第422章 418【新錢】

  禮部尚書李遜學死了，乃是正常病死的。

  王淵回貴州結婚時，李遜學就突然病倒，禮部大印交給右侍郎王瓚代管。

  新任禮部尚書叫毛澄，由於皇帝不在北京，皇貴妃代太子監國主持廷推，由大臣們共同推舉毛澄做尚書。其實就是楊廷和的人，老楊搞串聯很有一套，不知給了陸完什麼好處，居然讓陸完派系也幫著投票。

  也即是說，王淵和皇帝南下歸來，禮部大權又回到楊廷和手中。

  與此同時，戶部尚書也已經換人。

  石玠屬於真正的清流，並非沽名釣譽之輩。他阻止朱厚照南下無果，三天兩頭上疏勸歸，結果皇帝愣是出京一年不回，石玠氣得直接回老家「養病」去了。

  嚴格來說，這屬於擅離職守，真追究起來可以剝奪功名。

  但朝廷不可能如此涼薄，皇貴妃多次派人探病，請石玠快快回京做戶部尚書。結果石玠居然真的病倒，歸鄉途中染了風寒，年齡太大引出一堆舊疾，只能整天躺在病床上喝藥。

  於是，皇貴妃再次主持廷推，大臣們推選出黃珂做戶部尚書。

  王淵的岳父執掌戶部，純粹是多方妥協的結果。

  楊廷和、梁儲主推楊潭，楊一清、靳貴、王瓊主推楊廉，陸完主推張俊。三方爭執不下，廷推接連搞了兩次，第三次王瓊突然力推黃珂。

  黃珂本來就在做左侍郎，以前又當過戶部右侍郎，完全有資格轉升戶部尚書。

  再加上，黃珂是王淵的老丈人，平時愛交朋友不得罪人，立即獲得諸多大臣的投票。陸完無法對抗另外兩派，乾脆也改成推薦黃珂，權當是向王淵示好拉關係。

  楊廷和、梁儲被搞得沒辦法，且黃珂以前還是楊廷和心腹，順水推舟也就跟著答應了。

  王淵和皇帝忙著在地方折騰，百官眾臣忙著在朝廷折騰，頗有些各不相干的意思。

  又是一日早朝。

  王淵突然手持笏板出列：「陛下，大明已有快四十年未鑄錢，天下錢幣不敷使用久矣。臣請鑄正德通寶！」

  這個事情，王淵已提前奏疏，內閣也批覆過了。

  朱厚照點頭道：「准予鑄錢，便讓二郎來辦。」

  楊廷和、梁儲對視一眼，都感覺不對勁，因為內閣批覆的是讓戶部來辦。

  梁儲連忙出列：「陛下，鑄錢之事，應由戶部總領、工部協辦。王侍郎乃禮部要員，按制不得兼管戶部之事，還請陛下另擇人選。」

  朱厚照開始按劇本表演：「鑄錢乃國之大事，朕相信王二郎。著令禮部左侍郎王淵，提督各地寶泉局，總領大明鑄錢之事。二郎記住，朕要鑄的是新錢，錢幣樣式你要花心思琢磨一下。」

  「陛下三思，六部要務不可差錯。」眾官紛紛勸阻。

  朱厚照立即妥協：「那就著令戶部尚書黃珂，親自提督此事。禮部左侍郎王淵，負責協辦鑄錢。新錢樣式由禮部制定，這總沒壞了規矩吧？」

  百官這才滿意，雖然翁婿倆不分彼此，但戶部與禮部之間還真不能亂搞——至少從形式上不可以！

  退朝之後，黃珂把女婿請到家中，擺酒設宴問道：「賢婿，恐怕不止是鑄錢那麼簡單吧？」

  王淵笑著說：「泰山大人且拭目以待，新式制幣機已經做出來了，目前還在進行細節改進。」

  中國錢幣歷來需要鑄造，歐洲錢幣是把金銀熔成小塊，再用鐵錘敲列印出相應圖案。

  就在二十年前，義大利出現制幣機，使用的是螺旋式壓床。必須進行人工操作，無法藉助畜力和水力，而且只能壓出金幣和銀幣，銅幣太硬根本壓不出圖案——直至晚清時期，這種制幣機（改進型）還是歐洲主流，不過改為壓制錢幣模具，制幣交給蒸汽機處理。

