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    他剛剛叫了時松好幾聲，時松都不應，他這才發覺異樣的。

    時松只搖搖頭，轉而側首去看方才呂縛走過的地方，無言半晌。

    柏秋行見他再無異色才放心了不少：「發現什麼了？」

    時松隱去剛剛腦海里浮現的東西，只道：「我覺得那個呂縛，不大對勁。」

    柏秋行看了看天色，沒繼續問下去：「等我回來再說。」

    「大人要出去？」

    「嗯，有些事情要處理。」

    「我也——」

    柏秋行打斷道：「你留著。」

    時松明顯不服：「為什麼？」

    「你若是倒在了路上，我可沒耐心把你拖回來。」

    「……」時松換了個問題，「那大人去哪兒？」

    「一家鐵鋪。」

    時松聞言登時兩眼放光，喜道：「鐵鋪？大人莫不是給我看兵器去？」

    「……」柏秋行默然不語，他差點把這茬兒給忘了……

    為了用行動來解釋此行到底為何，他還是把時松帶上了。

    這裡明明不見雪，卻分外地冷，相較京都尤過之。

    街上鮮少有人往來，連京都最邊緣的街巷都不及此處落寞。燈籠掛得低又少，本就多沙，冷清的街巷像是籠罩在一片橙黃下。

    柏秋行忽然停下，將目光落到前方。

    時松順著他視線抬眼看去，前方店鋪掛著的「九」字旗幟，裡面還亮著燈，應當是有人的。

    鋪子裡掛著斧子刀劍各種鐵器，地上也雜亂地堆著，活像廢鐵。

    進了屋，柏秋行先是在門扇上無意識般地輕叩三下。

    那老闆絲毫未察覺他的小動作，見了他二人似是有些驚異，沒想到這麼晚還有人會來。

    「二位公子要些什麼？」

    其實方才看見那旗幟時，就已經坐實了柏秋行心中所想。

    柏秋行道：「隨便看看。」

    時松覺咂摸出些暗流涌動的意思，便扯話道：「老闆，這裡鍛造一把闊刀需要多長時間？」

    「這得看公子的要求了，若是簡單一兩天就能成。若是稍微複雜一些，十天半月也不一定能完工。」

    時松正欲再說些什麼，便被柏秋行打斷：「這是個老鋪子了吧？開了這麼些年，想來老闆也是手藝精巧。」

    老闆聽出了他說這店破舊的意思，怕他瞧不上便說道：「誒，這鋪子年份是挺大的，我也是前不久才盤下來的。手藝精巧不敢當，不過做些簡單玩意兒是沒問題的。」

    柏秋行沒有細細琢磨那個「前不久」是多久，總歸與自己猜測的時間大差不差。

    他將手裡的圖紙遞給老闆，問道：「能做出來麼？」

    老闆展開看了看：「能，十天內包成。」

    時松也好奇地湊過去看，看清後愣怔了一瞬。

    畫中是一把長劍，劍身中凹，線條細密有致。那手筆，就是出自柏秋行。

    「……給我的嗎？」時松抬眼看著柏秋行。

    柏秋行沒看他，將目光投向一旁，漫不經意道：「看我心情。」

    時松聞言欣喜若狂。只要自己不去惹他，那玩意兒鐵定是自己的了！

    柏秋行拿出些碎銀給老闆：「算是定金，做好了就先放著，不出一個月，我來拿。」

    「成！」

    待出了鋪子後，時松才將心思放到正事上：「大人覺得不對？」

    「正常情況下，那旗子上的字，該是『禾』字，你覺得對不對？」

    如今換了字，那便也不必多說了，時松也知道是何意了。

    當初魏忱留在酉州的人死後，柏秋行就讓馬總管從外面找人來酉州探查，結果派了兩批人愣是沒收到一個回信，是死是活都不知道。

    柏秋行輕搖頭，吐了口氣說道：「難怪派來的人杳無音信，我當是什麼荒涼地帶，原來是都被清理了。看來這酉州，問題不小啊。」

    時松覺得有些悚然，蹙眉道：「那這盤，可就大了。大人可知，當年褚家那檔子禍事，最後被定罪的人是誰？」

    「差點給忘了。」柏秋行默了片刻，「原尚書左丞——周佑。」

    二人借著月光和偶有的燈籠微光，在空無的街道上緩緩走著，似是閒時散步。

    時松：「按理說貪銀萬兩和謀害朝廷命官，隨便提一樁出來都該是誅九族的。但先皇仁慈，只是將周佑一人賜死，上下三代的直系發配為奴，終身不得為官。可是——」

    柏秋行：「周珂就是旁系。」

    時松點頭應道：「那就沒錯了。周佑也是酉州人士，一家獨大起來就容易惹是非，家族人多也容易起矛盾。如果當初周佑出事其實酉州周家也在推波助瀾，那酉州走到這一步，就很好解釋了。不過還有一點我想不明白。」

    「你是想說，家族利益牽連頗深，一榮俱榮一損俱損。為什麼周珂眼裡這般容不得沙子，會不顧全族被拉下水的風險去動周佑？」

    時松點點頭。

    柏秋行：「那起禍事發生的時候，我還小，只知道那幾□□廷里忙翻了天，我父親也好幾天好幾天地忙公務。」

    他解釋道：「後來我才知道，是在商量如何處決周家。周佑事發後，上下皆嘆族人何其無辜，就連太后也為之求過情。先皇本就心軟，所以才只是牽連到了三代。」

    「那就說得通了。」時松長嘆了口氣，「怕周珂這個刺史位置，就是踩著自家骨血靠著別家施捨得來的。」