第1312章 前進跳板 同病相憐[第四更]

  在談仁皓等五支航母特混艦隊的官兵頑強的對抗著颶風的襲擊時，斯普魯恩斯親自指揮的大西洋艦隊第22特混艦隊與第23特混艦隊的情況也好不到哪裡去。當時，這兩支特混艦隊所處的海域也在颶風的影響範圍之內，也就是說，這兩支特混艦隊距離與談仁皓他們的距離不會超過250海里！如果沒有這場颶風的話，也許雙方早就幹上了。對斯普魯恩斯來說，這幾個小時裡，他也緊張得連氣都喘不過來。

  凌晨三點多離開了聖地亞哥港之後，斯普魯恩斯總算是鬆了口氣，在冷靜下來之後，他的頭腦也清晰了很多。很快，斯普魯恩斯就認識到，如果他不離開聖地亞哥港的話，那麼就將被永遠的留在那裡。

  讓斯普魯恩斯產生懷疑的是當天到達聖地亞哥港的幾架偵察機，也橫是回想起在二十三日白天，唐帝國的遠程偵察機頻繁的出現在聖地亞哥港上空，斯普魯恩斯才想到，這肯定是唐帝國海軍發動攻擊的前奏。這些偵察機不僅是了監視港口的，更是來監視港口內的大西洋艦隊，甚至完全是為了監視大西洋艦隊才會這麼頻繁的出現。而唐帝國的指揮官肯定在積極的調動打擊力量，而在部署到位之前，肯定要不斷的確定大西洋艦隊是否還在港口之內，然後才能讓負責打擊的部隊順利完成任務。而當時，唐帝國海軍可以打擊聖地亞哥的不僅僅有艦隊，還有部署在中美洲地區的重型轟炸機。

  斯普魯恩斯的預測很快就得到了證實，就在他給留在聖地亞哥港的第21特混艦隊發去電報，要求該艦隊立即離開港口，前往邁阿密之後不到十分鐘，聖地亞哥港與第21特混艦隊先後發來了遭到轟炸的電報。唐帝國的重型轟炸機群果然在夜間轟炸了聖地亞哥港！

  到六點二十分收到第21特混艦隊發來的最後一份電報前，斯普魯恩斯一直保持著沉默，雖然他表面上保持著冷靜，但是他的內心已經翻騰了起來。唐帝國的重型轟炸機不是一起到達的，而且前幾輪轟炸沒有讓第21特混艦隊產生多大的損失，而且到轟炸結束的時候，第21特混艦隊的損失也算不上嚴重，最重要的四艘戰列艦都沒有大礙，能夠繼續航行。可是，當時斯普魯恩斯一點都輕鬆不下來，因為他知道，這些轟炸機只是前奏，而且肯定不是主要打擊力量，真正的絕殺是唐帝國艦隊的艦載轟炸機！

  在得知唐帝國的重型轟炸機是分成小批次進入之後，斯普魯恩斯就做出了這一判斷。如果這些重型轟炸機是主要打擊力量的話，那就應該儘可能的組成大編隊，讓儘可能多的轟炸機同時在港口上空投下炸彈，覆蓋更大範圍的港口海域，讓港口裡的戰艦避無可避。只要有一百多架轟炸機同時進入，同時投彈，就算港口上空塞滿了氣球，第21特混艦隊也很難不遭受重大損失。而分成了小批次進入的重型轟炸機對艦隊的威脅並不是很大，而起到的最大作用是拖延了艦隊出港的時間，在轟炸進行的時候，第21特混艦隊是很難組織起來的，也就難以離開港口。那麼，唐帝國的指揮官為什麼要這麼做呢？

  毫無疑問，唐帝國海軍的主力艦隊正在逼近聖地亞哥港，說不定，艦載轟炸機早就已經起飛了，而且正在飛往聖地亞哥港的途中。這些轟炸機很有可能在天亮前後到達，也許唐帝國海軍的艦載轟炸機並無夜間轟炸能力，所以只能選擇在天亮後轟炸港口內的戰艦。想到這，斯普魯恩斯立即就行動了起來。

