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    他將那一絲隱異拋諸腦後，一轉念頭，問道：「所以，他真的答應我們了？」

    張齊敬笑道：「不答應我們還能做什麼呢？如今這局勢，擇明主方為正道。人啊，總得為自己留條後路。現在蕭予霖沒權沒勢，他難不成指望跟著這麼個空殼子王爺？」

    「就算扈州的羅開恣拿不下來，光是他羅定騫手裡的兵，也足夠逼宮了。」張齊敬來回踱了幾步，「待南邊解決了，扈州讓同規從谷城帶兵去牽制住就成，只是要苦了明樂百姓了。」

    「老師不必傷懷自責，謀就大事總得有犧牲。」

    張齊敬低笑兩聲：「茂鴻啊，看來你還不夠了解我，傷懷自責跟我可不沾邊，我現在比較關心的是，眼裡那顆釘子什麼時候能除掉。」

    他沒給彭祥插話的機會，自顧自說道：「早除早好啊，最好是在暉城戰事結束前。只有把路鋪好了，才能走得安心。」

    彭祥猶豫道：「那桐州……」

    「一切正常。我暗中派人去一趟，呂二在桐州老實待著的，老實本分守著范桂屹沒什麼動作。」

    因為在他不知道的地方，已經被范淑章動過手腳了。

    毫不知情的張齊敬仍按著自己計劃中的步子來，轉身問道：「我在想，那批兵力去酉州的好還是直抵京都的好。」

    彭祥：「酉州早已安排妥當，如今京都內有羅定騫在手，也不愁。學生倒是覺得，往北走用處會大一點。」

    張齊敬不言，垂老滄桑的眸子微動，示意他繼續說下去。

    「蒼平往南直至酉州這一帶，幾乎都是魏雲生的人。」彭祥思忖著，「現在他人雖在京都，可手下不少將領鎮著那一帶。若來日京都事變計劃將成，他的人帶著援軍南來，一路無阻無礙，真到那時再調兵遣將就晚了。屆時還要分心去應對他的那批人，局勢只會一而再再而三地生變，麻煩不斷。」

    話畢，張齊敬也沒有打算要開口的意思。

    他負手遙望窗外月，微佝的腰身與抬頭的弧度勾成一個微妙的態勢，看起來像是拉聳著身姿的稻草人，無神無采，殘風敗絮搖搖欲墜，少了幾分矍鑠。

    過了好久，張齊敬才收回視線，兀地一笑，緩緩開口：「茂鴻啊茂鴻。」

    這兩聲輕飄飄的呼喚聽不出什麼別的意味，卻讓彭祥抓心忐忑地應了一聲。

    張齊敬無奈般重重拍了兩下他的臂膀，沉聲道：「我老了啊！」

    他隱去難以捕捉的的陰鷙，不等彭祥有什麼動作，轉而似以放鬆神態，笑呵呵道：「這天下，以後可就該是你們年輕人的嘍！」

    彭祥聞言驚然抬頭，「撲通」一聲驀地跪地，惶恐啞然。

    張齊敬俯著眼前跪地的人沒有動作，語氣與平時無異，不咸不淡地說了一句：「夜深了，歸吧。」

    表象的安穩的確無法持久維護，不過十日的功夫，暉城二次戰況告急的消息便傳遍京都。

    蠻子再次進攻，一改戰略伏擊，再加上壓倒性的人數，這一戰暉城死了不少大將，原守將幾近全死，永久地留在了兵戈黃沙中，以馬革裹屍的形式守著國土關邊界線。

    王元南重傷昏迷，連趙清也負傷累累，戰況如此，她還不忘下軍令死守曜凌關。

    不過明眼人都能看出，若不增以援兵，就算死守，暉城糧草兵馬也難以為繼，最多十日，關必破。

    朝堂之上牽至平民百姓都人心惶惶地提著一口氣。

    明堂殿內，似曾相識的一幕又一次上演。

    打頭陣的仍是羅虔，他言辭懇切，情緒愈發激動：「皇上！暉城亡矣亦是國之亡矣！曜凌關若破，我後齊便是只手可摘，於風雨里飄渺欲墜，人人皆可沾染，國之將亡啊！」

    趙書毅也驀地跪地，言道：「皇上！關不可破啊！」

    自從暉城消息傳來後，蕭予寄便頭疼得厲害，現在再加上一個個滿口要危要亡的，火氣更甚，若不是不好發作，他便要掀桌了。

    他遏制不住地青筋隱約可見，因為極力壓制怒氣導致說話嗓音變成了低低的咆哮：「那你們說朕該怎麼辦啊？！上次你們說讓趙清去，朕聽了你們一回，結果呢？現在要死要活的！朕怎麼解決？」

    褚衛全毅然掀袍跪地：「請皇上調遣谷城兵守援助暉城！」

    這次不等張齊敬反駁他，彭祥先挺身出來：「我看褚尚書犯糊塗了，就此問題張尚書上次已經點明了其中隱患。蠻子路數詭定，萬一谷城也失守，那褚尚書這個提議的人豈不成了千古罪人？」

    「谷城確實不能動。」孟慶鍾站出列，略加思索，「依臣之見，不若讓魏大將軍調遣十萬京都守備軍前往援之。」

    從南疆事發到如今一直不曾言語的柏秋行此時站了出來，他儼然一副忠臣模樣，條理分明道：「微臣覺得不妥。京畿守備軍關係著皇上安危，亦是守護京都的重要紅線，不到萬不得已時萬不可動。況且這守備軍總共十五萬，調走一大半的人，若是京都突發狀況，該如何應之？再說十萬大軍，糧草從何而來？哪怕有萬全準備，這麼大一批人往南走，腳程最快也得大半月，我們等得了，暉城可還能抵抗得到那時？」

    經過上次蕭耒中毒一事，蕭予寄對柏秋行便沒好感了。再加上事發後時松的舉動，他現在看見柏秋行這張臉就極為不爽，總覺得是在挑釁自己，就更沒有什麼君臣和諧可言了。