第101章

  而這日，映雪坐在廊下與那獨孤北冀研究她養了幾個月的子母果，子母果結果了，卻只長了母果沒有子果。她記得書上說，只要結果實，定是子母成雙的，絕對不會落單。這是怎麼回事？

  「你這煙暖石是從哪弄來的？」獨孤北冀用他乾淨的指尖捻起一粒盆里的石子，瞧了瞧，笑道，「這石頭面帶瑕疵，有稜有角，不圓不潤，與一般石子無異。」

  「可是它的確是暖的，不信北冀大哥你摸摸看。」

  獨孤北冀掂了掂，將石子重新放回盆里，而後舀了一竹勺水細細淋開，「你瞧它浸水的速度怎樣，淋上清水後它的色澤如何？」

  「浸水很快，打濕後石面暗沉無光。」映雪如實以告，心頭豁然開朗，「難不成是石器店的人賣了假貨？」

  「也不算賣假貨，應該是摻了假貨。」獨孤北冀沉靜道，又從盆底挑出一顆色澤溫潤的圓石，擺在掌心，「這顆才是真正的煙暖石，托在手裡手感很好，感覺不到它的溫度，因為它的溫度跟人的體溫相同，色澤溫潤，浸水後色澤不減，反倒帶了一絲靈氣。」

  「也就是說這盆里的煙暖石有真有假？因吸收靈氣不足，故長不出子果？這個該剮千刀的……小姐，我這就去找那石器店的老闆算帳！」靜立旁邊的芷玉一聽這話，立即要衝出去。

  「芷玉，莫急噪！」映雪連忙喚住她，拉她站到一邊，「這假石子退是要退的，但是不能衝動行事，恩？」而後對旁邊長身玉立一身儒雅氣息的北冀輕道：「北冀門主，麻煩你陪同走一趟可好？我認不得這煙暖石的真假。」

  「只要景王妃不覺得不方便，北冀沒問題。」大病初癒的獨孤北冀掀唇一笑，爽快應答。

  「請。」

  兩人往府外走，芷玉拎著那些挑出來的假煙暖石跟在後面。

  半刻後等到了東大街的那家石器店，三人望著那緊閉的門扉臉色微變。

  「喂，開門！」芷玉大步跑上前去拍打那門板，氣瘋了，「這是怎麼回事？賣了假貨不敢出來見人嗎？快開門！」邊拍那門板，邊用腳踢。

  「他們似乎已經關門歇業了。」儒雅的獨孤北冀輕道，拉了個過路的路人問了幾句，再走回來：「聽說這家店的店主已經回鄉下了，我們白跑了一趟。」

  「那可怎麼辦？」映雪微微失望，瞧瞧這蕭條的大街，情緒低落：「整個卞州只有這一家石器店，他們關門了，煙暖石可怎麼辦？沒有煙暖石，子母果就結不出果子。」

  「那兩株子母果對你就真的那麼重要嗎？」獨孤北冀望著她，很是不解，「我以為那兩株果子是做觀賞之用。」

  「當然不是做觀賞之用的。」芷玉敲了半天門，手都拍疼了，終於泄氣轉回來，道：「小姐是為了給太妃娘娘治肺疾才養了那兩盆果子，門主你不知道那兩株子母果有多麼的難養，每日必須要添煙暖石，用剛打上來的井水澆開，不能被太陽曬，非要放在月光底下，一日換一次清水……」

  說著，漸漸又來了氣，對映雪道：「小姐你做什麼心心為她著想，出事的時候，什麼過錯都往小姐你身上推，用軟禁瀝安的卑鄙手段威脅小姐你離開王府……即便是為了王爺，也不該這樣是非不分蠻橫不講理呀……」

  「芷玉，你不能明白做娘親的心情。」映雪低語，示意芷玉不要再說，回頭對獨孤北冀道：「北冀大哥，既然尋不著，那我們先回王府吧。」

  「景王妃。」北冀反倒喚住她，輕聲道：「其實要找煙暖石並不難，我們鳳雷山就有煙暖石，你還記得北冀門裡的煙暖床麼？那床便是由煙暖石打造的。」

  「真的嗎？」映雪驚訝回頭，眸中失望瞬息散去，感覺又看到了希望，「現在帶我去采一些可以嗎？」

  「當然可以。」北冀堅定點頭，又道：「只是卞州離鳳雷山路途遙遠，景王妃纖纖玉質身嬌體貴怕會吃不消，所以還是讓我親自去一趟吧，順便看看我的北冀門近況如何。」

  「恩，那多謝北冀門主了。」只好這樣了，映雪頷首，對他淺淺盈身。

  「事不宜遲，我現在就動身吧，先告辭！」這北冀也迅速，禮貌行了拜別之禮後，已快速轉身離去。

  「小姐，你說北冀門主真的會帶煙暖石回來嗎？」芷玉望著那道陌生的背影，十分擔心。

  「會的，他是個信守承諾的人。」映雪輕淺道，選擇相信這個男人。

  然後，她也轉身往回走，準備去一趟戚墚那，想看看那些乞丐的恢復情況。前些日子她帶他們去了連胤軒的秘密之地泡硫磺泉，把身上的蠕蟲都泡得差不多了，而後給他們服藥汁讓他們繼續在城北義莊那靜養。

