第138章 兩路援軍

  當初劉璟沒有讓廖化跟隨自己，主要是給他一個考慮的機會，歷史上廖化是跟了關羽，他不希望廖化在跟了自己以後，又被劉備所惑, 所以他要廖化好好想一想，想清楚了再來找自己。

  其實說到底，還是因為廖化不是魏延，若是魏延，他根本就不會給他任何一點考慮的機會，所謂的領導架子麼, 在某些時候, 劉璟也會擺一擺。

  劉璟下令開了城門, 廖化帶著一群手下進了城，其實廖化也反覆考慮過，到底是去投靠劉備，還是投靠劉璟？

  劉備手下有關張趙雲，若他去投勞，地位恐怕連周倉都不如，還不如跟隨劉璟，成為他建立勢力的元老，輔佐他爭奪荊州。

  廖化正是想通這一點，才毅然趕到江夏，廖化翻身下馬，單膝拄刀跪下, 沉聲道：「山野莽夫廖化前來投靠璟公子，願為璟公子效力！」

  劉璟連忙上前扶起他, 笑眯眯說：「廖將軍請起, 現在江東攻城甚急，正是用人之際, 廖將軍到來，簡直就是天降及時雨。」

  劉璟這句話倒沒有誇張, 他現在最需要的，就是統兵大將，王泰對自己雖然忠誠，但武藝稍差，險些被徐盛所殺，而廖化好歹也是名將，有他替自己守城，他心中更穩定了許多。

  廖化心中感激，躬身道：「廖化願竭心盡力，為公子效犬馬之勞。」

  劉璟又看了看他身後的幾十名士兵，廖化連忙解釋，「這些都是老弟兄，實在捨不得遣散，只要把他們帶來，望公子收錄。」

  他唯恐劉璟不收，慌忙對手下擺手，「還不快拜見璟公子！」

  幾十名士卒一起跪下，齊聲道：「懇求璟公子收錄！」

  劉璟有些為難，其實他並不願意收錄這麼多黃巾賊為手下，倒不是歧視，主要是這些人長期為山賊，習慣於搶掠，軍紀極差，他是希望廖化一個人前來。

  不過既然已經來了，他得給廖化這個面子，想到這，劉璟便答應了，「好吧！只要約束好軍紀，他們可以留下，繼續做你的部下。」

  廖化大喜，他一路上最擔心的事終於解決了，連忙抱拳感激，「多謝公子成全。」

  劉璟又拍拍他的肩膀笑道：「按理，我應該先讓你適應一下，不過現在局勢危急，你跟我來，我給你安排一個守城的位置。」

  劉璟帶著廖化等數十人，快步向北城牆而去。

  .......

  雖然經歷了半夜和凌晨的兩場血戰，江東軍大兵壓境，但在隨後的兩天裡卻意外地安靜下來，江東軍再也沒有攻城。

  這一方面是因為江東軍兵力不足，難以攻城，只能等待援軍，而另一方面也是圍城打援，等待伏擊江夏軍的援軍。

  柴桑城的烽火已點燃，最多三天，江夏援軍就會從武昌城趕來。

  對於柴桑守軍，他們也抓住了最寶貴的兩天時間，忙碌而有條不紊地加強防禦，他們在城牆上安裝了百餘架投石機和石砲，由經過訓練的三千民夫操作。

  正是這些投石機和石砲的出現，使柴桑城的防禦大大加強，極大地鼓舞了柴桑守軍的士氣。

  這天上午，劉璟和平常一樣在城頭視察，經過兩天的積極準備和周密部署，柴桑城的防禦已煥然一新，水門由兩道鐵柵門增加為三道，中間加了一道數千斤重的鐵門，並在水底安裝了數百根帶有倒刺的鋼尖，使外面的士兵無法入內，完全堵死了江東軍從水門殺入的途徑。

  而城頭上安裝了兩百架石砲和五十架投石機，石砲由三人操作，可將二十斤滑石射出七十步遠，精確度較高，而投石機則由五十人操作，可將百餘斤的大石拋出三百步遠，威力巨大。

  而城上的正規守軍有一千三百人左右，由劉璟親自統帥，廖化和王泰為左右裨將，其中王泰負責指揮民夫操作石砲和投石機，廖化則為前軍防禦指揮，整個後勤支援則由徐庶負責。

  幾乎整個柴桑城數萬人都動員起來，有錢出錢，有力出力，老人做飯，婦女參與搬運物資，甚至連孩童也不閒著，他們一群群在城中四處遊蕩，尋找江東軍的探子，爭取得到高額懸賞。

