兵勢大，我們帶的都是自己辛苦招募來的子弟兵，對我們李家極為有用，幾百匹戰馬也是這久才籌集到，你帶著數百騎硬闖賈胡堡，折損了半數馬匹，我辛苦的積累已經被你廢了半數，你還有臉再向我要精兵？」

  「那銀川城就不救了嗎？」曹變蛟不服氣道：「叔父，銀川城城要是失守，崇禎肯定要治你罪的」

  曹文詔冷『哼』了一聲，「你就知道救，救，馬上救，你可知道銀川城城是為西北要城，兵精糧足，羅汝才就算攻克又能如何，朝廷怎麼會眼睜睜看著落在賊手，他能占領多久？如今中原盜匪橫行，高迎祥，李自成，張獻忠是反叛年久，有哪個能攻下重鎮守住？再說銀川城城城高牆厚，羅汝才急切下怎麼攻克的下來？賊兵貪財惜命，當然不會捨命去攻，我們拖住了賊兵，自然就算功勞一件。你以為我身邊的這些曹家兵是那麼好訓練的，這都是辛辛苦苦花錢重新積攢下來的，我在甘肅不像是李棟那般，可以集聚大量的財貨，練精兵。」

  曹變蛟半晌才道：「這羅汝才在我家主公眼裡自然不值一提，恐怕到時候主公更會看清叔父幾分，招降叔父的心思也怕會更加少了幾分。」

  「你這次總算有點眼光。」曹文詔突然長嘆一聲，「變蛟，你不知道叔父的難處，如今聖上猜忌日重，用人又疑，他同時提拔我和李棟，用意不言而喻，他又想我們幫他賣命，又要我們之間彼此牽制。我雖然忠誠陛下，但我就這點家底，不能隨意揮霍。」

  好。」

  **

  曹文詔叔侄正在交談時，門外一人突然急匆匆的趕到，「李大人，事情古怪。」

  「賓東，何事緊張？」曹文詔霍然站起，「敵軍攻城了嗎？」

  來人略顯敦實地中等身材，面黑似鐵，胡茬鐵青，「李大人，城北的賊兵有了亂相。屬下來請示是否趁機出擊。」

  曹文詔皺起眉頭，來人叫做段賓東，軍旅出身。以前不過是個什長，不過為人勇猛，頗善用兵，曹文詔這次趕來救急倒把他帶到了身邊。

  聽到段賓東的建議，曹文詔一把抓住了他的手腕，「賓東，帶我去。」

  變蛟卻是興奮的跟在二人身後。突然想到了什麼，李棟他們的援兵到了？」

  曹文詔皺眉道：「他要救援也會先去銀川城城，如何會這快到了大壩鎮？」

  可知道段賓東穩重非常，絕對不會無的放矢，曹文詔帶領二人上了城樓，舉目望過去，只見到賊兵已經混亂一團，四下叫囂衝突。一隊人馬縱橫廝殺。已將賊兵衝擊地四分五裂。

  「叔父，那人是李衛。」曹變蛟高聲叫道。

  曹文詔人到中年。眼卻不花。見到李衛躍馬提刀縱橫馳騁，威風凜凜大殺四方。錯愕道：「他不是和李棟一起，怎麼會來到這裡幫我？難道說銀川城城之圍已經解了，這怎麼可能？」

  曹文詔地懷疑不無道理，只是因為他知道羅汝才這次號稱十數萬大軍圍困銀川城城，大壩鎮雖有萬餘，可李棟倉促迎戰，況且陝西鏖戰連連，調動的兵力最多三萬餘，他們能解銀川城之圍已經算是不差，怎麼還有餘力打到大壩鎮？

  「李大人，是否出兵？」段賓東低聲問。

  曹文詔心中微凜，見到賊兵已經七零八落，雖不情願，可卻只能道：「賓東，你開城帶精兵一千精兵去助李衛將軍一臂之力。」

  「得令。」段賓東如飛下了城門樓，點起精兵出了劉家堡，只是此刻城外剿匪已經到了尾聲，見到城內又是殺出了一隊精兵，早就喪失了鬥志，紛紛四散逃命。等到段賓東和李衛匯合之後，一地狼藉，遍野哀鳴。

