第605章 開業在即

  「現在倒是忽然懂事起來了。」

  李牧笑了笑，伸了下腰，道：「好啦，明日賭坊開業，有無數的事情等著做呢，睡覺了。」

  「嗯。」兩女應了一聲，李知恩殷勤地鋪了床，白巧巧把李牧明日穿的衣服準備好了，擱在桌上，然後吹了燈。

  夜色靜謐，李牧許是今日忙活的累了，竟什麼都沒做，就這樣依偎在白巧巧的懷中，摟著李知恩，安靜地睡了一夜。

  ……

  天剛蒙蒙亮，工匠坊印務監門前，已經排起了長隊。遍布長安的「賣報人」，早早地等在這裡，排隊購買報紙。如今的報紙，已經是漲了價格的。從最初的不管多少張，通通一文錢，漲到了現在一張報紙一文錢。也就是說，如果今天的內容多，一份報紙有兩張，便要兩文，有三張，便要三文。

  賣報人用一文一張的價格，購買了報紙。然後再去各坊以雙倍的價格販賣，一文變兩文，兩文變四文。從利潤率來說，這是一個非常不錯的買賣。其他行當，誰能保著賺一倍？因此，賣報人這個職業，已經是越來越搶手了。

  搶手的原因在於，看報的人越來越多了。畢竟就算內容最多的時候，大唐日報也不過就三張紙。六文錢對長安城的百姓來說，也算不上什麼太大的負擔。就算是在東西兩市做苦力，最低等的收入，一天也有六七十文。而有自家店鋪的掌柜們，一天至少也都是一千五六百文的收入，買份報紙，實在是不算什麼。

  對於新鮮事物的求知慾，足以讓他們捨得花這份錢。尤其最近，原來的大唐日報總編輯，筆名「唐家七少」的唐觀，再度出山，連載由逐鹿侯李牧口述，他收集編纂的《三國演義》和《紅樓夢》兩個話本，更是讓人慾罷不能，報紙的銷量，在七日內，已經近乎翻倍了。

  印務監的產能再度遭到挑戰，現在已然是三班倒，日夜不休的印了。白天印李牧交代下來的《千金方》和《科舉密卷》，晚上印報紙，但是依然供給不足。

  賣報人們若是來得晚了，根本就搶不到報紙，只能看別人掙錢，而自己掙不到。因此，這幾日排隊的人，也是越來越早了。

  吱呀一聲，印務監緊閉的大門開了。或蹲或站的眾人聽到大門發出的聲音，像是聽到了一聲發令槍一樣，齊齊往前擠。剛擠到門口，一根粗木棍從門裡探出來，把先跨進去的人打了出來。畢老三的聲傳出來：「排隊來，按號碼來，誰再不守規矩，讓我瞧見了，明天就甭來了，排到你也不賣你！」

  同樣的話，每天都喊，但收效甚微。而且畢老三也著實狠不下心，他也是苦出身，都是為了口飯吃，砸誰飯碗是？

  不過，多少還是有點用的，隨著他的喊，擁擠的人逐漸排好了隊。剛剛印刷好，摸起來油墨還有點粘手的報紙被一捆一捆地扛出來。每一捆，是一百份。每個人也只能購買一百份，這是考慮到一個賣報人能賣的量，同時也是為了讓更多人都有口飯吃，不然一個人買了五百份，他估計就不賣了，直接轉手對縫兒掙錢了。

  今日的報紙，一份兩張。一百份就是二百文，印務監的要求是，排隊的時候，錢就要準備好，若是排到你了，交錢磨嘰，那就只能說一聲抱歉了。

  常來的賣報人，早已經熟稔了這些套路，一手接報紙，另一手給銅錢。銅錢也沒人數，直接過稱。稱是調好了砝碼的，按照標準的開元通寶錢，平了就是夠數，不平就不夠數。有時候差個一文兩文的，也就那麼回事兒了。

  這些銅錢，會有人專門的挑選，不是開元通寶，而是前朝五銖錢的，會挑出來送去銀行換成等重的開元通寶錢。而這些不合規矩的錢，會統一熔煉，重鑄成開元通寶錢，再流通進市場。一熔一煉，自然是有花費的，但這是個必須的過程。統一的貨幣，是一個國家的金融基礎。

