第244章 清船

  就在于禁傳令的同時，一隻只燃燒的火球從大船上拋射出來，翻滾著射向沙牆，火球點燃了滿地的火油，『轟！』大火頓時迅猛燃燒起來, 沙牆內外頓時陷入一片火海。

  無數曹軍士兵身上被火點燃，驚恐萬分地回頭奔跑，在地上哀嚎打滾，慘叫聲響成一片。

  于禁急得大喊：「撤退！火速撤退！」

  五千曹軍士兵紛紛從火堆里撤出，向後方撤去，這時一名士兵飛奔而至，舉令箭對于禁高聲道：「於將軍，主將有令，命弓弩軍立刻撤回軍營！」

  于禁本想後退百步, 再繼續用弩箭射擊即將下船的江夏軍，但曹仁有令，他無可奈何，只得下令全軍撤回軍營。

  這時，北方傳來一陣陣戰鼓聲，兩萬長槍步兵從軍營內列隊而出，鋪成長長的方陣，五十人為一排，聲勢浩大，一眼望不見尾，快步向碼頭奔來。

  碼頭前的沙牆依舊在熊熊燃燒, 但江夏水軍並沒有下船，三百艘戰船在江面停泊, 和岸上殺來的兩萬曹軍長槍兵遙遙對峙。

  劉璟負手站在大船上，望著岸上曹軍如臨大敵, 他臉上露出了一絲笑容, 既然曹軍被成功拖在樊城, 甘寧那邊成功的可能性就大了。

  ...........

  曹軍占領樊城已經有五天，因苦於無船而無法渡江南下，但曹仁並沒有束手無策，他派人到沿漢江北岸及其支流四處收集船隻。

  五天時間內，曹軍還是收集到各種民間船隻三百餘艘，這些船隻雖然大多為小漁船，並非大型渡船，而也能一次集中渡兩千餘人過江，一夜之間能渡兵萬人，勉強能完成曹軍渡兵南下的任務。

  不過對於正式南征的軍隊來說，一般不會採用這種小船渡江，小船渡江非常危險，一是運載小，尤其難以運載戰馬，但更關鍵是撤退將成大問題，一旦南征不利，就很難撤回北岸了，甚至會導致全軍覆沒的危險。

  所以曹仁雖然徵集到三百餘艘小船，但他還是不想用這種小船渡江，他準備將這些小船改造後成為小規模渡江的戰船。

  將一支支小規模的曹軍投入到南岸，騷擾荊州各郡縣，破壞荊州的春耕和攻占小縣城，打擊荊州民心和軍隊士氣，使荊州軍隊不勝疲擾，為明年的主力曹軍南下打下基礎。

  從這個角度上來說，這三百餘艘小船對荊州南岸還是頗有威脅。

  目前，三百餘艘戰船主要集中在比水下游處的蘆灣，那是一處天然的湖灣，位於樊城以東，距離樊城不到十里，可以停泊上千艘小船，曹軍便是在這裡繳獲了百餘艘比水上的漁船，目前這裡有千餘駐兵。

  比水是漢水的一條支流，上游由六七條小支流匯聚而成，每條小支流都寬數丈，支流匯集使水面迅速變化。

  隨著兩岸不斷有支流湧入，過了河口鎮後，水面陡然增寬至三十丈，水深數丈，可以行駛兩千石的內河大船，而蘆灣就位於水面最寬闊之處，曹仁便打算在蘆灣建立造船場。

  在盧灣西面是一座小村落，數十戶人家，以打漁和造船為生，修建有幾座小的造船工坊，三百多艘小船就這麼橫七豎八地停泊在緊靠村落的水面上，一千多士兵分為三班，晝夜巡邏，護衛著這僅有的三百多艘小船。

  夜幕降臨，幾艘快船在夜幕的掩護下出現在比水河面上，船速極快，甘寧站在快船前方，身著黑色水靠，後背弓箭，手執鋒利的單戟，目光銳利地注視著前方。

  一路沒有任何阻攔，小船進了盧灣口，櫓槳一盪，駛進了盧灣水泊，向數里外的小船群落駛去。

  「大哥，有點不對勁，太安靜了，居然沒有巡哨！」一名手下低聲對甘寧道。

  甘寧也發現不太正常，既然曹軍用一千士兵來保護這些小船，現在他們已經靠近了船隻，曹軍怎麼沒有半點察覺，但此時甘寧也顧不上四處巡查，不假思索令道：「下水，聚船！」

  幾名手下滑下水，潛到小船前，將一艘艘小船向岸邊靠攏，使散布在水面上的小船儘可能聚集在一起，便於焚燒摧毀。

  就在這時，遠處忽然傳來一聲厲喝，「水中是什麼人？」

  岸邊的巡哨終於發現了他們，他們立刻大喊起來，「有敵情！」

  岸上鐘聲大作，曹軍從不遠處的軍營內衝出，向水灣處奔來，小船上，甘寧張弓搭箭，連珠疾射，箭不虛發，一連七八名士兵被他射翻，剩下曹軍士兵發一聲喊，四散逃去。

  甘寧見敵軍群黑壓壓從遠處奔來，離水灣尚有數十步，他回頭喝令：「加快速度！」

  數十名手下將船上一罐罐火油潑入水中，火油在水中迅速擴散，這時，岸上不斷有箭矢射來，箭矢呼嘯著從他們頭頂上掠過，為首曹軍牙將率領百餘人跳下十幾艘小船，向這邊疾駛而來。