  「叔父，我們現在怎麼做？」曹變蛟本想也去廝殺，卻被曹文詔攔住，不免有些失落。

  他雖然加入陝西有一段時間了，但是基本上都在訓練騎兵，一直嚮往的就是李衛這般縱橫捭闔，可他一直沒有機會。

  這次本準備帶著精兵數千奇襲盜匪，可要不是老叔父，說不準早就暴屍荒野，用兵的確不是他想像中那麼簡單的事情。

  「迎李衛進城，不過，李棟沒有來嗎？」曹文詔自言自語道。

  **

  李衛進了劉家堡的時候，並沒有曹文詔想像中的意氣風，李衛可以說完全是一副公事公辦地面孔。

  曹文詔看著李衛的一張臉其實就想打，他感覺李衛對他地態度很不恭敬。

  從他們發跡開始，曹文詔就沒有好日果子。曹文詔一輩子過的並不舒心，見到李衛舒心，他心裡就非常不爽。

  上次到李棟那裡求馬，李棟不在，又被李衛斷然拒絕，曹文詔就很覺得憋氣，在他看來，李棟的發跡那是努力，而李衛的發跡則純屬機遇了，這麼好的機遇，蒼天竟然給了李衛，而沒有給自己。

  「李衛將軍，沒有想到你這快就到了大壩鎮，不知道李棟將軍現在何處？」曹文詔有些卑謙的問。

  李衛回答的簡單明了，「李棟將軍自神木帶五萬大軍出，銀川城北百餘里擊潰羅汝才的伏兵數萬，順便解了銀川之圍，斬了敵將陳木法，只怕羅汝才死灰復燃，如今帶兵駐守銀川城中。知道羅汝才還有餘眾在大壩鎮和李大人對峙。這才讓下官前來助大人一臂之力。只是羅汝才敗逃後，到大壩鎮後並不停留，直接帶著精兵離去，留下地不過一幫不明真相的烏合之眾。這才讓下官趁虛而入，一擊得手，說來倒也慚愧。」

  李衛說的雖然恭敬，可說到不明真相的烏合之眾時，曹文詔覺得好像被煽了一記耳光，半晌才道：「原來如此，倒是我失察了。只是天佑大明。有李衛將軍這樣的名將為大明賣命，老夫老矣。」

  他說到老地時候，連連搖頭，卻是按住了曹變蛟的手。

  曹變蛟本來想要理論，終於還是咽下了這口氣，他地確很不服氣。李衛這次帶了三萬多士兵，

  如果按照曹變蛟地想法，也給他三萬精兵，他不見得做的比李衛要差。不過兵權始終是在他李衛手上。

  自己帶著數千精兵也是遊說了好久，叔父就是不答應。偏偏自己的命令是聽從曹文詔指揮，協助曹文詔。

  如果真地有數萬精兵可用，他一路高歌猛進，這刻說不定已經打到了銀川城。

  想到叔父前怕狼後怕虎。不求有功但求無過地心理，曹變蛟只能嘆氣，在他看來，打仗切忌優柔寡斷，叔父這種帶兵方法，怎麼能搶得到功勞？又如何讓李棟高看，又如何加入陝西呢？

  「如今大壩鎮城圍已解，下官準備今日迴轉。不知道曹大人還有什麼吩咐？」

  「李衛怎麼這早就走，總要休息下才好，我觀看士兵都很疲憊了。」

  李衛笑笑，「曹大人實在客氣了，李棟將軍讓下官解了大壩鎮之圍後立即迴轉，想必還有其他吩咐，下官不敢抗令。」

  曹文詔猶豫下，「老夫身甘肅總兵，既然知道李棟將軍就在銀川城內城內，又逢賊兵才去。當然要去看看情形，倒可和李衛將軍同去。」

  **

  曹文詔到達銀川縣城的時候。現城城中士兵。不由暗自心驚。

  本來一直以為李衛多少有點誇大其詞，可稍微計算下就知道。李棟這次帶兵的確不多。

  李棟和李衛聯手，只帶了三萬多兵，就大破賊兵十數萬，打的羅汝才落荒而逃，憑此一役，那幾乎可以和洪承疇這般名將相提並論。

  有這二人坐鎮西北，他曹文詔的日子看起來不會好過。

  曹文詔並非不擅用軍，實際上他也是少有的帥才，單憑他能讓李棟一次次吃癟，就能看出來，只是如今形式變化太快，逼得曹文詔帶軍力求穩中求勝，一擊得手。

  如果帶有精三萬，感覺擊敗羅汝才不會有什麼問題，關鍵是能否打的如此乾淨利索還是值得商榷。

  不過來到銀川縣城的曹文詔已經考慮不了太多，畢竟他曹文詔和李棟雖然有過過節，但是畢竟那是各為其主，就算李棟殺了自己兒子，一是不是自己嫡長子，二是他自作自受，怪不得李棟。

