第337章 人血

  沈靈犀知他是好意，淡笑頷首，「多謝兄長提醒。」

  說罷，她欲轉身離開——

  「娘娘留步。」沈華誠忽然又道，「末將有件事，想求娘娘……」

  沈靈犀眼底閃過一抹詫異。

  她朝跟在身邊的小豆子和寧福看了一眼。

  兩人後退幾步。

  沈華誠沉默幾息，方低聲道：「娘親臨去前曾言，當年爹爹就算沒與張翠娘私通，也會有旁人。她恨的是爹爹……後來，娘親發現爹爹用阿瑤替換死去的妹妹以後，張翠娘求娘親認下阿瑤，不惜捨命相換。娘親既允了她，便就等於認下了阿瑤這個女兒……」

  他對她說「死去的妹妹」，而非稱「你」，令沈靈犀杏眸微挑，「兄長的意思是……」

  沈華誠：「娘親是在阿瑤五歲那年病故的，阿瑤也算代替舍妹在娘親膝下承歡五年。末將懇請娘娘日後看在祖母和娘親的面上，若阿瑤做錯事，能饒的話，還請饒她一命。她心地不壞，只是這些年太相信姨娘和爹爹，被養歪了。」

  若說沈靈犀之前還有所懷疑，此番聽他說「舍妹」二字，再聯想他先前對自己的態度，心底已有了幾絲恍然。

  「如此說來，兄長一直都知道，我並非是你嫡親的妹妹？」沈靈犀淡笑著問。

  沈華誠沒有否認，「末將自小頑皮，娘親生妹妹的時候，末將帶著兩個弟弟，在觀中玩耍，恰巧看見他們偷偷換人。也是末將親眼看著他們將死嬰扔去了亂葬崗。」

  他頓了頓，「妹妹是我們三人親手埋的，絕無可能生還。」

  這就令沈靈犀更覺得有意思了。

  「既如此，你們當初為何不揭穿我？還任由我處置祖母和令堂的私產？」

  沈華誠站直身，認真地道，「因為你替我們兄弟三人，和死去的妹妹，做了該做之事。祖母將一切託付於你，我們也該遵從祖母的遺願。」

  「我不知沈玉瑤究竟做了什麼，所以無法向你保證，一定能饒她性命。」沈靈犀意有所指地道。

  「能有一線生機，已屬她的造化了，末將在此先謝過太子妃。」沈華誠揖禮道謝。

  沈靈犀側身避開他的禮，也好心提醒：「宮中正值多事之秋，兄長們既領了禁軍的差使，還需萬事小心才是。」

  沈華誠低聲應下，「也請太子妃多加小心。」

  沈靈犀與他心照不宣對視一眼，方轉身離開。

  待走出沈華誠的視線，沈靈犀頓住腳步，側頭看向小豆子，「你去月妃那裡，請她幫我一個忙。」

  小豆子輕步上前，聽沈靈犀掩唇低語幾聲，遂領命而去。

  *

  沈靈犀踏進東宮大門，已臨近午時，正是天氣最熱的時候。

  打眼便瞧見，楚琰長身玉立，神情冷肅地等在廊下。

  見她回來，楚琰大步走到她面前，將她從頭到腳打量一遍，鳳眸總算放鬆些許。

  「如何？」

  他牽起沈靈犀的手，高大的身軀走在她身側，有意替她遮住頭頂的驕陽。

  沈靈犀邊走，邊將宮裡的事，一一與他說了一遍。

  待到走回正殿，才拿出沈玉瑤給她的那枚荷包。

  「這枚荷包，是我親手所繡，在沈玉瑤出嫁前那夜，讓巧杏送去給她的，這一回她又還給了我。」

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  楚琰看著上頭用金絲繡著的並蒂蓮花，鳳眸微挑。

  「並蒂雙生，你那時是想藉手足之情，提醒她勿要步入歧途？」

  沈靈犀點頭，「當初既是皇后賜婚，沈濟還敢讓沈玉瑤替嫁，定是篤定皇后和沈家即便知曉替嫁一事，也會睜一隻眼閉一隻眼認下。可見慕家那樁親事，即便是慕懷安求的，也並非良配。」

