一、千里冰封（二）

  大原氣候溫和，地勢平坦，又有多處河流湖泊，因此是人類生活的主要場所，但其餘幾處地方也不是沒有人活動。昆吾高原因為熵射的緣故，只有修行者往來，大澤莽荒則保留有大量的遠古巨獸，普通人要來此必須冒著極大的兇險。

  因此，北極寒原要算是大原之外人類活動最為頻繁的地方了，在二百年之前，北極寒原氣候極為寒冷，其面積也較如今更大，現在的魏與燕二國的大部分領土，當時也是北極寒原的一部分。大天傾之後，海面上升了一百五十尺，大原原先沿海低洼的地方變成了海洋的一部分，這同時，海面形成的暖濕氣流也可以翻過原先阻擋它們的一些山脈，進入大陸的更深處。因此北極寒原的南方部分凍土融化，而與昆吾高原接壤的一些荒漠戈壁降水增多，這使得大原能夠為人耕種的土地不僅沒有減少，反而略有增多，在這些增多的土地之上，便建立起了宋、魏、燕三國。

  當然，這是因為海面沒有繼續上升的緣故，若是海面繼續上升的話，那劇烈的環境變化，還是足以讓大原上的人類受到更大損失的。

  正是因為氣候轉暖，北極寒原內部的寒冷也不再向過去那麼難以承受，因此便有不少普通人來到這裡，獵取此地的動物以獲得毛皮，或者是在那生長了不知多少萬年的針葉林中尋找名貴的藥材。

  這其中也不乏修行者，若是能得到冰原玄參，或者極地雪蓮這樣的貴重藥材，哪怕不煉成丹藥，只是生服，也能對修行者產生不小幫助。

  舒家是燕國的著名皮貨商家，每年開春之後，便會組織十餘個獵隊進入寒原，獵捕那些餓了一冬的野獸。當然，他們也只敢在現在的寒原外圍，再往裡，雖然得到的皮貨更值錢，可那兒的野獸中往往夾雜著妖獸，對於普通人來說實在太難對付了。

  至於北極寒原的最核心地帶，即使是修行者也很少有人去光顧，一則那裡熵射不弱於昆吾高原，二來那裡的低溫足以對修行者也造成損傷，三則是因為那兒的妖獸太過厲害。

  舒捨得是舒家一支獵隊的首領，他年過四旬，身材不高，毛髮濃密，常有人與他開玩笑，說他只憑著體毛不穿衣服站在北極寒原中也不會凍死。玩笑歸玩笑，他能夠成為一支要冒著各種風險的獵隊首領，倒是有真本領。比如說他的眼睛，雖然只剩下一隻，可是看人看物極准。

  他現在就盯著獵隊中的一個年輕人，面上的神色有些猶豫。

  象他們這樣商家組織的獵隊，往往還帶有其餘加入的獵人，一則人多力量大，二則也方便就近收購皮貨。因此，舒捨得的這支獵隊中除了商家本身的人員外，還有六個托關係依附來的獵人，一水兒的棒小伙，唯有這個例外。

  倒不是他有什麼毛病，只不過和其餘人相比，這個自稱盧瑟的年輕人未免瘦了些。

  若是這個還引不起舒捨得的注意，生死由命禍福由天，獵取皮貨固然是暴利，得手一件半年衣食無憂，但這其中兇險也是很大，敢來的人，多是將生死置之度外了。關鍵在於，舒捨得覺著這個年輕人看不透，明明笑得象是山溪一般純淨，可那純淨之下究竟是多深，以舒捨得的眼力都無法看穿。

  他很合群，獵隊中的人都不討厭他，與誰都能說得上兩句，當眾人破口大罵時他口中也能吐出一些髒話，喝酒就從來沒見他醉過，初入寒原時曾犯過一些小錯，但旋即改了過來，只要提醒過他一遍的事情，就絕對不用再說第二遍。總之，看上去是一個很稱人心的小伙兒，已經有幾個年紀大些的獵人開始考慮是否要將之招為女婿了。

  「但願不會出什麼事情，這樣的人物藏在自己這個小隊伍里，當真不知是禍是福……」

  舒捨得心中低語了一聲，自古以來，虎與虎為友，龍與龍為伴，若是龍蜷起身子混進一堆泥鰍之中，如果出什麼意外，那泥鰍會比龍更先倒楣。正是明白這個道理，舒捨得才會被人稱為捨得。

  「小子們，準備好了，出發！」

  他的副手關悅抹了一把須髯之上的酒漬，大聲喝斥道。兩人配合多年，因此作息安排，舒捨得都放手讓他施為。

  放在一旁休息的狗兒聞得聲音之後都開始吠叫起來，這些興奮的小傢伙們早就休息夠了。

  一共是十二個狗扒子，每個狗扒子由八隻壯碩的冰原犬拉著，加上跟隨的替換犬，這裡便共有一百五十隻高大的冰原犬。最初看到這種深諳人性的小傢伙們時，盧瑟便深深喜歡它們，不僅是他，所有的獵人都喜歡，這不僅是他們的助手，更是他們的性命。

