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    「謝謝。」戚不照挑了下眉，他做這個動作並不顯得輕佻。

    叢安河從善如流：「不用客氣。」

    地面不平坦，輪椅上的人看起來瘦削，實際上相當有重量，推起來很費力。但叢安河的手很穩，並不顛簸。

    「我之前雇過護工，一天的薪資是市場均價的兩倍。」戚不照給出結論：「他不如你。」

    儘管對服務行業絕無偏見，但從話劇新秀到優質護工，橫向跨度屬實有些大。

    行事肆無忌憚，漂亮話更懶得講，拋開秉性惡劣不談，叢安河突然有些好奇，這人兩條腿走路會是什麼樣子，會不會橫得像只螃蟹。

    叢安河被自己逗樂了。

    但當他垂眼掃過戚不照裹著繃帶的後頸——omega最脆弱的腺體就埋在這塊皮肉里——新生的探究欲頓時被扼殺在襁褓。

    「我讀大學那會兒差點就進了醫學院，學腺體內科，但我爸不同意。」是有些久遠的記憶，叢安河想起那些時，目光盡頭投向遠處連綿的模糊光影：「他說，如果我敢去學醫，他就敢下去陪我媽。多大年紀的人了，還用這個威脅我。」

    話是這麼說，可打蛇打七寸，手段縱然不高明，顯然也有作用。

    戚不照回頭看他。

    話劇演員的這張臉確實得天獨厚，就算從仰視的死亡角度，也只會覺得他下頜線條清晰漂亮。說後半句話時眼睛在笑，父子關係應該不錯。

    沒追問原因，戚不照有一套自己的邏輯，沒頭沒尾地來了一句：「有點可惜。」

    叢安河思索片刻，道：「我偶爾也會後悔。如果當初堅持學醫，年薪會是現在的十五倍。」

    近二十餘年，標記清除、匹配度核算、信息素二次轉化與創後恢復逐漸變成熱點課題，醫療市場需求量大，但腺體內科門檻高，有資格提供相關治療的醫生相對較少。

    僧多肉少，供不應求。

    「我沒說這個。」戚不照卻笑了聲，半真半假道：「白大褂襯你。」

    叢安河意識到自己想岔了，但他步履未停：「我排《醫生普魯特》的時候穿過，白大褂扣上扣子其實不算好看，救死扶傷講不了這個。」

    戚不照堅持己見：「襯你。」

    叢安河覺得好笑：「你又沒見過，怎麼這麼篤定？」

    戚不照雙眼皮前窄後寬，抬眼看人時，懶散又鋒利。很特別的氣質，過目難忘。

    他沒有給出回答，只衝著前方揚了揚下巴：「到了。」

    星點的明光連成一片，閒聊著走了一路，遠處也追到眼前。

    夜市大開，人站在一端，尋不到另一端的盡頭。長長几段路兩側都開著攤位，賣小燈的多，賣小食玩具首飾特產的也不少。

    似乎到這個時候叢安河才意識到，周遭早已逐漸嘈雜起來。大抵也只有在今天，才能在凌晨的街頭看到如此多的半大孩子，三五成群地嬉鬧，身後跟著精神不振的家長，從身邊走過。

    「好熱鬧。」叢安河停下。

    右手邊剛好是家賣小玩意兒的攤位，用粉筆寫「手作大王」四個字。戚不照隨手擺弄攤位上的撥浪鼓，鼓面偏小，他的手掌卻寬大，握在手裡比兒童玩具還顯得迷你。

    「你是第一次來夜會？」他問。

    叢安河也撥弄兩下竹葉鳥的一對細窄翅膀，實話實說：「是啊，第一次。」

    戚不照不知道想到什麼，斂下視線，睫翼在頂上投下的光中沉出一片陰影。五官穠麗，線條卻冷肅，就算閉口不言也顯得野性難馴。

    叢安河忍不住看他，很突然的，聽到他問，「叢老師也不是本地人？」

    也，含義豐富的連接詞。戚不照措辭刻意，被叢安河敏銳察覺。

    他動作一頓，視線的焦點移轉，盯著這條烏黑柔順的馬尾沉默幾秒，才輕聲答：「不是。」

    沒有然後了。戛然而止。

    只有兩個字，異常精簡，但他神情一派沉靜，好像說了很多，又好像什麼也沒有講。

    但凡換個人悶在這樣的語境裡，氣氛大抵都會變得僵持，叢安河卻是個難見的好脾氣，戚不照又性情古怪不按常理出牌，下一句便輕飄飄將話題掀過。

    「我突然想起件事兒。」戚不照舉起撥浪鼓，在身後的alpha面前搖了搖。鼓聲咚咚直響，引得叢安河盯著晃動的鼓槌。

    「什麼？」

    攤主是個光頭的大爺，已經盯了一站一坐的兩人好一陣。戚不照不緊不慢掃他一眼，才答：「我沒帶錢。」

    「……」

    夜風忽而掀起，塑料滾地的動靜比人聲鬧耳。叢安河摸了摸空空如也的口袋，和戚不照對上視線。

    第8章 夜遊

    行動支付流行後紙幣使用率大大降低，叢安河的智慧型手機被扔在房間裡，身上只帶著不能聯網的老舊備用機

    誰也不是菩薩，熬夜在這兒出攤只為做慈善。被攤主用眼神無聲驅趕，叢安河推著輪椅繼續向前。

    他臉皮不算薄，但多少有些尷尬。他忍不住放空，強迫自己不在腦內反覆重演剛才的場景，只是思緒還沒漫到五米外，就聽戚不照低聲做出短促的警告。

    「等等。」

    跳過思考的流程，叢安河下意識手腕發力，剎住車。

    戚不照喊停的瞬間，岔路空無一人，叢安河正覺得納悶，但下一刻，路口便猛躥出幾個追逐玩鬧的半大小子。