第2章

  「……」她將竹笛放在唇邊，又輕輕吹起她自己作的曲子，再次將這當作自己的催眠曲。黑夜很黑，很靜，她從學會吹竹笛起就開始這樣安慰自己入睡。

  隨後，窗戶的木板上響起幾聲有規律的輕響，讓她一個激靈從睡夢裡掙脫出來，「芷玉，齊康，是你們嗎？」

  「小姐，是我們，我們來看你了。」外面傳來很輕很輕的聲音。

  映雪連忙放下笛子跑到窗邊，貼著木板敲了敲：「我在這裡，芷玉，快講故事我聽，我今天悶死了。」

  十歲的芷玉趴在外面的梯子上，十二歲的齊康站在下面扶著梯子，小聲提醒著：「芷玉，抓緊時間，現在時間不早了，小姐該就寢……」

  「我知道。」芷玉打斷他，隨後對窗戶里的映雪輕聲道：「小姐，我和齊康是幹完活才能來這裡的，今天我和娘出去買東西，聽街上的人說，有個小王爺被皇上發配到卞州去了，好可憐……不過小姐更可憐……小姐，老爺什麼時候放你出來？老爺已經關了你五年了……都怪那個該死的和尚胡說八道……」

  映雪趴在木板上，落寞起來：「我不知道，爹今天來過，他說要等到我及笄……我現在只希望能看到外面的陽光，這裡好黑，我好怕。」

  「小姐別怕，芷玉和齊康會永遠陪著小姐的，我們每天幹完活都來陪小姐說說話。對不對，齊康？」

  「恩，我們每天都會陪著小姐，我們一起長大，然後看著小姐嫁人。」下面齊康的聲音，稚嫩的，卻頗有小男子漢氣概。

  「齊康說得對，我們三個是最好最好的朋友，我們一定會一起長大，看著小姐快快樂樂嫁給姑爺。」

  小映雪趴在木板上，無聲哭了，她瘦小的肩膀輕輕抖動著，終於把心頭的苦悶哭了出來。在這裡被關了整整五年，每天是不見天日，分不清白天黑夜，只有教書先生偶爾來教她讀書習字的時候，她才能呼吸外面新鮮的空氣。

  一般她不會點燈，因為她不知道哪一刻是白天哪一刻是黑夜，她習慣黑暗，卻又害怕黑暗。只有在外人進來看她的時候，她才會點燃那一盞微弱的光，證明她卑微的存在。

  她一直隱約知道自己給家裡帶來了災難，也無意聽到了那一夜娘親歇斯底里的哭喊，原來她敬愛有加的娘親不是親娘，而爹爹也不是親爹，她只是被生母送過來的，命中帶煞。

  雖然她不是太懂「命中帶煞」這句話，但知道，她的存在會給家裡帶來災難，所以她心甘情願待在這小閣樓。即便就這樣度過她的童年，甚至是一生。

  「芷玉，娘和家裡的其他人還好嗎？」她停止哭泣，想起整日對她憂心忡忡的爹和娘，還有動不動就摔斷腿或胳膊的老管家，疼愛她的李媽。這些人，皆因為她的存在，受了不少苦。

  「小姐別擔心。」小芷玉在外頭笑了，聲音甜甜的，清脆如銀鈴，「我聽我娘說，夫人懷小少爺了，府里馬上就會辦喜宴，嘻嘻，到時候我娘就會給我吃豬肉圓子了……」

  「讒嘴貓快下來，梯子快被你壓塌了。」小齊康在下面叫囔，並把梯子抖了抖，惹得胖墩墩的芷玉一陣尖叫，「齊康，小心我下來扁你！」

  齊康對她吐吐舌扮鬼臉，然後對樓里的映雪道：「小姐，我要回去睡覺了，今天好睏哦，我們明天再來看你，給你講故事好嗎？」

  說完，大大打了個呵欠，再對已往下爬的芷玉做一個鬼臉，一溜煙跑走了。

  芷玉在後面急得跳腳：「壞蛋，梯子怎麼辦？我一個人抗不起……嗚嗚……小姐，齊康欺負我……」

  樓里的映雪依舊靠在木板上，望著木板縫隙里射進來的月光，突然好羨慕好羨慕芷玉和齊康。

  六年後，煙花三月，京城蘇家。

  只見氣派的大廳，四十有六的蘇老爺留著山羊鬍，戴著洋眼鏡，呷了口茶，對對座的人笑臉相迎：「雲老闆，聽說令郎至今尚未娶親，今年是否二十有一了？」

  同為做布匹生意的雲老闆一聽這話，笑容有些僵，道：「犬子愛流連煙花之地，經常不回家，怕是一時半會安定不下來，呵呵。說起這，不知令媛找的是哪家的夫婿？」

  讓兒子娶這蘇家的煞星那還了得，他可不想晚年喪子或是家道敗落。兒子喜歡在外面亂來，此話不假。但是這會他忍心把這家醜外揚，就是想打消這蘇老闆的試探之意。所以，他也就敷衍敷衍。明知無人上門向蘇家提親，也終是要說些客套話。

