第18章 【臘肉配村釀】

  送別了山神後，方長背起手，慢悠悠的順著溪谷前行。

  這不是和林海他們來這裡時所走的路，山神疏通後，泉水變得更加茁壯，他準備看看恢復流動的小溪，是否會沿著之前水路流淌。

  溪谷兩邊甚是難走，草木茂密，只是偶爾會有小塊空地，那是野生動物們的樂園，它們往往會有序的來這裡飲水，甚至默契的不在溪邊空地處互相捕食。

  很多時候，方長只能在溪流中前行。

  還好他最近修為頗有精進，行走在水中，卻不必濕鞋。一路走來，即使一身粗布麻衣，也滿是逍遙出塵的仙家氣象，可惜這幅模樣在荒山之中，沒有任何人看得到。

  他背著手，一路走到了林溪村，確認溪水依然在沿著原有路途行進。

  然後在村口，碰到了在這裡等他的人們。

  「方仙長！」

  林海攙扶著一位老者，迎上前來，率先喊了一聲。

  他們身後，是一群在此等待了許久的村民，溪流恢復後大家都不願離去，執意在此等待。

  「水通了。」方長對林海笑道。

  「是的，方仙長，水通了，多虧您法力無邊，降服了妖怪。」林海滿臉感激回應著。

  這時旁邊老者補充道：「仙長請進村，大家想好好招待您，表達下謝意。」

  「不必了，舉手之勞而已。」方長搖搖手，「我只是確認一下這溪水狀況，順路過來看看——這水流大了很多。」

  「從這裡往下，幾里處就是白溝河，這條山溪直連到河裡去，中間再無村莊。」林海說道。

  方長點點頭：「那就好，既然事已妥帖，你們就好好生活。我要回崖上繼續修行，有心的話不要過多靠近，在下喜歡清淨。」

  「必不敢驚擾上仙！」

  老者高聲說道，而後以手加額，俯下身頓拜道：「仙長此次出手，活我全村人性命，林溪村願為方仙長造像建廟，四時祭饗。」

  「使不得！」

  「此事更是不可。」

  加重了語氣，方長出聲阻止。

  山村貧窮，這種徒費民力之事，必沾惡因果，於修行有巨大害處。

  「我不走香火成神道，建廟於吾修行無益，而且在下也毋須人祭拜。多說一句，若無禍事莫求神，須知，好日子還是要靠雙手創造。」

  「此次平災，本地章山神出力甚多，爾等可於農閒時前往山神廟祭拜一下，有條件就簡單修葺，也算還了山神疏理水脈之恩。」

  農閒時山村鄉祭並不費力，只是耗些自製香燭，供品用於祭拜後，也不影響食用，故方長對此並無擔憂，而且章山神此次出力甚多，也確實需要香火補充神形。

  在場眾人紛紛行禮，連稱省得。

  見方長要走，老者趕緊推開林海，上前兩步叫住方長，然後讓鄉親們把準備好的禮物帶上來。

  村民們飛速的返回家門，或背或抱，取出家中久藏的珍貴事物，堆積在村口空地。

  看著快速穿梭忙碌的村民們，老者對方長道：「聽林海說，仙長生活極為簡樸，大家特意準備這些，希望能讓方仙長舒適一些。」

  方長皺眉看去，見一兜兜一擔擔，都是村民們平時不捨得吃用，積攢下來的好物件，米麵臘肉，山珍乾果，工具布匹，油鹽茶磚，乾菜酒罈，甚至還有一些嶄新的餐盤碗筷、鍋釜家具。

  見到這一幕，他心中大為搖頭。

  「大家有心了，但是這真不必，那是我為與自然相合，所選的修行之法。」

  「自從修為小成之後，在下不覺饑饉，寒暑不侵，不需這些。」

  想到自己毫無所求，會讓淳樸的山民們滿心不安，方長對大家說道：

  「這些已經足夠了，我自己選罷。」

  招呼大家住手，他低頭看向前方場地，然後伸出手，從中砍下巴掌大小一小塊臘肉，再摘下腰間用藤條系留的竹筒，拽開木頭段所做塞子，掀開酒罈伸手一指，一縷酒水飛起竄入竹筒中，塞上塞子。

  接完這小竹筒高粱酒，他又在裝有瓜果的擔子上，拿了枚鄉間極其常見的新鮮甜瓜，笑道：

  「這些足矣。」

  前面村民們靜靜看著這一幕，從酒罈中施術取酒的手法，震懾住了大家。

  另有那被仙長選中謝禮的村民，大喜過望，滿臉都是自豪。

  將竹筒重新掛在腰間，方長朝眾人一拱手，道：「多謝大家好意，從此雙方並不相欠，願大家好生過日子，安享太平。」然後趁著村民們還在發愣，轉身飄然而去，幾個呼吸間，就已去得遠了。

  見仙長只是意思一下，老者依然在那裡嘆氣，心中頗感不安。

  旁邊扶著他的林海說道：「大伯，我之前就說，仙長是真正的世外有道高人，自然看不上咱們這些俗物。」

  「或者說，我們林溪村也沒有什麼東西，能夠在方仙長面前拿出手。遇見仙長，是我們的福分，太過拘禮，只會讓仙長難做。」

  如若方長聽見這番話，定會讚揚林海，他才是解了方長真意的村民。

  …………

  ……

  帶著山民們的敬意，方長從山間尋路，返回仙棲崖。

  降妖救人過程中，反饋的少許功德，他並不在意。自己修行並不走這條路，不會有很大助益，但也算是有些許正面作用，不是壞事。

  太陽西斜。

  回到自己的地盤上看了看，見之前所躺竹床被褥，依然擺在空地上。

  方長轉過身，看向山下林溪村。

  水源問題解決後，林溪村上方雲氣重新恢復了活力，他輕鬆一笑，沒想到自己才是林溪村的生機所在。

  感嘆了下後，他把外面的床板重新搬回屋裡。

  火塘早已熄滅，中間灰燼已無餘溫，拿出取火弓擺弄了一會兒，重新將火塘燃起，方長尋來一塊光滑石頭洗淨放進去，準備燒熱。

  他把腰間竹筒摘下，解開藤條，放在火邊溫上，然後將村民們所贈臘肉洗淨，掏出直背小玉刀，切成薄片。

  等待石頭燒熱的過程中，方長先將袋中那隻甜瓜吃掉。

  瓜香四溢，甜脆爽口。

  真是好瓜！

  其中種籽掏出不扔，放在劈開涼拌的竹筒中，於屋內空曠處晾乾，待到天色好時，可以種下去。

  接下來，方長準備將臘肉烤熟，配上那筒山村自釀高粱酒酒一起享用，作為晚餐。