  王府的人則會每日擔幾大筐饅頭過去，讓他們填飽肚子，而對傷勢重一點的傷患，連胤軒則准許她在帳房取銀子買些藥材和補品送過去。

  這一點讓她很欣慰，因為自從上次兩人去過硫磺泉，連胤軒便開始緊鑼密鼓追查藥禽之事了，派了人守住酒樓客棧的每一處後門，密查暗訪抓那放藥禽之人。

  而對那些已經被乞丐感染了的窮苦還未淪為乞丐的百姓，他則讓他們免費去醫館診療，一切物力財力都由他承擔。

  所以，卞州城內的情況算是穩定下來了，宇文祁都和那鄒府尹秦守將都不在，這座城池的領導者現在是連胤軒，雖有戰事，卻也少了苛捐雜稅，至少對百姓來說，與其坐在這裡被朝廷欺壓死，不如跟著這個三王爺浴火一搏，說不定他們日後還有活命之日。

  這也是她的意思，她是這樣跟戚墚他們這樣說的，參軍從戎，保家衛國，不能做一輩子顛沛流離的乞丐。而現在，正好有這樣一個人可以帶著他們尋到一條生路，他能幫他們奪回遺失的家園，還天下一個太平盛世。

  這樣的一個人，正在鄞州抵擋朝廷派來的五十萬大軍，正在各地平亂降敵，收服各州省趁機揭竿而起的農民起義軍……是的，他出去半月有餘了，距離那一夜，又過去了十日，只傳來鄞州大捷的消息，他與他的大軍卻沒有回來。

  葉雲坤說，他的大軍又往東了，隊伍日漸壯大，朝廷反被逼得步步後退反攻為守。而他收服的三座城池，日前正在開倉放米救濟戰火中遭殃的百姓，同時養精蓄銳。因為對他來說，他的征戰才剛剛開始。

  而與他合力抗擊那五十萬大軍的銀面，則退居到了北邊，從北往上，一路徵集潛伏在各地的夏侯軍，直搗黃龍府。

  其實對於銀面來說，他是處於弱勢的，前朝夏侯王族早被赫連一脈顛覆，不管是在朝野，還是在民間，大家都在漸漸淡忘這個前朝王室。而赫連太上皇登基之年，曾將夏侯王室一族全部流放天景最北邊的沿海之地，朝野上一些不肯歸順的逆臣，則全部用了極刑。所以可以說，赫連先皇是不太可能留下後患的。

  而最重要的一點，則是赫連太上皇在位的三十年，並不昏庸，反倒治國有道，體恤民眾，比之荒淫無度夏侯先皇更得民心。

  卻恰恰，赫連王室有個文韜武略膽識過人的三皇子，自小能文善武足智多謀，在眾皇子中最得父皇寵愛，卻因其母乃御史大人蔗出只被封為婕妤，而無緣太子之位，但他的本事才華比眾哥哥出眾是不爭的事實。

  時逢那年太子被接去蒼月做質子，太上皇有意廢除軟弱的太子更立新儲君，並在朝堂點明說開，如果湄昭儀誕下的不是皇子，便更立三皇子為新儲君的口詔。誰知翌日便不再上朝，不問朝事，大病。

  撐了不下半月，便晏駕了，立遺詔，更立二皇子為儲君，三皇子為景親王。而晏駕那日，蕭貴妃與那宇文丞相只道是口頭遺詔，卻在入殮皇陵時拿出了太上皇親自書寫的書面遺詔，讓眾人目瞪口呆。

  之後，宮裡便傳出太上皇生前最寵愛的湄昭儀與畫師私奔出宮的消息，一番搜捕，抓到了畫師，湄昭儀卻不知所蹤。最後，畫師在獄中割腕自盡，線索無疾而終……

  這些，自然都是她從說書人那裡和小時候芷玉給她講的一些零零碎碎的故事裡聽來的，這個三皇子自然就是連胤軒，而這個畫師，不知道為什麼，她首先就想到了月箏的爹爹。因為月箏說過，她的爹爹生前在宮中做過畫師。

  正想著，芷玉抓住她的手輕輕搖了搖，打斷她的沉思：「小姐快看，那不是連絳霜麼！」

  「哪裡？」她朝芷玉手指的方向看過去，果然看到一輛不太起眼的馬車停在胭脂水粉店前，連絳霜穿了一身煙綠羅衫正從車上下來，走進胭脂店。

  「她來買胭脂水粉，有何稀奇？」映雪為芷玉的大驚小怪蹙眉，繼續往右走。