  賣報人領了報紙，會從另一個門出去，然後各自回各自的坊，開始售賣。今日報紙是一份兩張，自然是加印了，賣報人在賣報的時候，通常都會編個吆喝，類似於「標題黨」，這樣才好吸引人買報。所以，通常賣報人都是能認幾個字，也會提前先把報紙看一遍。

  王三兒便是這樣一個賣報人，他今年三十多歲。二十年前，長安還叫大業的時候，他家在長安城小有家財，讀過幾年書。後來隋滅了，他家的店鋪也毀於戰火。從此家道中落，仗著認字，從「讀報人」做到了「賣報人」，每日至少也有百文收入，日子也算是過得去。

  他今日排隊排得早，第五個拿到報紙。自然是往西市去了，西市人多，背著報兜往西市走的工夫，他抽出一份報紙，快速地掃了起來。

  平康里四海賭坊，逐鹿侯的新買賣，酉時開業，酉、戌、亥三個時辰，每個時辰準點撒「錢雨」？

  王三兒活了三十多歲，還頭一次聽說「錢雨」這倆字，天上掉錢麼？他搖了搖頭，實在是想像不出來是一個什麼畫面。但看這個事兒關於逐鹿侯的，他便不奇怪了。那可是逐鹿侯，他想出來的點子，豈是老百姓能想得到的？

  王三兒把這事兒記在心裡，心中暗想，等到酉時他也忙活完了，到時候也去溜達溜達，若是真下了「錢雨」，撿點是點。

  順著報紙往下看，《三國演義》版塊，《紅樓夢》版塊，再往下，又是一個關於逐鹿侯的事兒。

  初一至初八，逐鹿侯於京東集擺下擂台，召開「武林大會」，邀請八方遊俠兒參與。詳細規則與獎勵，請關注近日大唐日報。

  又是一件大事。

  再往下，就沒什麼了，王三兒掃了一眼，顯然今天吆喝的主題就是這倆事兒了。

  邁步進了西市，王三兒清了下嗓子，吼了起來：「快來看啊，四海賭坊開業，天上掉錢啦！」

  「快來看啊，逐鹿侯召開武林大會，遍邀八方遊俠兒！」

  吆喝聲響起，道路兩邊的店鋪才開門，掌柜們惺忪著睡眼，從懷裡摸出幾個銅子兒，遞給王三兒。

  「給我來一份、」

  「我也要一份兒……」

  還沒走出二十米，報紙已經賣出十幾份了。王三兒快樂地數著錢，心裡頭暗想，今天又能早完事了。等賣完了報紙，再去東城的工地，還能掙一份工錢。

  ……

  「給我也來一份報紙。」

  李牧從馬車伸出手去，丟給賣報人一塊碎銀子，從賣報人手裡把報紙抓了過來。

  「這位貴人，找不開錢……」

  房遺愛掃了賣報人一眼，道：「不認得這輛車啊？逐鹿侯買東西，什麼時候讓人找過錢？」

  「啊！」賣報人嚇了一跳，瞅房遺愛膀大腰圓的樣子，嚇得不敢說話，把碎銀握在手心，生怕被搶了似的，加快腳步溜走了。

  李牧沒好氣道：「小愛呀，你這不行啊。我怎麼就不需要找錢呢？我的錢也不是大風颳來的？也是我的辛勤汗水換來的，我只不過就是沒帶銅錢而已麼？怎麼，我在坊間就是這樣的名聲嗎？」

