153祆祠聖火

  眾人騎馬，片刻之後便到了祆祠門外。

  祆教的祆祠，不同於道教或者佛教，並不設置神像。

  祆祠內設有火壇，擺放著大小不等銅鼎，裡面燃燒著熊熊火焰，這便是祆教祭拜的聖火。

  祆教祭拜的聖火，是從粟特人中，並且信仰和言行都很純潔的教徒家中，供奉的火焰中提取火種。

  以珍貴的木材作為引燃物，一刻不停的在祆祠中燃燒，以供信徒祭拜。

  他們找到祆祠中的祆教教士，求見薩保，有事相談。

  長安城內的薩保名叫米里曼，他是粟特人在長安的政教首腦，地位崇高。

  他雖無大唐官職，但因為粟特人把持絲綢之路貿易的緣故，李二都多次接見他，加以恩賜，以拉攏粟特人。

  米里曼得知一堆大唐國公的子輩到訪，他倒也沒多想，讓教士將眾人請進了祆祠之中。

  「幾位小公爺，有失遠迎，不知找我有何事？」米里曼是位中年人，外貌與波斯人相似。見到紈絝們後態度和藹，與眾人互相見禮。

  見祆教薩保如此態度，一眾紈絝心中都輕鬆了幾分。覺得以他們的面子，問祆教索要一名微不足道的女奴，應該是很輕鬆的事情。

  李忘憂向米里曼施以揖禮：「薩保，我們是有事相求，還請薩保行個方便。」

  「哦？不知何事？」

  「我聽說貴教有一名來自大秦的女奴，想向貴教買下這名女奴，不知是否方便？」李忘憂笑呵呵的提出自己的要求。

  卻不料他話一說出口，米里曼的臉色就是一變：「這位小郎君，你怕是搞錯了，我們祆教並沒有什麼來自大秦的女奴。小郎君這是從何聽來的？」

  見米里曼以聽到大秦女奴，立刻收斂笑容，一眾紈絝們都是一愣，著米里曼果真要如此不給眾人面子？

  李忘憂笑道：「我對大秦女人甚是好奇，四處求購。長安縣縣衙的胥吏，告知我你們祆教手裡有大秦女奴，所以某才上門誠心求購。還請薩保行個方便，價格好說，絕對不會讓薩保吃虧的。」