  狗扒子都是由舒家提供的，租用一個需得花上不少錢，而且還要將獵獲的皮貨優先賣給舒家。這些條件不算苛刻，盧瑟也無所謂，他是跟著這些獵人熟悉雪原環境，為進一步深入其中做好準備。

  這已經是進入雪原的第六天，一路上眾人獵著一些小東西，但真正有價值的還沒有。

  上了自己的雪扒子，雖然個頭不高但極為粗壯的冰原犬被套上繩索，然後御手將皮鞭甩得叭的一聲，這鞭子只是發出信號，根本沒有哪個御手捨得抽在冰原犬身上，狗兒們嗷嗷叫著拉動雪扒，初時還有些吃力，不過路動起來之後，他們的速度立刻快了起來。

  百餘只狗加上三十多個人，飛快地穿行在林海雪原之中，起步時冰原犬吠叫得很厲害，象是相互鼓勁加油，可真正跑起來後，除了頭犬偶爾會發出聲音命令同伴外，絕大多數時候，它們都安靜無聲。它們腳上的厚厚毛墊，讓它們走在雪上也不會發出太大的聲音，更不會陷入雪中無法脫身。

  這是一種御劍飛行時體會不到的感覺，就連乘坐在光隼之上，也無法體會得到。想到光隼，盧瑟嘴邊便浮起微笑，那傢伙他把留在雅歌身邊，還給雅歌留了百餘枚丹魂，隔上十天半月餵上一顆就夠了。

  若是將那傢伙帶到這兒來，只怕它會不習慣吧，畢竟比起溫暖濕潤的大澤莽荒，這裡太冷了。

  「小心了，這附近有大瞎子！」

  冰原犬跑得飛快，舒捨得他的扒子在最前，犬王也在他這一列中，聽犬王呼嚕了一聲，舒捨得立刻發聲向眾人警告。到他這個地步，已經能從冰原犬不同的吠聲中判斷出它們嗅到了什麼氣味。

  獵隊左右散開，不必主人吩咐，那些冰原犬便知道如何處置這種事情。片刻之後，犬王停下腳步，開始對著一棵大樹低聲咆哮，其餘冰原犬卻安靜得沒有任何聲息，二十餘只初次跟出來的冰原犬則坐了下來，靜靜地看著前輩們如何應對。

  一隻剛剛結束冬眠的巨熊懶洋洋地從大樹下的洞裡鑽了出來，它個頭巨大，雖然餓了一整冬，可體型仍然至少有三個大漢那麼壯、兩個人那麼高。這頭白色的巨熊傲慢地掃視了犬王一眼，又斜斜看了看圍著自己的人類，然後開始齜牙咧嘴，渾濁的唾沫從它的口中流了出來。

  就象是獵隊將它當作自己的狩獵對象一樣，這個大傢伙同樣也將獵隊當成了自己的食物，熬過一冬，它正需要大量的肉來填飽自己空空如也的肚皮呢。

  它咆哮了一聲，然後用力拍打著身邊的樹幹，巨大的樹都被它拍得搖動起來，無數積雪落下，一時之間，眾人的視線都因此受到限制。

  「狡猾的傢伙。」

  這種限制當然難不住盧瑟，他微微一笑。

  冰原犬們也沒有受到限制，雪地原本就是它們的家園。犬王第一個沖了上去，能成為犬王，不僅僅是有足夠的經驗，還需要足夠的勇猛。巨熊嗷的一改朝換代，揮動前爪將撲向自己的犬王拍了下來，盧瑟看得明白，那記巨掌沒有拍中犬王，犬王在空中靈活地轉動了一下腰肢，避開了這足以讓它成為肉餅的一擊。

  四頭健壯的冰原犬從背後悄悄沖了上去，但巨熊看上去笨拙，實際上卻也很精明，它早就將自己的身軀貼在一棵大樹上，大樹擋住了它的後背。

  「不要射箭，這可是上好的毛皮！」跟隨在獵隊中的舒家帳房尖聲叫了起來，阻止了有人想要用弓箭解決戰鬥的計劃。舒捨得從雪扒子上站起來，但他還沒有動手，關悅就搶先一步：「讓我來！」

  手執紅纓槍的關悅一步步靠近巨熊，巨熊似乎知道這才是真正的對手，不再有方才的猖狂，而是伏低了身子，後背緊緊靠住大樹。

  「小心！」舒捨得眉頭一皺，大聲道。

  「知道！」關悅挺起紅纓槍，繼續逼近巨熊，然而就在這時，巨熊後腿猛然蹬樹，飛快地向關悅衝來。它明白誰對自己威脅最大，因此沒有理睬在旁牽制的幾隻冰原犬，而是選擇直接攻擊關悅。

  盧瑟平靜地看著為了生存，人類與巨熊在這片古老的大地上的爭鬥，他並不想介入其中，除非有人會有生命危險。但就在這時，一種異樣的靈力傳來，盧瑟心中一動！(未完待續，如欲知後事如何，請登陸。readnovel。，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)

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