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    蘇白對自己的調查並不擔心，他都走到這一步了，再差也不至於一無所獲。

    Z市的冬季溫度如春，颳風時才隱約有些冬季的跡象。

    但相比東北的嚴寒，這邊也能算是一個溫度適宜的天堂。

    蘇白從腸粉店出來，天光朗朗，有一樹粉白的洋紫荊隨風搖曳。

    得虧是在南國，入冬許久還能看到枝頭嬌艷明媚。

    蘇白在樹下站了一會兒，依稀嗅到清淡的花香。

    他試圖想像二十多年前，自己年輕的父母是如何到達這座城市，又是如何在這座城市生活。

    但又著實想像不出。

    如今的Z市與二十多年近三十年前的Z市大不相同，他也算是看了不少書上的老照片，著實沒法將照片上的景象與眼前對標。

    本來還想在街上走走，這會兒也全無興致，到路邊叫了個車，直接去第一處租房看房子。

    這邊的房東普通話不算流利，溝通時不時蹦出一兩句嶺南方言，蘇白也不打斷人家，就樂呵呵地聽，聽不懂也沒關係，還有手比劃做翻譯。

    分明是在異鄉，卻因為遙遠的緣分生起一星半點兒的親近感，不得不說很是奇妙。

    他就這麼在Z市的大街小巷晃蕩一天，傍晚時分收到司望的簡訊，一條接一條，活像一篇長長的述職報告，仔細記錄了司望同學這一天忙忙噹噹的生活。

    蘇白就在街邊公園找了條長椅坐下，就著晚風微涼仔仔細細地看。

    有早上那家「離家很近」的包子店賣的捲心菜餡兒包子，有司望為家裡買的新白熾燈泡，安裝好後亮得像枚白色的小太陽，還有去到妹妹家給外甥外甥女拍的照片，乍一看倆小朋友和司望的眉眼相似，都是單眼皮和淺色瞳孔，如老話所言外甥像舅。

    「妹妹結婚後，我都沒來過她家，沒想到一轉眼我大外甥都上小學了。」司望發來的簡訊如是補充說。

    蘇白想起大四剛開學，司望跟他提過一嘴，說暑假裡妹妹結婚了。

    當時蘇白還開玩笑說要不要給咱妹妹包個紅包。

    但那會兒窮學生一個沒啥錢，只能過過嘴癮。

    蘇白立馬發過去兩個紅包，註明：「給咱外甥外甥女」。

    「幹嘛忽然給這個？」司望沒收。

    「那不是之前都沒給妹妹結婚的紅包，」蘇白說，「現在補上。」

    司望倒也沒跟他推辭，收下後沒一會兒，給他發了張聊天截圖。

    蘇白點開看，樂了，是司望給他妹妹轉帳的截圖，配文是：「上午跟你聊天時候說的那哥夫給的，拿著。」

    「不是，那她還能有幾個哥夫？」蘇白髮語音過去。

    「她又不止我一個親哥。」司望不上他當。

    行吧，蘇白不為難人了，只道：「真是很充實的一天。」

    配了個鼓掌的表情包。

    「你怎麼樣？」司望問。

    「無所事事地看了一天房子。」蘇白說，「還沒到和那教授約定好的時間，也不敢貿然去打擾。」

    「那房子看得怎麼樣？」司望又問。

    「看好了一家，裡頭配備很齊全，我明天直接拎包入住。」蘇白答道，「你忙了一天，今天就好好休息吧。」

    「我昨天也有好好休息的。」司望欲蓋彌彰。

    「沒說你昨天。」蘇白哄孩子，「就是今天要好好休息。」

    「你也一樣。」司望說。

    跟男朋友隨便聊聊，心情都很愉悅，一天到頭因無所事事帶來的迷茫也隨之消散。

    蘇白拍了拍身上不存在的灰塵，起身準備回酒店。

    電話忽然響起，他一看竟是這邊的教授，他們只通過一次電話，就是蘇白跟他打招呼問什麼時候能上門拜訪。

    教授姓張，蘇白給他的備註和稱呼都是「張老師」。

    「喂，蘇白是吧？」老教授似乎有點不記得他了。

    蘇白忙答：「是，張老師您好。」

    「到Z市了？」

    「到，到了。」

    「有空嗎？」

    「有。」

    「能喝酒不？」

    「能。」

    一通問下來把蘇白都問懵了，還沒來得及反問教授是出什麼事了，張教授直接道：「上我家來，喝酒。」

    誒誒誒？

    隨即對面噼里啪啦報出一串地址，蘇白腦子也活泛，聽一耳朵就記住了——教授就住在Z大南校區內的教師公寓。

    「給你半小時。」教授說。

    「好，好的。」掛斷電話蘇白就緊急打開導航，幸好他都是在Z大附近挑的出租屋，所以這會兒蹬個車去，不用半小時就能到。

    進校門需要刷身份證，還好不是學生證，而且車能騎進去，真是萬幸。

    蘇白盤算著再有五分鐘，自己就能到教授樓下，小風一吹讓他後知後覺：好像忘記把老師給的白山人參帶來了，也好像忘記自己去買禮物了。

    空手上門，不太好意思。

    他立馬調轉車頭，尋找校內的小超市，在一眾配色年輕的酒精飲料里挑了幾瓶白酒——這水蜜桃味是什麼鬼？

    也沒時間管，付錢後小跑到自個兒共享單車旁邊，把酒瓶擱單車籃筐里，抬眼看見一拾荒老人打垃圾池那邊過來，一手拎著長柄的鐵鉗，一手提著鼓鼓囊囊的灰綠色編織袋。

    蘇白疑心他是想來討要空瓶子，但自己沒有；為不讓人失望，他從籃筐里拿出一瓶酒，待到老人走近後把沒有開封的酒瓶遞給他。