第178章 一錘定音

  雖然郭淡對歷史不是很了解，但他來明朝有些日子了，也接觸過皇帝和內閣，知道明朝的政治體制，然而，他其實只是看到了明朝政治的冰山一角，甚至可以說對此是完全不懂。

  因為如今的明朝體制已經開始有些難以運轉起來，國家機器開始腐朽，滿朝文武盡顧著那毫無意義的內耗。

  換而言之，就是表面一套，實際上又是另一套，唯有身處其中還能夠滿滿了解。

  而導致這一切發生的一個很重要的原因，就是張居正。

  這內閣首輔不是宰相，不能行宰相之權，官員也不會說像尊敬宰相一般尊敬內閣首輔，但是偏偏出了個張居正，張居正就是明朝唯一的宰相，如嚴嵩之流，都不能與張居正相提並論。

  如今張居正死了，那些言官御史們可不想再出現一個張居正，張居正在的時候，他們可是過得如履薄冰，故此他們一直都在要求皇帝削弱內閣的權力。

  申時行是被逼著跟他們鬥了起來，再加上那些繁文縟節，哪還有精力去治理國家。

  從徐姑姑的馬車上下來之後，郭淡立刻趕往皇宮，這事還真不能拖，鬧到後面會非常麻煩。

  哪知剛到皇城，便遇上了匆匆忙趕來的徐夢晹。

  「伯爺？」

  「我方才派人到處找你，你去哪裡呢？」徐夢晹見到郭淡，立刻先噴他一臉唾沫。

  「我跟……劉藎謀在賭坊。」

  「在賭坊作甚？」

  「學習經驗。」

  「……。」

  徐夢晹愣得半響，道：「行了，行了，我們快進去吧。」

  「進去幹嘛？」

  「難道不是陛下召你來的麼？」

  郭淡直搖頭，問道：「究竟出什麼事呢？」

  「走走走，邊走邊說。」

  入得皇城，徐夢晹便道：「你可能還不知道，關於賭馬一事傳出來之後，那禮部員外郎和刑部主事聯合上奏，請求立刻停止太僕寺與你的合作，同時將你我拿下問罪。就在方才不久，陛下已經下達政令，暫緩太僕寺與你的合作。」

  郭淡驚訝道：「陛下這麼慫，不，我的意思是，這才兩個小官員上奏，陛下為什麼會怎麼輕易鬆口。」

  徐夢晹嘆道：「事情當然不是這麼簡單，雖然只有兩個人上奏，但是許多大臣都是堅決反對，反應是異常激烈，如果陛下沒有表示的話，他們將會聯合起來，一塊上奏，而內閣又搖擺不定，而最主要的是。」

  說到這裡，他低聲道：「我聽說東廠可能與他們建立起一種默契，我認為很可能是都督將朝中的動靜告訴陛下，而陛下自然不願意為了你我，去承受他們的職責。」

  因為這事，不是皇帝拍板決定的，授權的是太僕寺，如果一開始就弄個幾十道奏章，那擺明就是衝著皇帝去，他們當然不至於這麼傻。他們只是上了兩三奏章，看看皇帝的態度，如果皇帝置之不理，那就繼續上奏，倘若皇帝反對他們，那就往大了搞。