  甘寧回頭見手下還沒有上船，他隨手拾起一面盾牌，喝令兩名操槳手，「迎戰上去！」

  小船迎上敵船，甘寧一手執戟，一手執盾，當兩船相撞的剎那，甘寧一躍跳上敵船，短戟閃電般刺出，一名屯長躲閃不及，被戟尖刺穿咽喉，慘叫著掉下水去。

  甘寧短戟紛飛，片刻便將小船上的五六名曹軍士兵悉數刺死，這時，曹軍牙將大怒，揮動長矛從側面衝殺而至，「小賊拿命來！」

  甘寧用盾牌頂住長矛，短戟橫劈，當！一聲巨響，敵軍牙將用長矛架開了短戟，這時船隻轟然相撞，兩人皆站立不穩，一起掉下水去，濺起一片水花。

  片刻，甘寧將短戟扔上船，他從水中一躍跳上船，手中濕漉漉拎著一顆人頭，正是剛才的曹軍牙將。

  這時，後面手下大喊：「將軍，已經完成，撤退吧！」

  甘寧喝令一聲，「撤退！」

  七八艘快船迅速掉頭，向比水方向駛去，駛去數十步，幾名士兵點燃了火箭，向密集的船隻射去，明亮的火箭划過夜空，射中最外面的幾艘小船。

  潑灑在小船上的火油被點燃了，火苗騰空而起，很快又點燃了水面上漂浮的火油，水面上的火迅速向四周蔓延擴散，很快便吞沒了停泊在水面上的數百艘小船。

  十幾艘準備追擊敵軍的曹軍船隻也陷入了火海，船上士兵亂成一團，紛紛跳水逃命，向岸邊游去。

  甘寧快船駛出數里，進入比水，他回頭向水灣望去，只見水灣內烈火沖天，濃煙瀰漫，甘寧不屑地冷哼一聲，率領手下漸漸消失在夜色之中。

  ........

  月光下，三百餘艘戰船靜靜地停泊在漢江之上，江夏軍和曹軍的對峙依然在繼續，沙牆內外的烈火早已熄滅，對沙牆並沒有什麼影響，但曹軍卻不敢靠近沙牆，而是在沙牆五十步外又用沙袋築起一條長約三里的新沙牆，三千弩手隱藏在新沙牆後嚴陣以待。

  大船上，劉璟的目光不時向比水方向眺望，他在等待甘寧的消息，忽然，桅杆上的眺望兵大喊起來，「太守，有火光！在比水方向。」

  士兵們紛紛向東北方向望去，片刻，所有人都看見了，只見在大約十里外的東北方向火光沖天，在夜空中格外刺眼閃亮，大船上的士兵頓時歡呼起來。

  劉璟也忍不住笑了起來，他當即下令，「船隊繼續前行，去隆中碼頭停泊！」

  一支火箭射向夜空，船帆張開，鐵錨拉起，船隊又重新緩緩啟動，向西面十里外的隆中方向駛去。

  樊城城頭，曹軍也發現了比水方向的火光，有人立刻去通報了曹仁，不多時，曹仁奔跑上了城，扶住城牆盯著遠處的火光，他知道，必然是比水的船隻出事了，曹仁臉色變得鐵青，狠狠一拳砸在城牆上。

  這時，賈詡慢慢走上前道：「將軍不必惱火，這其實是一件好事。」

  「好事？」

  曹仁回頭疑惑地望著賈詡，「此話怎講？」

  賈詡微微一笑道：「其實這把火暴露了兩件事，一是江夏水軍在水面上的絕對優勢，我們根本無法匹敵。

  其次也暴露了劉璟絕不容許我們擁有戰船的底線，所以這把火燒得很及時，給我們敲響了警鐘，如果將來我們造好了戰船，再被他一把火燒掉，那豈不是更加損失慘重？」

  曹仁緩緩點頭，他明白賈詡的意思，他們如果造好了戰船，劉璟必然還會再來放火，這把火提醒他們，加強戰船保護的重要性。

  「我明白了，這把火確實燒得很及時！燒得我清醒了。」

  這時，一名士兵奔來稟報：「啟稟大將軍，江夏軍戰船啟動了，向西而去！」

  曹仁眉頭一皺，江夏軍這是去哪裡？

  賈詡笑了笑道：「江夏軍應該是去隆中駐停，這樣就可以看出，荊州內部並沒有統一，還是各自為陣，劉表必然會任命蔡瑁為主將，劉璟不會聽從蔡瑁指揮，劉備也不會，所以荊州已經事實上分裂了。」

  「如此，我們可有機會？」

  賈詡沉思片刻，緩緩道：「將軍且暫時靜觀其變，必要時我們可以放棄樊城，北撤至河口鎮。」

  「絕不撤退！」這一次，曹仁不再接受賈詡的建議。

  ..........