  這次李棟派李衛來大壩鎮解圍，一方面可能是炫耀威風，另外拉攏之義很明顯，不然他不會派曹文詔帶精兵數千來像自己示好了。

  見到李棟的時候，他身邊作陪地是銀川城城偏將高猛和一幫銀川城城官員，曹文詔大步上前，見到李棟站起相迎，順勢一把抓住了李棟的雙手，爽朗笑道：「李棟將軍，橫山一別，沒有想到今日得見將軍的雄風。早在陝西之時，我就知道李棟將軍絕非池中之物，今日得見將軍當初流賊，心中著實佩服。」

  眾人見到他一把鬍子，在李棟面前說不上卑躬屈膝，可攀附之意昭然若揭，不少人都是露出鄙夷之色。

  誰不知道，當初李棟剛剛發跡的時候，他與洪承疇狼狽為奸，禍害李棟禍害的最為賣力。

  李棟含笑道：「曹大人嚴重了，此番與羅汝才決戰，虧得你在大壩鎮牽制了大量的兵力，才給了我滅掉羅汝才提供機會，我已經將此事稟告聖上，想必用不了多久就會有嘉獎了。「、：

  曹文詔眼圈有些紅，嗓子轉瞬哽咽，「李棟將軍重情如此，實在讓老夫感動。李棟將軍才解京都之圍，又破羅汝才賊軍，還將戰功分潤給我輩，這份恩情，我記下了。」

  李棟拉著曹文詔的手坐下，親熱的老朋友般，旁邊眾官也是唏噓落座，靜等李棟將軍地吩咐。

  本來銀川城城中，是以寧夏總兵杜文煥最大，只是如今杜文煥重傷，一切事物只能交給李棟解決了。

  在座的有地認識。有的不識，李棟卻是充當回主人，給曹文詔逐一地介紹。

  眾人又是寒暄一陣，按照尊卑落座，一時間卻都感覺到無話可說。

  馬屁拍地多，也是麻木，想要談論正題，卻是彼此提防。畢竟此事都在銀川城中，卻分為三股大的勢力，還有周圍問詢趕來的州府的兵將，他們也算是一些勢力。

  李棟見到眾人的表情，暗自好笑，感覺到其中的微妙之處。

  杜文煥大軍受損，一時間難以控制整個寧夏，那麼對於這塊肥肉，想要的人實在是不少。

  眾人你來我往，都想將寧夏的底盤分潤一部分去，一直到高猛拿出一封信，杜文煥將寧夏防務交給李棟。

  不過眾人都很清楚，這寧夏之大，李棟一時間吃不下來，如果李棟強行吃下來，肯定又會導致流民四起，所以眾人依然不放棄希望。

  吵吵鬧鬧，搞得李棟很心煩。

  「沒事了，那就都回去歇息吧。」李棟想地有些頭痛，索性不想，交代了一句，徑直走出了衙署，準備迴轉將軍府。

  眾人都是面面相覷，不知道哪裡不對了這個將軍的脾氣，起身道：「送將軍。」

  李棟並沒有回身，卻感覺到曹文詔曹變蛟都在身後施禮，恭敬中帶有敬畏，一時間不知做何感想。

  當初與自己廝殺最狠的人，現在竟然向自己表現出如此低下的姿態，事件之事，抵不過實力二字。

  李棟迴轉將軍府後，見到李衛坐在大廳，木雕般，不由微笑道：「衛子，你說銀川城守將會是誰當？杜文煥撂挑子了，他不想在這窮地方呆下去了，準備將寧夏送給我，希望我給他兒子安排個不錯的職務，他告老還鄉，只是這寧夏我暫時不想要。」

  「曹文詔。」李衛毫不猶豫道。

  李棟愕然，「為何如此肯定？」

  「你現在功高蓋主，權利威望一時無二，對抗西北的流賊和宗族綽綽有餘，可難免不被人猜忌讒言。聖上為防你獨大，肯定要找個制衡你的人物，不然當初不會任命你為護國公，持節西北，卻把西北其他的城池全都交給別人，如今杜文煥不行了，那麼曹文詔深沉隱忍，用來對付你還是不差的棋子。」李衛嘴角露出譏誚之意，「你當然也明白這點，不然也不會問我。」

  李棟微笑道：「那我們怎麼應對呢？」

  李衛淡淡道：「該怎麼做，就怎麼做，曹文詔如何關你何事？」