  為了你就為你了，別把我扯進來。郭淡稍稍點頭，心裡也大概明白一些。

  徐夢晹見郭淡並未太過焦慮，於是問道：「對了，既然陛下沒有召你，那你為何趕來皇城？」

  郭淡瞧了他一眼，笑道：「我就是來解決這事的。」

  徐夢晹忙道：「難道你已經想到辦法？」

  郭淡並未承認，而是直接將徐姑姑的計劃告訴他。

  「妙哉！妙哉！此計真是妙極了。」

  徐夢晹這老狐狸一聽便明白過來，頓時開懷大笑，道：「郭淡，你可真是一個天才啊！」

  郭淡猶豫片刻，旋即道：「此計非我想出來的，乃是一個高人所授。」

  「高人？」徐夢晹一驚，又問道：「不知是何方神聖，老夫可認識？」

  「伯爺應該認識，此人也姓徐，名姑姑。」

  「徐姑姑？」

  徐夢晹皺眉想了想，道：「老夫未聽過此人。」

  郭淡笑道：「伯爺再想想，您一定聽過。」

  徐夢晹又想了想，忽然老目一睜，道：「你說的是……是小女？」

  郭淡點點頭。

  徐夢晹頓時臉色一變，陰沉著臉不說話。

  郭淡好奇道：「伯爺，徐姑姑這回可是救了咱們的命，且又是你女兒，你應該高興才是啊。」

  徐夢晹哼道：「再聰明也是個女人，有什麼用。」

  郭淡直翻白眼道：「那咱們就別用這計，自己想辦法，免得給男人丟臉。」

  徐夢晹稍顯窘迫的看他一眼，又揮揮手道：「這是老夫的家事，與你無關。」

  「那倒是的。」郭淡點點頭，又道：「我不過也是好奇問問，沒有別的意思。」

  這清官難斷家務事，徐夢晹不願說，郭淡自然也不會強求。

  但是這事是不是應該告訴萬曆，或者說，待會該如何跟萬曆說。

  二人一邊商量著，一邊來到武英殿。

  張鯨、張誠都不在，只有那李貴在邊上伺候著，萬曆先是瞧了眼郭淡，然後道：「你們應該知道朕為何召你們前來。」

  郭淡與徐夢晹相覷一眼。

  萬曆又道：「雖然你們的初衷是好的，但是朝中許多大臣都反對此事，而且自古以來，歷朝歷代都禁賭，這後果又是無法預計的，他們說的也不無道理啊！」

  這事從開始到如今，他就不打算背這鍋，他才不會為了這事，去跟那些大臣硬肛，畢竟他也是頭回幹這種事，拿著錢去做買賣，這若傳出去，那可就尷尬了。

  徐夢晹立刻行禮道：「是臣連累了陛下，臣罪該萬死。」

  萬曆擺擺手道：「卿也是為國著想，何錯之有，只不過此事比較特殊，愛卿還應該慎重考慮啊！」

  此話無非就是在暗示徐夢晹，我並未怪你，但是你也得想個辦法將他們擺平。

  徐夢晹卻道：「陛下寬宏大量，臣感激涕零，臣絕不敢再給陛下添憂，臣願意一力承當此事，方才臣已經與郭淡提過解除契約，郭淡也答應了。」

  萬曆驚訝的看著郭淡。

  郭淡道：「陛下，草民當初就是為了報恩，才幫興安伯想此辦法，如今興安伯決定要撤出，卑職自當也支持他。」

  這……。

  萬曆瞅了瞅他們兩個，心想，難道他是想到更好的招？於是問道：「解除契約，那只是你們之間的事，可無法解決馬政的問題。」

  徐夢晹急忙道：「陛下說的是，但臣能力淺薄，無能為力，不過臣知道王大學士對於馬政一直都有關注，陛下何不找他來問問。」

  這不像是在開玩笑啊！萬曆這回是真懵了，不禁快速的瞟了眼郭淡，見郭淡快速眨了眨眼，心知其中定有原因，仔細一想，突然明白過來，輕咳一聲，道：「愛卿言之有理，既然如此，那朕也就不勉強愛卿，你們告退吧。」

  「臣告退。」

  殊不知方才萬曆那小動作，被徐夢晹看在眼裡，心中是怒火中燒。

  他已經敢肯定這兩個人是狼狽為奸。

  但是徐夢晹有一點好，他清楚的知道，自己想要什麼，就是保住徐家基業，他生氣歸生氣，但是他也就是氣氣而已，不會做他想，因為這時候徐夢晹更需他們。

  但是徐夢晹覺得郭淡和皇帝聯手，他只有被玩弄的份，這一回就認了，不能再有下一回，他得找幫手，可惜他就一個孫子，而且這個孫子是肯定靠不住的。

  回府之後，徐夢晹立刻便向徐茂找來，問道：「鳳兒最近在幹什麼？」

  徐茂先是一愣，旋即道：「大小姐回京之後，一直在與士林眾人，坐而論道，提倡陽明學。」

  「一個女人懂什麼，老夫看她儘是在做這無用之事，女人就應該在家相夫教子，她若不在京城，老夫倒是眼不見心不煩，可她就在這裡，老夫豈能任由他胡來。你讓榮兒去告訴她，若她想回來住，那便回來住吧。」

