第76章 族規鞭罰

  卞玉四嬸聽後大驚失色，知道求饒無望，顫顫地放下抓住玉溪袖子的手，惶惶然地退到一邊。

  為全族願意犧牲小我的族長在族人心中的形象高大起來，無人非議族長的決定，更有甚至還覺得對玉惠的處罰算輕的了。

  還有族親對玉溪說，今後若有誰敢欺負她，便把她打得趴下。有不少人跟著附和。

  玉溪笑笑，道了聲謝。她聽到族親非議玉惠的不是，知道玉惠以後在族裡行走，定會造到白眼和冷嘲。不知道為何她突然間想到，她剛來到卞家村時，族人對她的白眼和冷嘲。而現在因為玉惠的事，兩人的角色互換，玉溪卻完全沒有報復的快感。

  之前的那一絲不安感總是揮之不去。她心中不斷地告誡自己，是自己多想了，沒事的，沒事的。

  沒有人發現低頭跪著的玉惠，在聽到族親對她的冷嘲熱諷後，眼底閃過瘋狂的狠烈，那般眼神似想將一切摧毀！

  在玉溪的喃喃自語中，族長吩咐卞二爺執行鞭罰。

  卞二爺提起竹鞭，往祠堂外圍走去，繞過文敏和玉惠兩人，周圍的族親見卞二爺走來，紛紛後退幾步，讓卞二爺有發揮的空間。

  玉胖知道第一個受罰的人定是他，在祠堂里跪著挪動一步，使他和卞令乾等人拉開些距離，免得鞭打到其他人的身上。他的身子跪著筆直，一臉的無畏，毫無懼色。

  卞二爺站在文敏和玉惠身後，甩開竹鞭，長長的竹鞭越過兩人打在玉胖的背上，族親們似聽到竹鞭劃破空氣的聲音，「啪」的一聲，落在玉胖身後的鞭子響亮脆耳。

  玉胖咬著牙悶哼一聲，只見他身後的衣衫出現了一條帶血的斜橫，隱隱可見裡面那翻滾的血液正在不斷地滲出。

  文敏看到驚呼一聲，跪著的身子顫顫發抖，意識到自己太多膽小，趕緊捂著嘴巴，接著連手都抖起來，因為接下來便是她要受罰。

  玉溪有些不忍心看，暗想卞二爺下手真是狠的，一鞭下去便讓人大出血，定是用了七分內力，並沒有因為玉胖是親弟弟的兒子而徇私。

  玉胖是兒郎尚且能忍，只怕文敏會受不住。玉溪有些擔憂地看了一眼文敏。

  與玉惠的母親卞玉四嬸一臉驚嚇過度不同的是，文敏的母親卞文二嬸一臉的鎮定，只有她那握著卞文二伯的手在隱隱地顫斗，透露著她的擔憂和害怕。

  卞文二伯不顧旁人，緊緊地扶著卞文二嬸，通過他溫熱的手心給予妻子堅定的守候。讓玉溪看了羨煞不已，暗想如果有個人能如此一心一意地對她，也不枉穿一場。

  ——

  伊家村蘆葦河畔站著伊凌伯和伊凌天。

  伊凌伯不想讓家中妾室周小嬸聽到他們兩父子的對話，便在飯後與長子伊凌天來到此處。

  伊凌伯看著伊凌天的半截袖子，問出心中的疑惑：「這是怎麼回事？讓你去吳東村集市擺個攤接近卞玉家的十七娘，怎麼回來袖子都掉了，難道你和別人打架了？」

  「打架是有，不過不是爹想的那麼回事。」伊凌天沒等伊凌伯發火，把今天發生的事一五一十地向他詳細地說了一遍，尤其在提到陸十郎的身份和他對玉溪覬-覦的眼神。

  伊凌天把心中的擔憂說出來，「爹，遲則生變。不能再按原計劃，慢慢地接近卞玉十七娘，讓她喜歡我後才去提親了。晚一步，說不定那個陸十郎就把十七娘擄了去了。」

  伊凌伯聽後眉頭緊鎖，陷入深思，被伊凌天這般打斷思緒，罵了一聲：「混帳東西。你怎麼這般不小心，被范家人打落腰間的那一蠱鹽，還被他們說出是伊家人。就算你蒙著臉也無用。范家定是把這筆帳算到我們伊家身上。」

  伊凌伯想到了此事的後果，指著伊凌天的腦袋，罵得更起勁，「你知不知道，這范家沒有把我們變賣成奴，是因為他們每年從我們這裡取走大量的生鹽，進關中倒賣掙了很多私錢。卞家靠呂家換物質，我們伊家靠范家。」

