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    范知善猶豫未決。

    范徹景漫不經心道：「趕了這麼久的路，後面還有好幾天的路程，父親不若留點精力。我正好精神頭足，看個人還是夠的。」

    說得隨意，卻點明了要點。

    似是被說服了，最後，范知善鬆口道：「務必看緊了。」

    不久，時松所在的院子裡頭，大換了一批人。

    范徹景提著食盒去看他的時候，他正擦拭著自己的寶貝歲椿。

    木門輕響，時松眼也不抬道：「方才就想問了，范公子不住范家本家，跑到姜刺史府中住著，著實稀奇。」

    范徹景放下食盒，頓了頓，扯唇道：「剛見王爺的第一面，還以為王爺真不堪至此，心中登時一萬個後悔。」

    時松倒是不以為意，他緩慢起身：「我很好奇，你為什麼會選這條路？」

    「能有為什麼？饒是我再蠢，看如今天下局勢，也該明白，跟著我那個太后姑姑，我必死無疑。跟著王爺，我還能苟活幾天。」

    時松思索著輕抬眉眼：「所以，你就這樣成了個叛徒？」

    「話不能這麼說。」范徹景垂首低笑，「人為財死鳥為食亡，我也只是給自己謀條出路而已。」

    「如果你聽你姑姑的話，未嘗不是出路。」時松赫然將歲椿抵在他脖頸間。

    「非也。」范徹景斂眸未動，絲毫不見慌張之色，「我自小就知道她的野心，可這天下，當真落得到她手中？至於當今聖上，我的太師爺爺已經用行動告訴我該如何選擇了。所以，王爺不用試探我。」

    時松偏頭與他對視片刻，輕笑一聲收了劍，嘆道：「范卿辭啊范卿辭，你很聰明，倒是出乎我的意料。」

    「也不看看，我小時候，」范徹景默了默，隨即哼笑一聲，「可是由誰親帶的。」

    時松掀開窗縫，斜首左右察視道：「裝傻充愣可不是范太師能教出來的。」

    范徹景半嘲道：「王爺這一路，不也裝得辛苦？」

    時松對此不作言語，他回身落座，倒了兩杯茶，一杯推到桌案對面，抬眼問道：「我不信你心甘情願為我賣命，說說吧。」

    范徹景對案落座，端起茶杯打量片刻。

    「王爺還真是，」他蹙眉轉了轉眼珠，思索半天想出一個成語，「老謀深算？」

    要不是為了維持形象，時松當場就要給他個白眼了，他略微無語：「范太師教的這個？」

    范徹景擺擺手說回正題：「我只是希望完事兒後，不要波及范家其餘人。」

    時松不語，端杯抿酒似的進了一小口。

    這是個神思難察的小動作。

    范徹景的視線隨他的手起又落，好半天，才聽他說道：「若你范家阻我，我該如何？」

    范徹景也默然半晌，莞爾抬眉道：「王爺是想說我父親？」

    時松盯著他不作聲。

    范徹景瞭然道：「王爺留他一命就成，其他的，任憑王爺意願了。」

    在他眼裡，自己的父親就是個古板的頑固，要想他易主，除非死。

    為范淑章不辭辛苦地賣命數年，到頭來什麼都沒得到。

    他不知道自己父親為什麼忠於范淑章，要說榮華富貴，他范家已經夠了，要說權勢地位，他范家也不缺。

    或許由於血緣關係，或許由於至親之情。不過這都不重要，重要的是，自己得想辦法把他保下來才對。

    擇明路是一方面，另一方面，他總要給自己父親留條回頭路。

    時松思忖著，手指在桌案上無意點了點。他沒有立即應承下來，而是一轉話鋒：「我要見范桂屹。」

    范徹景瞧他這般的精明樣，無奈地笑嘆口氣，朝著門口一扯嗓子：「請！」

    話音剛落，房門被打開，進來的兩個都是熟面孔。

    范重陽揭開斗笠，漏出風霜不動的臉。他身旁，還有個天生白髮的公子。

    時松朝關榮頷首示禮，後者也躬身回應。

    韓直死後，他便也沒見過關榮。時隔多日一瞧，倒是愈發有氣色了。

    他想過，為什麼關榮會站在他們這一頭。最好的解釋便是——為將者見不得國破家亡。

    其實說起來，關榮跟著崔言來桐州，時松是前不久才知道的。先前在京都的時候被盯得緊，外面的消息幾乎傳不進來。也就是在來的路上，寒梅告訴自己多了這麼一個追隨者。

    而范徹景倒戈的消息，也是寒梅那日在帳中傳的。

    他起初還懷疑范徹景使詐，如今一番闊談後，才發覺范徹景不似傳聞中乖戾，倒也是個可用之人。

    范重陽盯著曾經自稱主家是柏家的人動了動唇，千百疑惑欲宣之於口，但最終只道出四個字。

    「問王爺安。」

    他聽說京都多了個王爺的消息時，也是萬般震驚。

    他不明白時松為什麼要隱瞞身份跑來桐州說那一番話。更不明白，自己現在到底是在為哪個王爺做事。

    錦成王？離幽王？

    其中之複雜，他想不通。

    時松看出了他的心中所想，但他一時半會兒也解釋不清楚，只道：「都督只須知道，今後的一切，難歸難，卻總歸是比現在要好的。」

    范重陽聽出了他的話中別意，無奈笑道：「都是一條船上的人了，誰能跑得掉？」

    時松報之一笑：「都督安好便好，望都督保重，日後，還有用得著都督的地方。」