  在收到了第21特混艦隊的最後一封電報後，斯普魯恩斯在六點二十六分的時候就給第21特混艦隊發去了電報，除了繼續命令第21特混艦隊拋棄所有無法跟隨艦隊出港的戰艦，其他戰艦不管有沒有補充滿物資，有沒有做好輔助的準備工作，都要立即出港之外，還必須得提防空中威脅，做好應付戰術轟炸機的準備工作。也就是說，當時斯普魯恩斯只考慮到唐帝國海軍會出動艦載轟炸機打擊第21特混艦隊，而沒有想到，第一個趕到的是沒有航空作戰能力的第三特混艦隊。

  也正因為如此，第21特混艦隊的司令官在下達了離港命令之後，首先做的事情就是安排人員修復戰艦上的雷達，同時讓高射炮手進入陣位，而主炮炮手則在幫助救治傷員，並且參加搶修戰艦的工作。結果，第21特混艦隊在衝到港灣的出口處的時候，沒有能夠立即發現已經逼近了的艦隊，倉促投入戰鬥，結果也就可想而知了。如果當時第21特混艦隊的指揮官知道首先到達的第三特混艦隊的話，也許他還不會急著離開港口，而會讓艦隊在港灣比較寬闊的海域內與對手進行炮戰，從而避免在狹窄的出口處遭到第三特混艦隊的截擊，從而全軍覆沒。

  六點四十分，斯普魯恩斯收到電報，這才知道第21特混艦隊遭到了唐帝國海軍戰列艦艦隊的攔截。當斯普魯恩斯猛的醒悟過來的時候，他首先感到的是驚訝，隨即就不得不佩服對手的膽量，竟然敢讓戰列艦去炮擊聖地亞哥的艦隊！當然，斯普魯恩斯沒有忘記一件最重要的事情，那就是提高警惕，同時準備出動轟炸機。

  到底要不要去轟炸正在聖地亞哥港外與第21特混艦隊交戰的第三特混艦隊？斯普魯恩斯遲疑了好一陣。此時，他所率領的艦隊距離聖地亞哥港不到100海里，出動轟炸機去對付第三特混艦隊是小事一樁，可是，很快斯普魯恩斯就不這麼認為了，原因很簡單，既然唐帝國的戰列艦艦隊能夠衝到聖地亞哥港的外面，那麼其他幾支航母艦隊肯定也在附近。為什麼不派遣轟炸機去對付第21特混艦隊，而是要出動第三特混艦隊去冒險呢？就算炮戰開始的時候天才亮，可按道理說，另外幾支特混艦隊應該有足夠的實力炸掉第21特混艦隊了，根本就沒有必要讓第三特混艦隊去與其拼刺刀。只有一個合理的解釋，那就是，其他的幾支特混艦隊正在全力搜尋大西洋艦隊裡的航母，而且其轟炸機是為了對付航母而準備的，而不是為了對付第21特混艦隊而準備的。

  正是想到這個問題，斯普魯恩斯在要不要出動轟炸機的問題上猶豫了，當時，他首先派出去的是偵察機，而不是轟炸機，這些偵察機的任務是在聖地亞哥附近，以及南面的牙買加海峽，以及牙買加島附近海域尋找唐帝國的航母艦隊。如果他出動了轟炸機去對付第三特混艦隊，隨後偵察機有所發現，而且自己也暴露了的話，那麼他就將面臨沒有轟炸機可以去對付唐帝國的航母艦隊的尷尬局面。最重要的是，斯普魯恩斯手裡只有兩支特混艦隊，而敵人至少有兩支航母特混艦隊，也許還要把第三艦隊算上，那就是五支航母特混艦隊，這樣一來，斯普魯恩斯手裡的航空打擊力量本來就捉襟見肘，如果再分兵去對付第三特混艦隊的話，那就更沒有資本與敵人的航母艦隊拼出個高下來了。

  也就是說，當時，斯普魯恩斯把對付航母放在了首位，他與第三特混艦隊的距離有100海里，這已經足夠確保自己的安全，而且第三特混艦隊還在與第21特混艦隊作戰，而斯普魯恩斯指揮的艦隊還在繼續向西航行，距離還在擴大，因此不需要擔心第三特混艦隊的威脅，只要他首先幹掉了對方的航母，解決掉第三特混艦隊也只是時間上的問題。可是，當初斯普魯恩斯甚至不知道對方有幾支航母特混艦隊參戰呢！