  房遺愛漲紅著臉，道：「侯爺，你能不能不要叫我小愛，我叫房俊，遺愛是我的表字。」

  「對呀，叫你表字，以示親切。」

  「那也應該叫房遺愛，不是小愛！」

  「好好好，愛醬。」

  「愛醬又是什麼意思啊！」房遺愛要崩潰了，要不是感覺自己打不過坐在車轅上的獨孤九，他真是要動手了。

  李牧掃完了報紙，探出頭來，嘻嘻笑道：「愛醬就是……」

  「愛醬的意思是，他說你是女孩。」忽然一個聲音插過來，李牧順著聲音看過去，瞧見了一頭小毛驢，毛驢背上，坐著一個小和尚。

  小和尚後面，也有一輛車。惠日法師也撩開帘子，十分不好意思地向李牧稽首，斥道：「一休，怎麼如此沒有禮貌，逐鹿侯在說話，你摻和什麼？」

  「他說這位哥哥是女孩，我只是提醒一下。這位哥哥明顯是男人，侯爺是在罵人。」

  「這叫做開玩笑，你個小禿頭懂個屁！」李牧沒好氣地哼了聲，把帘子放了下來。這個小禿頭自從那日被他訓斥了一頓，就再也沒照過面，今天卻不知怎麼碰見了。

  惠日法師的聲音傳過來，道：「侯爺，實在是對不住。我這徒兒不懂禮數，您千萬不要生氣。」

  「生氣倒不至於，只是，惠日法師啊，你們是打算在長安住下了麼？陛下不見你們，你們就不走啦？」

  「唉……」惠日法師嘆了口氣，也是十分尷尬，硬著頭皮道：「中原有句話叫做，精誠所至金石為開，我們相信大唐皇帝陛下，總有見我們的一天。」

  「行吧，祝你們好運。」李牧說了一聲，便要讓獨孤九加速，他是懶得做什麼國際友人，即便他對一休的觀感還不錯，但那也只是限於一點前世的記憶罷了。這個一休，絕對不是他前世看過動畫片裡面的那個一休，差了一千年來年呢。

  惠日的聲音又傳了過來，道：「侯爺，今日我們要去翼國公府上。」

  「哦？」李牧聽到翼國公三個字，把帘子撩起來，問道：「怎麼，去道喜呀？」

  「不是，侯爺誤會了。」惠日法師趕緊解釋，道：「我是一個醫僧，潛心研究醫術多年。雖然無法與大唐的名醫相提並論，但我也有自己的擅長之處。我聽聞翼國公早年征戰四方，受過內傷，時常咳血。我正好擅長此道，便想自告奮勇，前去為翼國公治療。」

  李牧笑了起來，道：「你是大夫，可聽過孫思邈的名字？」

  「自然是聽過，孫思邈大人，乃是神醫。」

  「連他都治不好的病，你能治好？」

  惠日法師肅然道：「侯爺有所不知，在醫道一途，沒有全知全懂之人。孫神醫便是醫術最高明，也有他沒見過的病症，不懂的藥材。我不敢說，我能勝過孫神醫。但在治療內傷方面，我有自己的秘方。有一味苦根藥，只生長在倭國，最擅治療內傷，我想試一試。」

  「這樣啊……」李牧點點頭，道：「算你有理，也好，翼國公是我大唐名將，你想給他治療，是要擔待責任的。若是治不好，你的命也沒了，不但你的命，整個使團都走不了。但你若治好了，我還你這個人情，你們想見陛下，年後我來安排。」

  惠日法師眼中冒光：「侯爺此言當真？」

  李牧，笑道：「信則有，不信則無，看著辦吧。」

  說罷，放下帘子，示意獨孤九加速。兩輛車錯開，惠日法師看著一休道：「一休啊，這是咱們唯一的機會啊！希望咱們師徒的努力，能不白費。」

  「嗯！」

  ……

  「到了！」

  高公公從車上下來，出聲提醒。

  李世民撩開帘子，對旁邊的長孫皇后道：「無垢，這便是李牧那小子新開的買賣了，四海賭坊，朕也是頭一次來。「

  「咱們下去看。」長孫皇后說道，李世民點點頭，從車上下來，伸手接著長孫皇后的手，扶著她下車。

  今日倆人都是「微服出巡」，但也是富人的打扮，剛從車上下來，便有一個幫閒帶著滿面笑容靠近。高公公立刻警惕了起來，離老遠攔著，道：「你是何人？靠前意欲何為？」

  幫閒一愣，趕緊解釋，道：「這位爺請了，小的是四海賭坊的夥計，狗爺交代，在此迎客的。您裡邊請，馬車交給我，我替您安置到後院兒，好草好料伺候著，等您離開時，再替您牽過來，不耽誤您的事兒。」

  「這……」高公公看向李世民，李世民笑道：「又是那小子搞出的事情，給他給他，有人餵馬還不好麼？」

  高公公這才把馬車交給幫閒，心中卻奇怪，這狗爺又是何人？

  正想著呢，二狗從賭坊走出來，瞧見高公公，嚇了一跳，趕緊便要招呼，等他看到高公公旁邊的李世民，張開的嘴又閉上了，這位貴客可不是他能招待的，轉身就往裡頭跑。

  「侯爺侯爺！大事不好了！」