  「若沈玉瑤念及手足之情，拒不替嫁，我自會另尋解決之法，不會任她往火坑裡跳。結果，她還是選擇嫁了。」

  「後來，我曾在中秋宴席上，遠遠見過她一面，她瞧上去，對我頗有怨懟之意。」

  說到此，沈靈犀垂眸，摩挲著荷包上那些被磨平的邊角，若有所思，「我只是沒想到，她竟還留著這荷包。」

  楚琰對於這樣的人，早已見慣不怪，他從沈靈犀手裡，拿過荷包。

  入手的沉甸之感，令他鳳眸微挑，直接將荷包打開，把裡頭的東西，倒進掌心裡。

  是一塊用紅繩綁著的雙魚玉佩。

  沈靈犀詫異地將那塊玉佩拿起來，細細端詳。

  正是先前她離開雲疆時，慕懷安托她帶給皇后的那塊。

  「這東西，明明皇后已經收下了，怎會在沈玉瑤手裡？」沈靈犀奇怪地喃喃道：「她又為何會悄悄把這東西給我？」

  楚琰也在端詳著那枚玉佩。

  忽然，他似發現什麼，眸色微深。

  「她為何會給你這枚玉佩，我不知道。」他修長的手指，朝垂在玉佩後頭的那根紅繩指了指，「我只看出，這繩子有問題。」

  「繩子？」沈靈犀疑惑看他一眼，見他目露嫌惡之色，方挑起繩子仔細看看，又放在鼻尖嗅了嗅，臉色瞬間一變。

  那繩子的紅色，並非顏料，而是人血！

  沈靈犀拿起玉佩，快步走到殿外，對著陽光仔細打量那塊玉。

  這麼一瞧便發現，玉上那些雕刻的紋路里，隱隱有極淺淡的粉色。

  毫無疑問，不止繩子上有血，連這塊玉，八成也在人血里泡過。

  看來，事情越來越有意思了。

  *

  沈靈犀知道，沈玉瑤不會無緣無故給她那枚雙魚玉佩。

  不管她出於何種目的，查出這玉佩繩子上的人血，從何而來，便成了當前她唯一能做之事。

  繡衣使查的很快，不到半日的功夫，就將這塊玉佩的來歷，打聽得清清楚楚。

  「這枚玉佩，是慕將軍周歲時，老承恩公送給慕將軍的抓周禮，對於皇后娘娘和慕將軍而言，意義非凡。」

  「聽沈玉瑤進宮前，身邊服侍的婢女說，這枚玉佩是四個多月前，皇后娘娘讓劉姑姑拿出宮，賜給慕懷傑的。」

  「慕懷傑生前，一直隨身佩戴著那枚玉佩，寶貝得很，有回他在花坊尋歡，一個不長眼的偷兒，把玉佩給順走了，被他找到以後，打個半死。後來沒過多久，那偷兒就死了。」

  「那偷兒的婆娘，也是個潑辣的，僱人抬著偷兒的屍身，去慕家門前索要銀錢，還威脅說要告官，告慕懷傑草菅人命。」

  「雖說慕家已經貶為庶人，可皇后娘娘的面子還在那兒，此事若鬧開來，皇后娘娘也臉面無光。慕家原是打算花錢消災，誰料想當天夜裡，慕懷傑忽然暴斃身亡，那偷兒的婆娘嚇得連屍身都不要，連夜跑了……」

  說到此，前來稟報的繡衣使，面上露出古怪之色，「說來也奇怪得很，那陣子花坊里，有不少人得血症暴斃，京城都在傳，是不是時疫……太醫院也派人去瞧了，也沒瞧出什麼來，不過好在後來再沒死過人，這血症之事也就不了了之了……」