第521章 517【新鹽法】

  冬至，午門。

  百官早就候在那裡，光祿寺官員扯開嗓門大喊：「為厲行節儉，陛下免賜冬至宴，改賜群臣干辣椒半斤、花生兩斤、紅薯十斤！」

  花生、紅薯、玉米，已在京畿逐步推廣，但想徹底普及還得再等兩三年。

  其中花生最受城中居民歡迎，這玩意兒可以做下酒菜，一盤油炒花生米能喝兩大壺。但價格相對還有點貴，去年只有富豪之家吃得起，今年越來越多農戶種花生，小康之家偶爾也能買來佐酒。

  至於辣椒，剛開始屬於皇莊特產，王淵的莊田也種了一些。

  傳播兩三年之後，種植範圍依舊很小，喜歡的愛到骨子裡，不喜歡的根本不屑一顧。

  直至今年初，太常寺右少卿田秋，在王尚書家吃了一盤涼菜，當時差點把舌頭都吞下去。田秋立即索要這道菜的做法，然後高價購買干辣椒，數次請客之後，「油辣子」已然傳遍北京官場。

  勛貴們紛紛讓佃農種植辣椒，「油辣子」成為貴族調料，辣椒價格一度堪比香料！

  光祿寺的雜官，帶領僕役抬來賞賜物品，文武百官排隊認領辣椒、花生和紅薯。小官們特別高興，他們大都在京城沒有田地，想吃辣椒必須高價購買，這次皇帝可是足足賞賜了半斤。

  甚至還能分出一些辣椒籽賣掉，因為市面上有人求購種子。估計明年就會價格猛跌，因為種植辣椒的越來越多，「油辣子」出現在酒樓食肆也指日可待。

  「仲元，你又有口福了。」鄭一鵬逗趣道。

  湯訓說道：「口福還得等明年，從元旦之日起，天下官員皆漲俸三級。到時候種辣椒的也多，說不定每日吃飯，都能放一大勺油辣子。」

  鄭一鵬大笑：「哈哈哈哈，仲元志向高遠矣。」

  湯訓和鄭一鵬，同科進士，同科庶吉士，而且還是舍友。雖然一個是王淵的好友，一個是楊慎的好友，但他們的私交一直都不錯。

  湯訓莞爾道：「若是全國百姓，都能每日吃到油辣子，則天下必定大治矣。」

  兩人如今都租住民房，請不起丫鬟僕役，但跟班總還是有的。

  把賞賜之物扔給跟班背著，鄭一鵬低聲說道：「開春之後，我可能會被外放。」

  「巡按御史？」湯訓問。

  鄭一鵬點頭說：「八九不離十。」

  湯訓抱拳笑道：「恭喜九萬兄！」

  鄭一鵬道：「別急著恭喜我，仲元兄也多半要外放的。」

  「新鹽法？」湯訓問道。

  鄭一鵬道：「朝中六成的御史，都要下派到地方做巡按，專查新鹽務的推行。」

  「鹽政版攤丁入畝」不是那麼好搞的，即便弄出以官斗官的法子，但依舊有無數漏洞可以鑽。

  正德時期，是沒有「官鹽店」的，整個銷售過程分為三部分。

  第一部分：內商拿到鹽引之後，到都轉鹽運司購買食鹽，通過水商轉運到各省鹽運司，鹽商們的合法販鹽活動就此結束。

  第二部分：州縣填報轄內戶籍人數，按人口獲得食鹽定額，自己組織人手，把食鹽從省級鹽運司運回去。

  第三部分：里甲長官，組織人手去州縣運鹽，帶回各自里甲分售給百姓。

  最後的交稅，也按人口繳納，里甲長官負責催課，上交到州縣一級，知州、知縣再上交到省級鹽稅衙門。這種按人口計鹽稅的稅種，名叫「鹽鈔課」、「鹽鈔銀」，一直到清朝乾隆年間還在使用，乾隆末年才改為論斤收稅。

