第16章 五十金

  林氏從來不知，她派人逐蕭繼珣而來，而蕭繼珣出現在連雲鎮附近，卻是為了另一條更大的魚——薛允衡。

  秦素微微垂了頭，想笑又立時忍住。

  林氏的眼界，永遠都只在鼻子底下的那一點利益上，枉她前世將林氏視作生死仇敵。還有那蕭繼珣，也不過一淺薄登徒子而已。秦素後來自隱堂得知，這位蕭郎君在來連雲鎮的途中被一美人迷住，根本連薛允衡的一角衣帶都沒碰上。

  如今通盤看去，乾坤曠朗、天地空明，林氏與蕭繼珣便如芥子，直是拂袖可去。

  「女郎，郎主……亡故了！」嘶啞的語聲帶著破音，馮德一身麻服搶撲於地，大放悲聲，麻衣的袖口很快便濕了一片。

  秦素早料到有這一出，毫不遲疑面朝青州方向跪下，叩首有聲，哀泣道：「父親，女不孝，不能最後見您一面。」語罷亦掩面啼哭，聲哀泣婉，引人落淚。

  阿妥與福叔此時方反應了過來，亦隨後跪下痛哭起來。一時間，這間平素安靜的小院裡哭聲大作，大有天地同悲之勢。

  看著秦素伏地痛哭的模樣，馮德隱在袖子後的臉微有些色變。

  出門之前，林氏特意叫了他過去，叮囑他：「六娘疏於管教，不懂規矩，勞煩管事代為教導，不可令她失了秦家的顏面。」

  此語聽來中肯，然辭中之意馮德卻是聽得明白。這是叫他不必客氣，對秦六娘的禮數大可挑剔。林氏給了他這個權力。

  可是，秦素此時的表現卻堪稱完美，馮德便有些躊躇起來。

  他終究也只是個奴僕，若拿不到錯處，又如何擺出臉來說主人的不是？

  見他始終拿袖子掩了臉，半晌只聞乾哭、不見動作，秦素心中便生出了一絲譏嘲。

  前世的她根本不懂這些規矩，馮德先是報喪，接著又伏地大哭，她一時間哪裡反應得過來，只會傻站在原地發呆。

  馮德見狀便板下了臉，拿出一副積年老僕的嘴臉，苦口婆心地說了好大一通話，句句都在「規矩」與「孝道」上，直說得秦素臉上紅了又白，最後氣急敗壞地發了脾氣，哪裡有半分士族女子的風度禮儀？

  秦家馬車進莊本就很引人注目了，許多莊民都跟過來看熱鬧，秦素大發脾氣這一幕，便等如在大庭廣眾之下發生的一般。

  那些佃客見了便議論紛紛，都道秦家到底是士族，家風清正，連家中僕從都如此明理曉事，而相對的，秦素卻顯得太缺乏教養了，難怪會被送到田莊。

  此事後來又被林氏拿來做文章，在太夫人面前好生說道了一番，所幸太夫人秉性持重，自不會拿秦家的名聲開玩笑，將事情壓了下去。不過，秦素無禮粗魯的形象，卻在太夫人心裡扎了根。

  前塵往事在胸中翻騰，秦素的哭聲卻是未停，顯得極是哀痛。

  馮德放下袖子，一面哀嚎，一面往秦素的方向看了一眼。

  秦素心中微微一動。

  光顧著哭，倒將更重要的事情忘了。

  她一面拭淚，一面便站起身來道：「馮管事，可有斬衰？」

  馮德被她說得一愣。

  斬衰為不縫邊的粗麻孝衣，乃重喪之服，秦世章為秦素之父，按陳國制，秦素是要為他服斬衰的，她的話並沒說錯。

  只是，馮德卻沒料到秦素竟直接問了出來，一時便有些愣怔。

  秦素不給他思考的時間，哭著續道：「驚聞父親身故，女心大痛，一時哭得忘情。家中只備了素服，故向馮管事乞斬衰，想母親定是安排周全的。」

  三言兩語，堵上了所有缺口。

  馮德此時簡直就是駭異，連哭都忘了，只看著秦素髮呆。

  方才他確實是想就秦素的衣著發難的。秦素今日的穿著雖非麗服，卻也不是布服，就這麼著跪哭亡父，於禮不合。可他萬沒料到，秦素居然說出了這樣一番話，尤其那最末的一句話里，竟似大有深意。

  他無法掩飾心中詫然，呆望了秦素好一會方才醒神，立時換上一副哀色，垂首道：「有的，東院夫人已提前備好了，我這便送來。」說著便起了身，吩咐人去車中取粗麻喪服。

  東院夫人便是林氏，因秦府一夫二妻，又不好真的分出大小來，故家中僕從便以「東院夫人」、「西院夫人」區分兩位正室夫人。

  見馮德去了車旁，秦素亦叫阿妥與福叔起身，令他們去裁白巾、換帳幔、撤擺設，布置香燭、白幡，將堂屋設成靈堂，又叫福叔向馮德要錢，有不足的便當場向莊民購置。

  不一時，斬衰送到，秦素回房換了，復又行至堂屋拜祭，一應跪拜、燃燭、敬香，禮節合宜、法度嚴整，極有士族風範。

  見秦素雖然悲痛，然布置人手、安排拜祭諸事卻是一絲不亂，馮德心中更是訝異。

  這樣的秦素，與他所聞所知的秦家六娘，直如兩個人一般。

  他盯著秦素瞧了半晌，始終尋不到半點不合規矩之處，便也歇了找茬的心思。

  接下來的事情於他而言才是重中之重，刁難秦素倒在其次。

  於是，從布置靈堂開始，馮德終於顯示出了士族僕從的圓融老道，不僅取了斬衰，還將準備好的香燭、草蓆等物也拿了出來，又交給福叔一些金，供他向莊民買雜物。

  哭祭一番過後，秦素方延了馮德於次間入座。

  馮德此時對她早已不敢小視，虛虛地搭了一角椅邊坐了，並不託大。

  秦素見了，倒對他高看了兩分。

  此人之所以深受林氏重用，果然有其原因，只這份看眼色、辨風向的能為，便已超乎出眾人。

  二人坐定，秦素便當先開了口：「馮管事一路辛苦了。不知父親因何亡故，還請告知。」說著又將衣袖按住了眼角，語聲悲咽。

  馮德站起身來，面色含悲，沉聲道：「郎主是在田獵時墜了馬，掉下了山崖。」

  秦素聞言便又哭了起來，阿妥與福叔亦陪著垂淚。

  馮德勸慰了秦素幾句，又道：「東院夫人交代，請女郎明日返程，馬匹與草料我已交給阿福了。」說罷自袖中取出一隻錦囊，雙手奉上：「這是東院夫人贈的路儀。」

  阿妥上前接過錦囊，秦素看也不看，只點頭致謝。

  錦囊里應該裝了五十金，足夠這一路車馬用度。