第866章 尼德蘭使團

  天色稍安，寺院裡已經掌燈，但仍然是一片繁忙，往來的遊客往來上香拜佛。

  正月十五元宵節燒香拜佛非常吉祥，按照傳統的燒香習慣，每個月的初一、十五是燒香的好時間，每月這兩天都百無禁忌，隨時可以燒香拜佛。

  皇后徐晨芸此番出來的主要目的，也是燒香，為孩子祈福。

  朱慈烺不信佛，沒跟著去，就在殿前琉璃塔下等待。

  作為穿越者，朱某人要信也信道家的玄學，不過他沒指望修仙。

  認真打量著大報恩寺的環境，忽聽琉璃寶塔下傳來一陣嘰里咕嚕的讚嘆聲。

  朱慈烺尋聲看去，只見一群高鼻樑、深眼窩的西洋人指著寶塔一通讚揚。

  其中一個表情誇張，手中拿著畫筆，像是看到了心儀的美人，他驚呼道：「我從未見過如此壯麗的建築！我要記錄下她的面容！」

  中年人像是吃藥了一樣，一邊擺弄畫架，一邊不斷像周圍的人打聽這座琉璃寶塔的歷史。

  朱慈烺偏頭詢問道：「這些是什麼人？」

  身旁的吳忠招手喚過一個東廠的便衣檔頭，低低吩咐幾聲，那檔頭急急奔走最近的聯絡點，前去調取資料。

  不多時，那檔頭再度回到此地，跟吳忠耳語了一陣。

  吳忠湊到朱慈烺身邊，回道：「回爺的話，這群洋人是東印度公司的使團，今日剛在鴻臚寺備案住下。」

  「哦，尼德蘭人，他們不是有使者在南京嗎？怎麼又派人來了？」朱慈烺好奇道。

  吳忠回道：「據東廠的情報，這幫人沒有坐船直達南京，而是自廣州登岸走，一路上走走停停。」

  「他們中有個叫約翰·尼霍夫的紅夷，不停的寫東西和繪畫，東廠猜測他們是紅夷人派往我大明的細作，然而經過搜查，並未發現他們有任何可疑的東西，只有幾本畫冊和筆記。」

  朱慈烺道：「有些時候，從民風畫上，也能看出一個國家是否強盛。」

  對於約翰·尼霍夫這個人，朱慈烺似乎有點印象。

  這傢伙是尼德蘭的一個旅行家，和徐霞客的愛好一樣，都喜歡旅遊，寫日記和畫畫，都是不願回家的人。

  尼霍夫顯然更狠一些，這傢伙從離家後，十幾年來沒回過家一次，他的一生基本都是在國外度過，只有兩次短暫的回家經歷。

  尼霍夫寫了數本有關他在巴西、中國和印度旅行的書籍，其中最著名的旅行是他在順治年間從廣州到北京長達五千里的旅行（荷蘭使團入京事件）。

  他把這次在中國的旅行記錄在《東印度公司使團》一書中，由此他成為當時在西方有關中國主題的權威作家。

  大報恩寺琉璃塔在歐洲享有的盛譽，首先要歸功於尼霍夫這傢伙，是他將琉璃寶塔畫進了作品中，在歐洲出了名。

  同時出名的，還有大清國的金錢鼠尾辮，尼霍夫的作品中出現了不少清初時的豬尾巴辮，還有的被吊在旗杆上。

  尼霍夫遊記和插圖，被其他有關中國或亞洲的各類書籍不斷引用或廣泛改編。

  直到19世紀40年代，尼霍夫的遊記和插圖仍是歐洲人了解中國的重要知識來源。

  三年前，尼霍夫離開了西班牙的殖民地巴西，加入了尼德蘭東印度公司，並在南洋的巴達維亞住下了。

  今年，東印度公司派遣使團前往大明，朝拜天武帝，尼霍夫就是其中一員，專門負責繪製大明各地的建築等物，為東印度公司備案資料。

  此次訪問大明，東印度公司的目的是加強明荷關係，從大明皇帝那裡取得公司在朝鮮半島和日本海岸通商的權利。

  誰都知道，日本正在內戰，所有海貿基本都被大明的商人壟斷了。

  人家在打仗，自然大規模的需要火器，尼德蘭人覺得這是一個賺大錢的好機會。

  最重要的是，尼德蘭想拉攏大明了，因為他們遇到了麻煩。

  天武八年（1651年），克倫威爾領導的英吉利共和國議會，通過了第一個保護英國本土航海貿易壟斷的法案，叫做《航海條例》。

  條例悍然的規定：凡英國的進口產品，只准英國船隻或原生產國船隻運送，出口產品只准英國船隻運送！

  這意味著什麼？

  就跟二十一世紀的川普，推行美國優先政策一樣，豪橫！

  不僅如此，這個條例也是一場大型的貿易戰，針對的就是尼德蘭聯省共和國。

  這條法案也從而引發了四次英荷戰爭，英國和尼德蘭這兩個海上霸主，自此斷斷續續幹了幾十年，甚至把幾個歐洲強國都拉了進去，歐洲的政治格局發生了重大變化。

  最終，尼德蘭的金融霸主地位，以及它最輝煌的殖民年代，在四次英荷戰爭後徹底結束，海上馬車夫的輪子跑丟了。

  當然了，因為此事發生不久，朱慈烺目前還未得到有關情報，不知道英國在歐洲搞事情。

  朱慈烺對尼德蘭東印度公司的使團有些好奇，剛想上去與他們攀談幾句，順便套點話，卻被一個老熟人阻止了。

  眼前這位頭髮糟糕的老頭子，正是多年不見的湯若望。

  朱慈烺意味深長地道：「神父，多年不見。」

  湯若望受寵若驚，忙道：「感謝陛下還記得臣下！」

  「神父近年可好？」朱慈烺笑呵呵的詢問道。

  湯若望面色不太好，打著哈哈道：「還好，多謝陛下關懷。」

  朱慈烺笑了，這糟老頭子還裝呢！他的一舉一動，朱皇帝可是一清二楚的。

  看著皇帝輕鬆的面容，湯若望真是有苦難言啊！

  他年輕時奉了教廷的命令來東方傳教，卻處處碰壁，好不容易搭上皇太子朱慈烺的大船，想著太子年幼，想忽悠一番，對他崇禎九年時交代的造炮一事隨意糊弄。

  結果年幼的皇太子並不好忽悠，利用完自己後，竟直接將自己給踹到一邊。

  此時湯若望腸子都悔青了，原本的皇太子，現在已經變成了赫赫有名的天武帝，掌管著諾大的帝國，統治者上億的人口。

  如果，這些浩瀚的人口接受了主的洗禮，聆聽了上帝福音，那自己在教會中的地位將一飛沖天，甚至比肩教皇！

  可惜，現在的他沒什麼機會了。