  糙不糙？太糙了！

  居然讓里甲長官分銷官鹽，而且還按人口給定額，不是逼著老百姓買私鹽嗎？如果不買私鹽，官鹽定額根本不夠吃！

  在明朝中後期，全國老百姓吃的食鹽，三分之二以上都是私鹽，都是不用給朝廷交稅的。

  朝廷官員自然知道里甲長官不靠譜，於是在萬曆年間，又出現「官鹽店」。

  全縣老百姓，只能在官鹽店購買食鹽，一是造成百姓買鹽不方便，因為很多農民一輩子不進城；二是把利潤轉給官鹽商，里甲長官好歹還悠著點，商人可不管百姓死活。官鹽店的官鹽商們以次充好、哄抬鹽價，逼得老百姓只能買私鹽，清末甚至出現官鹽店逼得百姓造反的情況。

  但是，官鹽店不設又不行，里甲長官太難管理了，王淵這次還得被迫設置。

  為了避免壟斷現象，每個州縣，至少要有十家官鹽店，各店鋪老闆不允許有五服之內的親戚，三代以內不得有做官之人。巡按御史，這次主要巡查的就是這個，弄虛作假者一旦被查出，直接打入賤籍，有功名的還要被剝奪功名！

  官鹽店經營執照，十年更換一次，由巡按御史統一組織換牌。若被查出一次問題，所涉及的巡按御史降級一等；若被查出兩次問題，所涉及的巡按御史直接罷官！

  至於「鹽鈔銀」，不再讓皂吏逼催百姓上交。

  州縣去省級鹽運司拿貨，今後沒有定額限制，給錢就能買到。提多少貨，省級鹽課司就計多少稅，「鹽鈔銀」直接計算在鹽價當中。省級鹽運司、省級鹽課司、州縣官員，三個方面互相監督，各自有各自的利益，想要三方勾結是很難的。

  怕就怕，省級鹽運司有貨不發，悄悄當私鹽賣掉——這是最重要的關節點，一旦省級鹽運司限制供貨，王淵的改革就徹底失敗。

  因此，巡按御史還得死盯著鹽運司，州縣長官就是御史的眼線。因為知州、知縣有利益在其中，如果鹽運司有貨不發、悄悄私賣，他們肯定主動給巡按御史報信。

  今後，巡按御史的政績，以巡查地方鹽務為主。

  王淵甚至想設立專管鹽務的巡按御史，這跟巡鹽部院的職責並不重迭。前者巡查州縣鹽務，盯著的是終端；後者巡查鹽場鹽務，盯著的是起點。

  沒有什麼制度是完美無缺的，王淵只能儘量分化利益群體，讓他們為了利益互相監督。同時又加強中央巡查，時時刻刻高懸利劍，把各方面的貪腐都控制在可接受範圍之內。

  另外，為了方便百姓到城裡買鹽，攜帶五斤以內的食鹽不算走私——你想鑽漏子也可以，組織兩百人運一千斤私鹽，這是完全合理合法的，就看你能不能回本！

  又緊鑼密鼓商量幾天，內閣接受王淵的建議，跟吏部一起設立巡鹽道。

  巡鹽道，秩比提學道，由一位按察副使擔任，專門管理州縣鹽務。

  巡鹽道只有辦事機構，沒有巡查機構，巡查事務由中央派專職巡按御史進行。一旦發現問題，巡鹽道就上報各省按察司，並組織人手前往調查。若按察司不能妥善處置，巡按御史可直接稟報中央，由都察院、刑部、大理寺組織三司共同辦案。

  反正，王淵瘋狂分化地方利益集團，瘋狂往這些人脖子上套繩子。

  只這個改革內容，每年至少能為中央創收四五十萬兩。為全國的州縣、府、布政司，加起來創收至少二百萬兩——州縣、府、布政司以前沒銀子可拿，今後分到多少都是白撿的，而中央是在以前的基礎上增加稅收。

  這還只是食鹽終端銷售的稅銀，沒把余鹽私賣的稅銀算在其中。以前余鹽必須賣給官府，其實大部分都走私掉了，中央根本沒法收稅，這部分稅收至少好幾百萬兩。就算依舊有走私現象，就算依舊聯手貪腐，怎麼也還能給中央剩下二三百萬兩。

  以上兩個改革，甚至都還沒對正鹽出貨時的稅收下手，那玩意兒得等皇帝死了以後才能改。

  冬季，朝廷頒發新鹽法，宣布提高官員俸祿。

  天下為之震動！