  物理學院。

  匠戶凌夏耗費數年時間，終於完成蒸汽機改造。雙向氣缸、外部冷凝，做功效率是初代版的數倍，可惜墊圈還是使用棉花，沒有橡膠墊圈氣密性那麼好。

  王淵寫信讓凌夏研發制幣機，已經有快一年時間。這位弟子糾集一幫同學，半年多來都在忙活此事，足足搞出好幾個版本。

  「先生且看！」

  擺在王淵面前的，並不是一台機器，而是一組三台配套機器。

  第一台是大天平，由王晹帶人製成，一次可稱重三百公斤物料，精度非常非常非常之高。鑄幣原料用此天平稱重，再進行配比調和，可讓每一枚錢幣都合金比例相同。

  雕刻機暫時沒有，錢幣模具，需要進行人工雕刻。

  翻模設備也沒有，還是全手工製作，因此各地錢幣肯定有細微差異。

  第二台是碾片機，一種蒸汽軋機。手工軋機並不複雜，據說達文西就發明過，物理門徒們自行設計了簡易軋機，並且以蒸汽為驅動。將澆鑄好的金、銀、銅條，用碾片機軋成標準厚度，就可以用來制幣了。

  第三台是壓餅機，即蒸汽沖床，把金屬片壓成錢幣模樣。

  看似機器不是很多，但物理門徒們費盡心血，各種零件就研究製作了無數次。

  跟近代制幣機相比，工藝非常粗糙，中間過程經常需要人工參與。而且沒有軋邊機，這樣製作出的錢幣，如果邊緣有齒輪狀，那在使用過程中很容易磨損錢幣邊緣。

  王淵帶著機器去找工部和戶部，要來以前鑄幣的配方。錢幣當然不是純銀、純銅的，全是合金，中國古代銅錢也是銅合金，需要加入鉛、錫等物。

  正德十四年的冬天，王淵一直都在忙這事兒，花了三個月時間調整配方。

  樣式設計也得費心思，不能用料太足，免得被民間給融了。也不能用料太差，給私鑄者留下牟利空間，否則必然偽幣橫行。

  在試製錢幣的過程中，又發現一個嚴重問題，金屬片被冷軋成餅後，會變硬變脆，不利於壓製圖案。王淵帶著弟子想了許多辦法，終於試驗出可以回爐退火，但退火之後表面又會氧化變黑。

  想要去掉氧化層，就得扔進酸溶液中清洗。王淵既不知道可以如此操作，也懶得去管什麼美觀，錢幣發黑反而是一種防偽標誌——比如大明火漆錢，就特地把銅錢烤成黑色，以此增加仿製偽造的難度。

  正德十五年暮春，王淵再次來到岳父府上。

  「這就是你們制的新錢？」黃珂頗為驚訝。

  銅錢有一文、兩文、五文，共計三種制式。便是一文銅錢，也比市面上流通的更大更厚，而且通體發黑髮亮頗有質感。

  正面有「正德通寶」字樣，反面是花紋，印有「當X文」、「正德十五年制」等小字（年份錢在宋代很流行，明清也偶有出現）。邊緣呈細密齒輪狀，那是壓餅時直接壓出來的。

  黃珂並非草包，他對戶部事務很熟，拿起一文銅幣問道：「如此精美制錢，竟然只值一文，這樣鑄錢不會虧本嗎？」

  王淵搖頭說：「不會，還有得賺。只要銅料足夠，要多少我制多少，制多少就能賺多少。」

  「果真如此？」黃珂大喜，拍手贊道，「若真能海量制錢，不出三五年，市面上的偽錢就能絕跡。」

  劣幣驅逐良幣，那是有深刻原因的。

  如果搞不到整套制幣機，民間仿製肯定虧本。想要不虧本，仿製時就得偷工減料，造出的假幣正常人都能分清。

  剛開始，民間富戶肯定收藏這些新錢，只拿劣質偽幣出來使用。但當新錢源源不斷流出，這樣就失去了收藏價值，劣幣反而被市場自動淘汰。

  黃珂又拿起更大號的銀幣，依舊是黑乎乎的：「這也是銅錢？怎麼中間沒孔啊。」

  王淵解釋說：「這是銀元。有一元、五角、一角，共計三種制式。」

  「角」和「分」，都是大明計銀單位，一角銀子就是剪下銀錠的一角，一分銀子則是0.01兩白銀。

  王淵製造的銀元，正面是「正德元寶」，反面是朱厚照的頭像。

  不要擔心銀元的流通信用，因為歷史上，明朝晚期外國銀幣在江南風靡。

  只因大明銀兩使用複雜，外來的制式銀幣反而直觀，於是民間特別喜歡外來銀幣，還給各國銀幣都取了外號。比如西班牙銀幣叫「本洋」，又根據圖案不同，把各國銀幣稱為大髻、小髻、蓬頭、蝙蝠、雙柱、馬劍、倭婆、三工、小花、小潔、爛板等等。

  大明銀元也很直觀，一元銀幣就是一兩，五角銀幣價值五錢。

  戶部和內府需要進行配合，今後官員和士卒發餉，或者皇帝進行封賞，以及各衙門收稅，都只認銀元和新式銅錢。

  正德十五年夏天，新錢已在京城小規模製出，第一次亮相就是給百官發工資。