  長安西市中，雖然有各種胡姬出售，但少有歐洲女性。

  其主要原因是距離太過遙遠，從遙遠的歐洲販賣女人來大唐並不算划算的買賣。長安西市中的胡姬，大多還是來自中亞、西亞甚至南亞的女人。

  而這些進入大唐的胡姬，出入邊境關口必須申請過所，而且必須提供附券。進入長安城時，也必須在縣衙登記。

  所以阿弗洛狄忒被粟特人商隊帶入長安，在長安縣縣衙也是有所登記的，長安縣的胥吏，確實也清楚此事。

  米里曼卻依舊搖頭，語氣中帶著些許不耐煩：「我祆教確實之前有位大秦女奴，不過前些時日，已經暴病身亡了。」

  「你……」一聽米里曼矢口否認，睜著眼睛說瞎話。程處亮不由急了，剛想出口指責米里曼撒謊，就被一旁的哥哥拉住了。

  他這才想起，眾人是答應了胡人酒肆掌柜，絕不說出其中隱情。如果他質疑米里曼撒謊，等於出賣了胡人掌柜。

  見薩保米里曼矢口否認，甚至連暴斃這樣的託詞都說出來，李忘憂也無語了。

  面對粟特人的政教首腦，即便紈絝們也只能出言相求，但不管李忘憂與一眾紈絝百般請求，表示自己願意出錢贖買，米里曼卻就是用女奴已死來打發他們。

  一眾紈絝們哪裡受過這種氣，要不是顧忌祆教的影響，早就鬧騰起來了。

  李忘憂見此，只能隨口敷衍兩句，無奈與一群紈絝們告辭離去，退出了祆祠。

  「直娘賊，這個米里曼不見棺材不掉淚！滿口胡說八道！」一出祆祠大門，程處默便一馬鞭抽在了牆壁上，怒不可遏道。

  房遺愛也是一臉怒容：「子憂，你現在打算怎麼辦？這薩保米里曼油鹽不進，實在是混蛋！」

  「要我說，不如直接把那胡姬搶走便是！難道他們還敢去報官嗎？」尉遲寶琳的話，卻是讓一群紈絝都連連點頭，這才符合他們的想法。

  李忘憂卻搖搖頭：「如此一來，恐怕事情鬧大，難保粟特人不會去朝堂告狀，那可就連累兄長們了，小弟怎麼能為了自己讓兄長們難做。」

  他這說的是實話，用武力動手搶人，後患無窮。

  且不說搶回阿弗洛狄忒後，她的身份問題很難解決。就說祆教吃了虧後，也一定會糾結粟特人去鬧事，要求朝堂處理紈絝們，那時候程處默等人肯定會受到一定影響的。

  程處默怒罵道：「這群該死的奸商，九姓胡都不是什麼好東西！朝堂就該下旨將這群九姓胡統統抓起來！」

  「左也不是，右也不是，子憂，那你說怎麼辦？難道就這麼算了？」

  紈絝們現在都怒不可遏，現在已經不僅僅是李家小郎想贖買一個女奴的問題了，而是他們覺得自己的面子被米里曼給掃到了地上。

  如果就此作罷，這群紈絝們心氣難平，更是狠狠在祆教身上丟了臉面。

  對於紈絝們來說，天大地大，面子最大。祆教薩保如此不把他們這群紈絝當回事，此事要是傳出去，他們今後還如何在長安城內立足？

  李忘憂也一時啞口無言，默默注視著不遠處祆祠火壇上銅鼎中的火焰，仔細盤算著應該如何破局。

  之所以事情會變得如此複雜，還得從阿弗洛狄忒的身份說起。

  根據胡人酒肆掌柜了解到的信息，這名叫阿弗洛狄忒的女奴並不是普通人，而是拜占庭帝國某位貴族女兒。

  拜占庭帝國與波斯帝國，雙方百年間，爆發過數次戰爭。幾年前，波斯帝國再次出兵攻打拜占庭，爆發了第五次波斯拜占庭戰爭。

  戰爭伊始，波斯人勢如破竹，攻進了拜占庭帝國內部，攻占了卡爾西頓城，並開始圍攻君士坦丁堡。

  而這位名叫阿弗洛狄忒的貴族少女，便是在卡爾西頓城被波斯人攻破時俘虜的，當時少女年僅十二三歲。

  不過之後的戰爭，卻最終以波斯的失敗而告終，波斯人輸了。

  他們需要歸還歷代侵占的拜占庭領土、釋放戰俘、歸還搶自耶路撒冷的「聖十字架」，歸還搶自拜占庭的一切財物，償還數年軍費。

  惱羞成怒的波斯人，將氣撒到了阿弗洛狄忒的身上。對拜占庭帝國謊稱她已經戰死，偷偷將她賣給了粟特人，讓粟特人將她販賣到遙遠的東方帝國。

  並且要求粟特人必須將她貶為娼妓，藉此羞辱拜占庭帝國，發泄失敗者心中的怒火。

  波斯人與粟特人信奉同樣的宗教，對于波斯人的要求，粟特人的薩保自然遵從。

  於是可憐的阿弗洛狄忒成了雙方戰爭的犧牲品，被迫跟隨粟特人的商隊，跋涉上萬公里，花費了一年半的時間，從遙遠的歐洲來到了大唐。

  長安的薩保米里曼，將少女交給了胡人酒肆的掌柜，讓他將少女調教好，送出去接客，成為娼妓。

  對此，胡人掌柜自然不敢違抗。

  所以當程處默提出要購買胡姬少女時，他一口回絕。

  此事根本由不得他做主，他也只是聽命於薩保米里曼罷了。

  要想救出阿弗洛狄忒，除了像尉遲寶琳說得那般，直接搶走，便只有逼迫米里曼鬆口這一條路。

  李忘憂看著祆祠內燃燒的聖火，忽然沒頭沒腦問了一句：「你們說這祆祠中的聖火，要是熄滅了會怎麼樣？」

  「滅就滅了唄，大不了拿火摺子再點上。」柴令武沒好氣的回答道。

  魏叔玉氣得一巴掌拍在他腦袋上：「你以為是你家廚房的灶火啊？這祆祠的聖火要是熄滅了，恐怕這些粟特人都要發瘋的。」

  他對祆教有所了解，知道這祆祠中的聖火，便是這些粟特人的命根子，一旦熄滅，後果不堪想像。

  李忘憂忽然笑了，露出潔白的八顆牙齒：「諸位兄長，我有辦法了！走，咱們去準備一下，回頭讓米里曼跪著，將阿弗洛狄忒給我送來！」