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    兩相權衡之下，最終妥協，簽訂和平往來條約。

    往後的日子，也暫時能安分些了。

    月亮剛升起來，微光傾瀉於四方院，與木槿花樹交織成斜影映在泥土之中。

    晚風過，將連廊籠中火影竄滅。北方的風不似南方柔和，分毫不見春日的暖。

    時松同北夏人打了好幾天交道，事畢後剛喝一口水，正準備睡下便聽見一陣敲門聲。

    「進。」

    進來的是一個禁軍，時松認得他，范知善的左膀右臂。

    他不知道此人叫什麼名字，只記得他姓王，其他人都喚他虎哥。

    「王爺，」王虎端盤進來彎身一禮，「換茶了。」

    時松早有預料似的好整以暇地望著他，也不阻他。王虎換好後，還順手給他倒上了一杯。

    不知為何，王虎遞茶的手微微發顫，想要掩藏的心虛忐忑全然暴露在外。

    時松接過來上下打量片刻，而後毫不猶豫地全倒在地上，斂眸道：「叫你主子來。」

    王虎沒料到他會是這個反應，聽見他發話忙不迭跑出去了。

    只片刻，房間裡的王虎便換成了范知善。

    他一踏進房門，時松便提起茶壺，驀地鬆手。

    啪——

    磁壺落地成碎瓣，茶漬四灑，茶葉靜靜地躺著，像是被揭穿的陰謀，無處可躲。

    時松蹲身，隔著帕子拈起茶葉聞了聞，頭也不抬地問道：「我若喝了，還能活脫脫地站在這裡嗎？」

    范知善朗聲道：「王爺這是說的什麼話？」

    時松扔掉帕子，起身拍拍手：「別裝糊塗。范譽非，你太著急了。」

    以往都是統領統領的叫著，時松還是第一次叫全了他的名字。

    范知善倒是毫不意外，他低頭一笑：「王爺這一路，裝得不辛苦？」

    從與北夏談判開始，他就知道，時松此人決計不簡單。對局勢的分析和針砭時弊，以及對北夏算盤的分解，可不是一個紈絝能想得出來的。

    直至那時，他才明白了范淑章為何要讓自己親自來料理這個人。

    時松想起在桐州范徹景說的那些話，沒打算與他撕破臉皮：「井水不犯河水不好？」

    「井水不犯河水？」范知善沒想到他會說出這番話，嘲諷般笑了笑，「那王爺為什麼就不服命呢？」

    時松好笑道：「服命？什麼才是我的命？誰規定的被人所害就是我該有的命？別人容不下我活我就該死？」

    「王爺裝了一陣子糊塗，我不信真變糊塗了。」

    「范譽非，」時松負手而立，極輕地搖了搖頭，微扯唇角，「這不是我的命。」

    范知善沒有執著於同他糾結「天命」的問題，而是想起什麼來一轉話鋒：「對了，王爺還不知道吧，曜凌關大捷，蠻子退兵了。」

    時松腦子飛速思考著，曜凌關大捷？那說明柏秋行成功了？！

    他欣喜情緒還未來得及冒出頭，就又聽見范知善說了句錐心刺骨的話。

    ——「柏子濯戰死了。」

    第82章

    時松腦子嗡嗡作響，似是某根緊繃已久的弦斷了，半晌無法回神。

    他說什麼？柏子濯死了？死了嗎？怎麼會這樣？為什麼會這樣？為什麼死了？誰來告訴我，究竟是怎麼回事？

    他整個人時而僵化般無所適從，時而又變得麻木不已，甚至感覺不出自己還活著。

    他懷疑是自己聽錯了，好半天才艱難問道：「……你剛剛……說什麼？」

    范知善沒有立即應他，而是說了好些鋪墊。

    他講故事般不緊不慢道：「我聽說王爺先前屈尊柏家，受柏子濯照拂良久，與他交情匪淺，如今還是讓王爺走得明白些。」

    「聖上讓他南下同蠻子和談，你猜他幹了件什麼蠢事？」范知善痛惜地嘆息一聲，「他鼓動羅開恣帶著扈州六萬多的兵馬和近全部的糧草，去曜凌關同蠻子打仗，這是要造反啊！就算戰勝後活了下來，聖上還會讓他好過？」

    時松木然地聽著，這些他都知道。他想知道的是，柏秋行怎麼死的，或者，真的死了而不是編造？

    他抱著一絲僥倖繼續聽著。

    范知善惋惜道：「你知道他死的時候是什麼樣子的嗎？不知道是吧？我也不知道，不過我能猜個大概。」

    「他死在了那血流成河的黃沙疆土上，戰馬從他身上一遍遍踏過，兵戈鐵器無眼糟踐！連個完整的屍體都沒找到，碎骨都撿不回來了！他死前怕都是望著這京都的方向，他放不下的人、未完成的事，終究是和他一同去到地底下了！」

    范知善一字一頓道：「再無翻盤機會！」

    「所以你還在計劃什麼呢？別夢了，他死了我的王爺。」他喋喋不休了一通，最終將話圓了回來，「讓微臣送王爺上路，王爺去下面陪他吧。」

    話落，范知善朝時松倏然抽刀，捅進心口半寸時松才醒過神來。

    他急忙往後撤步，踢開劍鋒旋身拔出歲椿相抵。

    「別掙扎了王爺。」范知善一個勁兒朝他揮刀。

    時松充耳不聞，錯身的一剎，他掏出袖中什麼東西，一把朝范知善灑去。

    「你！」范知善登時視線模糊，整個人發軟，「從哪兒來的？」

    時松一路上都被人盯著，他是斷不可能有機會弄到這種東西。