  越說道後面，伊凌伯越覺得此事的後果嚴重，不斷地轉圈圈踱步：「壞了壞了！范家是記仇的，我們伊家因為你徹底得罪范家了！」

  伊凌伯抬頭看著長子伊凌天一臉茫然有些不知所措的樣子，氣不打一處來，一個巴掌扇過去，氣急敗壞地罵道：「你這個孽子！辦個小事不成，反而壞了大事。」

  伊凌天被伊凌伯一個巴掌過來，頭歪過一旁，臉上的紅腫手印是如此的明顯，他不可置信瞪大眼睛望著自己的父親：「爹，你打我。」

  伊凌伯見伊凌天還沒想到事情的嚴重性，大吼道：「我不但要打你，還要帶你到族長面前，求族規責罰！」

  伊凌天捂著臉不服氣地道：「為什麼？不就是一個范家嗎？有什麼了不起的。而且卞家人知道對方是范家人還從呂家人手中救人！卞家不懼，我伊家為何要懼！」

  伊凌伯聽後似失心瘋一般不斷地對伊凌天拳打腳踢，「孽子，你這個孽子！看我如何打死你。」

  因為伊凌天的手腳功夫不錯，伊凌伯的拳腳只沾到他的衣角，「若爹不說個清楚，孩兒絕不陪父親到族長面前。」

  伊凌伯見打不到伊凌天，一番拳腳後氣喘吁吁，不顧髒污，一屁股坐在野草堆下，嘆道：「若我們伊家個個如你這般身手了得倒也不怕那范家如何。可我們伊氏一族都以習水為主，拳腳功夫不行。卞家村全村好武，無人懦弱，且性格剛烈，全村團結，乃將門之後。即使是范家想動他們，也要忌諱一二。

  吳東村呂家走商道，做的是關中正經生意。范家走武道，涉及販賣關外人口，販賣私鹽，培植黑暗勢力，一切呂家不敢做的生意，范家都涉及。

  當年我們伊氏一族來到此處，族長便聽附近的村民提起范家，說他們會擄走村人到關內變賣為奴。

  族長聽後事不宜遲，便上門求情，言我族會製鹽，每年上繳一定份額的鹽量，請求他們不要擄人，只求苟活。

  我們父輩對你們子輩說，制出的那些多餘的鹽放到地窖里，待返京時把其變賣，用作返京的的費用，並讓你們不要對外說起，讓外人以為我們伊家製鹽剛好能自給自足。其實地窖里，根本就沒有鹽，那些鹽早就繳納給范家了。

  你們子輩都不知道，只有我們父輩才知道伊家村是如何得以生存至今。」

  越說到後面，伊凌伯心情越沉重，面上是掩蓋不了的滄桑，突然間似老了十歲。他不斷地長吁短嘆，到最後忍不住的老淚縱橫。

  這是伊家的辛酸史，是伊家的恥辱史。今日因為他的長子，不得不扒開心裡的傷痛。曾幾何時，他們是京城裡的名門望族，今日卻落到如此地步，只能在這關外的荒山中苟延殘喘，還要日日夜夜，驚恐擔憂他人把他們變賣成奴，失去最後的尊嚴！

  伊凌天終於知道事情的嚴重性，對著他的父親跪下，道：「兒錯矣！請求爹帶我至祠堂，向族長言明，兒敬聽教誨，任族規處置。哪怕負荊於范家門前，失去尊嚴，為了族人，兒也認了！」

  聽了伊凌天一席話，伊凌伯不經老淚縱橫，把他扶起，道：「兒啊，不管如何，你永遠都是為父的驕傲。你我這便前去祠堂前向族長請罪。」

  「是，爹。」此時的伊凌天再也沒有去想玉溪的事，他現在只想儘快地決定族內的危機。

  ——

  一聲聲的竹鞭響起，玉胖在第五次鞭打中，終於忍不住慘叫一聲，吐出一口悶血，跪著筆直的身子，不經彎下，差點撲倒在地。

  一旁的卞令吉和卞文齊趕緊一左一右地扶著他的身子，讓他跪穩。

  玉胖向兩人搖搖頭，悶聲道：「我沒事。」說完推開兩人的手臂，用手撐著雙腿，跪直身子，顯示他的不屈。

  「好樣的！」卞令吉兩人喝彩道。要知道，若是一般的人執行鞭罰定不會如卞二爺這般，力道非凡。擁有內力的卞二爺一鞭下去，是能讓野兔立刻致死的人。

  族親們看到卞二爺的兇猛紛紛產生懼意，這一道道鞭子，起到了鎮嚇作用，讓他們今後做事，都會想想行為會不會觸犯族規。

  文敏看後嚇得差點暈了過去，身子瑟瑟發抖，一會就要輪到她了，讓她如何不懼。

  被卞文二伯扶著的卞文二嬸，出言安慰道：「孩子，別怕，一會就過去了。娘會在這裡，一直陪你！」

  玉溪再一次驚嘆母愛的偉大，卞文二嬸扶著卞文二伯的手顫抖得更厲害，但她所說出的話，卻毫無懼意，給予文敏無盡的勇氣。

  文敏聽後奇蹟般鎮定下去，不就是五次鞭罰，沒什麼大不了的，她回道：「女兒不怕。」

  「好，我卞文二房的女兒是好樣的。」卞文二伯鼓勵道。他對卞二爺嚴肅道：「玉二伯只需盡職，無需顧慮她是嬌滴女娃。做錯事就要有承擔後果的決心和毅力。」

  卞二爺握著帶著玉胖血跡的竹鞭，向卞文二伯抱拳行禮，「文二伯如此深明大義，令我佩服。」

  族親們對卞文二伯紛紛投去敬佩的目光。

  這時的卞玉四伯聞後一臉羞愧，暗罵自己的妻子之前為玉惠哭天喊地地無能求饒。卞文二伯越是大義凜然，越是顯得他懦弱無能。

  他一把拉著卞玉四嬸，免得她一會見到玉惠受鞭罰，又是一番驚天動地的哭腔。