  徐茂訕訕道：「老爺，大小姐的脾氣，您是知道的，您若又教訓她，只怕她又會離開京城。」

  徐夢晹道：「誰說老夫要跟她吵，放心，老夫這回只是想她在家待著，別成天在外面亂走。」

  徐茂愣了愣，這老爺看著不像似要發飆啊！

  徐夢晹見其不答，嘖了一聲：「你倒是聽明白了嗎？」

  徐茂微微一怔，難道老爺是想……念及至此，他眼中閃過一抹喜色，忙道：「小人明白了，小人明日便去找大小姐。」

  徐夢晹道：「為何不是今日？」

  徐茂遲疑了下，道：「老爺，這天都黑了。」

  「那……那就明日吧。」

  第二日，萬曆便召見王家屏，詢問馬政，但這一回張鯨、張誠都在。

  王家屏可是心懷抱負，且非常有才幹之人，只是他並未活在一個好環境下，然如今，既然皇帝主動問起來，他便將自己的想法說了出來，毫無保留，他知道如果現在不說，將來可能都沒有機會說了。

  他的辦法就是非常傳統的政治改革，不像郭淡，劍走偏鋒。

  首先，整頓吏治，任何改革都是從這裡開始，因為不是法制社會，再好的辦法，交給不適當的人去做，肯定還是失敗。

  其次，精簡機構，他們認為四個部門管理馬政，各管其事，且又互不統管，從執行的角度來看，這肯定是不行的。

  最後，重新計算牧場，本著實事求是的理念養馬，多少牧場就養多少馬，被吞了的，也就認了，要不認的話，這事鐵定成不了。另外，重新整頓茶馬交易，將那些貪官污吏給除了，這是因為買馬確實要比養馬的成本低得多。

  萬曆頻頻點頭，對此是大為讚賞，又向二張問道：「內臣，廠臣，你們以為如何？」

  張鯨立刻道：「回稟陛下，臣以為雖然王大學士的計劃非常好，但是……朝廷好不容易恢復平靜，政治清平，倘若又要改革，只怕又會引起軒然大波，可能因小失大。」

  萬曆卻道：「可是朕不想再等了，朕親政也有些年了，可卻這事一件都還未乾成，馬政問題必須要解決。」

  王家屏一聽這話，頓時激動不已，皇帝終於要勵精圖治了，自己也終於可以一展抱負，行禮道：「陛下有此勵精圖治之心，真乃我大明之福啊！」

  萬曆呵呵道：「但若想成功，還是離不開愛卿啊！」

  「陛下過譽了，臣絕不敢當，不過臣願為陛下為我大明，鞠躬盡瘁，死而後已。」

  「有愛卿這句話，朕便放心了，下回朝會，朕必須將這事定下來，不能再拖了。」

  「陛下聖明。」

  王家屏發自內心的高聲喊道。

  等到王家屏走了之後，張鯨立刻道：「陛下，此事事關重大，不宜超之過急。」

  「朕已經決定了，你也毋庸多說。」

  萬曆揮揮手，又嘆了口氣，道：「不過那徐家世代忠烈，此事也不完全是他之過，況且他年紀也不小了，就讓他回去頤養天年吧。」

  張鯨眼中閃過一抹詫異！一直沉默的張誠突然道：「陛下宅心仁厚，為能夠為陛下鞍前馬後，可是我等臣子的福分啊！」

  張鯨也趕忙附和一聲，心中卻是一聲嘆息，郭淡那小子還真是狡猾，竟然想出這麼一招來。

  聖意是如此堅決，朝會自然也變成如期舉行。

  兩日之後，皇極門前。

  萬曆高坐在龍椅上道：「上一次朝會，為了解決馬政一事，興安伯曾提議承包於商人，而揭榜的牙商郭淡提議舉辦馬賽來解決馬政危機，當時朕覺得無傷大雅，也就答應試一試，但是朕還是有些欠考慮啊，幸得刑部孫主事上奏提醒了朕，這撲賣萬不能開，因為這會起到錯誤的表率，給我大明帶來歪風邪氣，後果不堪設想。」

