第171章 第十八季：卷末情話

  時間始末：公元1430年~公元1450年

  佚史氏曰：逆峰起筆彌終卷，四魂歸心花梗綻。

  第一百七十一章：巫女桔梗

  那年，東洋再次發生了戰亂，城邦諸侯，為奪權，為自保，紛紛各自為營。

  短短几年，兵荒馬亂再次讓百姓無家可歸，硝煙瀰漫的土地上，民不聊生。

  一對貧窮的年輕夫婦，從西國逃難到了武藏國一處遠離戰火，民風淳樸的村落中。

  長途跋涉過後，他們已是飽經風霜，更艱難的是，這個妻子臨盆在即，可夫妻二人卻居無定所，只能風餐露宿。

  終是有戶善良的人家收留了他們，將自家的老房稍作清理，留給二人暫住。

  村民們的家境，雖然都或多或少有些艱苦，但眾人拾柴火焰高，他們終於在百家飯的餵養下活了下來。

  那天晚上，房主親自送來了一碗粥，丈夫笑著迎了上去：「勞煩您了，今天親自給我們送飯，這多不好意思啊！」

  房主：「沒事，省得你妻子還得大老遠跑一趟，她應該也快臨盆了吧？」

  丈夫若有所思地點了點頭，房主也意味深長地說：「其實你們來之前，官兵來洗劫過我們的村子，雖然今年收成頗豐，但現在大夥剩下的，也只夠果腹了——誒，別站著了，趕緊給她喝口，畢竟她肚子裡還有個小傢伙呢。」

  說完後，房主就回去了，丈夫一邊給妻子餵粥，一邊想著什麼。

  恰巧在那天夜裡，妻子的腹部一陣劇痛，他們的女兒，在夜深人靜之時，誕生了。

  孩子乖巧得很，母親稍稍安撫過後，她就睡著了。

  妻子抱著熟睡的女兒，一旁，剛忙完接生的丈夫，臉上卻沒有任何表情。

  終於，他開口了：「娘子，把孩子給我，我們不能養她。」

  妻子疑惑地問：「為什麼，她多乖啊！」

  丈夫答道：「你覺得憑村子現在的狀況，還能養得起這個孩子嗎？」

  他不再多言，從妻子的懷裡，將女孩搶過去就往外跑。

  妻子強忍著產後的疼痛，哭著去追他：「把我的孩子還給我！」

  終是抵不過劇痛，她流著淚，倒在地上。

  丈夫心裡也懷著難以言喻的自責，但他別無選擇：「對不起，娘子；對不起，可憐的孩子！」

  他不知跑了多久，到了一處芳草萋萋的懸崖邊，抱起女兒，就要扔進深不見底的山谷。

  就在這時，女嬰忽然變得通體發光，光芒不刺眼，卻似乎能撼動人的靈魂，她父親忽然捨不得她了：「我真沒用，女兒，對不起！」

  但現實終究擊垮了他最後一絲絲執著，他還是丟棄了女兒——但沒將她扔下懸崖，只是把孩子放在一片桔梗花叢中，讓她自生自滅。

  轉眼間，十八年過去了。那一天，武藏國發生了一件大事：時年的東洋第一神官，因年老體衰，與世長辭。

  此消息一經傳出，各路野妖山妖狂喜不已，因為正是這名震一方的神官過於強大，這些年來，一直保護四方百姓不受襲擾，多方妖怪曾聯合，打算徹底除掉他，可最終無非都是慘敗。

  現在他死了，驅魔師沒辦法一次性對付這麼多妖怪，百姓失去了庇護。嗜血的妖怪大量出動，四處迫害人類。

  曾經那個祥和的村子，也沒能倖免於難，村民四散奔逃。曾經那個丟棄女兒的丈夫，對著他的妻子說：「我在這頂著，帶著我們的女兒，快跑！失去了一個女兒，已經讓我陷入深深的自責，娘子，求你保護好楓！」

  他的妻子含著淚，親眼看見丈夫為了保護她和八歲的女兒，死在妖怪手中。

  然而，這可憐的婦女也沒能逃脫妖怪的魔爪，被一隻潛伏的妖怪戳穿腹部，當場倒地不起。

  「媽媽！」她的女兒，楓哭了出來，妖怪卻似乎不打算憐憫她們，對楓露出了尖銳的獠牙。

  楓害怕地遮住了頭，而當她再次抬頭時，妖怪已經死了——一個持弓的巫女將它射殺。

  婦女感動地說：「巫女大人，謝謝你，請問您是？」

  巫女回答道：「我是已逝神官大人的關門弟子，桔梗。」

  聽到桔梗，她帶著傷感說：「多好的名字啊，我的亡夫說過，十八年前，我們的女兒，就是被他丟棄在懸崖邊一片桔梗花叢的。」

  桔梗聽後大驚：「我就是被師父從附近崖邊的桔梗花叢中撿到的，難道說，你就是我的媽媽？」

  「什麼？」婦女仔細看了看桔梗的臉：「真的是你，孩子，你和你的楓妹妹長得太像了！」

  桔梗：「媽媽，你的傷太嚴重了，我得快點給你止血！」

  婦女止住了她：「不必了，孩子，我知道我已經不行了。看到你能長大真好，但你不要記恨你的父親，他當年丟棄你也是迫不得已，而且他一直都在自責，直到死前。你的妹妹也可憐，希望你以後能保護她，你們姐妹可以相依為命，媽媽也就放心了。」

  看到母親閉上了眼睛，桔梗和楓雙雙潸然淚下。

  但桔梗有責任在身，她必須去救村民，於是她帶上了妹妹：「楓，我們不能辜負父母的期望，跟好姐姐，走，我帶你去除妖。」

  楓點頭答應，桔梗就背上了她，進入了村中斬妖除魔。

  妖怪的數量太多，桔梗雖強，可畢竟她還要照看一個妹妹，短時間內，想完全解決這麼多妖怪也不簡單。

  一隻妖怪趁桔梗不注意，居然向她背上的楓伸出了魔爪，桔梗反應過來時，貌似已經太遲了。

  這時，一把利劍出現，斬斷了妖怪的手：原來是驅魔師到了。有他們的配合，桔梗很快就趕走了所有妖怪。

  桔梗對驅魔師領頭道謝：「謝謝大人，多虧你們，給村民們爭取了生存的機會。」

  領頭：「桔梗小姐莫要客氣，也是有我的坐騎雲母，還有我家世代相傳的飛來骨的功勞啊！妖怪嘗到苦頭，近幾日的暴動已經停息了，您也無須再勞身傷神了。」