第17章 彼時

  沈笑則道：「又不全占，一畝地就是一年只種一季，才打各種豆百斤左右，麥子最多百斤。

  春種的粱粟，今年都打翻了，夏種又怕地力跟不上。

  還不如騰出來一兩畝地試試，起碼高產的紅薯不會讓人挨餓吧。」

  「說的好，鄉間還有如此見識的小輩。

  可見老伯素日裡教導的好啊！」一位身著圓領儒衫的年青人，擊掌叫好，話音中帶有一點閩南口音。

  他左側一位胖胖的中年人，正在不停的擦著汗。

  他右側還跟著一個短須的長者，手中執扇，看樣子也是位讀書的先生。

  視線再轉，沈笑就看到了幾個隨從打扮的人里，偷偷給她打手勢的程懷謙。

  說起這傢伙，當初在她和二哥到通州賣菜時，竟夥同別人強收他們的保護費。

  當日情形還歷歷在目。

  彼時十二歲的沈志，被八歲的妹妹忽悠的意氣風發。

  送完縣城的一筐韭黃，就膽大的偷偷帶著妹妹又從家搬兩筐，兩人大冬天裡架著騾車直奔四十里開外的通州新城。

  初生牛犢不怕虎就是指的這兄妹倆。

  他兩個被幾個酒樓，以不收生人的菜蔬為由連番拒絕之後，轉了幾圈，跑到了菜市附近去擺攤。

  可惜兩人卻忘了拜碼頭，既沒找官差打點，又不認識城裡的人。

  要說，韭黃對有莊子有暖房的富貴人家，不算太稀罕。

  但對一般人家還是很有吸引力的。

  沈二郎正叫賣的起勁兒，沈笑也正飛快的收一捆捆的菜錢。

  菜筐被幾個半大的小子踢翻了。

  「幹什麼？」沈志衝著那幾個嚷嚷。

  「不交錢就想在這占用街市。」一聲公鴨嗓響起。

  買菜的人群一下散開，沈笑追上一個老太太：「您還沒結帳呢！」

  那老太太不情願的結帳道：「你們還不快走，還有心思收錢，那群人是州府衙門羅二爺的幫閒。」

  沈笑裝好錢，轉頭就看到那幾個圍攻她二哥。

  剛剛引氣入體習武一年，又拾起前世擒拿格鬥苦練的沈笑，一個助跑上去，一腳踢開了一個背後偷襲二哥的少年。

  那少年邊上一個助威吶喊的將他扶起，衝著沈笑叫嘯：「男人打架，女人走開。」

  「毛頭小兒，還男人。」沈笑不甩他，轉身去助二哥。

  那小子從身後出手準備抓回沈笑時，被她一個過肩摔撂倒在地。

  接著沈笑就撲進圍攻二哥的戰圈。

  以二敵五，將這群小子收拾的個個鼻青臉腫之後揚長而去。

  沒有想到，二人這一架一戰成名，那羅二爺，後來居然帶著被她照面一個過肩摔的程懷謙，主動找上他們，為他們推薦了通州的浙江，福建，徽州等會館賣菜。

  這事肯定要讓沈大伯知道，等大伯帶了他們到通州上門拜訪。

  沈笑才知曉，羅二爺曾和她爹一起守過漷縣，後來憑馳援通州之功，被升調州府做了快班捕頭，專司通州城內治安。

  而程懷謙的爹，和羅二爺是好友，他暫時寄住羅家，無事總跟著一群少年在通州城晃當。

  也不知道程懷謙哪根筋搭錯了，第二次見面之後，非得要跟自己學摔人的功夫，還毫不客氣的每天都上她晨練的榆樹林，連堵了她一個月要拜師。

  這小子前段時間和他爹出了一趟鏢，回來後不是被自個忽悠著去找大舅了嗎？怎麼又……

  沈笑收回思緒時，那個圓領年輕人已經和大伯聊開了。

  先是誇獎仰慕了一番沈家村地靈人傑，既有忠義之士，又有縣學裡的後起之秀。

  接著又說起了村里田裡的受災情況。

  沈笑又看看程懷謙的小動作，再仔細看那個胖胖的中年人，像是崔主薄呢。

  呵，原來和大伯說話的年青人，是今年新上任的知縣。

  聽他問到如今每畝能收兩百斤與否，沈笑出聲道：「縣尊即然微服前來，何不到我們打穀場去看看。

  好幾家的小塊地已經曬在麥場，您到那裡估算估算。」

  沈大伯慢慢起身，躬身一揖。

  青年回了半禮，詫異：「你是如何認出來我的？」

  「我曾在縣城見到過崔主薄。」沈笑難道會告訴他，他問大伯那些的那些問題，一聽就是當官的才會問的。

  且從鳳港河東岸上游過來，只會是官府的人視察與涼水河交通的河道而來。

  普通人只會選緊鄰后庄村的那條官道走。

  林修堯笑著看了一眼崔主薄，他們縣縣丞一直從缺，在上任縣令離任他未上任前，縣務由主薄代理。

  白白又胖胖的崔主薄，確實見過的人都能認出他來。

  「那還請這位老伯和女公子幫忙帶路。

  好讓本縣能實地考證一番。」林修堯略一拱手道。

  沈笑也拱手回了一禮，沒辦法，她還沒學會古代女子的禮儀。

  好在此時，百姓遇官無需跪拜，官員們反而會被要求要和悅親民。

  而沈大伯雖然不認得崔主薄，但先前言談，對林修堯身份已有猜測，此時見他表明了自己的身份。

  便道：「草民從命，縣尊請。」

  說完他就準備邁步，然而可能坐的太低又太久，他邁腿之後，身體打了一下晃。

  「大伯。」沈笑雙手托住他一側時，另一邊也被一人躍步上前扶住。

  「沈大伯當心。」程懷謙又對沈笑道：「沈七，你收拾東西，我來扶大伯。」

  林修堯意外道：「你們認識？」

  「縣尊，管令史是沈七的舅舅。」程懷謙直接秉明，這很多人都知道的事。

  林修堯與右後方的錢師爺對視一眼。

  錢師爺和他耳語幾句退後。

  林修堯問道：「老伯莫不是沈氏義士存善公之兄。」

  當初管伍能進縣衙做書辦，完全是因為沈善忠烈，當時的漷縣縣令為他家爭取到了一個名額。

  沈大伯沒想到縣令還能知道弟弟，「是。」

  「存善公忠勇之士，護一方鄉鄰有功，老伯請受我一禮。」林修堯說完就俯身拜，身後的主薄，師爺等人也都是一禮。

  沈大伯三人連忙回禮，「不敢不敢，他是應當的應當。」

  「縣尊，我們沈家村十年前守衛縣城，死傷二十餘人，他們都是忠勇之士。」沈笑引導話題，趁機問道：「不知道如今村里受了災，官府有什麼幫扶嗎？」