  「老臣罪該萬死。」

  徐夢晹急忙站出來，跪地俯首。

  萬曆瞧了眼徐夢晹，嘆了口氣，正欲開口，忽聽得一人道：「陛下。臣倒是覺得郭淡的建議值得一試。」

  此人正是監察御史李植，只聽他言道：「雖然此法略顯大膽，但在臣看來，卻是無奈之舉，沒有辦法的辦法，事實已經證明，不管朝廷再怎麼嚴懲，賭坊始終存在，並且一直都在破壞社會安定，既然如此，那就不如由朝廷來監督，且特許郭淡能夠經營馬賽，同時嚴禁其它賭坊，如此一來，情況便可在朝廷的控制當中。」

  又有一名給事中站出來道：「臣還聽聞，馬賽每年會捐出三成利潤來救助百姓，這著實難得，可見興安伯與那郭淡皆是真心為國家著想，亦非是為自己打算。」

  萬曆皺眉道：「可是這撲賣影響不好。」

  立刻便有一個大臣站出來，「陛下，倘若不這麼做，影響更加惡劣，如今太僕寺已經與郭淡簽訂契約，倘若朝廷若言而無信，將來何以服眾，誰又還敢相信朝廷。」

  是黑是白，他們說了算。

  而且他們是一個接著一個，說得是慷慨激昂，又是引經據典，無一例外，都是請求萬曆允許郭淡舉辦馬賽。

  而之前上奏的孫如法，如今沉默不語。

  徐夢晹跪趴在地上，身體微微顫抖，憋得辛苦啊！

  已經準備好大展身手的王家屏頓時就看懵了，這什麼情況，怎麼一日之間，他們就開始從反對到支持。

  申時行低聲道：「忠伯，這就還得多謝你啊！」

  王家屏猛地看向申時行，突然雙目一睜，過得半響，他才喃喃自語道：「我明白了，我明白了。」

  語氣中透著一股落寞。

  這可是一百八十度大轉變。

  如李植他們本來堅決的反對派，可如今卻變成堅定的擁護者，可是令人大跌眼鏡。而以申時行為首的內閣，也站出來表示支持，他現在必須得表態，因為他得告訴大家，我們內閣絕無擴大權力的意思，你們可別多想了。

  雖然王家屏的那些建議非常不錯，但也實在是太嚇人了，尤其是第一條，整頓吏治，鬼知道你是不是藉此剷除政敵。

  而且皇帝也好像有意要將太僕寺交給內閣，這也是很可怕的，本來內閣就控制戶部，倘若又掌控太僕寺，這錢不等都在內閣手裡，軍方也得討好他們。

  申時行也怕大家誤會，導致內閣變得孤立。

  事實也是如此啊！

  對於中層官員而言，那郭淡再怎麼可恨，也就是可恨，不可能威脅到他們，充其量就是一隻蒼蠅。可若讓內閣進一步掌權，那就是放虎出閘，會要他們的命。而萬曆那邊又放出風聲，馬政之事必須得有個結果，不給他們考慮的時間，他們只能趕緊做出選擇來，相比起來，當然還是選擇郭淡好。

  很多中間派的大臣也都是因為這個原因，故而支持郭淡，他們也不想內閣權力太大。

  這滿朝文武全部贊成，萬曆還能說什麼，只能勉為其難的答應下來，同時還非常無恥的暗示大家，是你們要答應的，我其實是還有疑慮的，將來出了事，可別來怪我。

  萬曆無疑是此事最大的受益者，明明就是為自己斂財，卻還有滿朝文武為他打掩護，這真心不要太爽。