第10章 買賣來了

  沈靈犀沐浴更衣、吃飽喝足，原以為會被帶著給長輩請安。

  豈料，卻只等到安媽媽打發的小丫頭來說：「府里這兩日事情多，老祖宗又生了病，侯爺讓五姑娘在靜思院裡齋戒幾日，再去拜見長輩。」

  沈靈犀知道這是什麼意思，笑了笑，也不說破，應下來。

  院子裡服侍的人，都是安媽媽挑選的，自然也都知道宣平侯要「晾她幾天」的命令。

  等報信的小丫頭出門，其餘的僕婢悉數從靜思院裡退了出去。

  偌大的院子便只剩下沈靈犀一人。

  如今正值盛夏，夜裡無風，房裡沒有冰盆，很是悶熱。

  沈靈犀睡不著，索性從房間裡找出一套茶具，連同屋裡的桌子一起，搬到朱紅迴廊下。

  而後，她回屋從隨身帶來的箱籠里，拿了一件物事出來。

  那是一盞黑檀木做框，拿上好宣紙做的走馬燈。

  走馬燈最上面，有個銀薄片製成的蓮花冠，花冠四角，墜著四條素絲幡帶，幡帶的末端還綁著幾隻銀鈴。

  沈靈犀拿火摺子將燈里的燭火點燃，把燈掛在迴廊下。

  搖曳的燭火，正好將茶桌照亮。

  沈靈犀便打著團扇，自顧自烹起茶來。

  不到一盞茶的功夫，走馬燈受熱，頂端的蓮花冠開始緩慢旋轉，帶著幡帶上的銀鈴，發出叮鈴鈴的聲響。

  鈴聲在寂靜的院子裡迴響，很是空靈，十分好聽。

  鈴聲響了約莫小半個時辰，院子裡，忽然乍起一陣涼風，令牆邊的翠竹，發出沙沙的聲響。

  沈靈犀聽見這風聲，便知道新的「買賣」上門了。

  這盞走馬燈，名叫轉生燈。

  是金仙觀的玄清女冠去世後，感念沈靈犀替亡魂所做之事，贈她一張圖紙，沈靈犀依照圖紙製作而成。

  只需在夜裡點燃此燈，銀鈴一響，便能招來與她有機緣的亡魂。

  玄清道長曾言，用此燈招來的亡魂，若能為其完成心愿，便可助其轉生，也能積攢功德。

  沈靈犀向來只憑心意行事，對功德並無執念。

  便只將其當做「買賣」，賺取酬勞，送人轉生。

  「啪嘰，啪嘰，啪嘰……」

  黑暗中，院子裡響起一串，似被水浸泡過的腳步聲。

  沈靈犀轉頭看去，只聽見腳步聲由遠及近，視線里卻並未出現亡魂，唯有濕濡的腳印，印在青磚上。

  「既然來了，為何不現身？」她疑惑地問。

  那腳印停下來，隨之一個憨厚的男聲，傳入沈靈犀的耳畔：「小人枉死，如今相貌醜陋不堪，害怕嚇到姑娘。」

  「你是溺水而亡？」唯有水裡的亡魂，腳步才會帶水。

  在沒入殮之前，魂魄的模樣，便是屍身的模樣。

  在這盛夏天，溺水之人的屍身，確實很難讓人直視。

  「是……」

  那「腳印」往後退了幾步，似是擔心驚擾到沈靈犀。

  「無妨。」沈靈犀從袖袋裡，掏出半截香，用火摺子點燃，置於手邊的鎏金香爐上。

  「此香名喚『犀照』，燃香期間，你的魂魄便可暫時變回生前面容。待來日我將你好生入殮，就算去了黃泉地府，也不必再擔心容貌不堪，羞於見人了。」

  隨著這聲話落，「腳印」的位置，慢慢顯出一道亡魂來。

  那是一個約莫四十來歲的中年漢子，生得濃眉大眼、虎背熊腰，穿一件青布袍，頭髮梳得整整齊齊，能看出生前是個乾淨體面之人。

  漢子低頭打量自己，神色間難掩驚喜。

  只是轉瞬想到自己已橫死，心裡泛酸，嘴巴一癟，竟「嗚嗚嗚」哭出聲來。

  「多謝姑娘。」他邊抹淚，邊朝沈靈犀揖禮，「聽聞姑娘能替亡魂完成遺願，特來叨擾。」

  沈靈犀抬手示意他坐在對面，為他斟了杯茶，雙手捧放在他面前的桌上。

  桌子上的茶盞未動，那亡魂手裡已端起一杯一模一樣的茶，飲下，眼淚又啪嗒啪嗒落下來。

  轉生燈招來的亡魂，都能享用沈靈犀的供奉。

  「我會將你好生入殮，完成你的心愿，可我也不白干，你付你的酬勞，事情辦完以後，咱們兩不相欠。」沈靈犀說出她的規矩。

  那人把眼淚擦乾，「小人知道。這京城裡枉死的鬼魂，都知道姑娘的規矩，都盼著能被這轉生燈召喚呢。」

  沈靈犀竟不知道，自己如今在這京城的陰間，名聲竟這麼大了。

  「轉生燈既將你招來，想必你與我之間，有些機緣。我這買賣，不拘金銀之物，只要與我有用，皆可拿來作為酬勞。」

  「小人省得。」那人將自己的身份娓娓道來：「小人名叫劉四，是這宣平侯府里的家生子，打小跟在侯爺身邊，領些跑腿的差事。婆娘姓王，是平日裡專門給老祖宗梳頭的。」

  「小人身無長物，家中有一雙兒女要養，生前沒留下什麼積蓄，思來想去，姑娘初回侯府，定想多了解府中之事，若姑娘不嫌棄，劉四願做嚮導，知無不言、言無不盡，姑娘看這酬勞可否？」

  沈靈犀初來侯府，確實需要幫手，點頭應下，「你想讓我替你做些什麼？」

  「小人只求姑娘能想法子將我那婆娘和一雙兒女調來姑娘跟前侍奉，免得他們像我一樣，遭人毒手。」劉四懇請道。

  沈靈犀心生詫異，「你是說……害你之人，就在這府里？不止害了你，還要害你家人……你是宣平侯跟前的人，家人又在老祖宗屋裡做事，還是府里的家生子，在府里地位定也不低，誰能害你如此？」

  那漢子似被戳中心酸之處，又「嗚嗚嗚」哭訴道：

  「四姑娘大婚前一日晚上，小人在庫房當值。依侯爺吩咐，最後一次清點完四姑娘的嫁妝，已是子時，就直接在庫房旁邊的廂房歇下了。等再醒過來，已經被人裝進麻袋裡沉了井，斷了氣……到最後連兇手是誰都沒瞧見。」

  「侯府庫房有護院把守，是侯府重地，尋常賊人根本不敢擅闖。更蹊蹺的是小人這麼一個大活人，突然消失無蹤，府中竟無一人懷疑，都當小人是得了侯爺差事，出府辦事去了。」

  「小人這兩日在府里四處亂晃，沒發現有什麼異樣，唯有今日小人突然看見，我那婆娘出府時候，被兩個渾人暗中盯上，才意識到他們有可能會對我妻兒下手……」