  在精誠團結的氛圍影響下，柴桑城上下一心，共抗江東，這是柴桑城幾十年未見的盛況，作為一個長期夾在荊州和江東之間生存的大城，這種完全偏向一邊的情況是極為少見。

  劉璟剛剛走到水門上方，忽然東城眺望樓傳來了急促的警鐘聲，『咚！咚！咚！』警鐘聲響徹全城，所有士兵都緊張起來，紛紛奔向城邊，一齊向遠處大江望去。

  只見在長江西北方的江面上出現了一支龐大的船隊，足有數百艘戰船，旌旗招展，氣勢壯觀，在為首的大船上，一面赤黃旗獵獵招展，這是荊州軍的戰旗。

  城頭守軍頓時一片歡騰，歡呼聲響徹雲霄，荊州軍的援軍到來了，但劉璟卻一點也沒有表現出喜悅，他默默地望著遠處的船隊，眼中神情十分複雜。

  這時，徐庶慢慢走到劉璟身邊，沉聲道：「公子感覺江東軍有什麼異常嗎？」

  劉璟搖搖頭，「安靜得出奇。」

  「就是這種出奇的安靜，我才感覺到有些不妙，恐怕江東軍早有準備。」

  劉璟沉默半晌，冷笑一聲道：「坦率地說，我現在並不希望江東軍失敗。」

  徐庶笑了起來，「在公子眼中，這支黃祖的援軍同樣也是敵人。」

  「最好是兩敗俱傷，最後由我這個漁翁來得利。」

  就在這時，一名士兵指著江東軍船隊喊道：「快看！江東軍開始撤了。」

  劉璟也看見了，只見江東軍船隊開始拉帆，離開了漕河口，略為惶恐地向東撤離，徐庶眉頭皺成一團，「果然不出我所料，這是徐盛在使計。」

  旁邊廖化問道：「先生怎麼看出江東軍在使計？」

  「很簡單，江東軍船隊中有不少哨船，江夏軍來援，他們豈能不知？要撤退的話，早就撤退了，絕不會等敵人殺到眼前才撤走，這必然是他們的誘兵之計。」

  廖化聽徐庶分析得很有道理，心中頓時有點急了，連忙問劉璟，「公子，我們要不要通知援軍？」

  劉璟注視江東軍戰船，良久才冷冷道：「拭目以待！」

  .

  對於黃氏父子來說，江夏從來都是黃氏家族的私產，柴桑在這份家產中更具有重要意義，因此在接到柴桑的烽火報警後，黃射親自領兵五千，三百餘艘戰船趕來救援柴桑。

  此時黃射並不知道周凌已死，柴桑城已換了主人，他得到的情報是，江東軍攻城失利，損失慘重，這讓黃射信心更足，他將一戰擊敗江東軍。

  在獵獵戰旗之下，黃射目光冷淡地注視著遠方江面，他顯得有點心事重重，這種心事來自於劉琮的重傷和他兄弟黃勇的失蹤。

  劉琮是被兄弟打傷，這一點不容質疑，他心裡非常清楚，他兄弟就是這麼一個人，兇悍而魯莽，在他手上不知死了多少人，劉琮不死已是萬幸。

  不過，這件事有兩個麻煩他不知該如何面對，一是他們怎麼向劉表交代？其次是兄弟黃勇到底去哪裡了，是畏罪潛逃，還是他出了什麼事？

  另外還有劉璟，他居然沒有隨劉琮一起撤回武昌，留在了柴桑城，他的目的何在？現在柴桑城還控制周凌手上嗎？

  黃射不由抬頭向遠處的柴桑城望去，他心中有一種不祥的預感，劉璟絕不甘寂寞，柴桑城肯定出了什麼事？不行！必須把柴桑城的防禦收回來。

  就在這時，桅杆上，一名眺望士兵指著遠方江面上大喊，「黃將軍，前方發現江東水軍！」

  黃射頓時從沉思中驚醒，快走兩步來到船頭，向遠方眺望。

  遠方兩三里外的漕河口，一支由百餘戰艘船組成的船隊正倉促離開，顯然是江東軍準備撤離了。

  黃射怎麼可能讓江東軍跑掉，他當即下令，「鍾順率部入城，其餘戰船跟我追擊逃軍！」

  三百艘江夏軍戰船兵分兩路，黃射率領二百餘艘戰船追擊江東軍，他的裨將鍾順則率領數十艘戰船向漕河口駛去。

  城頭上，劉璟目光炯炯地注視著五十餘艘江夏軍戰船駛入了漕河，很明顯，這支船隊是來支援柴桑城，或者說是來收回柴桑城。

  劉璟的拳頭捏緊了，柴桑城已歸他劉璟，怎可能再拱手讓出。

  「沒有我的命令，任何人不得開城！」

  黃射追擊江東軍的船隻已經遠去，而五十餘艘大船，已有三十艘駛入漕河。

  意外便在此時發生了，岸邊茂盛的草叢中忽然出現了二三百名江東士兵，他們手執弓箭，將一支支火箭射向江夏軍戰船的船帆，江夏軍戰船措不及防，瞬間便有十幾艘戰船著火，火借風勢，吞沒了船帆和桅杆，緊接著將整艘大船點燃，濃煙滾滾，火光沖天。

  漕河之上一片混亂，幾十艘大船緊靠在一處，無法調頭，士兵們哭喊連天，紛紛從大船上跳下逃命。

  這時，城頭上的將士們紛紛向劉璟望去，劉璟注視著城外的一片樹林，雖然這是一個收攏敗兵的機會，但他又有點擔心這是江東軍的誘兵之計，目的是把自己的軍隊引出柴桑城。

  但細想又覺得不太可能，就算殲滅了自己的軍隊，他們也無法應對江夏援軍，況且自己的軍隊在短時間內未必能被殲滅。

  劉璟只沉思片刻，一招手，廖化快步上前，劉璟對他低語幾句，廖化點點頭，「卑職遵命！」

  劉璟便毅然下達了命令，「開城出擊，接應江夏軍士兵入城。」

  ..........