  算起來，這蘇家的煞星女兒也差不多二八年華了，及笄之年，蘇老闆急於招女婿。這幾年，曾有人覬覦蘇家一半產業，硬是不怕死的上門提親。

  一提完親回家就出事，要麼摔胳膊斷腿，要麼家裡雞犬不寧，果真是應了那命帶煞星之說。於是這城裡所有名字中帶「連」字的男人，都不敢上門提親了。其他人，就更不必說。

  剛好他的么子名字里有個「連」字，至今尚未娶親，所以這蘇老爺就將主意打到了他們雲家。

  其實他們蘇家開出的條件也算豐厚，他們給女兒的嫁妝是蘇家一半的產業，外加可以幫女婿謀求官職，蘇家女兒確實也長得如花似玉，水靈靈的。只是……

  他惋惜的搖了搖頭，看著對面的蘇老闆臉色漸漸暗沉，答不出他的話來，又寬慰道：「既然大師說令媛命格中的煞氣能化解，那麼就一定有這個人存在，蘇老闆你也不要太焦急，兒孫自有兒孫福。」

  「嗯。」蘇老爺重重嘆息一聲，沒再在這個話題上打轉，恢復笑容客套道：「雲老闆，來喝茶、喝茶。」

  「喔，好。」

  兩人正客氣一番，忽見一個十八歲左右的濃眉大眼青年從長廊那頭氣喘吁吁跑過來，進廳就道：「老爺，宮裡來人了，宮轎剛好到雲來客棧……」

  「什麼？」蘇老爺驚得從椅子上跳起來，「齊康，你再說一遍？宮裡的人？」

  十八歲的齊康歇歇氣，再道：「對，是宮裡的人，正往蘇府過來，好象是為小姐的事……」

  「那，快，快出去迎接。」蘇老爺這下已經是臉色大變，慌亂起來了，他們蘇家什麼時候招惹了宮裡的人？

  隨後命下人將雲老闆送回了雲府，自己則快速換了一身正裝，帶著家裡所有的人跪在門口迎接。

  宮轎果然不出一刻便到了，從轎里走出個唇紅齒白的公公，只陰陽怪氣傳了遍皇上的口諭便掉轉轎頭要回宮。蘇老爺心裡頭明了幾分，知是半刻耽誤不得，立即坐了轎隨之進宮面聖。

  半個時辰後，金鑾殿上。

  景禎皇帝坐在龍座上昏昏欲睡，吟鳳太皇太后坐在鳳座上鳳顏威嚴、鳳目精明，左丞相宇文祁都宇文大人則站在百官首位鼻孔朝天。

  天下人都知道，這十年前先帝駕崩之時，只有太皇太后和宇文丞相伴其左右，隨後便傳出先帝口頭遺詔，說先帝要傳位於二皇子赫連胤韜。也就是現在這位在龍椅上打瞌睡，看起來三十歲左右的景禎皇帝。

  這些，自是蘇老爺初進大殿時快速收進眼底，也在腦子裡搜索一番的情境。畢竟年輕時在宮裡待過，知道要審時度勢。但是現在，他跪在地上大氣都不敢喘一下，因為從他進殿起，聖上就一直打瞌睡，太皇太后一直冷冷盯著他，不出聲。

  整個大殿都是靜默的，安靜得他的雙腿差點開始打哆嗦，讓他感覺自己下一刻會老命不保。半晌，終於有人開口說話了。

  「平身吧。」出聲的不是聖上，卻是鳳座的吟鳳太后，她睜著一雙精明的眼，直接問道：「哀家聽說你至今還未替女兒找到如意女婿？」

  他重重抒了一口氣，依舊不敢抬起頭，答道：「小女今年剛滿十六，還未婚配。」老天，太皇太后不會是想讓映雪入宮吧？

  「母后，原來您急急詔他來是為了這事？」景禎皇帝大大開了個呵欠，終於開口了，卻是半眯睡眼輕佻道：「兒臣的后妃已經夠多了，無需再納妃……況且，要納妃也不必去民間找，而且還是找個煞星……」

  「皇上！」吟鳳太后一聲嬌喝，擺出慈母樣，笑了笑：「哀家當然不是為皇兒納妃，哀家是為你三弟的婚事著急呢，胤軒已經二十有五，至今不肯娶妃，哀家怕他在卞州寂寞不是。」

  「噢，呵呵，那倒是。」聽母后這麼一提醒，胤韜瞭然，得意的大笑：「母后真是想得周全，這次母后特意為三皇弟選妃，而且還選了個極品皇弟妹，三皇弟一定會感激涕零……呵呵，就這麼定吧，蘇渤海你抬起頭來，今日朕心情大好，特將你女兒賜婚於景親王，於一個月後完婚。」

  「可是皇上……」一直在下面打哆嗦的蘇老爺終於抬起頭來，臉上無半點喜色，急道：「一個月時間太短了，小女兩年前已入煙暮山，日前還未歸家，況且，卞州離京城的路程也需要半個多月……」