  到七點左右，第21特混艦隊已經連續發來了兩封電報，就在斯普魯恩斯感到局勢快要失去控制的時候，陸軍航空兵在古巴的司令部發來了一封電報。這也是一封天氣預報，當時，駐紮在多米尼加的美軍氣象站已經發現了進入加勒比海的颶風，而且測算出了颶風的運動速度與方向。現在，颶風就正好朝著斯普魯恩斯他們這邊而來！

  這封電報是阿諾德的手下發出的，而其本意是警告斯普魯恩斯，讓他不要按照原計劃向西進入攻擊海域，轟炸尤卡坦半島的作戰行動必須要暫時停止。在收到電報後，斯普魯恩斯首先的反應是他不需要去執行沒有任何意義的任務，可以重點對付唐帝國的艦隊，接著他就想到，颶風到來之後，這場戰鬥多半就沒得打了。

  實際情況也正是如此，就在斯普魯恩斯命令艦隊轉為向北全速航行，準備規避颶風的時候。已經到達了牙買加西南部海域的颶風突然轉向，而且，颶風的影響範圍還在迅速擴大，到七點半左右，斯普魯恩斯的艦隊到達了開曼布拉克島附近海域，而颶風就在其南面大概200海里處，正在以130節的速度向西北方向運動，也就是說，其向北運動的速度大概有60節左右。另外，艦隊當時所在海域的風速已經超過了30節，而「埃塞克斯」級航母的抗風能力不會比「湖」級好多少，在此情況下，也不可能讓艦載機順利升空。

  到此，斯普魯恩斯也不得不向自然的力量屈服。艦隊已經無法避開颶風了，而最近的港口是古巴中部的西恩富戈斯。無奈之中，斯普魯恩斯不得不下令艦隊全速向西恩富戈斯港前進，到港口內躲避颶風。至於與唐帝國艦隊作戰的事情，斯普魯恩斯早就甩到一邊去了，在風速超過50節之後，不但無法讓艦載機起飛與著路，而且轟炸機也不可能準確的投下炸彈，甚至連正常飛行都有危險，沒有人願意與自然最狂暴的力量對抗，最理智的選擇就是線避開大自然的憤怒。

  實際上，此時談仁皓的艦隊也在颶風中向東南航行，其所在的海域為牙買加西南大概240度方向，距離牙買加海岸線170海里，也就是說，談仁皓與斯普魯恩斯此時的距離大概只有260海里左右，最近的時候甚至不超過250海里。這個距離已經完全在偵察機的搜索範圍之內，也在轟炸機的打擊範圍之內，只是因為雙方都先後受到了颶風的影響，誰也沒有發現對手，也沒有辦法去幹掉對方。

  颶風不僅僅影響到了艦隊，而且也影響到了美國陸軍的航空兵。在凌晨的時候，美國設在好幾個島嶼上的氣象站都發現了氣壓的異常變化，隨即氣象偵察機就發現了進入加勒比海的颶風。凌晨大概五點左右，也就是在聖地亞哥港正在遭到轟炸的時候，美國陸軍航空兵司令部就命令部署在古巴的重型轟炸機部隊，以及戰術轟炸機部隊準備轉移到本土的機場上去，避免遭到颶風的襲擊。而當時聖地亞哥港是屬於美國海軍管轄的，因此陸軍知道這裡挨炸彈的時候已經是五點半了，而且當時陸軍沒有命令起飛戰鬥機去保護聖地亞哥港。

  到天亮前，部署在古巴的大部分美國陸航的轟炸機都已經返回了本土，或者是正在起飛，而且這些轟炸機都沒有攜帶彈藥。在六點半左右，當氣象偵察機發現颶風開始向北運動，很有可能從古巴西面經過，到時候古巴大部分地區都會受到颶風的影響，連暫時沒有撤退的戰鬥機都緊急起飛，準備規避颶風。也就是說，當第三特混艦隊與第21特混艦隊在聖地亞哥港外激戰的時候，美國陸航已經先一步「撤退」了。

  常薦新當時並不知道颶風到來的消息，後來他才發現，旗艦上用於與第一特混艦隊，以及後方基地聯繫的長途電台的電線被敵人的小口徑炮彈給打斷了，所以他一直沒有收到談仁皓與雷少卿發來的電報，而其他各戰艦當時都在作戰，沒有哪個艦長注意去接收其他艦隊的電報。等到常薦新讓人修好了天線，得知颶風已經逼近的消息後，他也猛的明白了過來，難怪美軍的轟炸機一直沒有出現呢！